唐夫人與馬云祿并肩站在一起，遠遠地看著劉協與南陽的官吏、封君們交談，只言片語間便解決了南陽這個痼疾，不由得輕聲笑道：
    “天子寶刀在手，再硬的骨頭也不在話下了。”
    馬云祿不屑地一笑。“這些人都是軟骨頭，何必寶刀。”她想了想，又說：“想當年諸將繪圖云臺，何等威風，誰會想到他們的子孫竟會如此無能，連振臂一戰的勇氣都沒有了。在天之靈，想必會罵人吧。”
    唐夫人轉頭看看馬云祿，忍俊不禁。“貴人到底是伴駕久了，這說話的語氣與天子一般無二。”
    “是……是么？”馬云祿有點尷尬。
    “仔細說起來，子孫無能的又何止是云臺諸將呢。”唐夫人一聲嘆息，看向劉協的眼神中露出一絲異樣的神采。
    馬云祿若有所思，贊同的點點頭。
    有了孩子之后，她也有了一些以前未曾有，或者不曾重視過的感受。
    不出意外的話，她的兒子將來也是要封王的，富貴無憂。然而這富貴又能維持多久，實在是一個無解的難題。跟著天子巡視冀州，看到那么多宗室的現狀，她仿佛看到了自己的后代。
    她不愿如此，但她又找不到解決的辦法。
    她只能將希望寄托在天子身上。
    ——
    劉協下車伊始，就將對度田最抗拒的封君們收拾了，南陽為之震動。
    士大夫們雖然有心反對，可是面對殺氣騰騰的天子，以及那兩萬多精銳步騎，沒人敢主動跳出來惹事。暗自串聯的不少，可是真想明火執仗，與朝廷撕破臉皮的卻一個也沒有。
    一來他們有退路。真要是心向德政，可以遷去渤海，大可不必拼命。
    二是有先例在前。冀州人是什么結果，他們都看在眼里。就算起兵也改變不了結果，只會損失更大，到時候都被流放海外。
    想來想去，還是忍了，別往刀口上撞。
    當然，背地里詛咒幾句是免不了的。
    相比于士大夫們的詛咒，南陽百姓對度田卻是期盼已久。太守府的消息一出，百姓們就沸騰了，黃射原本不佳的名聲也一下子好了很多。
    天子親自坐鎮，度田全面鋪開，進行得非常順利。
    大量的糧食被集中起來，隨時可以送往前線。
    ——
    皇后伏壽、貴人荀文倩奉詔，從長安趕到南陽。
    馬云祿帶著一些女騎去迎接，唐夫人閑來無事，也跟著一起去。
    她隨駕來南陽，就是為了散心的。
    比起馬云祿，她與王端的夫人張茜相處最為融洽，幾乎是一見如故。幾句話一聊，就成了好閨蜜。她的騎術進步迅速，也是得益于張茜的鼓勵。
    張茜對她說，騎馬沒有想象的那么難。等你習慣了，會覺得比坐車更舒服。
    因為騎馬有一種可以操縱的感覺，想快就快，想慢就慢。不像坐車，只能隨著車顛簸。
    唐夫人深以為然，很快就學會了騎馬。
    天子知道之后，特別送了她一匹好馬，又溫順，又漂亮。
    唐夫人愛不釋手。
    接到伏壽、荀文倩的時候，唐夫人也是騎馬。荀文倩一看，就眼前一亮，請示了皇后，也換了馬，與唐夫人并肩而行。
    馬云祿與呂小環聊得起勁，荀文倩與唐夫人有說不完的話，皇后伏壽一人坐車，不免有些寂寞。張茜見狀，便陪在一旁，與伏壽說些閑話。
    伏壽沒見過張茜，但聽說她是天子外兄王端的妻子，大感意外，自然的問起了張茜成為女騎的經過。得知女騎中多了不少冀州人，她多少有些感慨。
    難怪天子一去冀州就是兩年。
    冀州不僅是他父母的出生地，民風也更符合他的期望。相比之下，中原人多少有些格格不入。
    ——
    荀文倩看看四周，低聲說道：“我收到阿翁的家書了。”
    唐夫人也沒在意，隨口問道：“又說些什么？這次天子專程經過洛陽，兩人談得還算投機。”
    荀文倩沒說話，只是看著唐夫人笑。
    唐夫人有些不解，白了荀文倩一眼。
    荀文倩咯咯一笑，探身湊到唐夫人耳邊，嘀咕了幾句。
    唐夫人聽完，吃了一驚，瞪大了眼睛，不敢置信地看著荀文倩。荀文倩點點頭，以示不是玩意。
    唐夫人愣了好一會兒，才恢復了鎮定。她想了一會兒，搖搖頭。
    “天子的心意，我非常感激，但是……”
    “這不是為你，這是為他的皇兄。”荀文倩打斷了唐夫人。“興亡繼絕，可是圣人也贊許的仁義之舉，沒人可以阻攔。”
    她頓了頓，又道：“就算有人想攔，也攔不住。天子什么脾氣，你還不知道？”
    唐夫人苦笑著搖搖頭。“你阿翁想必就是想攔的人之一吧？”
    荀文倩抿著嘴，笑得很狡黠。“你果然是懂他的。”
    “可是你贊成？”
    “我當然贊成。”荀文倩不假思索的說道，悄悄地打量了一下四周，又道：“又不是所有的皇子都能封王，能繼弘農王之后，承歡小姨膝下，這是多好的事。”
    唐夫人沒吭聲，心中卻泛起了波瀾。
    一方面，她感激天子對她的關心，竟然要冒天下之大不韙，以皇子繼弘農王之后。
    另一方面，她又覺得不妥。
    大宗入繼小宗，與禮制不合，必然會引發儒生們的集體反對。
    何況她與荀文倩還差著輩份。
    因為推行度田，士大夫對天子的意見很大，情緒也積累到了一定程度，只是找不到合適的理由發泄。如今有了如此光明正大的理由，豈能不一哄而上？
    荀彧反對，未必是因為她，而是擔心引起不必要的沖突。
    “貴人，這件事……還有誰知道？”唐夫人一邊說，一邊使了個眼色，看向正和張茜說得熱絡的伏壽。
    荀文倩搖搖頭。“天子沒有明說，所以阿翁也不敢確定，只是提前通知我一聲，讓我有所準備。皇后那里，我還沒敢露口風，還是等天子親口對她說吧。”
    她想了想，又說：“我想，她是應該不會反對的。她又沒什么損失。”
    “你啊。”唐夫人有些恨鐵不成鋼，瞪了荀文倩一眼。“你現在是宮里的貴人，不是誰家的主婦。凡事都要想得多一層，就算不為了皇后，也要為天子著想。天子若有麻煩，你能置身事外嗎？”
    荀文倩眨眨眼睛，忽然笑了。“小姨，你不會以為天子想不到這一層吧？”
    唐夫人微怔。“你是說，這是天子有意為之？”
    “天子如在泰山之頂，俯視眾生。你我有什么心思，他一清二楚。與其遮遮掩掩，還不如率性一些，至少可以不用猜來猜去。你看馬貴人，活得多自在。”
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