晚飯過后，顏致高和李夫人開始送走前來參加宴會的諸人。
    稻花也沒閑著，跟在大人身后，和來的小姑娘們一一話別。
    “顏怡一，我家也會時常舉辦宴會，到時候我給你下帖子?！敝莒o婉小姑娘還是一臉的傲嬌，不過經過一天的接觸，態度比剛見的時候要好太多了，至少沒有再用鼻子看人了。
    稻花笑著點頭：“那我可等著了?！?br/>     這些天，李夫人給她惡補過興州大戶之家的情況，周家可是興州有名的世家，來了古代這么久，她還沒參觀過古代豪門呢。
    周靜婉矜持的點了點頭，然后跟在周夫人身后上了馬車，手中還提著一個插滿了野花的花籃。
    上了馬車后，周夫人看了一眼小女兒，女兒的性子她可是知道的，由于在家里比較受寵，輕易看不上她人，高傲的很呢。
    “怎么，很喜歡顏家大姑娘？”
    周靜婉把玩著手中的花籃，先是點了點腦袋，后又搖了搖：“也不是那么喜歡，不過，她和別家的姑娘不太一樣，不會總往我身邊湊，相處起來......嗯，還算自在?！?br/>     周夫人掃了一眼女兒手中的花籃，笑道：“聽說今天你們插了一天的花籃？”
    周靜婉連連點頭：“還比賽了呢?！闭f著將花籃移到周夫人眼前，腦袋一昂，神氣道，“怎么樣，女兒插得漂亮吧，我可得了第二名！”
    聞言，周夫人眉頭一挑，以往做客他家，但凡涉及到才藝展示，別管實力怎么樣，她家姑娘都會得第一，當然，她知道，這都是看在周家的面子上。
    這頭一次聽到女兒沒得第一名，她到有些新奇。
    “那誰得了第一？”
    周靜婉：“錢碧蘭得了第一，娘，我跟你說，她插的花籃可漂亮了，我本來想和她換的，可顏怡一說，這是我們人生中第一個自己獨立插的花籃，具有特別的意義，應該自己拿著?！?br/>     “女兒想了想，覺得她說的挺對的。要是我拿著錢碧蘭的花籃回家，大家也就會說個好看，可我自己插的，爺爺肯定會夸獎我的?！?br/>     周夫人點了點女兒的腦袋：“真是難為你了，竟知道動腦子了?！闭f完，將拿上花籃翻看了一下，“這顏家大姑娘的心思倒也巧?！?br/>     沒硬拿自己的短處和各家小姐比試才藝，用自己熟悉的東西吸引了姑娘們的注意，掌控了主場的同時又不會讓別人覺得不舒服，是個拎得清之人。
    “咦，這是什么？”花籃中竟還放著一個竹罐！
    周靜婉：“這是顏怡一送給我們的茉莉花茶，娘，這茶可好喝了，比二叔特意送給爺爺的西湖龍井還要好喝?！?br/>     周夫人想起在李夫人院中喝的茶水，點了點頭：“確實不錯。馬上要端午了，你既收了人家的茶，端午的時候免不得要回送點東西。”
    周靜婉：“嗯，我回去想想。”
    落后一截的同知家馬車上，同知大人也在和自己的夫人、女兒說著這回來顏家做客的情況。
    錢同知：“從這次宴請的菜色上來看，咱們這位新來的知州大人應該還算是個清廉之人。”
    錢夫人遲疑：“也許......是顏大人故意做給大家看的呢？我可聽說了，之前這位顏大人連任了三任知縣，9年的時間都沒往上升一步，身上說不定有什么污點？”
    錢同知搖了搖頭：“真是頭發長見識短，真以為官職是那么好升的？顏家寒門出身，在官場被打壓，被人冒領功勞，都太正常了?！?br/>     “顏大人能直接從七品縣令直接升任從五品的知州，自身沒點本事可不行?！?br/>     錢夫人撇了撇嘴：“我可聽說了，顏大人這次升遷，似乎是因為攀上了一位貴人，可不是憑他的本事升上去的。”
