“動手！”
    小將正面面對右側的人，背對著另外兩人，這就給了另外兩人的機會。
    身后，突然傳來一聲大喝。
    小將聞聽聲音，立刻轉過身去，手中寶劍也反身橫削，想要殺死身后的兩人。然而，兩人沒有站著，而是身體迅速蹲下，同時伸手抱住小將的雙腿，猛然大喝一聲，一把將小將托起來，往城樓下扔去。
    “啊！”
    眨眼工夫，城樓下傳來一聲慘叫。那小將腦袋著地，摔得鮮血橫流，猩紅的鮮血從腦袋里面流淌出來，迅速流淌成一灘血泊。
    “逆賊，找死！”
    守城的將領死了，城樓上還有負責守城的校尉。
    一名校尉剛剛大吼一聲，手持戰刀就要沖上去殺人，可剛剛踏出一步，就感覺到腰間一陣疼痛。回頭看見，只見另一個城內的大族子弟面色猙獰，一劍捅在校尉的腰間，將校尉殺死了。他猙獰的笑著，四下打量，還欲殺死想要反抗的益州軍。
    城樓上，許多想要反抗的益州將校，都被大族豪紳殺死。
    沒用多長時間，城樓上的局勢就被大族豪紳掌控。
    駐守在城樓上的士兵見機不對，立刻放棄抵抗。再加上絲絹上說嚴顏已經領兵朝南鄭而去，褒城成了孤城，繼續待下去，也是無濟于事。
    褒城，立刻易主。
    可以說，嚴顏讓豪紳大族幫助守城，是最大的敗筆。
    若是由將校守城，堅守褒城的時間肯定更長。
    嚴顏最大的敗筆就是將城中大族的老小全都抓了起來，因為這些大族的子孫后代代表著香火的傳承，不容褻瀆，不容侵犯。嚴顏用城中大族老小的性命威脅，就已經結下了梁子，遲早都要爆發出來。
    “開城，投降。”
    先前拖住小將的大族之人大喝一聲，城樓上的豪紳大族的私兵立刻往城樓下涌去，將城門打開。王燦看著從城樓上跌落下來的小將，臉上露出一抹冷笑，嚴顏將此人留在褒城，本就是為了拖住時間的，卻沒想到一個時辰的時間都沒有，他就已經攻下褒城。
    “進城！”
    王燦一聲令下，準備進城。
    周倉卻說道：“主公，恐城中有詐，還請主公稍等片刻，等倉率領士兵進城打探情況后，主公再進入城中也不遲。”
    王燦點點頭，沒有反駁周倉的話。周倉得了命令，吩咐裴元紹率領大軍保護好王燦，然后率領一部分士兵進入城中，待周倉和城內的大族接觸后，確定城中沒有危險，才讓人去稟報王燦，讓王燦進城。
    王燦率領少量士兵入城，大軍依舊駐扎在城外。
    城中的大族豪紳都神色恭敬，在城內迎接王燦。
    入城后，王燦騎在烏騅馬上，朝城內的大族豪紳拱手施了一禮，朗聲說道：“王燦來遲，累諸位受罪，此燦之過也，在此向諸位道歉，望諸位諒解。”
    王燦如此做法，眾人連稱不敢。
    王燦目光掠過眾人，眼中露出思索之色。
    眾人也都是打量著王燦，見王燦劍眉朗目，舉止間透出一股威嚴，都是暗暗心折。
    同時，見王燦沒有露出囂張跋扈的神情，對王燦的好感也是噌噌的上升。
    王燦攻下褒城后，益州兵投降，他們的家眷也能得到保證。入城后，王燦朝站在城中的大族豪紳說道：“諸位，此番本太守能進入褒城，全賴諸位相助，多謝諸位了。本太守還有要事和諸位商議，請諸位往縣府一行。”
    說完后，王燦策馬揚鞭，道：“本太守先行一步，在縣府等候各位。”緊隨王燦，其余的將校士兵也都是快速朝縣府跑去。
    “李公，王燦召集我等去縣府議事，又當如何？”
    說話的人三十許，一張國字臉，頜下三縷短須，他目光看向身旁一位年近七旬的老者，輕聲詢問道。這中年人正是先前拖住守城小將的人，名叫曾易，是褒城曾氏族長。年近七旬的老者是褒城豪紳大族的領頭人，名叫李禮，是褒城李氏族長。
    李禮拄著一根木杖，神色從容。
    他先前也站在城樓上，卻一直被人保護著，并沒有參戰。李禮換喊說道：“王太守召集我們，自然有要事商議，當然去！”
    眾人聽了后，都說道：“愿聽李公安排！”
    相比于南鄭大族，褒城的大族豪紳更顯得團結。
    三國，其實就是世家大族組成的。每一座城，每一個地方，都有豪紳大族。如三國中魏國潁川荀氏、潁川陳氏等等大族，都是曹操麾下的重臣。曹操大舉選拔寒門士子，未必沒有削除世家大族影響力的用意，只是曹丕即位后，又大舉拔擢世家大族子弟為官，使得世家大族昌盛，而司馬懿奪得魏國，也未必沒有世家大族推波助瀾。
    究其緣故，還是曹操種下的因。
    由于曹操想要削弱大家族的影響力，才會和世家大族對立。
