賈家之事塵埃落定,林如海仿佛放下了一段心事，他現在依然忙碌不已,朝廷并沒有因為西寧王府一干人的衰敗而清閑,反而有許多事務分派下來,尤其事關平安州。平安州既然全在長慶帝掌握之中,總要派人駐守。
    平安州當初由西寧王府鎮守,經營百年，兵力強盛,就是因為那是一道關卡，位于西北，與北疆、西域相連,往北可去草原，往西可行西域，可以用茶葉、綢緞、瓷器換取北疆的駿馬、牛羊、皮毛、黃金、藥材，也可以換取西域的寶石、香料等等，利潤極大，即使朝廷不允許私下互市，然天高皇帝遠，西寧王府卻常常與北疆、西域私下交易，所以長慶帝才會在西寧王府略露野心卻沒有防備之際悍然出手。
    西寧王府的勢力被連根拔起，現今都是孝敬親王接管，接管之后，他立刻發現其中互市的好處，仔細查訪數日后，連忙稟明長慶帝。
    用一兩極尋常堪稱下等的茶葉，或者一件極粗糙的瓷器、一匹極普通極便宜的綢布，就能從北疆換到一匹駿馬、一斤黃金甚至更多的好東西，也能從西域換取一塊寶石乃至幾塊寶石、大包名貴香料等，簡直是沒有本錢的買賣。
    從前這些都掌握在西寧王府手中，僅限于和西寧王府有來往的人家知曉，別人一概不知，朝廷雖知道一些，但總認為利潤不大，未曾放在心上。
    如今雖然因為抄沒了許多官員的家私，國庫得益幾千萬兩，一時半會不缺銀子使，但是仔細算下來，這些銀子只能供應朝廷一年的開銷罷了，往后各樣天災人禍哪樣不要錢？加上欠稅導致國庫稅收不足，最終仍是缺錢的局面。
    長慶帝得到孝敬親王的折子，如何不明白其中的利潤？有心在平安州開通互市，在平安州設立監官，管理通商一事，不再像以往那樣，北疆人和西域人都是偷偷和西寧王府交易。
    長慶帝的打算是開通互市，準商賈與北疆、西域以物易物，因為彼時商賈之稅遠勝農稅，乃是十稅其二，于稅收大有益處，二則長慶帝也打算讓自己的心腹皇商從中得利。他的心腹皇商不同于往宮里供應各樣花木蔬果香料布匹的皇商，而是專門為長慶帝打理生意的人，用的是長慶帝私庫里的銀子，得利全歸長慶帝所有。
    以往國庫里缺錢的時候，朝廷急需，長慶帝自己從私庫里貼補了不少銀子。
    于是，林如海就為了互市一事忙碌。
    他現在已不是吏部尚書，開春便已升為相國了，總管六部諸事，深受長慶帝倚重。
    林如海又進言與長慶帝道：“除茶葉、瓷器和絲綢外，莫若再添些奇巧精致之玩物，價格既貴，又得其所喜，且也能消磨其志，于我朝有極大的好處，亦可少動干戈，便是開戰，我朝兵士勇武依舊，他們卻已墮入奢靡，勝負了然矣。”
    長慶帝撫掌大笑，十分贊同。和處處循規蹈矩的酸腐不同，長慶帝最喜林如海便在于此，他總有奇巧之心，往往比從正道行事更容易達到目的。
    過了半日，長慶帝正色道：“朕打算派恒兒坐鎮平安州，你看如何？”
    林如海聞言，頓時一怔。
    長慶帝重用俞恒他自然明白得很，俞恒不僅是自己看著長大的，長慶帝和俞皇后夫婦也把他當兒子一般看待。長慶帝登基后，為免太子異心，有些事他不愿交給太子，但畢竟和俞皇后情分深厚，素來又疼太子，所以就將這些重任交給了俞恒。
    俞恒文武兼備，文能安邦，武能定國，平安州又是要塞，長慶帝不想派諸王公過去坐鎮，怕助長其勢，所以想到了他。
    這些日子以來朝廷上下罷免許多官員，權柄皆在長慶帝手中，呈現一片清明，不似先前許多權勢都在那些處置的官員手中，京都啟閉、宮禁等沒有俞恒親自掌管，自己壓根不放心，但如今諸事已經落定，自己的其他心腹將領亦能勝任。
