河谷一戰(zhàn)，一直持續(xù)到夜幕降臨，雙方才各自撤軍，各歸所陣。
    在經(jīng)過了此前十多天低強(qiáng)度的進(jìn)攻后，突厥在此日終于拿出了真正的實(shí)力，連破河谷外圍七座子城，除了唐軍主動(dòng)放棄的三座子城之外，另有四座城堡也落入了突厥手中，并在戰(zhàn)斗結(jié)束后，其大軍正式進(jìn)入河谷地區(qū)，與守城唐軍隔城相望，彼此最近的地方，不過百余丈。
    當(dāng)然，這一戰(zhàn)唐軍也斬獲頗豐，直接在戰(zhàn)場(chǎng)上留下了三百多條突厥狼騎的性命。
    這絕對(duì)是一個(gè)頗為喜人的戰(zhàn)績(jī)，須知就在突厥全盛時(shí)期的頡利可汗時(shí)代，其牙帳狼騎不過兩萬余眾，已經(jīng)足以震懾大漠百族。如今這些突厥余孽勢(shì)力較之頡利時(shí)代不可同日而語，狼騎數(shù)量自然更少。
    而且，這些突厥精銳絕大多數(shù)時(shí)間都是跟隨可汗出入，是突厥大軍的最核心所在。骨篤祿肆虐時(shí)期，更是將這支他辛辛苦苦培養(yǎng)起來的侍衛(wèi)騎兵視若性命，若非至關(guān)重要的戰(zhàn)事，都不輕易投入作戰(zhàn)。
    哪怕在程務(wù)挺、黑齒常之等名將幾次大敗突厥的戰(zhàn)事中，所擒殺的突厥狼騎數(shù)量都不多，足見突厥對(duì)這一支可汗衛(wèi)隊(duì)的保護(hù)之嚴(yán)密。
    現(xiàn)在在清水河谷戰(zhàn)場(chǎng)上，原州駐軍嚴(yán)格來說還是一支新敗之師，竟能在一場(chǎng)反擊戰(zhàn)中干掉三百多名狼騎精銳，這也絕對(duì)是值得夸耀的戰(zhàn)果。
    可是現(xiàn)在，在唐軍仍然掌控的諸子城中，卻普遍彌漫著一股壓抑的氣氛。
    這一戰(zhàn)雖然殺滅了頗為可觀的突厥力量，但唐軍卻直接喪失了七座子城，整個(gè)清水河谷的防御體系再也不復(fù)此前的渾然一體。
    喪失了近半子城，剩余諸城的呼應(yīng)共守也被破壞掉，特別是作為河谷中心的清水城直接暴露在突厥賊眾兵鋒前，讓整個(gè)河谷的防御能力大打折扣。
    跟這一損失相比，此前一戰(zhàn)的斬獲也實(shí)在算不了什么。突厥狼騎大部都已經(jīng)成功撤離戰(zhàn)場(chǎng)，仍有再戰(zhàn)之力。而且?guī)鬃映潜谎杆俟テ疲@意味著除了正面戰(zhàn)場(chǎng)上出現(xiàn)的隊(duì)伍，此番南來的突厥軍隊(duì)仍然還有其他規(guī)模不小的戰(zhàn)力。
    此消彼長(zhǎng)之下，接下來諸子城還能不能扛得住突厥接下來的進(jìn)攻，實(shí)在是不容樂觀。
    “可惱、可惱！老子明明已經(jīng)勾住一名狼騎，卻沒想到鞍帶斷裂，險(xiǎn)些害了自己性命，眼睜睜看著那狼騎遁走……輜營(yíng)那群蠢物，真是該死！此戰(zhàn)后若還有命在，老子一定去痛毆監(jiān)事失職者！”
    清水城里，自戰(zhàn)場(chǎng)退回的傷員們正接受診治，子城的失守讓人心情壓抑，再加上傷痛催人，傷員們一個(gè)個(gè)都是怨氣沖天。
    “哈哈，老子今次運(yùn)氣不差，割了兩顆賊首，敘功之后，怕也能領(lǐng)勛上柱國(guó)？唉，可惜未必生歸，否則碑上留字，也能光耀鄉(xiāng)里。上柱國(guó)、嘿……靈州那群蠢物，實(shí)在該死！來犯之賊起碼萬眾，怎么能悄悄繞過靈州戍處？那些賊丘八，就這么把過萬突厥孽賊放入內(nèi)州，是他們害死老子！”
    “朝廷究竟知不知突厥犯境？咱們已經(jīng)把賊眾們牽制在此大半月，怎么還無援軍聲訊？國(guó)運(yùn)不祥啊，這才過了多少年？往年只能在我大唐足底舐靴的突厥賊余，如今竟能在國(guó)中來去自如……”
