隨著幕府對(duì)客民們收撫工作的深入，一部分客民已經(jīng)被獲準(zhǔn)進(jìn)入坊中居住，城西永平坊就是安置客民的坊區(qū)之一。
傍晚下工后，劉禺從永安渠工地上匆匆返回坊中，兩手環(huán)在胸前，抱著一個(gè)不大的口袋。行至坊門(mén)處時(shí)，守門(mén)的坊丁對(duì)他也已經(jīng)頗為熟悉，微笑著點(diǎn)點(diǎn)頭。
永平坊是長(zhǎng)安城內(nèi)一個(gè)庶人坊區(qū)，長(zhǎng)安鬧亂之前，居戶不過(guò)百十家，顯得頗為空曠。倒是鬧亂發(fā)生之后，官府66續(xù)續(xù)往坊里安排了三百多戶客民人家，使得坊中多了許多人氣。
“劉三郎，下工了？你且等一等，你家娘子前日送來(lái)修補(bǔ)的衣袍已經(jīng)補(bǔ)好，我去給你取出。”
劉禺剛剛轉(zhuǎn)入曲里，便被一個(gè)傍門(mén)閑坐的中年婦人喚住，婦人轉(zhuǎn)入門(mén)中，很快就捧出一領(lǐng)布袍遞給他，布袍里還裹著兩枚雞子，婦人笑語(yǔ)道：“知你家娘子將要生產(chǎn)，鬼門(mén)關(guān)里邁一程，該要積攢些氣力。”
劉禺連連鞠躬道謝，直至婦人都有些不耐煩了、笑著擺手逐他，這才收聲離開(kāi)，往自家行去。
長(zhǎng)安城里土民一直瞧不起客民，但也不是沒(méi)有例外。劉禺一家入坊居住后，閑來(lái)常常幫助坊民鄰居、與人為善，居住在這種坊區(qū)的也不是什么顯貴人家，小小幫助生活便能得極大便利，一來(lái)二去也熟悉了起來(lái)。
坊里民居不多，還有大塊閑地，都被坊民們整理利用起來(lái)，種植一些蔬菜麻菽，也是貼補(bǔ)家用的一項(xiàng)重點(diǎn)收入。
劉禺的家位于坊里中曲，面積一畝出頭的宅地，外有籬墻圈起的半畝菜園，墻內(nèi)還有一座劉禺閑來(lái)架起的雞舍，不過(guò)眼下還是空著，但也不會(huì)太久，據(jù)說(shuō)別的坊里已經(jīng)開(kāi)始發(fā)放雞鴨等禽崽，不久之后應(yīng)該就會(huì)輪到永平坊。
院子里有幾個(gè)婦人，一邊剝麻、一邊閑話，坐在屋門(mén)前一個(gè)腹部隆起的婦人就是劉禺的娘子，手背略有幾分浮腫，但仍在專心順麻。
聽(tīng)到腳步聲，幾名婦人紛紛起身，一邊打著招呼，一邊問(wèn)起自家男丁役工情況，并不乏人羨慕道：“三郎身懷才氣真是不虛，入了官門(mén)還能日日歸家探望，不似我家那拙人，月初出門(mén)就不見(jiàn)了蹤跡，若不是坊里日日還有口糧送來(lái)，真是死都不知！”
這幾家都是客民家屬，男人役工償罪表現(xiàn)不差，所以家人也被安置城中暫時(shí)寄居。那些役力是沒(méi)有什么活動(dòng)自由，食宿都在工營(yíng)。
劉禺之所以能夠放工歸家，那是因?yàn)樗贿x作官府胥員，每天有半個(gè)時(shí)辰可以回家看上一看。
想要獲得這個(gè)名額也不簡(jiǎn)單，不知本身需要品行端良、識(shí)文斷字，還要有十家鄉(xiāng)戶具保。一旦被保人發(fā)生什么差池，十家俱懲，若非深知為人、彼此又交情深厚，誰(shuí)家也不愿平白承擔(dān)這樣的風(fēng)險(xiǎn)。
劉禺簡(jiǎn)單應(yīng)付過(guò)婦人們寒暄，便轉(zhuǎn)去側(cè)室的廚房，將口袋里一些谷糧倒進(jìn)了陶缸里，并將手探進(jìn)去，發(fā)現(xiàn)積攢的谷糧已經(jīng)可以沒(méi)拳，嘴角便泛起了笑意。
幕府役工，也是有工錢(qián)的，每日二十錢(qián)。而像劉禺這樣的胥員，工價(jià)更高，每天可以達(dá)到五十錢(qián)，全積攢下來(lái)的話，恰好可以在工營(yíng)購(gòu)買兩斗谷糧。