    林如海遲疑了片刻，道：“老夫人已逾米壽，俞公爺怕是不愿遠行。雅*文*言*情*首*發”
    聽他一提，長慶帝也想到了。
    俞恒是俞老太太一手撫養長大，自小孝順非常，如何愿意遠離老祖母？這一去可不是一年半載就能回來的，至少也得三年五載。人常說，父母在，不遠游，尚未年邁的父母已經如此，何況俞老太太已經九十多歲了，俞恒更不敢離開。
    長慶帝眉頭微皺，想到俞恒之孝，道：“此言甚是有理，恒兒必不肯的?！?br/>     說罷，道：“暫且先叫九弟管著平安州，令郭卿家回京，我另有要事交給他。”平安州已經平安無事，可還有西海沿子呢，那是南安王府的勢力所在。
    林如海應是，遂命翰林院庶吉士擬旨，發往平安州。
    相比祖上的英武謀算，現任的南安王爺霍煜竟不得其一半，人品雖不差，本事卻平平無奇，這些年坐鎮西海沿子，明明兵力甚多，遠超諸海島小國，卻總是敗多勝少，長慶帝心里極是不滿，若不是他牢牢守住了西海沿子，早尋了不是召喚他回京。
    之前朝野中老臣勢力遍布，幾欲架空朝堂，買官賣官之風甚重，長慶帝發了狠，遂先料理他們，如今將他們的勢力都清理八、九分了，便想收回西海沿子的兵權。
    相比西寧王爺有謀反之心，南安王府平素倒還算老實，只是老實無用，長慶帝需要驍勇善戰的將才，需要將才坐鎮西海沿子，不僅要防御邊境小國時不時地入侵，還要打得他們俯首稱臣，這樣才能還西海沿子的百姓一個安穩太平。
    長慶帝覺得，以霍煜的本事，有一朝一日兵敗的話，朝廷有何顏面？百姓又如何安寧？
    林如海明白長慶帝所憂，對此長慶帝另派將才鎮守西海沿子的打算十分贊同?；綮现阅茏偽骱Ｑ刈?，不過是依賴祖蔭，實際上他確實沒有什么本事，麾下兵士也較為軟弱，上輩子不就是在后年年初兵敗被俘，不得不和親贖回，而和親的對象就是探春，南安王府舍不得自家的女兒和親，便選了出身不高才思敏捷容貌標致且十七歲尚未定親的探春。
    如若西海沿子換了精明強干的將領統率，嚴加訓練兵士，說不定能免了后年的兵敗之辱，百姓得益何止一星半點。
    君臣二人心中有了成算，都想著如何收回兵權。
    誰知，南安王爺霍煜的折子忽然在此時送達京城，竟是請辭鎮守西海沿子。莫說朝廷內外官員，便是長慶帝和林如海亦感訝然。他們正在想方設法地收回西海沿子之權，霍煜就送了折子來，怎會如此之巧？
    長慶帝命人查探西海沿子送來的消息，他登基后，在西海沿子安插了不少細作，其中有一位進了南安王府，深得霍煜倚重，每年都有消息傳來。
    看畢消息，君臣二人方知端的。
    原來霍煜見西寧王府獲罪，其權盡歸長慶帝，不覺暗自心驚。他對行軍打仗并不精通，但對人心卻甚是了解，想到四王八公之中，東平王府和北靜王府皆因手里沒有兵權，體面勝過他人，西寧王府敗落后，就剩自己這么一位擁有兵權的異姓王了，如果自己不識時務，說不定下一個敗落的就是自己王府。橫豎他自己沒有本事，每回對戰敵國總覺得力不從心，若是能抽身而退，未必不是一條出路，于是和長史官并幕僚等商議后，上了這道折子。
    霍煜最倚重的那位幕僚正是長慶帝的人，見霍煜有放棄西海沿子兵權的意思，自然十分贊同，與他仔細剖析其中的厲害，這才讓折子如此迅速地送到京城。
    長慶帝立刻批了折子，派心腹將才去西海沿子與霍煜交接，并令其回京受賞。
