好！京中等你！”
三郎笑容和煦，像冬日里的一抹陽光。
兩人話音剛落，宋老爺子推門進(jìn)來。
“爺！”大郎，三郎連忙打招呼。
“回來了，路上累壞了吧？”
“不辛苦！”大郎答道。
“回到家，什么勞累都沒了！”三郎答道。
聽到兩人的回答，宋老爺子也沒在多問，走到炕邊坐了下來。
三郎見狀，轉(zhuǎn)頭招招手，“四郎過來，三哥考考你，看看這一年里，你學(xué)問學(xué)的扎不扎實(shí)。”
“三哥考吧，我不怕！”
四郎一拍胸脯，這是個表現(xiàn)的機(jī)會。
“學(xué)而不思則罔，下一句是什么？”
“思而不學(xué)則殆……”
“溫故而知新？”
“可以為師矣！”
“此舉何解……”
“……”
兄弟兩個一問一答，清亮，稚嫩兩種聲音交織，在宋家堂屋內(nèi)格外清晰。
宋老爺子看了，老懷欣慰。
“做學(xué)問好！做學(xué)問好啊！”
“一會兒大郎也出兩個題，考教考教你弟弟。”
宋老爺子道，“四郎若是全答上來，爺有賞。”
宋老爺子大手一揮，許下承諾。
“賞……”四郎眼睛一亮，剛想說賞什么，話音一轉(zhuǎn)，作揖道謝，“謝謝爺！不過……”
四郎身子一挺，“讀書做學(xué)問，能明事理，知禮節(jié)，是孫兒心中所好，孫兒不需要賞賜。”
“瞧瞧！瞧瞧！”宋老爺子開懷大笑。
“咱們家小四郎，現(xiàn)在也能咬文嚼字，說兩句漂亮話，就憑這一點(diǎn)，爺也得賞賞你。”
“正好，快過年了，改日你娘，你姐她們?nèi)タh城買年貨，你也跟去，挑一套筆墨紙硯。”
“爺付賬。”
筆墨紙硯，這禮物真不合心意，四郎嘴角抽了抽，臉上開心的道，“謝謝爺！爺對我真好！”
“我以后肯定更加發(fā)奮讀書，考功名，走仕途，和兩個哥哥一起，為我宋家創(chuàng)基業(yè)，光宗耀祖。”
“哈哈！瞧瞧四郎這個嘴！”
眾人不約而同笑了起來。
“大奎媳婦兒，去吩咐廚娘整治一桌好菜，今天大郎，三郎回來，我們爺幾個要好好喝一頓。”
宋老爺子吩咐完，站起身道，“大郎，三郎，跟爺來書房一趟。”
“是！”聽了宋老爺子的話，兩人連忙下地穿鞋，跟隨在宋老爺子身后，進(jìn)入書房。
書房內(nèi)，宋老爺子的臉略顯陰沉。
這是怎么了？
三郎心中閃過狐疑。
這一年家里發(fā)展的不錯，連下人都多了不少，他剛回來的時候就發(fā)現(xiàn)了，家里多的一些生面孔。
“大郎，三郎，坐吧！”
宋老爺子伸出手，指向旁邊的椅子。
“爺叫你們進(jìn)來，是想跟你們說一件事兒。”
“就在前不久，咱們家已經(jīng)從宋氏家族，正式脫離出來。”
“什么！”兩人一驚，急急詢問，“爺！這究竟是怎么回事兒，好端端的怎么退出宗族了？”
“別著急。”看著兩人兒一臉驚慌，宋老爺子安撫道，“聽我細(xì)細(xì)說來……”
接下來，宋老爺子把孟二牛，宋雨，以至于宋里正退族，再然后宋家退族之事，一一與二人分說。
聽罷，兩人沉默不語，整個書房內(nèi)寂靜起來，只有彼此的呼吸聲。
直到過了很久，三郎低低的聲音響起，“爺！家里這是為了我們哥兒倆。”
宋老爺子年事已高，在任的時間不過三年五載，族人拖累不到他什么。
可他和大郎不一樣，他們正在科考，隨時都會走進(jìn)官場。
若是這個時候族人行為不端，惹下禍?zhǔn)拢瑢λ麄儤O其不利。
“爺！”三郎的聲音有些哽咽。
和大郎對視一眼，重重的道，“我們必發(fā)奮讀書，不負(fù)家里的期望。”
“將來科舉入仕，給宋家的后事子孫打下基礎(chǔ)，捍衛(wèi)屬于我宋家的榮光。”
宋家脫離了家族，相當(dāng)于沒有了后盾，破釜沉舟。
他們必須勇往直前的向前沖，才能不負(fù)家里對他們的付出。
“好！好孩子！”
“宋家將來，就交到你們手里了！”
“嘎吱”一聲，打斷了爺仨的說話。
書房的門被宋青苑推開，“爺！我也有兩句話，要跟三哥和大郎哥說。”
宋青苑走了進(jìn)來，隨手帶上房門。
“什么事，苑兒？”
三郎含笑著望向宋青苑。
宋青苑嘴角微揚(yáng)，“國子監(jiān)什么時候開學(xué)？”
“十五過后！”三郎答著。
“我和大郎哥，準(zhǔn)備正月初八再出發(fā)。”
“嗯！”宋青苑點(diǎn)點(diǎn)頭。
“你們出門在外不容易，若是在京中，遇到了解決不了的事兒，就去找蕭景鐸。”
“不過，他現(xiàn)在負(fù)責(zé)監(jiān)督國寺的建蓋，不一定在京城。”
“你們可以上鎮(zhèn)府司，找錦衣衛(wèi)幫你們傳訊。”
“這……”兩人一愣。
大郎正色道，“苑兒，蕭大人對我宋家有提攜之恩，不可直呼其姓名。”
宋青苑微微一笑，不接話。
到是宋老爺子一拍腦門兒，“瞧我這記性，險些給忘了。”
“苑兒提醒的對，你們?nèi)羰窃诰┲校l(fā)生了解決不了的事兒，就去找景鐸幫忙。”
“不過，景鐸公務(wù)繁忙，小來小去的事兒，你們能自己解決，就不要麻煩他。”
景鐸……
大郎，三郎再次愣住。
一年未回家，宋家和蕭大人的關(guān)系，竟這般密切了嗎？
老爺子竟敢直呼其名？
兩人埋下心里的疑惑，低聲應(yīng)下。
吃過飯后。
大郎回房看兒子，三郎也回了東跨院。
二房眾人，聚集在李氏，宋誠義的房間，聽三郎訴說京中的趣事。
“同窗很好，特別照顧我和大郎哥，端午節(jié)的時候，還邀了我們?nèi)ゼ抑谐燥垺！?br/>
“最重要的是，那里的學(xué)習(xí)氛圍特別濃，可以經(jīng)常聚在一起探討學(xué)問，研究詩詞歌賦。”
三郎全程帶笑，顯然對國子監(jiān)的生活，格外適應(yīng)。
李氏拍了拍胸脯，松了一口氣。
“聽說那入國子監(jiān)的，都是大官兒家的孩子，你爺官小，娘真怕你們兩個進(jìn)去了，受欺負(fù)！”
“不會！”三郎搖頭，“沒有人欺負(fù)我們！”
“三哥，那先生兇嗎？”四郎問道。
“不兇！”三郎搖頭。
“就是有點(diǎn)兒嚴(yán)肅，不過我們那里的先生，每一個的學(xué)問都很好。”
“我們國子監(jiān)的撒酒，還曾是狀元出身，學(xué)識一等一的！”
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