工營(yíng)糧價(jià)比市里便宜了五錢(qián)，一斗二十五錢(qián)，只是每人只可限購(gòu)一斗。如此一來(lái)，哪怕普通的役工，只要工滿一天，得錢(qián)都能夠勉強(qiáng)養(yǎng)活家人。至于他們這些役工，每日午間供食一餐，并不限量。
這樣的生活，老實(shí)說(shuō)對(duì)劉禺他們這些本就流離失所的客民們而言，非但不是懲罰，反而是一種優(yōu)待。往年他們?cè)卩l(xiāng)野佃耕，周年忙活、幾無(wú)閑日，一年到頭也是家無(wú)余子。
如今只要用工，就能得錢(qián)養(yǎng)家，甚至幾年熬下來(lái)，還有一個(gè)落籍長(zhǎng)安的盼頭。雖然役工很辛苦，但他們這些失家之眾，誰(shuí)又不盼望著能夠落地生根？更何況還是長(zhǎng)安這一京城所在。
所以最近這段時(shí)間以來(lái)，不獨(dú)此前那些參與鬧亂的客民都在刻苦用工，許多外鄉(xiāng)流民也在蜂擁入城。劉禺的工作之一，就是為后來(lái)這些客民整籍造冊(cè)，單他近日經(jīng)手便有幾千人之多。
“雍王殿下鎮(zhèn)治長(zhǎng)安，真是萬(wàn)民福氣啊！”
想到年前自己一眾鄉(xiāng)徒們來(lái)到長(zhǎng)安那亂糟糟的場(chǎng)面，到如今涌入的民眾更多，但長(zhǎng)安諸事仍然運(yùn)作的井井有條。前后差異如此明顯，對(duì)于賜給他們這一切安穩(wěn)生活的雍王殿下，劉禺真是發(fā)自肺腑的感激。
同時(shí)，他也深深自豪于能夠參與到這種安穩(wěn)生活的締造中來(lái)。只可惜，有日雍王殿下巡營(yíng)，他卻怯見(jiàn)貴人，若當(dāng)時(shí)能踴躍擠到前方去，或許就能親眼目睹雍王殿下的風(fēng)采，也有話題向鄉(xiāng)徒炫耀。
心里轉(zhuǎn)過(guò)幾個(gè)念頭，劉禺又在灶前劈柴，不久之后，自家娘子扶門(mén)走了進(jìn)來(lái)，劉禺忙不迭丟下柴刀，上前攙扶，看著娘子裙上麻屑，又忍不住抱怨道：“你家娘子一人用工勝過(guò)兩人，何必要這么辛苦！安心養(yǎng)胎，產(chǎn)下孩兒，勝過(guò)劈麻萬(wàn)斤！”
“也不是什么沉重勞業(yè)，閑話間伴手消遣。”
娘子聞言后，露出一絲溫婉笑容，并又說(shuō)道：“午間南曲蘇大娘來(lái)看過(guò)一程，生產(chǎn)應(yīng)該就在近日。林娘子、陳三娘子都說(shuō)好要來(lái)幫活，三郎不必憂計(jì)。”
劉禺將娘子扶至灶邊坐定，安慰娘子道：“我家情況，宋參軍已知，準(zhǔn)我近日留宿家里，清早上工。只要產(chǎn)下孩兒，無(wú)論男女，都可直接落籍長(zhǎng)安，官府還有慶生物料賜給。”
“那位雍王殿下啊，究竟是怎樣仁德的君子？三郎你能追從這樣的主上，妾居坊里，也能得人敬重幾分。”
婦人聽(tīng)到這話，不免驚喜不已，忍不住感嘆道。
劉禺聽(tīng)到這話，也是眼眸生輝：“雍王殿下啊，那是唐家享國(guó)多年才積養(yǎng)出來(lái)的仁德貴種！這樣的人，生來(lái)合當(dāng)御使萬(wàn)民，盛享天命！”
“可我卻聽(tīng)說(shuō)，雍王與當(dāng)今圣人不是一家？”
“是不是都不緊要，咱們小民難道無(wú)心無(wú)感？坊里生活，還要說(shuō)一個(gè)有來(lái)有往。雍王恩澤普降，活人無(wú)數(shù)，這一條性命雖然不成器，但除了雍王殿下，誰(shuí)配御使？”
