程昱大步走入大廳中,荀攸不能繼續(xù)坐著,主動站起身迎接。
甘寧和周泰見此,也跟著起身迎接。
王燦麾下的謀臣當(dāng)中,程昱是最年長的,深得王燦看重,而且德高望重。不僅如此,程昱還是長輩,所以荀攸要起身迎接。程昱倉促間走進(jìn)來,直接坐下,然后問道:“公達(dá),到底發(fā)生了什么事情,為何如此著急。”
荀攸嘆口氣,只得將事情又說了一遍。
程昱聽后,臉色也陰沉了下來。
程昱的相貌本就冷峻,天生一副冷臉,臉色陰沉下來后,更是非常嚇人。
他沉默了片刻,說道:“幸好孫堅沒有摻和進(jìn)來,目前還不知道劉表如何應(yīng)答,若是沒有劉表插手,即使曹操、袁紹、袁術(shù)聯(lián)合起來,也只能從益州北方或者是益州東北方向進(jìn)攻,威脅雖大,卻也不是無法抵擋。”
頓了頓,程昱說道:“公達(dá),目前必須要確定劉表的態(tài)度,你立刻派人打探荊州的情況,看劉表作何反應(yīng)?”
話音落下,大廳外就傳來了踏踏的腳步聲。
荀攸和程昱放眼看去,只見幾個人急匆匆的往大廳走進(jìn)來
其中一人,是程昱麾下的屬吏,名叫楊洪,張魯麾下大將楊柏的遠(yuǎn)房表親。
昔日王燦和張魯交戰(zhàn),因?yàn)闂詈閹椭鯛N拿下張魯,所以王燦將楊洪放在程昱麾下任職。楊洪急匆匆走進(jìn)來,朝荀攸行了一禮,然后朝程昱拜道:“大人,荊州來了使節(jié),說有要事稟告大人,所以卑職帶人直接到荀大人府上,請大人見諒。”
程昱眉頭一挑,剛提及荊州就有荊州的使節(jié)到,還真是湊巧了。
其實(shí),他心中也揣測可能是關(guān)于曹操的事情。
以路程來比較,從荊州到成都,陸路更近,但趕路的速度卻沒有水路快。雖然荊州的使節(jié)先離開荊州,可甘寧速度更快,先一步抵達(dá)成都。
程昱朝楊洪投去贊賞的眼神,笑著將楊洪打發(fā)了。
荊州使節(jié)身穿一襲天青色棉布袍,相貌不凡,他象征性的朝楊洪點(diǎn)頭致謝,然后拱手道:“荊州伊籍,伊機(jī)伯,見過諸位。”
程昱問道:“機(jī)伯,你代表劉刺史出使,有什么重要事情么?”
他期待的望著伊籍,希望伊籍帶來的是好消息。
伊籍朗聲說道:“籍此番前來成都,的確有重要的事情告訴兩位。雖然王益州不在成都,還望你們能盡快把消息傳給王益州,請他定奪。“說著話,伊籍一招手,身后的隨從立刻捧著一個盒子走上前去,交給了荀攸。
荀攸滿臉疑惑,不明白伊籍奉上一個盒子有什么意圖?
他打開盒子,猛地倒抽一口涼氣。
盒子里面,赫然是一顆用石灰保存好的頭顱。
饒是荀攸經(jīng)歷過沙場廝殺,也被盒子中的腦袋嚇了一大跳。他深吸一口氣,問道:“機(jī)伯先生,這是何意?”
伊籍伸手撫須,笑說道:“盒子里面的腦袋是曹操派往荊州使節(jié)的,曹操派人游說我主,想讓主公攻打益州。但我家主公說曹操國賊也,不僅毒殺天子,更要?dú)埡χ伊迹蚀酥苯訉⒉懿俚氖构?jié)殺死,又讓我將曹操使節(jié)的腦袋送來,以表明和曹操勢不兩立的態(tài)度。”
荀攸聽了后,立刻松了一口氣。
程昱聞言,也是如此。
伊籍看見荀攸和程昱的表情,見二人并未緊張,反而露出輕松地神情,有些不明白?難道他們已經(jīng)知道曹操攻打的事情了?
