魏杰沉默片刻，壓低了聲音。“益州平定后，天子要西征了吧？這么多良將猛士，總不能都閑著。”
士孫瑞轉頭瞅了魏杰一眼，微微一笑。“你反對西征？”
魏杰一愣，隨即搖頭道：“那倒不是，我只是擔心過于倉促……”
士孫瑞抬起手，打斷了魏杰。“在你看來，天子是個急性子？”
魏杰啞然，盯著士孫瑞看了片刻，忽然笑了。
“君榮，你這是相信天子，還是給自己找理由？”
士孫瑞幽幽一聲只能說息。“將來的事，誰也不能保證，想來西征萬里，一點挫折也沒有也不太可能。但天子登基以來的所作所為，你我皆是親眼所見。別的不敢說，他不是一個急功近利之輩，是可以斷定的。”
魏杰點頭贊同。“這倒也是，天子雖年然年少，卻天生老成。能在董卓、李傕等人手中脫身，并完成致命一擊，的確能忍。”
“能忍董卓、李傕固然很難，卻有很多人可以做到。能對士大夫隱忍，這才是真正的天子胸懷。”
士孫瑞背著手，沿著城墻，緩緩向前走去。“引儒生入軍營，教化將士，使虎狼之士心為朝廷爪牙。論講于太學，以邸報為無形之臺，使士自辯，理自明，這樣的手段，比起黨錮豈不高明百倍？”
魏杰跟了上去，聞聲嘆息。
士孫瑞說得有理，天子雖年輕，卻是一個高瞻遠矚又步步為營的英主。短短幾年之間，他已經將大漢的沉疴解決大半，徹底扭轉了頹勢，將大漢由夕陽西下改造成了東方欲曉。
幾年前，誰能想到他們今天會討論天子西征的事？
他不是反對天子西征，只是擔心天子太急。如果天子能緩緩圖之，他不僅不反對，反而堅決支持，甚至可以親自上陣。
開疆拓土，是每一個武人心中的夢想。
他只是不希望天子窮兵黷武，將這好不容易得來的太平又毀了而已。
君臣之間，本無根本分歧，他的擔心也只是杞人憂天而已。
天子比他更有城府，更有章法。
——
拿下天險劍閣，益州腹地洞開。
士孫瑞卻沒有急于進軍，他一面送出捷報，一面召見廣漢太守，下令度田。
太守趙珪剛露出一絲猶豫，士孫瑞就沉下了臉，宣布就地罷免趙珪，由閻圃暫時接任，并主持度田。
閻圃是巴郡人，正當壯年，本在漢中太守張魯麾下為吏。士孫瑞進駐漢中，張魯派他與士孫瑞接洽相關事宜，士孫瑞看中了他的機智，便帶在身邊，參謀軍事。
這次選擇強攻劍閣，便是閻圃首倡。
閻圃說，劍閣的確易守難攻，但正因為如此，拿下劍閣，更能震懾益州人心。
劉璋覺得劍閣是天險，所以沒有安排名將鎮守，兵力也有限，面對北軍，看似有一戰之力，其實相去甚遠，已經到了天險都無法彌補的地步。
事實正如閻圃所料，北軍拿下了劍閣，而廣漢也因此望風而降。
為酬其功，士孫瑞讓閻圃代理廣漢太守。
以他目前的地位，這個代理基本等同于任命，也就意味著閻圃由一個漢中太守府的掾吏一躍而為二千石。
這樣的超擢震驚了所有人，就連閻圃本人都驚呆了，不敢接受。
士孫瑞安慰他說，我只是給你一個機會，能不能坐穩這個位置，就看你自己了。
閻圃感激不盡，也知道機會難得，無論如何都要拼命抓住。
他隨即召集郡中大戶，拿出從士孫瑞那兒借來的邸報，以關中為例，說明朝廷度田的用意、好處，以及將來的前景。你們現在會有一些損失，但這些擔失很快就能得到回報，而且是豐厚的回報。
總而言之，度田是必行。你們支持，那就一起發展。不支持，那就死路一條。
在閻圃的威逼利誘面前，廣漢的世家、豪族都接受了度田的條件。
兩萬北軍在一旁虎視耽耽，誰敢說個不字？
作為回報，士孫瑞從支持度田的士家中挑選了一些人進入幕府，參謀軍事。
其中就包括秦宓。
秦宓是廣漢綿竹人，博學善辯，口才極好。和士孫瑞一見面，就準備和士孫瑞探討一番度田的利弊。
士孫瑞卻沒這么個興趣。
他對秦宓說，度田是天子推行的，你要是真想搞明白度田，可以和天子當面探討，不必和我饒舌。文書來往，還浪費時間。
于是，秦宓起程趕往南陽。
——
劉協幾乎同時收到了張濟和士孫瑞的報捷文書。
得知益州的東大門和北大門同時打開，劉協非常滿意。在仔細閱讀了他們的軍報，復盤了作戰經過之后，他更加滿意。
事實正如他所料，這兩場勝利不僅僅是戰場上的勝利，更是軍事改革初見成效的證明。
有恒產者有恒心。度田給軍心士氣帶來的影響不可小覷，而多年的教化也終于有了成效，他們已經初步具備了精銳之師的精神和戰斗力。
有朝一日，他們或許可以成為真正的子弟兵。
到了那一步，華夏文明的未來就穩了。
劉協請來了楊彪，和他商量接下來的戰事安排。
得知兩路大軍同時告捷，楊彪也松了一口氣。他思索了一陣后，問劉協打算如何安排張濟。
張濟是一個有點特殊的西涼將領。
本質上，他和李傕、郭汜一樣，都是董卓舊部。包括他那個驃騎將軍，都是在李傕亂政時所授。之所以能活到現在，而沒有像李傕、郭汜一樣，只是因為他被段煨攔住，沒有一條路走到黑。
如今天下大勢將定，也到了解決他的時候了。
解決他并不是說殺了他，而是解除他的兵權，消除隱患。
現在就是一個機會，以酬賞益州軍功為由晉爵，然后將他撤出戰場。
驃騎將軍之上就是大將軍，張濟上升的空間非常有限。現在不撤出戰場，將來再立功，如何封賞是一個大問題。
劉協其實知道楊彪最擔心的是什么，但他也不能否認，封賞張濟是一個很棘手的事。
讓張濟升任大將軍，估計沒人會開心，除了張濟自己。
但此時此刻，將張濟撤出戰場，又明顯有為士孫瑞讓路的嫌疑。牽涉到這個問題，本來不愿意張濟升官的西涼將領會不會有想法，是他現在必須考慮的問題。
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