李玉身后跟著十來個(gè)小尾巴,一路浩浩蕩蕩往鐘粹宮去。
后宮里頭,簡直連墻根都長眼睛會(huì)說話,李玉前腳進(jìn)了鐘粹宮,后腳滿宮里都弄清楚了皇上給貴妃的賞。
--
純妃和嘉妃正坐在一起喝茶。這兩位近來很有共同語言:兩人膝下都有兒子,也都頗有寵愛。也都是妃位坐膩歪了,很想坐坐貴妃的寶座。
本朝后宮,打從康熙爺手里立了規(guī)矩,一皇貴妃,二貴妃,四妃,六嬪,以上算是正經(jīng)主位娘娘。
然皇貴妃非特殊情況不立,暫且按下不表。
為此,在皇后健在的情況下,后宮諸妃嬪奮斗的終極目標(biāo)便是貴妃位。
然而皇上像是得了健忘癥,自打登基來直接冊(cè)封了高氏為貴妃后,就像是忘記了還有一個(gè)貴妃位虛懸,近九年了,硬是提也不提這件事(注1)。
虛懸的大餅更是一張美味的大餅。
原本純妃和嘉妃頗有些面和心不和:貴妃位的空缺有且只有一個(gè),她們算是天然的競(jìng)爭(zhēng)者。
論資歷,兩人都是潛邸舊人,打從寶親王府就是服侍乾隆的格格。
論出身,純妃是漢軍旗(注2),比嘉妃正黃旗包衣高出一等,但嘉妃所出的金家實(shí)權(quán)官兒更多,也算是半斤八兩。
論兒子個(gè)數(shù),純妃略勝一籌,擁有三阿哥永璋,如今肚子里還揣著一個(gè)八個(gè)月的龍?zhí)?,算是一又四分之三個(gè)兒子。但無奈嘉妃生的是時(shí)候,她生下的四阿哥永珹,是皇上登基后第一子,可謂一個(gè)頂倆。
于是兩人棋逢對(duì)手,平素是磨刀霍霍,對(duì)剩下的一個(gè)貴妃位俱是勢(shì)在必得。近兩年更是關(guān)系緊張,頗有些目光一對(duì),就一路火花帶閃電的較勁意味。
直到十三天前。
貴妃馬失前蹄得罪皇上,純妃和嘉妃驟然驚醒:等等,我倆似乎不必非死盯著一個(gè)貴妃之位,只要高氏退下來,我們不就都能上去了嗎!
于是貴妃自己不肯將宮女給乾隆是引子,但之后滿宮里傳得有鼻子有眼,說貴妃嫉妒不容,忤逆君上這些話,卻少不了純妃和嘉妃的推波助瀾。
正所謂同為后宮姐妹,你出事我怎么能袖手旁觀,當(dāng)然要抓緊時(shí)間落井下石!
下石沒有白下,純妃和嘉妃近日屢屢收到令她們滿意的消息。
皇上撤了貴妃的綠頭牌。
貴妃病情加重。
貴妃吐血了。
貴妃主動(dòng)絕食了。
要不是情況不允許,純妃和嘉妃幾乎要去鐘粹宮給高貴妃一個(gè)熱情的擁抱,送上一面真心實(shí)意的錦旗。
今日聽聞貴妃要帶著鈴蘭去養(yǎng)心殿請(qǐng)罪,旁人是看熱鬧,等著看貴妃丟臉,可對(duì)兩妃這等熟悉皇上心性的人,卻欣喜若狂:貴妃娘娘真是有本事,居然每一步都是錯(cuò)的!
這會(huì)子帶了鈴蘭去對(duì)皇上下氣邀寵,便是十?dāng)?shù)年的恩愛毀于一旦!哪怕皇上面上恕過,以后也絕不會(huì)如前寵愛貴妃。
兩人面對(duì)勝利的曙光,再不能忍住歡喜,聚在一起喝起了茶。
甚至把茶喝出了慶功酒的感覺,就差舉杯歡慶她們攜手共進(jìn)貴妃的來日。
純妃作為東道主,親熱客氣的將一碟子雙色荷花糯米糕往前推了推:“嘉妃妹妹嘗嘗,這是我小廚房想出來的新鮮花樣,難得他們?cè)嚵耸畮追N菜果汁子,才做出這嬌紅嫩綠的荷花糕來。不似大膳房的那些人,只會(huì)拿紅豆沙綠豆沙炸了酥做這點(diǎn)心,干巴巴的哪有荷花的韻味?”
兩人雖是同歲,又同在妃位,但純妃晉升妃位更早,便自居姐姐。
嘉妃柔美雪白的脖頸一低,看著甜白釉碟子上精致小巧的點(diǎn)心,夸贊道:“果然是姐姐宮里的小廚房才有的巧思。唉,不像妹妹宮里,我說要個(gè)新口味,他們就只會(huì)使勁加雪花洋糖絆蜂蜜,膩都膩壞了。”
純妃轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)手上的赤金多寶鐲子,呵呵道:“雪花洋糖和東北上貢的野蜂蜜都是稀罕物,可見妹妹宮里闊氣?!?br/>
兩個(gè)人正在真真假假的互相吹捧兼互相顯擺,便見有宮女屏氣斂聲地走進(jìn)來,欲言又止,眼神躲閃。
純妃就皺眉:“畏畏縮縮鵪鶉似的,難道少長了半截舌頭,不能干脆的回話?”