    反觀東吳、荊州、蜀中等地，何處沒有大家族？只是，蜀、吳都沒有像曹操那般對待世家大族，而是采取寬容的政策。
    王燦進入褒城，首先想的自然是召集褒城大族商議事情。
    不為別的，因為他們掌控了褒城的命脈。褒城大族都聽從李禮的安排，統一了口徑，朝縣府大廳中走去。
    縣府，大廳中。
    王燦端坐在主位上，左右兩側站著周倉和裴元紹。
    郭嘉并沒有隨大軍進城，而是在城外等待，呂蒙則帶著一百狼牙兵去取回散落在城樓上的弩箭，馬均弩的弩箭不同于其他弓箭，不易鍛造，必須要珍惜使用。因此，每逢大戰過后，呂蒙都會將弩箭收回來，繼續使用。
    沒過多久，李禮帶著眾人趕到大廳中。
    李禮先是朝王燦揖了一禮，拜道：“老朽李禮，拜見王太守。”
    不過，李禮也就是象征性的拜了一下。因為他已經年近七旬，是長者。中國古代，對于‘孝’之一字看得很重，同時對于‘老人’也非常尊敬，年過六旬的人可以見官不拜，年過七旬的人已經可以得到朝廷賦予的特權，這都是對于老人的尊敬。
    古人的壽命不同于現代，**十歲的一大把，但是古人說人生七十古來稀，到了七十歲，已經是非常稀少了，都應該得到尊敬，似出現八十歲、九十歲的老人就是屬于活化石，是祥瑞一類人了。
    王燦也不敢怠慢，連忙擺手示意李禮坐下。
    頓了頓，王燦說道：“李公，事情緊急，本太守就不浪費時間說廢話了。嚴顏領兵往南鄭而去，不過往南鄭的道路已經被本太守阻斷，無法前進，很快就會返回。因此，本太守必須要領兵迎戰嚴顏，防守褒城的重任，就交給李公了。”
    說完后，王燦又朝李禮揖了一禮。
    李禮想了想，問答：“王太守領兵迎戰嚴賊，不知留下哪位大人守城？”
    王燦搖搖頭，道：“既然由李公負責守城，本太守就不留下人掣肘李公，任由李公指揮。不過本太守也沒有士兵幫助李公，希望李公能組織褒城百姓，守衛褒城。”
    李禮聽了王燦的話，也是神色動容，大聲道：“蒙王太守信任，禮定然竭盡全力，替王太守守好褒城。”
    王燦點頭道：“如此，就拜謝李公了。”
    說完后，王燦又朝其他眾人拱手道：“褒城安危，全賴眾位支持。”
    “定不負王太守囑托！”
    這些人都是聽從李禮的安排，見李禮答應下來，也都是立刻應和。這也是小城有小城的好處，大城有大城的好處。大城池利益糾葛太多，大族們彼此有利益糾紛，難以團結在一起，但小城也就那丁點利益，出現一個強勢的大族，其余的家族都聽從安排，不會出現過多的紛爭。
    王燦滿意的點點頭，立刻說道：“事情緊急，城內的諸多事情由李公處理，本太守立刻帶人離開，去迎擊嚴顏。”
    說完后，王燦便帶著周倉和裴元紹離開了。
    一眾人又把王燦送出縣府，目送王燦等人離開。
    曾易望著王燦騎馬離去的背影，問道：“李公，王太守此人如何？”
    李禮捋了捋頜下花白的胡須，說道：“常聞王太守英武不凡有雄主之資，今日一見，果真不凡，令人佩服，單是這份心胸氣度就令人心折。你們當中，若是誰攻下城池，有誰敢將諾大的褒城托付給老朽？”
    眾人都是尷尬的笑了笑，并不言語。
    這些人，也都是暗暗佩服王燦的勇氣。
    但是，王燦憑的卻不僅僅是勇氣，而是有足夠的理由。
    褒城內的大族將褒城守將推下城樓，已經和嚴顏誓不兩立，不可能成為嚴顏的幫手。因此，王燦才敢將褒城交給李禮把守，至于所謂的褒城大族割據褒城，王燦從未想過，大軍抵達，這些人不敢不聽令。
    王燦帶著周倉和裴元紹離開后，裴元紹甕聲甕氣的說道：“主公，褒城至關重要，應該留下一人幫助李禮駐守褒城的，萬一褒城出現差池，豈不是功虧一簣。”
    王燦笑道：“用人不疑，疑人不用，何必要自找麻煩。”
    裴元紹搖搖頭，心中卻不以為然。
    諾大的城池，豈能任由不知根知底的人把守。三人離開褒城，出了褒城后，王燦問道：“阿蒙帶人去取回弩箭，是否已經返回？”
    一旁的士兵回答道：“小將軍已經回營，正在軍陣中。”
    王燦點點頭，道：“好，立刻啟程，準備和嚴顏決戰！”說完后，王燦率領大軍飛快離開褒城，朝大軍原來駐扎的營地奔去。
    決戰地點，還是在老地方啊！
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