卻不曾想，過(guò)去多年，那句話，成了空響。
    李探花也一去不歸，世人無(wú)人知其下落。就連葉空后來(lái)多次尋找，也不得而歸。
    正想著，少年躍下馬來(lái)，指著面前的一個(gè)茅草屋，說(shuō)著，“到了。”
    這平平無(wú)奇的茅草屋沒(méi)有比其他茅草屋多幾根草，也沒(méi)有大上幾分，探花郎如今就住在這樣的地方，誰(shuí)能相信？
    葉空下馬站在茅草屋前面，猶豫半晌始終沒(méi)有向前一步。
    “您請(qǐng)！”少年此時(shí)熱情極了。
    少年話音剛落，茅草屋的木門(mén)吱呀一聲開(kāi)了，穿著白裘皮外套狐貍毛領(lǐng)子蓋住蒼白的臉頰，一聲極其溫柔的聲音響起，“葉空兄，你來(lái)了。”
    葉空注視著李探花，實(shí)在很難將面前這個(gè)身體孱弱的男子，與記憶中意氣風(fēng)發(fā)的探花郎聯(lián)系在一起。
    葉空喉嚨里堵住什么東西，他努力清清嗓子，才讓自己看起來(lái)波瀾不驚，“是啊，來(lái)看你。”
    “那快點(diǎn)進(jìn)來(lái)吧，外面天涼。”李探花說(shuō)罷吩咐著少年，“與亥，快將客人請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”
    與亥在前帶路，葉空一步一步踏上吱呀的木質(zhì)階梯，吱呀作響仿佛隨時(shí)都有掉下去的危險(xiǎn)。
    但是葉空始終注視著李探花，猶豫了許久的問(wèn)候還是憋回了嘴里。
    茅草屋里點(diǎn)著昏黃的煤油燈，里面干凈整潔，其實(shí)也只是簡(jiǎn)單的一張桌一把椅一張床罷了。
    葉空在桌子旁坐下，李探花給葉空沏了一杯茶，遞過(guò)來(lái)，“招待不周，葉空兄可不要嫌棄啊！”
    葉空端起茶杯喝了一口，茶葉放的久了，苦澀感更重。
    李探花看著葉空喝了一口就放下茶杯，自嘲地說(shuō)著，“看來(lái)將你領(lǐng)到寒舍真是唐突了。”
    葉空終于開(kāi)口，“探花郎，你這么久了，都在做些什么？”
    李探花輕咳一聲，回著，“自然閑云野鶴，自由無(wú)歸處。”
    “只是看來(lái)你過(guò)得并不好。”葉空扯下探花郎的遮羞布。
    “沒(méi)什么好不好的，我不在乎。”探花郎無(wú)所謂的說(shuō)著。
    無(wú)所謂？
    這還是那個(gè)因?yàn)榉块g里有一粒灰塵就換了十三間房的探花郎嗎？
    與以前真是判若兩人。
    葉空來(lái)不及回顧為何探花郎變化之大，抓緊問(wèn)著，“你這樣著急尋我，是為何事？”葉空看著現(xiàn)在的探花郎，不像是有所爭(zhēng)搶的樣子。
    “兩大家族接連被滅的消息，你應(yīng)該知道了吧？”探花郎開(kāi)口，
    葉空點(diǎn)點(diǎn)頭。
    “我知道是誰(shuí)做的。”探花郎一語(yǔ)驚醒葉空。
    “什么，你知道？”
    “對(duì)，而且，我還知道下一個(gè)被滅的家族是誰(shuí)！”探花郎一副無(wú)所謂的樣子，說(shuō)出來(lái)的話卻是一個(gè)又一個(gè)的驚雷。
    葉空直接站出來(lái)，他知道真相離他很近，但是他突然又不想知道這個(gè)殘酷的真相。
    “那，是誰(shuí)？”葉空緩緩開(kāi)口。
    “我不會(huì)直接告訴你。葉空，雖然我們多年前相識(shí)，但是如今這個(gè)世道，知道的越少越好。”探花郎一副好言相勸的模樣。
    “好，那你是在這里故意吊我胃口是嗎？”葉空有些想笑，難道這么多年過(guò)去了，大家都變了嗎？
