林如海卻是微微一笑，道：“此言差矣，我終究比不得大內兄獨精此道。”他自幼所學極多，禮樂射御書數，無不精通，鑒賞古玩書畫只是小道，生于列侯之家，翰墨之族，對此幾乎是不學而精，即便是賈敏自己，也是琴棋書畫樣樣精通。
    賈敏搖了搖頭，道：“老爺這么說，越發臊得我不知如何是好了。大哥哥怎么樣，我比老爺還清楚明白呢，長在咱們這樣的人家，只懂這個有什么用？讀書明理、治國輔民，這才是咱們這樣人家的子弟應該學的。”
    賈敏隨著兄長們取名，這在當世極為罕見，自幼雖被父母嬌養，卻勝兄長十倍，原就不大喜歡兩位兄長的為人處世，奈何偏生不是男兒身，不能一展所長。
    林如海聽了，忽然問道：“莫不是這些大內兄都未曾習學？”
    賈敏不覺嘆息一聲，林如海待她如此之好，她自然不會瞞他什么，遂說起往事來，道：“說起來真是一言難盡。娘家老太爺和老太太原是寒門出身，老太爺立下汗馬功勞被封為國公，自此平步青云，老太太卻并不識字，偏生大哥哥養在老太太跟前，難免溺愛了些，任由大哥哥胡鬧，竟沒能打小兒好生教導，父親那時隨著老太爺征戰沙場，好容易等回了京城得了閑兒，大哥哥已經大了，越發不喜歡讀書，唯知斗雞走狗，花天酒地，姬妾成群，反而是二哥書讀得好，詩詞做得也好，故此父親偏疼二哥，對大哥哥甚是不滿。”
    林如海眉峰一動，道：“原來竟有這樣的緣故。”
    他在榮國府飄蕩多年，知道賈赦極不得賈母之意，賈赦自己對賈母偏心二房也甚是不滿，過節之時特意說了一個偏心的笑話，其意昭然。
    他原本十分不解，如今便有些了然了。
    不過，賈赦自己不爭氣，二房卻出了一個貴妃，又有一個鳳凰兒似的賈寶玉，聰明絕頂，粉妝玉琢，人人都說他有大造化，賈政名聲比賈赦好，又自小長于賈母膝下，賈母偏心是順理成章的一件事，但凡賈赦自己長進些，也不致于此。
    妻賢夫禍少，子孝父心寬，果然是至理名言。
    倘若賈家長輩用心教導子孫，整治家風，何以到了子孫不肖的地步，可惜賈家上下唯知安樂，不知憂患，放任族中為非作歹，賈代善雖有見識，為子孫謀劃，偏又要死了，如果說賈家是一株擎天大樹，那么賈代善死后，便從根底腐爛，逐漸枯萎，再無生機。
    林如海僅是外人，沒有對賈家發號施令的資格，便是規勸，又有誰能聽得進去？賈母是岳母，賈赦和賈政乃是內兄，他作為女婿，若行此事，只怕反被人笑死。何況他本就對賈家心懷怨恨，不對他們落井下石已經是他慈悲了，他之所記得賈璉，并在賈敏跟前提起他，也只是因為他曾經的一點良心，讓黛玉得以入土為安，扶他長進，更能加深與二房的嫌隙。
    若賈璉明理懂事，前途似錦，還會對二房俯首帖耳嗎？
    賈家錯待黛玉是林如海的心結，直到看著賈家覆滅才得以解脫，即使今生賈家尚未對黛玉做出什么不好的事情，但林如海依舊難以原諒他們，也必須防患于未然。
    他執筆寫了一封書信給賈璉的外祖父，即翰林院掌院學士李恂，恰是林如海當年會試的座師，兼之李恂和林公交好，兩家頗有交情，林如海和賈敏的婚事，其中也因為李老太太牽線，賈敏和李夫人極好，李老太太對賈敏另眼相看，何況賈敏本就是冰雪聰明的女子。
    李家門第確實清貴，如今的聲勢也是蒸蒸日上，可惜在兩年以后李恂之子，賈璉之舅李赫被好友背叛，構陷于朝，彼時李恂上了年紀，氣得一病下世，李家隨之破敗，只能遠離京城，回到金陵原籍，這也是賈璉一生都不知道外祖父家，沒有和外祖父家來往的緣故。
    林如海知曉后事，故書信中除了給李恂請安之外，隱秘地告知李恂關于李赫好友顧明所做的一些事情，又勸諫李恂給李赫謀個外放的職缺，遠離京城是非。
    與此同時，賈敏也給娘家寫了數封書信，既有問候父母的，亦有詢問兄長的，尤其是給賈赦的書信，賈璉降生時她尚在京城，那時林如海高中會元，故待他比對旁人疼愛些，問得十分細致，可巧家中預備給娘家和各家的中秋節禮，遂打發人一并送進京城。
    林家距離京城千里，不過京城中榮國府和各家世交的三節兩壽她和林如海從未斷過，賈敏心里更是憋著一股氣，送禮應酬十分用心，讓人挑不出半點不是。
    聰敏如她，早已察覺到了外人對待自家逐漸疏遠的態度。自從林公仙逝后，和林家來往的人少了一多半兒。俗話說人走茶涼，林公既去，林家在朝中便無任何官職，林如海身上有功名，卻未出仕，即使母舅家和岳家在京城中位高權重，畢竟不姓林，世人多是捧高踩低的性子，林家空有列侯之家書香之族的名頭，在江南一帶的地位一落千丈。