劉禺聞言后低語(yǔ)一聲，懷里摸出十幾枚寶錢(qián)，塞進(jìn)了娘子手中，然后又說(shuō)道：“小心收起，孩兒降生之后，到處都要用錢(qián)。我、唉，既然今天無(wú)事，我夜里還要代工，就不在家留宿了。”
“三郎吃了再走。”
說(shuō)話間，婦人從懷側(cè)掏出一張單布包裹的面餅遞上前去，長(zhǎng)安居大不易，起灶便是燒錢(qián)。為了讓自家夫郎吃上一口溫?zé)嶂畷r(shí)，婦人從午后便將面餅貼身收放，用體溫潤(rùn)軟。
“不吃了，營(yíng)里餐食可比家里豐盛得多。我趕回去后，夜中還有一餐。”
劉禺笑著將面餅推回去，繼續(xù)低頭劈柴并叮囑道：“你一人居家，不要不舍得起灶。大不了鄰居共用，不失關(guān)照。”
夫妻細(xì)話片刻后，坊門(mén)關(guān)閉之前，劉禺又匆匆出了坊往工營(yíng)行去。
長(zhǎng)安城營(yíng)建工程眾多，像是修浚永安渠更是重點(diǎn)要?jiǎng)?wù)，需要晝夜趕工。為了節(jié)約物料，夜里生火照明的同時(shí)，順便還要燒水作炊。在這初春寒冷季節(jié)，熱水也是一種奢侈享受。
劉禺歸營(yíng)不久，便有吏員來(lái)通知他參軍宋璟想要接見(jiàn)他。得知此事后，劉禺不敢怠慢，在營(yíng)中取了行條，便匆匆往南門(mén)大安坊而去。
位于大安坊的直堂外，許多人在門(mén)外排隊(duì)等候召見(jiàn)。參軍宋璟管理客民諸事，幾乎晝夜都是這么繁忙，眾人也都不敢催促。
劉禺在這里等了將近一個(gè)時(shí)辰，才終于輪到了他。入堂之后，便見(jiàn)左右通廂都有文吏伏案忙碌，堂上的參軍宋璟同樣如此，案上文卷堆起來(lái)，幾乎看不到坐在后方的身影。
“卑職甲三營(yíng)典事劉禺，見(jiàn)過(guò)宋參軍。”
劉禺上前作禮并開(kāi)口說(shuō)道。
“劉禺？”
案后的宋璟聞言后略一沉思，并抬頭看了劉禺一眼，才想起來(lái)：“是了，召你來(lái)問(wèn)，你要隨軍前往朔方？是貪那軍役一年即可免罪入籍的政令？可我聽(tīng)說(shuō)你家娘子將要待產(chǎn)，孩兒生出自可入籍，此事你不知？”
“卑職知道，但卑職入軍非為入籍，少弟前時(shí)曾被裹入朱雀街動(dòng)亂，卑職查問(wèn)尸首，不見(jiàn)少弟，多方求問(wèn)，聽(tīng)人說(shuō)此前發(fā)往朔方罪卒當(dāng)中似有少年如我阿弟，卑職想要前往搜尋。”
劉禺如實(shí)回答道。
宋璟聽(tīng)到這理由，筆尖頓了一頓，又抬頭看了劉禺一眼，然后才說(shuō)：“不準(zhǔn)去，明日登堂受事。你手足情深，但孕妻將產(chǎn)，生而不教，同樣不德。”
“卑職……”
劉禺聞言后臉色頓時(shí)一急，還待爭(zhēng)辯，宋璟已經(jīng)再次低頭批閱文書(shū)，并快速說(shuō)道：“留下你弟名諱面貌，若能用事得利，我會(huì)托人幫你詢問(wèn)。”
“多謝宋參軍！我弟名劉干，家中行第為五，十六歲……”
聽(tīng)到這話，劉禺大喜過(guò)望，他知就算自己前往，也是海底撈針、漫無(wú)目的，若能得宋參軍相助，對(duì)于尋回自家阿弟無(wú)疑更有把握。
與此同時(shí)，行往朔方的役卒營(yíng)帳中，一個(gè)少年正掩面啜泣，臨側(cè)一人被吵醒，不免咒罵道：“王五，你若再夜里嚎哭擾人睡眠，休怪老拳招應(yīng)！”
“老子想我家人，關(guān)你何事！嗚嗚，阿兄……”
少年不甘示弱的回嘴道，吼出聲后又忍不住咧嘴哭了起來(lái)。
“噤聲！誰(shuí)再嚎叫，滾出帳外巡營(yíng)！”
帳內(nèi)兵長(zhǎng)暴喝一聲，片刻后帳中便只剩下鼾聲。