情緒在胸口鼓蕩，西澤爾來不及思考便脫口而出：
“我現在好想抱抱你。”
迄今為止，他們之間最親密的舉動僅限于牽手，還是虛握的那種。
擁抱什么的完全沒有，西澤爾深深引以為憾，于是老在腦子里翻來覆去地想這件事。
此刻在情緒推動下，不由自主地說出了真實想法，可是他說完就后悔了，生怕江棠會覺得他唐突。
事實證明，他想多了。
江棠挑眉一笑，沒說什么，直接上前抱住他。
她不是那種軟軟嬌嬌的女孩子，可撞入懷里時，仍然是女孩子獨有的溫香軟玉。
西澤爾稍稍低頭，嘴唇剛好落在她發間，近距離聞著淡淡的青草香味。
恍惚里，他已經自動抬手回抱住她，力道大得恨不得把江棠按進他的骨血。
這是來之不易的擁抱，是他以前不敢奢望的權利。
他小心翼翼地試探，品嘗到這權利帶來的甜蜜滋味，又生怕有一天它會離去。
最后只能用這種恨不得與她骨血相融的方式，由衷地渴望并貪念那份溫暖，希望時間走得慢一點、再慢一點……
“好了。”江棠不得不出聲提醒。
她還以為抱一下就完事，結果西澤爾手臂力氣越來越大，自己還恍若未覺。
要不是她的身體經受過反復錘煉，旁人還不一定能承受住他的這份“熱情”，皮膚怕是早就被捏出各種淤青。
她還好，還能稍微掙扎一下提醒他現在時間不早，他們應該要早點開始準備食材，離朋友們上門的時間估計不到一個小時。
西澤爾戀戀不舍地松手，目光追著江棠去到玄關，看她彎腰就要去提裝著食材的幾個袋子，急急忙忙出聲阻止：“讓我來！”
江棠都被他的熱情嚇到，也不知道提個袋子有什么好搶的：“那給你一半？”
西澤爾怎么會輕易妥協呢：“全都給我！你一個都別提！這些多重啊！”
隨后不容反駁地奪過袋子，像是有用不完的力氣，健步如飛地走進廚房。
江棠慢悠悠地跟在他后面：“你可能對我的力氣有什么誤解。”
不是江棠自傲，而是西澤爾和她比賽掰手腕還真不一定能贏。
西澤爾不滿地哼哼：“那不一樣！男朋友就是要干這些事的！”
他都已經做過關于完美男朋友的功課了，又怎么能輕易輸給別人呢？
他，西澤爾·羅貝爾，一定要做“完美男朋友”這門功課的滿優畢業生！
江棠：……ok，fine。
江棠家里的廚房很寬敞，容納下兩人一狗也綽綽有余。
而且她使用廚房的頻率很高，對所有器具的位置都了如指掌，這也和新手西澤爾做飯時候的樣子形成了鮮明對比。
西澤爾剛開始還信誓旦旦地要展現一個完美男朋友在廚房的功力，最后沒到兩分鐘就頹然落敗，退居二線給江棠打下手。
事實證明，有些事情不是精力旺盛就能完成的。
不過西澤爾也很虛心地在學，一心想著早有一天要學到江棠的水準，把廚房大權徹底奪過來！哼哼！
“這個，這個好辣！”
西澤爾用力往后仰，被辣椒刺激得他生理淚水都快下來了。
江棠趕緊放下菜刀走過去，一眼瞧出端倪。
“你碰了它，又揉了眼睛？”
西澤爾：……
江棠只得放下手里事情，先幫西澤爾處理再說。
她用涼水幫西澤爾洗了眼睛，又往他眼里滴了人工淚液。
好在西澤爾沒有揉得太厲害，這樣的處理對他來說非常有效。
他的眼睛不適很快緩解，但接下來江棠卻不敢讓他隨便發揮，而是給他安排一些簡單任務。
廚房重歸平靜，連亞歷山大都知道不到處亂跑，而是趴在地面上炯炯有神地望著兩人動作，乖巧到不行。
江棠分別起了兩口鍋來熬底料，一鍋是以辣椒為主的紅湯，一鍋是以菌菇為主的清湯。
說起火鍋底料，江棠這還是在洛杉磯那段時間學會的。
因為吃不慣食物，最后只能靠自己動手做飯，饞火鍋的時候，便找當地的華人餐廳學了一手。
自打她跟南記的劉老爺子學過廚藝之后，就跟打通任督二脈似的，在這方面一點即通，堪稱天才。
跟那家華人火鍋餐廳的老板學習，也就是聽對方大致講了下配方，還有熬制過程需要注意的細節。
然后回酒店，讓嚴佩琪買來材料自行鼓搗，不過兩三下就找出了最佳的配比。
據每次都吃得嘴巴油汪汪的嚴佩琪說，她熬的火鍋底料完全不輸那家華人火鍋餐廳的老板手藝，屬于可以開店的水準。
今天還是江棠回國后第一次親手熬制火鍋底料，不僅沒覺得手生，反而因為熟悉的環境更加輕車熟路。
比國外更完善的材料，讓她熬制的底料味道直接上升到新的高度，濃郁辛辣的香氣沖擊著廚房的每個角落，以至于霸道地壓過菌菇清湯的味道，完全成為這間廚房的主人。
西澤爾不吃辣，還有過陪江棠吃火鍋，結果差點把自己吃進醫院的經歷，按理來說應該是對紅湯火鍋敬而遠之。
但是現在這辛辣的香氣刺激著他的味蕾，讓他竟然生出想試一試的沖動。
“我想嘗嘗。”
他大膽提出要求，最后在江棠古怪眼神里，嘗到了一點點湯底。
……后悔，真的后悔。
最后是冰牛奶拯救了西澤爾，也讓他把注意力不得不放在旁邊的菌菇湯底上。
跟油亮鮮紅的辣湯比起來，這鍋熬的近乎乳白的菌菇湯底當然就沒那么大的吸引力了。
但它畢竟是江棠說的專為自己熬的湯底，連刺激的辣湯都嘗過了，總歸也不能厚此薄彼。
西澤爾再次得到小半碗菌菇湯底，端到面前，就是濃濃的清香，跟辣湯的直接沖擊不同，是一種回味綿長的香氣。
西澤爾不顧滾燙，喝了一小口，入口就感覺到極致的鮮味，像是山里靈氣成了精在舌尖上跳舞，讓人恨不得把舌頭都一起吞掉。
好喝，真的好喝！