    不費一兵一卒就收回了西海沿子的兵權，而且還不會妨礙名聲，長慶帝心里自是歡喜不已，重重賞賜了南安王府一番，打發內相親送到南安王府。
    林如海也替長慶帝歡喜，更替西海沿子的百姓歡喜，前去替換南安郡王的這位將領十分驍勇善戰，想必能免后年的兵敗之災。百忙之中，他也沒有忘記女兒的生日。這是她十五歲的整生日，也是及笄之年，因此每日下班回家都會仔細詢問賈敏關于及笄之禮的事宜。
    想到上輩子寶釵十五歲時尚能擺酒唱戲，自己女兒及笄之時卻是冷冷清清，無人在意，雖有榮國府逐漸寥落的緣故，可到底是他們辜負了自己的托付，對黛玉不上心。上輩子黛玉沒有體面的及笄禮，這輩子他定要辦得熱熱鬧鬧。
    見林如海從自己梯己里拿出一千兩銀子給黛玉置辦及笄禮，賈敏登時哭笑不得。
    對于賈家落難，雖然林如海并未吝嗇，叫她從公中拿錢打點，但是賈敏終究覺得為娘家打點，不能從林家出，所以用的都是自己體己銀子，林林總總算將下來，約莫花費了三四萬兩銀子，林如海百般勸說不得，只得由她。
    因此，今至黛玉生日，林如海無論如何都不愿讓賈敏再掏梯己銀子。
    賈敏道：“老爺何至于此？就算我因娘家的事情花了些銀子，可是這二三十年下來，我的梯己有進無出，給玉兒置辦嫁妝都使得了?！?br/>     林如海微微一笑，更顯得氣度閑雅雍容，道：“這是我做父親的一點子心意?！?br/>     賈敏倒覺好笑，道：“別人家都疼兒子多些，偏老爺迥然不同，疼女兒進了骨頭里。睿兒在你回京后辦冠禮時，也沒見老爺這樣?！?br/>     林如海笑道：“兒子窮養，女兒嬌養，家家皆如此，何況我哉？”
    一句話說得賈敏無言以對。
    過一時，賈敏方嘆道：“睿兒那樣疼妹妹，智兒也極敬姐姐，偏生玉兒及笄時，他們都不在京城，不知道心里如何懊惱呢?！?br/>     算著黛玉的生日，遠在江南的林睿和林智確實十分抑郁，尤其是林智，在老師齊先生跟前吵鬧著要回京。為了參加黛玉的及笄之禮，他引經論典，據理力爭，擾得齊先生白日耳邊不斷聲，夜間睡不穩，又聽他夸贊自己的姐姐博學多才，有天人之姿，齊先生頓生好奇之心，終于答應了林智的請求，借口游學，帶了門下數位弟子進京。
    真正算得上齊先生入室弟子的只有四個學生，最小的便是林智，上面兩個年紀比林如海只小了幾歲，可惜都已經沒了，一個死于四十歲，一個死于前年，只有三十九歲。另外一個年紀倒輕，也是林家極熟悉的人，卻是妙玉之夫顧適。
    除此之外，齊先生就沒有學生了，其他弟子不過在他的書院里讀書，以外門弟子自居罷了。齊先生本不打算再收弟子，偏生去年有一日他出門游玩，偶遇到靈動跳脫的林智，試探幾句，見他雖考功名，卻非奔著名利二字，行事為人極有章法，也不迂腐古板，時有佳句令人驚艷，故動了心思，然后才知道他在姑蘇高中案首。
    齊先生年紀大了，難免喜歡熱鬧，極愛林智的性子，也不拘著他，所以林智要回京參加姐姐的及笄禮，他倒覺得本性自然流露，姐弟情深，兼顧適來信說欲在京城開一家書院，專門用心教導世家子弟，免得多成紈绔無能之輩，想請先生指點。
    幾下湊在一處，齊先生就乘船進京了。
    他門下的外門弟子也有許多江南一帶的世家子弟，跟隨的便有四個，船只行李并一應土儀自是齊備，林睿也準備了許多東西，又有書信和禮物叫林智帶回京。
    因而一行人浩浩蕩蕩，趕在黛玉生日前幾日平安抵達京都。
