午后的陽光微醺，一身青衣的少年躺在馬背上，斗笠蓋住了頭臉，那匹上了年紀的駑馬比人還要悠哉，沿著路緩緩向前。
    靈力凝成的飛鳥自湖面經行，又掠過云端，終于追上駑馬的腳步，停留在少年身畔，叫聲清脆。
    一人一馬悠悠向前，似無所覺，那只靈鳥便不依不饒地跟在馬背旁，徘徊不去。
    鳥翅振動的聲音太過擾人，少年拿開斗笠，露出一雙清冷得幾乎可稱涼薄的眼。
    太上葳蕤抬手捉住靈鳥，面上神色淡淡。墨色長發隨手束起，她一身青衣雖是男子裝束，卻并不顯違和，反而讓人覺出一種雌雄莫辨的美感。
    捏住靈鳥的翅膀，神識探出，不過片刻她便感知到，這是自己那位師尊遣來詢問她去向的。
    他如今還有余暇關心自己往何處去，倒是難得。太上葳蕤勾起唇，面上笑意帶著幾分譏嘲。
    外出歷練，勿念。
    她在靈鳥身上留下一道神念，隨即揮手將其送歸來處。
    他們之間實在沒有什么可說的話了。
    于太上葳蕤而言，那些所謂的師徒情分，早在多年前便已消磨殆盡。
    丹楓林乃是蒼棲州一處歷練之地，自云上向下望去，只見楓紅如火，難見翠色。
    此地之所以得名丹楓林，是因生有萬株丹楓樹。丹楓樹從枝到葉皆為赤色，如烈焰灼灼，有種開至荼蘼的燦爛。褐色土地上散落三兩片楓葉，每當有人踏過其上，便會發出沙沙輕響。
    少年的衣角因為飛速奔逃而揚起，他穿行在密林之中，呼吸愈急，額上也滲出了細密汗水。
    在他身后，一條長有七尺余的蟒蛇貼在地面，蛇身遍布暗色花紋，鱗片烏黑，速度越來越快。
    陸云柯實在不明白自己怎么這樣倒霉，竟然被一條筑基修為的黑蟒盯上不放。他不過煉氣六重的修為，自不是這條黑蟒的對手，遇上了當然只有逃命的份兒。
    黑蟒天性不喜離開自己的巢穴太遠，陸云柯以為只要自己逃得及時，它應當不會對自己窮追不舍。
    可惜他的運氣實在不大好，身后這條黑蟒鍥而不舍，足足追了他幾十里遠。
    難道它是餓了？腦海中冒出這樣的念頭，陸云柯翻身攀上前方一棵丹楓樹，從納戒中取了原本打算做干糧的肉干向蟒蛇扔去。
    黑蟒閃身躲開，肉干落在地上。蛇身在地面劃過，它好像被陸云柯的舉動徹底激怒，吐著蛇信猛然咬向少年，口中獠牙泛著冰冷寒芒。
    這一瞬間，陸云柯甚至感覺有腥氣撲面而來。他渾身一寒，險險躲過這一咬，跳下樹去。而黑蟒蛇身纏繞在樹上，目光一直盯著他腰間。
    陸云柯再次催動體內所剩不多的靈力，連滾帶爬地向前逃去。
    不遠處的一棵丹楓樹上，青衣的少女隨意地靠坐在樹上，日光透過枝葉在她身上漏下光影，她唇色淺淡，低垂的眼睫掩去了徹骨寒涼。
    渾濁酒液淌入喉中，太上葳蕤右手握著酒葫蘆，漠然看著樹下情形。連一條初入筑基的蟒蛇也對付不了，也敢孤身入丹楓林中，許是活夠了，特意送上門為這林中妖獸作血食。
    蛇尾甩動，近乎力竭的少年與黑蟒之間不過一步之遙。黑蟒的身軀卷住陸云柯，緩緩收緊，蟒蛇天性本就最喜絞殺獵物。
    丹楓樹上，太上葳蕤眼中始終只見一片漠然，全然沒有出手救人的打算。
    而下方，隨著蟒蛇身軀收緊，少年的臉色逐漸漲紅，幾乎要喘不過氣來。他奮力掙扎著，終于成功催動經脈中最后一點靈力，取出了靈劍。
    劍光亮起，直向黑蟒七寸落下，它嘶鳴一聲，不得不放開了陸云柯。