    “這么長(zhǎng)時(shí)間過去了，朝廷必然已經(jīng)知訊。關(guān)內(nèi)援軍，不日即至，突厥賊徒們不敢久留國(guó)中。”
    諸多抱怨聲中，一個(gè)略顯沙啞的聲音響起，眾人循聲望去，只見是一個(gè)身穿灰袍的的老者，看樣子應(yīng)該是城中的醫(yī)工。
    這醫(yī)工樣貌雖然不起眼，但說出的話卻吸引人，特別現(xiàn)在子城聯(lián)防體系被破壞，境內(nèi)援軍已經(jīng)成了守軍們唯一的希望。
    一名傷員忍不住說道：“老丈知事不少，那你且說一說，朝廷究竟能派多少軍眾來援？幾時(shí)能至？”
    老人聞言后還未及開口，另一側(cè)卻又響起另一個(gè)叫罵聲：“賊老翁，讓你取帖創(chuàng)藥這么費(fèi)時(shí)？是不是要熬死老子！”
    聽到這叫罵聲，老者不敢再拖延，連忙翻找藥箱，尋出一帖創(chuàng)藥匆匆返回傷員處，吸引為傷員敷貼。
    “嘶……你這老賊，手腳輕些！老子沒有死在城外，總不能死在老物手里！你這手繭粗厚，瓦石一般，城里醫(yī)工死絕了不成？抓來老農(nóng)使用……”
    傷員捂著血淋淋的小腿，吃痛下連連咒罵道。
    老人聞言后連連點(diǎn)頭致歉：“抱歉、真是抱歉了！此事不常為，實(shí)在手生。這滿手粗繭，我也厭見，可惱連皮帶肉，實(shí)在舍不掉。”
    “趙十八何必為難老農(nóng)，能得醫(yī)治已經(jīng)算好運(yùn)氣，若拋尸城外，縱然給你請(qǐng)來京中平康坊皮滑伎?jī)海氵€能感受幾分？”
    “哈，莫說未死，哪怕挺了尸，真有伎?jī)旱綀?chǎng)，老子攮得她呼母喚耶……”
    此類話題，最能勾起營(yíng)卒興致，眾人聞言后不免哄然大笑起來，也一個(gè)個(gè)抖著機(jī)靈說起葷話，氣氛反而有所轉(zhuǎn)好。
    那老者聽到這話，須下嘴角也露出幾分淺笑，那被診治的營(yíng)卒見狀后有些不樂：“你這老農(nóng)又覺可笑？難道你還能生硬起來？”
    “未必、還是不能欺老，你這后生在我手底尚且呼痛，伎?jī)耗苣蛶追郑咳死先\，不爭(zhēng)勇力罷了。”
    老者被如此調(diào)侃，自有幾分不悅，反唇輕笑道。
    周遭傷員們聽到這話，笑得不免更加歡暢，都將那個(gè)趙十八當(dāng)作取笑的對(duì)象。
    正在這時(shí)候，突然一名刺史府佐員匆匆向此處行來，到了老者身后便拱手道：“婁相公原來在此，府君著卑職請(qǐng)相公入堂論事。”
    老者聞言后便拍拍那傷員趙十八肩膀，低語道：“安心養(yǎng)傷，回了長(zhǎng)安城，老夫請(qǐng)你往平康坊戲樂道歉。”
    說完后，老者便與那刺史府佐員一同匆匆離開此處兵營(yíng)。
    “那、那衙官稱呼老農(nóng)是誰？”
    傷員趙十八望著老者離去背影，神情有些呆滯，好一會(huì)兒之后才語調(diào)干澀的問道。
    這時(shí)候，其他傷員們也都收起了玩笑之心，有人以頗不確定的語調(diào)說道：“婁相公？咱們?cè)菽苡惺裁聪喙坎弧⒉粚?duì)，我好像記得，是有一位婁相公，可那老物，他、他竟然真的是婁師德、婁相公？”
    “這不可能、絕不可能！”
    傷員趙十八聞言后連連擺手道，同時(shí)一臉苦澀道：“幾位阿兄，千萬別再戲耍小弟了！一個(gè)暫充醫(yī)工的老農(nóng)，怎么可能會(huì)是婁相公！”
    “誰又有閑趣嚇你！咱們?cè)荩ㄓ幸晃粖湎喙駝t怎么配讓府君親自使員召請(qǐng)！常聽人說，婁相公位高不傲，用心屯墾，甚至親自擔(dān)糞肥田，能稟國(guó)政，能事農(nóng)桑，甚至還能入營(yíng)敷治傷卒！趙十八，你真是三生有幸啊，竟能得婁相公親自問治！”