伊籍心中一想,卻聽荀攸說道:“機(jī)伯先生,曹操聯(lián)合眾諸侯的事情我們已經(jīng)知曉,劉荊州能斬殺曹操使節(jié),真乃英雄,攸佩服不已。這事情,攸一定會如實(shí)稟報我家主公,也請劉荊州放心,若是曹操領(lǐng)兵襲擊荊州,我家主公定會出兵相救。”
官場的事情,荀攸經(jīng)驗(yàn)非常豐富。
昔年何進(jìn)掌權(quán)的時候,荀攸就在何進(jìn)的將軍府做官,歷經(jīng)沉浮。
劉表主動派伊籍送來曹操使節(jié)的腦袋,是向讓王燦表明支持的態(tài)度。見此情況,荀攸當(dāng)然不會裝聾作啞,能團(tuán)結(jié)一個盟友,對王燦的幫助就大一分。
故此,荀攸也投桃報李,給出了承諾。
伊籍聽后,暗贊荀攸會做事。
他來成都一方面是為了表明劉表的態(tài)度,另一方面也要取得王燦的幫助。荀攸一番話,給劉表吃了一顆定心丸,讓劉表不用擔(dān)心曹操的威脅。伊籍也不多留,直接說道:“益州正處在多事之秋,籍就不耽擱諸位的時間了,告辭!”
程昱和荀攸沒有挽留伊籍,起身一起送走伊籍。
益州局勢危急,還有許多事情要做。
興平二年,冬。
袁紹自冀州起兵,從壺關(guān)入并州,然后南下,往長安殺來。
袁紹離開冀州的時候,也得到了公孫瓚拒絕曹操的消息。公孫瓚留在幽州,袁紹肯定是不放心的,他把昔日擊敗公孫瓚的大將鞠義留下,讓鞠義率領(lǐng)大戟士駐扎在高陽、任丘、河間一帶,防止公孫瓚領(lǐng)兵偷襲。
不僅如此,袁紹還留下審配和沮授留守冀州,保證冀州的安全。
袁紹此次起兵,帶了大將顏良和文丑,又帶了大將高覽和張頜,實(shí)力雄厚無比。跟隨袁紹一起的謀士也有田豐、許攸、逢紀(jì)、郭圖,如此陣仗,非常嚇人。
大軍從并州轉(zhuǎn)道,浩浩蕩蕩的南下,直撲長安。
袁紹起兵的當(dāng)日,曹操也起兵響應(yīng)。
他率領(lǐng)大軍返回陳留后,休整了近一個月。
大軍重整旗鼓,再度殺向王燦,大軍離開兗州,曹操依舊將荀彧留在后方,讓荀彧負(fù)責(zé)大軍的糧草和兗州的局勢。曹操這次出戰(zhàn),帶的是麾下最精銳的青州兵,騎兵也裝備上了馬掌等物件,戰(zhàn)斗力大增。
可惜兗州的工匠無法大批量生產(chǎn)漢刀,讓曹操頗為遺憾。
大軍離開陳留,往函谷關(guān)撲去。
與此同時,袁術(shù)和呂布也發(fā)兵離開。
袁術(shù)和呂布率領(lǐng)的大軍沒有分開前進(jìn),而是合攏在一起,借道汝南,然后準(zhǔn)備從宛城進(jìn)入益州,攻入漢中,占據(jù)南下成都的要道。
袁術(shù)和呂布的大軍路過汝南,劉備讓道給兩人,沒有參加大戰(zhàn)。
劉備占據(jù)了豫州,雖然將汝南周邊的縣城納入囊中,卻沒有拿下整個豫州。
如今袁術(shù)和呂布領(lǐng)兵攻打王燦,他正好可以騰出手來鞏固自己的勢力。雖然劉備不打算攻打袁術(shù)和呂布的地盤,但劉備將整個豫州占領(lǐng)下來,勢力將不弱于袁術(shù)和呂布。
至此,四路大軍從三個方向攻打王燦。
袁紹從并州南下,攻打關(guān)中北面;曹操從東面攻打長安,直撲函谷關(guān);袁術(shù)和呂布從益州東面攻打,三路大軍都不是善茬。
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