    太上葳蕤的左眼忽然傳來與數日前相似的灼燙。
    她抬起手，指尖掠過眼下，眸光微冷。
    這場莫名其妙的重生，似乎還在她的身體內留下了別的痕跡。
    陸云柯摔在地上，啞著嗓子咳嗽幾聲，終于喘過氣來。他持劍起身，后退兩步，心有余悸地看向黑蟒。
    樹梢楓葉飄落，一人一蛇對峙而立，氣氛緊張。
    陸云柯握著劍，緊緊盯著黑蟒，手中一面取出納戒中的傳送符。就在他要運轉靈力催動符篆之時，一直緊盯著他的獸瞳縮成一條細線，長滿冰冷鱗片的蛇尾抽了過來。
    陸云柯只覺得眼前一黑，隨著左手傳來的劇痛，手中傳送符已經飛了出去。
    金色的符篆落在了黑蟒背后，陸云柯心下不由升起一股濃濃悔意。
    若是能在遇見黑蟒的那一刻及時催動傳送符，就不會落入如此險境。
    但他不想父親知道自己今日孤身前往丹楓林的事，是以沒能在第一時間做出決斷——這張符篆的傳送點就設在陸云柯父親的洞府內。
    劍尖指向黑蟒，陸云柯深吸一口氣，實在想不出自己還有什么脫身的辦法。看來為今之計，只能殊死一搏了。
    他抬手，靈劍在手中劃出一個漂亮的劍花。
    就在陸云柯出劍之時，太上葳蕤只覺左眼傳來的灼燙更甚。
    眼中所見逐漸扭曲變形，甚至褪去顏色，化為一片黑白。光影變幻后，一切似乎又恢復了正常，但在她眼中，少年身旁驀然多出了一道金色虛影。
    隨著少年手中劍法變換，這道虛影也開始出劍，用出幾乎完全相同的招式。
    這是什么？
    太上葳蕤皺起眉，她并不知，在這一刻，自己左眼瞳孔已經化作一片蒼碧之色。
    蛇尾橫掃而過，少年側身，險險躲開了這一擊。
    煉氣六重的修士在筑基修為的黑蟒面前，自是不可能討到任何好處。
    若非陸云柯所用的劍法頗有幾分精妙之處，他根本不可能在高出自己幾個小境界的黑蟒手下撐過半刻。
    少年的情形越發危急，太上葳蕤卻仍舊無動于衷。她將目光移向黑蟒，只見布滿花紋的蛇身上籠罩著一團黑霧——就在黑蟒七寸的位置，那是它的死穴。
    這樣說來……
    便在這時，樹下局勢陡變。
    陸云柯與黑蟒的境界相差太大，加上他在之前逃命的時候就耗盡了大半靈力，早已是強弩之末。隨著黑蟒飛身向前，少年重重地撞在樹上，手中長劍也不受控制地摔在了地上。
    他感覺喉中涌上一股腥甜，好像體內五臟六腑都在這一撞中移了位。
    少年身周的金色虛影也在這時消弭為無形，太上葳蕤不由輕挑了下眉頭。
    黑蟒逐漸向少年逼近，目光垂涎。
    若是他死了，自己一時卻不好尋到人來驗證左眼的異狀。
    將酒葫蘆收入納戒，袖中琴弦纏住前方古樹枝椏，太上葳蕤足尖一點，身體便如輕若無物的飄蓬般掠過樹梢而去。
    兔起鵲落，她出現在陸云柯身后的丹楓樹上，琴弦再度疾射而出，纏繞在少年腰間，在黑蟒撲身而來的瞬間，拖拽著少年向后，躲過了蟒蛇毒牙。
    見自己即將得手的獵物消失，黑蟒直起身軀，憤怒地向上方突然出現的不速之客吐了吐蛇信。
    眼前人的修為尚在自己之下，竟敢搶奪自己的獵物？！
    僥幸逃了一命的陸云柯抬起頭，只見逆光之下，少女憑風而立，青色衣袂微微揚起，蒼白的臉上幾乎不見任何血色。
    一瞬間，陸云柯幾乎以為她是山中神女，踏光而來。