    聞言，錢同知嘆了一口氣，他這個夫人為人處世都還算圓滑周到，可因為出身不高，眼界還是太低了：“能入貴人的眼，這就是一種本事。”
    坐在一旁的錢碧蘭覺察到父親似乎有些生氣了，立馬笑著轉移了話題：“爹，娘，這次插花比賽，女兒得了第一，你們看，這是女兒插的花籃。”
    聽到這話，錢夫人不但沒高興，反而還一臉指責的看著錢碧蘭：“你這丫頭，咋這么愛出風頭呢，娘不是告誡過你，讓你要讓著點周家小姐嗎？你怎么能得第一呢？”
    錢碧蘭臉上的笑容瞬間就凝住了，拿著花籃的手也僵硬在了半空中，滿心的歡喜這一刻消失得無影無蹤。
    錢同知瞪了一眼錢夫人：“說什么呢。”說著主動拿過錢碧蘭的花籃，夸獎道，“咱們蘭兒的手就是巧，花籃插得很好看。”
    錢碧蘭臉色好了一些，猶豫了一下，低聲說道：“女兒下次一定注意，不會和周家小姐搶風頭的?！?br/>     錢同知擺了擺手：“這事怪不得你，你是客人，自然要客隨主便。你們的比賽結果應該是顏家大姑娘決定的吧？”
    錢碧蘭點了點頭：“也不完全是，大家都有表態。”
    錢同知笑問：“你們這些小姑娘沒鬧起來？”
    錢碧蘭搖了搖頭：“周家小姐一開始是有些不服的，可后來顏妹妹不知和周家小姐說了什么，周家小姐就沒在說話了?！?br/>     錢同知垂眸想了想，笑著對錢碧蘭說道：“日后有空多和顏家大姑娘處處，這是個心思靈秀的?！?br/>     錢碧蘭一臉認同：“周家小姐脾氣不太好，為人也高傲，可顏妹妹卻一點也不怕她，今天周家小姐和通判家的王語薇起了爭執，她也沒有一味地偏幫周家小姐?！?br/>     錢同知：“不媚上倒是難得?！?br/>     錢夫人有些不同意：“難得什么呀，顏家剛來興州，這要得罪了周家，顏大人這個知州也是做不長的?！?br/>     錢同知搖了搖頭，懶得和自家夫人解釋，繼續和錢碧蘭說著話。
    與此同時，通判家的馬車上。
    “這顏家底子薄是薄，可這家常飯菜倒是做得不錯?！蓖跬ㄅ写丝潭歼€在回味顏家的飯菜。
    王夫人沒好氣的笑道：“瞧你那出息，那樣飯菜還能入你的眼？”
    王家公子王嘉華替王通判說了一句公道話：“娘，這顏家的飯菜確實不錯?！?br/>     王語薇撇了撇嘴：“哥，你和爹這是山珍海味吃多了，才會覺得清粥小菜好吃?！?br/>     王通判：“好了，別說這些有的沒的了。你們兩個快和爹說說這顏家的公子小姐怎么樣？”
    王嘉華想了想：“顏家大公子學問很好，為人也穩重?！?br/>     王語薇：“顏家大姑娘不怎么樣，是個內里藏奸的，今天我和周靜婉有點小口角，本來我們能自己處理好的，偏偏她要插一腳，趁機討好周靜婉，反正我不喜歡她?！?br/>     王夫人：“不喜歡就不喜歡吧，我今天也看了一下，這顏家的規矩不怎樣，李氏商賈出身，看上去挺賢惠的，可內里怕是個不能容人的，家里的庶女被教養得小家子氣極了，很是丟人顯眼。”
    王通判摸了摸下巴上的胡子，看向王夫人：“我讓你打聽的事你打聽到了嗎？”
    王夫人搖了搖頭：“周夫人什么也沒說，同知夫人倒是當著大家的面笑問了一句，可惜那李氏像是沒聽懂一樣，直接將話岔開了?！?br/>     “老爺，我瞧著顏家那一家子，也不像是能結交貴人的樣子，你別是弄錯了？”
    王通判沒有說話，想到杜參議讓人傳來的話，就大感頭痛。