黨人與皇帝的矛盾并非突然出現，而是醞釀已久。
嚴格來說，從董仲舒改造儒學，使儒學登上政治舞臺的那一刻起，儒學與皇權之間就有著天然的沖突。孝武帝看似推崇儒術，實則用的還是法術，不過是用儒術修飾而已。到了孝宣帝，更是明言漢家自有法度，霸道、王道兼用，不可能純任儒術。
儒門當然不肯罷休，不斷反抗，最后的結果就是王莽篡漢。
王莽敗亡了，儒門卻沒有完全敗。
光武復興，鑒于儒門影響之大，實際上繼承了不少王莽的政策，儒門的影響力進一步擴大。在前朝時勢大的地方豪強漸漸服膺儒學，成了儒化的士族，其中的精英則成了世家。
汝南袁氏、弘農楊氏就是其中的代表。
細數本朝的世家、大族，大多都有儒學傳承，已經不是純粹的豪強。
儒門影響越來越大，必然會引起皇權的警惕。本朝前期，外戚掌權。儒門鍥而不舍，潛移默化，用了將近一百年的時間，將原本是軍功勛貴的外戚變成了具有儒學素養的外戚，儒門與外戚漸有合流之勢。
竇武就是儒門寄予厚望的大將軍，而馬融則成為外戚中的一代儒宗。
但孝桓帝重用宦官打斷了這一趨勢，將儒門循序漸進的希望砸得粉碎。漸進溫和的方式難以實施，儒門也漸漸失去了耐心，越發偏激，最終隨著竇武、陳蕃被殺，矛盾激化，引發第二次黨錮。
至此，儒門中激進的那一部分被稱為黨人，與皇帝走向了徹底對立。
從建寧二年（168）到中平元年（184），這次黨錮持續十七年。如果從第一次黨錮算起，就是十九年。
十九年中，無數儒門中人遭到禁錮，不得出仕，對儒門的打擊很大，對朝廷的打擊同樣致命。
黨人被禁錮的十九年，正是宦官勢力擴張最快的十九年。
雖然還有不少儒門中人站在朝堂上，與宦官堅持不懈的斗爭。但他們本身就偏向保守，對皇帝有所忌憚，面對不擇手段的宦官，他們節節敗退，潰不成軍。
相比之下，倒是被禁錮的黨人不屈不撓，積蓄了不俗的力量，最終打破了禁錮，重新登上朝堂，并掌握了力量，將宦官趕盡殺絕。
現在回頭反思，黨人肯定是有責任的，具體表現就是沖動，過于理想化，在遭遇挫折時容易走極端，最終走到了廢立，甚至是改朝換代的一步。
但平心而論，廢立有之，改朝換代則不是黨人的本意。
王芬、陳逸等人企圖劫持孝靈帝，立合肥侯為帝，絕無改朝換代之心。
袁紹身邊有想改朝換代的人，但數量有限，絕大多數人還是傾心朝廷的。即使不說何颙、陳寔、荀爽等人，即使是田豐、郭圖也沒有要改朝換代的想法，他們都曾提議袁紹迎立天子。
所以，黨人有錯，但錯的是手段，黨人的動機沒有問題。
“黨人最大的失誤，就在于缺乏陛下強調的務實。若能腳踏實地，積跬步以致千里，不致有今日之敗。”荀或說完，一聲長嘆。“這不僅僅是黨人的失誤，而是整個儒門的先天不足。如今得陛下補完，實乃儒門之幸。”
劉協一直靜靜地聽荀或講述，沒有插一句嘴。
看荀或說完，他倒了一杯水，推了過去。
荀或雙手接過，遞到嘴邊。還沒喝，在眼眶里忍了很久的兩行熱淚就涌了出來，滑入杯中，與碧綠的茶水混為一體。
儒門的歷史，黨人的苦難和掙扎，以及那些見不得人的陰謀，他都已經和盤托出。
不僅是王芬、陳逸等人圖劫孝靈帝，還包括黨人對張角有意無意的引導和利用。相比于前者，后者才是真正的陰謀，前后持續了十多年，涉及到數百人。
直接與和角接觸的就是他的從叔荀爽。
荀爽對《太平經》做了完善和補充，使張角深信不疑，最后走上了以武力改朝換代的道路，從而為黨人解禁提供的契機。
這是他一直極力隱瞞的事實，為的不僅是荀爽，更是無數遭到禁錮的黨人。
知我罪我，其惟春秋。
“荀君立論雖不失偏頗，但是這份面對過往的勇氣，朕還是很欣慰的。”劉協帶著三分憐憫，幽幽說道：“有一位哲人說過，只有真正的勇士，才能面對慘澹的人生，敢于正視淋漓的鮮血。這世上沒有完美的圣人，沒有人可以不染纖塵還能成就一番功業。”
“陛下所言甚是。”荀或心中一暖，放下杯子，躬身致謝。
天子這句話不僅是對他個人的認可，某種程度上也可以看作是對所有黨人的認可。
鑒于雙方的立場，他本不指望天子能對黨人有什么好的評價，更不指望天子能為黨人正名。
能夠承認黨人的勇氣，他已經心滿意足了。
“陳逸在哪里？”
“黨錮解禁之后，他曾經做過幾天魯相，后來因與王芬謀泄，他便回家隱居了。具體在哪兒，臣也不太清楚。”
“好吧。”劉協不相信荀或一點線索也沒有，但他并不打算追究此事。找到陳逸又能如何，殺了他嗎？黨人不怕死，殺他只會給自己留下不必要的污名。“你將剛才所述寫成文字，交給蘭臺，作為將來著史的資料。至于是非功過，還是留給后人說吧，當事人是很難有公正立場的。”
荀或愣了片刻，詫異地抬起頭，看了劉協一眼，隨即又低下了頭。
“唯。”
“知道這次召三公來宛城有什么事嗎？”
荀或搖搖頭。“臣不敢妄揣。”
“言者無罪，你現在不妨猜猜看。”
“唯。”荀或端起茶杯，呷了兩口茶，又重新放下。“臣冒昧，當是選舉調整、都城確定以及開發江南三事。”
劉協無聲地笑了。
荀或就是荀或，嘴上說不敢妄揣，心里卻和明鏡一般。
但是，你再聰明，畢竟還是受到視野限制，猜不到我的層次。
這就是維度的優勢。
你們始終將我看作皇帝，立足于自身的利益，最多還有朝廷的長遠利益，卻不知道我不僅僅是皇帝，站得更高，看得更遠，百年大計只是起步。
“那就一項一項的來，先說說這選舉調整。”劉協提起桉上的水壺，為荀或添了一點熱茶。