    林如海和賈敏早得了消息，因知齊先生舊宅尚未收拾，忙在自家收拾出幾處院落來，待他進京時，可巧林如海休沐，往年又和齊先生有舊，親自迎進家中。
    相互廝見畢，吃完接風酒，齊先生打發那些弟子下去歇息，問林如海道：“咱們是老相識了，我又收了你兒子為徒，不算外人，久聞女公子之名，我倒是很想一見。當年你在江南時，疼愛女兒之事可是人盡皆知?！饼R先生年逾古稀，人生七十古來稀，他已經不必避諱和未出閣的小女孩兒見面了，不過婦人他是不見的，賈敏他便沒見。
    林如海聽了，便知是從林智口中得知，他知兩個兒子素來以黛玉的才氣為榮，自己也如此，所以面對師尊，林智定會炫耀出口。
    瞪了林智一眼，林如海吩咐丫鬟去請黛玉過來拜見。
    黛玉和兄長弟弟一別一年有余近二載，心里十分想念，自從聞得林智回京，只為了自己的生日，她比誰都歡喜，早就盼著相見了，誰知他的先生也來了，先生又帶了其他的弟子過來，府里紛紛擾擾，竟不得見，著實氣悶。
    正在這時，丫鬟來請她過去拜見齊先生，忙換了見客的衣裳，依言過去。
    林智陪侍在齊先生跟前，既見齊先生，必然能見林智。
    齊先生此時和林如海相談甚歡，雖然他和林如海一個在江南，一個在長安，年紀又相差二十來年，但是當年他們卻是脾氣相投，很有些交情，一別多年再相見，自然有著說不完的閑話，講不完的往事。
    聽說通報說黛玉過來了，齊先生方住了嘴，叫林智拿了自己的眼鏡過來，待簾櫳卷起，舉目望去，不覺暗自心驚。
    若說美貌，黛玉的容貌絕不是最標致的，然這份氣度卻令齊先生大開眼界。
    藐姑射之山，有神人居焉，肌膚若冰雪，綽約如處子，不食五谷，吸風飲露；乘云氣，御飛龍，而游乎四海之外。
    齊先生從前讀莊子時，總覺得世間無此神人，今見黛玉，方知形容她再貼切不過了。
    世人萬人，無人有此風流。
    黛玉盈盈拜見，齊先生忙命快起，又見她目光水潤，暗含靈慧，進退之間沒有半點俗氣，不禁連聲夸贊，對林如海笑道：“我今兒才算明白了，你何以出了名地疼愛女兒，若我有女如斯，怕也要捧在手心里?！?br/>     林如海莞爾一笑，頗為自得。
    因要見黛玉，齊先生身邊就只有林智一人，隨身的小廝等都隨著那些弟子去打理自己的住處了，所以齊先生對林智說道：“還不快把我給你姐姐預備的表禮拿出來?！?br/>     林智見到黛玉的時候，早就歡喜得了不得，正發怔間聞得此語，連忙跳起身，取出四部書來，墨跡猶新，道：“姐姐，老師小氣得不得了，他的許多好書都不讓外人看，我好不容易才求得老師同意，又請老師執筆抄了幾部書，都是咱們家沒有的?！?br/>     黛玉聽了，十分歡喜，忙向齊先生拜謝。
    齊先生見她如此，目光格外柔和，思及林智所說她的才氣品格，不免開口細細考校了幾句，聽她一一作答，口齒清楚，才思敏捷，其聰慧處不讓睿、智，不由得對林如海脫口說道：“見到這孩子，我竟后悔了?！?br/>     林如海笑道：“后悔也不成，外人都知子彥兄你收犬子為關門弟子了?！?br/>     他看得出來，黛玉的靈性讓他動了心思。
    齊先生連聲嘆息，可惜不斷。
    住在林家的這幾日里，齊先生常叫黛玉和林智為伴，每回給林智出題，難免也叫黛玉同做，皆在林智之上，更覺得可惜，道：“若是男兒，何愁不能給林家再掙一個狀元回來？偏生是個女孩兒，縱有才華也得遮掩?！?lt;/br>