嘉妃在旁含笑:純妃宮里的人上不得臺(tái)面,她自然只負(fù)責(zé)看笑話。
然而聽完宮女的話后她也笑不出了。
--
“皇上命李玉公公親自去給鐘粹宮送賞?”
純妃手上繃不住勁兒,茶盞重重磕在桌上,滿屋里的宮人頓時(shí)大氣都不敢喘。
嘉妃也心口憋悶,但她面上素來是個(gè)撐得住的,只慢條斯理問道:“皇上是念舊情的人,貴妃今日親往養(yǎng)心殿請(qǐng)罪,腰彎的夠低,皇上自然要憐憫些——且打聽打聽送的是什么?!?br/>
純妃一雙杏眼就瞇了瞇:是啊。賞賜也不都是一樣的。
當(dāng)今皇上有個(gè)習(xí)慣,喜歡隨手賞人官窯花瓶。
這事兒有個(gè)緣故:從先帝雍正爺晚年起,御窯廠的負(fù)責(zé)人就是唐英。這位唐大人在瓷器上精益求精力求繁復(fù)的工作態(tài)度,雖然不符合先帝爺?shù)啪晷愕膶徝?,倒是很符合?dāng)今通脫華麗的審美,于是唐大人如千里馬遇到伯樂,越發(fā)精研技術(shù)、逞現(xiàn)能力,每年都翻新品種,貢品瓷器一個(gè)比一個(gè)至臻華美,瓷器個(gè)頭也逐漸膨脹起來。
經(jīng)年下來,皇上私庫里就攢了好些舊年貢上來沒處擺的官窯,為了廢物利用,逢年過節(jié)就拿來賞不得不賞賜的卻又懶得費(fèi)心的人。
若只是賞了貴妃官窯,那便是面子貨,賞了不如不賞。
被純妃和嘉妃盯著回話的宮女,哆哆嗦嗦將方才親眼瞧見的賞賜回了,看著兩位娘娘越來越陰沉的臉色,她咽了口口水,說出了一句大錯(cuò)大錯(cuò)的話:“李公公身后跟著十多位公公呢,奴婢也記不得這許多……”
純妃這會(huì)子倒是帶了點(diǎn)笑,但一張如花粉面看起來倒是更嚇人了三分。
她輕聲道:“這點(diǎn)子小事也記不清,很不必在本宮宮里伺候了?!?br/>
回話的宮女花容失色還來不及懇求就被架了出去,嘉妃只是冷眼瞧著,覺得心里那股子郁燥難消。
--
乾隆六年,皇上一口氣題了東西共十二宮的十二塊匾額,更下諭旨:“自掛之后,至千萬年不可擅動(dòng)?!?br/>
李玉到的時(shí)候,高靜姝正仰頭看鐘粹宮正殿的匾額,其上乃“淑慎溫和”四字。
冬日暖陽金芒一片,但李玉臉上的笑容比掛在天上的太陽還要燦爛。
皇上雖然就扔給他一個(gè)禮單子,并沒有開金口贅述,但皇上沒說,李玉卻領(lǐng)悟到了。
于是一串好話不打哏的排著隊(duì)從李玉口中蹦出來。
“貴妃娘娘您瞧,這是前幾日吉林將軍才命人送到京城的皮子貨,這幾張灰鼠、狐貂也就罷了,娘娘請(qǐng)細(xì)看這一狐白裘——這上等白狐皮只取白狐貍腋窩部位,才能這等色做純白,皮質(zhì)輕軟?!?br/>
“再有這一套十二月花神琉璃盞,是今年內(nèi)務(wù)府新貢上的花樣,就燒出來這一套。”
“這只磁胎洋彩瑞芝洋花蟬紋樽,是官窯主事唐大人上月親自捧了來見皇上的。說是比今夏的又多燒成了兩分金彩,正適合年節(jié)下擺著,熱鬧喜慶?!?br/>
“另有這個(gè)沉香木根雕的鹿……”
李玉滔滔不絕,高靜姝含笑聽著。等賞賜接完按禮謝恩后,紫藤手里裝著兩個(gè)金魁星的荷包也就自然而然到了李玉手里,小祿子懷里也不聲不響多了兩顆金花生。
高靜姝拿出袖中掛著的小巧玲瓏的金懷表看了看:“看時(shí)辰本宮該去給皇后娘娘請(qǐng)安,就不留公公喝茶了?!?br/>
李玉聞弦歌而知雅意,立刻化身專業(yè)捧哏,欽佩道:“娘娘病體初愈,就記掛著給皇后娘娘請(qǐng)安,當(dāng)真是妃位之首的典范?!?br/>
就算不看在金子份上,就看在貴妃的盛寵,李玉也愿意回去向皇上傳達(dá)貴妃對(duì)皇后禮數(shù)周全的態(tài)度。
高靜姝笑受了這句睜眼說瞎話。
李玉躬身告退,又像是想起什么芥子小事一般,拍了拍腦袋道:“瞧奴才的豬腦——還有一事。娘娘,皇上說鈴蘭這奴婢背主忘恩,不配在鐘粹宮伺候您,等明兒叫內(nèi)務(wù)府的人將她領(lǐng)走,罰去翁山鍘草。”
</br>