    林如海看過禮單后自然也明白，前世直到他高中探花入朝為官，處境略有改善，就任江南鹽課御史后，手握重權，林家方重復榮光，不料最終后繼無人，林家自此湮滅。
    賈敏在林如海心中無人可以取代，便是因為他們夫婦二人曾經同富貴、共患難。林家勢衰時她沒有怨天尤人，而是極力周旋于林家的親友中，在人前能屈能伸；林如海高升后她也沒有仗勢欺人，甚至因為賈代善去世后榮國府主事者對林家的冷眼而與之漸行漸遠，并沒有親娘家遠夫家，賈母最疼愛的賈寶玉在她眼里不過只得了頑劣不堪的評價。
    卻說書信和禮物送到京城時，已經進了八月。
    榮國府諸人因賈代善近日身上大不自在，故接到賈敏的書信均不以為意，而賈赦雖感激妹妹記掛著兒子，但是他本性昏聵，素來不操心這些事，上頭又沒有妻子時時刻刻勸諫，便只以吃酒聽曲觀舞為樂，將書信擲于一旁置之不理。
    反倒是李恂看完林如海的書信后悚然一驚，說起來顧明亦是他的門生，十分精明強干，他格外倚重，若他當真做了林如海說的這些事，將李赫當做替罪羔羊，他絕對不能容忍。
    他不是聽風就是雨的性子，先命妻子給林家回一份厚厚的節禮，然后悄悄打發心腹下人去打探李赫和顧明的事情，大概因為李恂父子重視自己的緣故，顧明做事并不是特別謹慎，試想，誰會懷疑自己最信任的人？因此月余后，果然讓李恂查到了不少蛛絲馬跡。
    李恂一顆心登時如墜冰窟，當即叫來了李赫。
    林如海所說的并非無的放矢，如今更是證據確鑿。
    李赫不敢置信地道：“顧明怎么能做這樣的事情？我可是把他當成手足一般的兄弟。”
    李恂苦笑道：“若不是如海隱隱聽到一些兒風聲覺得不大好特特來信告訴我，恐他不僅會背叛咱們，還會反咬一口，我也不知道咱們家竟養了這么一只白眼狼，竟巴結上了和咱們家不和的官員，只怕這些年他沒少泄露咱們家的一些秘密。”
    李赫紫漲了臉，脖頸上青筋隱隱，怒道：“狼子野心！恩將仇報！當真是小人！”
    顧明出仕后，李家看重他的才華，很是幫襯了一把，若是別人，沒有根基，單是候缺都不知道得等到猴年馬月，哪里像他，剛剛考中進士，李家便幫他謀了個富饒之地的七品縣令，三年后更升到了京城，為六品長安縣縣令，如今已經是從五品員外郎了。
    但李赫畢竟是三十歲的人了，經歷世事，官至四品，自有城府，發怒過后片刻便平靜下來，問道：“父親有什么打算？兒子惟命是從。”
    李恂嘆道：“顧明此人不可交，但驟然疏遠必然讓他心生警覺，俗話說，寧得罪君子，勿得罪小人，依我看，不妨采用如海的建議，出京外放，自然而然就遠著他了，等你離開京城以后，我再解決他。”自己只有李赫這么一個獨子，顧明竟然和自己家的敵人聯手打算除掉他，就算自己是個儒雅溫和處處與人為善的文人，也忍不住火冒三丈。
    李赫沉聲應是。
    李恂感慨道：“如海倒是個好的，可以深交，可惜他時運不濟，幾次三番該當考試之時喪親，若非林公和林老夫人過世，只怕他如今比你強呢。”
    李赫道：“如海的才學品格我素來欽佩，記得父親當初夸他有狀元之才、探花之風呢，難得他遠在江南還惦記著咱們。”他雖是金榜高中，又進了翰林院為庶吉士，時常在御前行走，但是曾經和比他小六七歲的林如海相交多年，對林如海的才學向來自嘆不如。
    李恂嘆道：“如海的夫人和你妹子極好，他們都還記掛著你外甥，請我們多照應些，可惜你妹妹沒福，竟讓我白發人送黑發人。”
    提起自己的妹妹，李赫難掩怒火，為妹妹感到憤憤不平，道：“的確是妹妹沒福，原先瞧著賈恩侯俊俏風流，誰承想竟是個不成器的，不務正業，無知昏聵，貪淫好色，反叫妹妹受氣，若不是榮國公在圣人跟前的體面，我早打上他們的門了！”
    李恂道：“如今說這話已是遲了，可憐你妹妹年紀輕輕就扔下了璉兒。如海在信中安慰我說，素聞榮國府府上與別家不同，極溺愛子孫，勢必不會怠慢璉兒，你怎么看？”
    李赫心中一動，忙道：“他說的是反話罷？莫不是想讓我們看著璉兒？”
    李恂點頭道：“我也如此覺得。恩侯這樣的人如何能教導好璉兒？榮國公近日不大好，誰能好好照料你外甥？若你妹妹在世倒也罷了，如今偏生不在了，恩侯其身不正，難免教壞了璉兒，明兒我打發人去接璉兒過來住幾日。”
    話音未落，忽聽有人來報，道：“姑太太府上發了訃文，說是榮國公去了。”