    “不，葉空，你不要急，我會(huì)告訴你。但是現(xiàn)下，下一個(gè)被滅的家族才是要緊的。”探花郎有點(diǎn)急了。
    “要緊？與我而言嗎？反正一定不是太初院，其他門(mén)派又與我葉空毫無(wú)關(guān)系。而且…”
    葉空看著探花郎，“流沙溝圍剿葉空一事，早都傳遍上界，你應(yīng)該有所了解，就知道我與那些名門(mén)家族是水火不容的。”
    他們是生是死，跟葉空一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有。
    現(xiàn)下，卻要讓葉空摒棄前嫌，上去搭救。
    葉空想到今天剛遇見(jiàn)的胡一勺，在宗派階級(jí)定賽中救他一命，然后呢，看到自己依舊像見(jiàn)到仇人一樣，分外眼紅。
    自己實(shí)在是沒(méi)有必要，再多拉仇恨值。
    探花郎直接起身，一把搭在葉空手上，冰涼的觸感讓葉空瑟縮下手，多年的醫(yī)藥經(jīng)驗(yàn)卻讓葉空一瞬間斷定，探花郎如今已是朝不保夕。
    “你就是這樣對(duì)自己的？”葉空反手搭上探花郎的脈搏，時(shí)斷時(shí)續(xù)的輕微跳動(dòng)在葉空指尖被費(fèi)力捕捉，內(nèi)里氣息也是虧空幾分，血液流通已經(jīng)不算順暢，無(wú)法想象內(nèi)里已經(jīng)差成什么樣子。
    葉空無(wú)法形容這個(gè)感受，他沒(méi)想到探花郎如今這么急切的樣子，原是自己活不長(zhǎng)了，要臨終托孤？
    探花郎這般虛弱的模樣，惹人垂憐。即使葉空有多不想?yún)⑸弦荒_，但是考慮到探花郎，還是坐下來(lái)，說(shuō)著，“你說(shuō)吧，是哪個(gè)家族？”
    “你還記得鳳鳴山吧。”探花郎一開(kāi)口，葉空就想起來(lái)與探花郎第一次相見(jiàn)，就是在鳳鳴山。
    鳳鳴山上大片火紅的楓葉開(kāi)的正酣，探花郎一襲紅衣，策馬奔騰而過(guò)，在葉空面前停下，大方跳馬，伸出手來(lái)，“我叫李探花，認(rèn)識(shí)一下？”
    葉空直接打掉手，反手一掌就推了過(guò)來(lái)。
    探花郎也不甘示弱，腳下功夫頗好，在葉空前后左右定點(diǎn)躲避，時(shí)不時(shí)干擾葉空，用游擊打爆破。兩人一直從天色正明打到月下黃昏，又從月黑風(fēng)高打到朝陽(yáng)初升。
    最終以兩人累了算停手。
    兩人也算不打不相識(shí)。
    就此在鳳鳴山一起完成任務(wù)，后來(lái)任務(wù)結(jié)算之時(shí)，葉空才知曉此人正是上界排名靠前的探花郎李探花。
    只是驚鴻一瞥后杳無(wú)音信，即使后來(lái)葉空途徑鳳鳴山，原路走過(guò)。
    也只見(jiàn)簌簌落下的楓葉，不見(jiàn)絕美探花郎。
    “這個(gè)家族與我有恩，當(dāng)年的事你可能也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，我離開(kāi)上界，走的并不光彩。”探花郎一臉遺憾。
    葉空卻是頭腦一乍，“不啊，我什么都沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)。”
    “不過(guò)都不重要了。總之，在我知道下一個(gè)被滅的家族是他們時(shí)，我知道自己必須要插手。可是我現(xiàn)在…”
    探花郎苦笑一聲，心有余而力不足，“所以，我想到了我最好的朋友，也是現(xiàn)在上界鼎鼎有名的葉空，也就是你，來(lái)幫我這個(gè)忙。”
    “我知道不該麻煩你，可是我別無(wú)他法。”