蔣干頗有些吃驚。“西域都護府有一萬精騎？”
    成公英點點頭。“主力是我三千漢軍，剩下的是西域各國騎兵。自奉詔重建都護府，對西域恢復職權以來，西域各國相安無事，原本用來互相攻殺的步騎就減省了大半，剩下不到三萬人，由我都護府統一調度。”
    “漢胡之間相處如何？”沈友問道。
    “開始有些沖突，現在相處時間久了，還算融洽。”成公英想了想，又道：“當然，小矛盾還是有的，不影響大局。”
    蔣干問道：“都有什么樣的矛盾？”
    成公英皺了皺眉，有些不太情愿。“都是些小事，不值一提。”
    蔣干和沈友交換了一個眼神，又道：“都護，千里征伐，可沒有小事。漢軍只有三千，胡騎卻有七千，如果不能同心同德，萬一起了沖突，別說克敵取勝，性命都有可能難保。”
    成公英強笑了兩聲，咂了咂嘴。“真沒什么大事，二位不必擔心。說起來也有些丟臉。你們也知道的，我軍遠征西域，大多沒有帶家眷。時間久了，難免思鄉。西域多美人，又羨慕我漢軍騎士驍勇，軍餉充足，女子愿嫁，是以一拍即合。只是這樣一來，那些胡人男子就不愿意了，以為我漢軍騎士恃強相逼，奪人妻女，經常爭吵。”
    蔣干、沈友恍然大悟，不禁啞然失笑。
    他們一路走來，已經遇到過類似的情況。
    西域商道開通，不僅讓中原的絲綢、紙張等物銷往西域，也給涼州人帶來了中原的消息。尤其是對女子而言，得知中原女子可以讀書，甚至可以做官，不少年輕女子都想嫁入中原，不愿留在本地。
    這使本地男子婚配的難度陡增，難免有些怨言。
    “都護何不在軍中引入女子？”沈友說道：“我見涼州女子多有英武之輩，躍馬引弓，不弱于男子。若能引入軍中，不僅可以解決將士兩地分居之苦，也能多一些兵源。”
    成公英搖了搖頭。“沈君此言的確有理，我也曾考慮過。只是一來女子雖英武，畢竟體力先天不足，不如男子善戰。二來女子能從軍征戰的太少，不及男子十一，想一一婚配，實在太難。再者，夫妻二人皆從軍征戰，家務誰來做？老人、孩子誰來照顧？這些都是問題。”
    沈友還想再說，卻被蔣干制止了。
    成公英雖是涼州人，卻是不多見的智勇雙全。他身為西域都護，肯定想解決這些問題，能想的辦法肯定都想過了，不是他們初來乍到，高談闊論幾句就能解決的。
    他們一邊聊一邊走，向前走了十來里路，來到西域都護府治所。
    西域都護府治所原本在龜茲的它乾城，成公英重至西域后，察看了形勢，將都護府遷到了東且彌（今烏魯木齊），只在它乾城留了一個都尉，統漢軍二百。
    這是一片綠洲，又在兩山之間，是通往蔥嶺以西的商道必經之路。
    還沒進城，蔣干、沈友就看到了熙熙攘攘的人群，穿著風格各異的服裝，說著各種語言，讓人眼花繚亂，耳目喧嘩。
    可是蔣干、沈友卻很高興。
    走了那么遠的路，其中大半是荒無人煙的戈壁，突然之間看到如此熱鬧的景象，讓他們很興奮。
    “這些都是商人嗎？”
    “是的，他們都是商人，有本地的，也有中原的。”成公英打量了一眼，皺了皺眉。“這些都是小本買賣，掙不了幾個錢，還不夠進城交稅的，索性就在城外交割了。”
    說著，叫過一個親衛，附在耳邊嘀咕了幾句。
    親衛點點頭，撥馬而去。
    看到成公英一行過來，在路邊做生意的商人也不緊張，依舊忙著自己的事，只是看到蔣干、沈友二人時，有人眼睛一亮，便舉手招呼。
    沈友剛要欠身回應，成公英說道：“沈君如果不想留在這里，還是不要回應的好。”
    沈友嚇了一跳，連忙板起臉，悄聲問道：“這又是何道理？”
    成公英嘿嘿笑了兩聲。“這西域與我中原不同，民風開放，也沒什么媒灼之言的講究。男子看中了女子，大多不是上門求親，而是直接去搶。女子亦然，若是相中了某個男子，不是半夜摸來，求一夕之歡，就是邀上幾個兄弟，將人劫了回去。”
    他打量了沈友兩眼，笑得更加狡黠。“沈君一表人才，相中你的必多。你若是不回應，他們便是強搶，都護府還能出面要人。你若是回應了，就是你情我愿，我親自出面要人都不一定能成。”
    沈友嚇了一跳。“果然是蠻夷。”
    “你聲音小點。這些人中能聽懂漢話的大有人在，若是告你一個歧視之罪，影響教化，可有些麻煩。”
    成公英咂了咂嘴。“天子重教化，要漢胡一體，不得區別對待。對我在西域立足的確有奇效，卻也對我等提高了要求，處理起來，難免束手束腳，動輒得咎。我本是粗鄙之人，習慣了用刀講道理，這用嘴講道理的確不怎么擅長。”
    蔣干不禁放聲大笑。
    成公英本是韓遂的心腹，以智勇兼備著稱。天子委任他為西域都護，一方面是要削弱韓遂的力量，另一方面也是看中了成公英的能力，覺得他是西涼人中不多見的大將之才，能夠獨當一面。
    現在聽成公英抱怨訴苦，可見這西域的漢胡關系的確不太好處理。
    不過想想也是，如果那么好處理，何至于到現在？
    從漢武帝開西域，設立都護府起，西域劃入大漢疆域已經有三百年。三百年來，西域依舊是西域，大漢依舊是大漢，兩者之間并沒有真正一體。
    由此可見，天子的決定是對的，哪怕是再難，也要咬著牙堅持下去。
    否則，就算再過三百年，西域還是西域，不會真正成為大漢的一部分。
    “人皆知趨易避難，以省力為要，唯智勇者能迎難而上，不避辛苦。當初天子若不是力排眾議，舍中原而北征，平定匈奴之亂，焉有今日？教化西域諸胡雖難，卻是千秋萬代之功業。都護勉之。”
    成公英點頭贊同。“我也知道教化乃是千秋功業，只是能力有限。如今二位奉詔而來，我就輕松多了。蔣君，你是使者，要奔走四方，聯絡諸國。沈君兼有三妙，正是教化蠻夷的最佳人選，不如留在都護府，助我一臂之力吧。”
    蔣干不禁莞爾。“我說都護怎么親自出城相迎，原來為此啊。”
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