    旁邊有人一臉羨慕道。
    那趙十八聽到這話，一臉苦色道：“我怎么會(huì)知他是婁相公？既是官人，不好好坐衙，入營(yíng)嚇人是什么惡趣！老子、我又有什么幸運(yùn)，一條厭舌，好事變壞，我還取笑婁相公……唉！”
    “若真是婁相公，怎會(huì)如此狹量！婁相公臨行前，可還留言要請(qǐng)你去平康坊戲樂呢，怕是要驗(yàn)一驗(yàn)?zāi)阈∽映缮舨蝗缢陨玻遣攀菃栕锏臅r(shí)刻啊！”
    講著講著，話題又被引歪，眾人半是羨慕，半是幸災(zāi)樂禍。唯有那趙十八捧著傷腿，一臉的患得患失。
    婁師德返回營(yíng)中衙堂后，便向坐在堂中的刺史馮敬禹拱手道：“未知府君相召，有何垂詢？”
    “宗仁兄，快請(qǐng)坐！”
    馮敬禹連忙起身相迎，雖然婁師德如今僅僅只是州府一名卑品參軍，但畢竟資望深厚，他也不敢怠慢。
    彼此落座后，馮敬禹又拍案長(zhǎng)嘆道：“本以為今日所戰(zhàn)得計(jì)，能夠稍補(bǔ)此前失城之罪，卻不想默啜如此奸詐，鋪計(jì)在后，奪我數(shù)城。如今河谷守勢(shì)不成，我已經(jīng)存死事之志。趁眼下尚有短時(shí)，今夜便送宗仁兄你出城奔南。
    唉，是我連累了老兄你，雍王殿下此前相召，我就該作放行，卻希望宗仁兄你能再留一段時(shí)間，收拾一下河谷余事，卻不想累你困頓于此。南行拜見雍王殿下后，請(qǐng)兄轉(zhuǎn)告殿下，馮某死不足惜，但原州眾將士卻都是忠骨，今次為事所累，非戰(zhàn)之罪啊！將士死國(guó)之后，盼雍王殿下能恩恤幾分……”
    婁師德聽到這話，不免愣了一愣，接著便搖頭道：“府君何必言此？默啜雖然奸計(jì)頻出，但我軍仍有后計(jì)。三城盛儲(chǔ)酒水，此賊徒貪樂之物，即便戰(zhàn)場(chǎng)沒有斬獲，趁其貪歡樂飲，點(diǎn)兵還攻！”
    原州此境守卒不過三千余軍眾，所以在制定防守策略的時(shí)候，他們所設(shè)定也并非一計(jì)，婁師德所言便是后計(jì)。
    馮敬禹聞言后嘆息一聲：“我本以為這算是良策，但此日所見，默啜謹(jǐn)慎周全，未必能中此浮淺之計(jì)啊！”
    “計(jì)無謂深淺，所謀在乎人欲。若生人俱得慎守不失，又何必仰之教化？何況，此日默啜輕使狼騎上陣，拋灑尸骨為之誘勢(shì)，可知賊心不一。默啜新立未久，不能從嚴(yán)、懷德御眾，所以不惜不卒祿所遺肱骨。此夜賊必盡歡，襲則必功！”
    婁師德講到這里，臉上不再是田間老農(nóng)的淳樸模樣，而是泛起威嚴(yán)篤定：“賊軍性習(xí)離合，不慣守堅(jiān)。一旦夜叩關(guān)門、躁鬧城外，則必情急奔野，諸城可復(fù)，或能更收夜殺潰眾之利！”
    眼見刺史神情仍有幾分猶豫，婁師德又繼續(xù)說道：“默啜不過狡黠之賊，慣于竊機(jī)偷勢(shì)，絕非堅(jiān)韌之主。或得頡利之惡，未有頡利之勢(shì)，一旦嚇（he）之，必生搖擺之念，絕無死戰(zhàn)之心。
    雍王殿下英武少壯，區(qū)區(qū)幾百之眾，敢逆勢(shì)除賊、力挽國(guó)運(yùn)，豈容默啜猖獗于王國(guó)之內(nèi)！長(zhǎng)安縱有亂情，無阻雍王用兵，援軍必不久及至！卑職與府君并河谷將士，或安境功臣，或失土罪孽，俱府君一念之間！”
    馮敬禹聽到這話，也終于握起拳頭重重一揮：“退則難守，進(jìn)或壯功，無非一死，更復(fù)何懼！戰(zhàn)！”
    他之所以意志消沉，除了因?yàn)榇饲笆С侵铮彩且驗(yàn)樾闹L(zhǎng)安新經(jīng)動(dòng)亂，即便得訊未必能及時(shí)派出援軍策應(yīng)原州。但婁師德的話給了他信心，只盼雍王仍能壯志如故，不要辜負(fù)他與河谷將士們的一腔報(bào)國(guó)熱血。