隔了半里路，余慈都能聽到那妖魔拉風箱一般的呼吸聲，還伴著強烈的咳嗽，從照神圖上看，那妖魔原本灰黑的皮膚，透著一層不健康的青色，像是有重病在身。
    妖魔和重病？
    這兩個似乎不太搭調的元素碰在一起，顯得頗是荒唐。但事實上，這種情況余慈在前幾天便發現了。
    他發現，這些從“入口”處沖出來的妖魔，有不少似乎對天裂谷的氣候不太適應，那些強力妖魔還好，萎靡了一段時間后，慢慢也能恢復過來。但那些實力稍遜的，往往就會有很大影響，頭頂上這個，只不過是表現得特別激烈而已。
    在止心觀的時候，于舟老道不是講過么，血獄鬼府的與此界環境差異很大。人們呼吸的正常空氣，對那些妖魔來說，很可能就是致命的毒氣。
    余慈一直懷疑，這一波妖魔來勢兇猛，偏又不往上走，甘愿留在這相對荒涼的地方，除了天裂谷與之相克的物種圈子，很有可能就是幽暗地域向上的環境，超出了它們的承受極限。比如頭頂上這個，位置相對而言比較靠上，反應也就更為嚴重。
    當然，這一點對現在的余慈來說，也是老天爺幫忙，他現在就準備持劍上去，把那路障清開。
    然而在他就要動手的時候，忽又上探的身子又縮了回來，且又向下滑落一段距離。因為在照神圖上，出現了新情況。
    有個黑影，正從喘息中的妖魔的側面爬過來。
    是新的妖魔？
    這是余慈的第一個念頭。
    在照神圖中顯現的，是一個非常古怪且丑陋的家伙。其體型非常接近于常人，軀干四肢都與常人無異，然而頭部，卻像是被利器掃去半邊，只有下面的牙床、下頷部分還有留存，乍看去，倒更像是一具爬行在崖壁上的殘尸。
    呃，殘尸？
    余慈脊背上忽地泛起寒意。他注意到了，這家伙身上，分明披著一層布帛，雖然已經是破破爛爛，不成樣子，可是那絕不是一個妖魔應有的東西——余慈在照神圖中看了這么多天，非常清楚，這里每個妖魔都是身無寸縷，完全.的！
    雖然妖魔也有智慧，不排除有一些特殊的家伙會和人一樣，服衣冠，講禮儀之類，但在此時，在照神圖中，余慈可沒看出半點兒類似的苗頭，相反，他看到的只是那怪物身上越來越熟悉的某些特征。
    首先就是那層破破爛爛的衣物，雖是損毀很嚴重了，可余慈還是覺得非常眼熟。且從形制來看，那不是一件尋常的衣物，倒像是一件……僧衲？
    然后就是那僅存的半邊下巴。看上去確實很惡心，不過那尖細收窄的形狀，分明給過余慈非常深刻的印象。結合這個來看，便連這怪物的體型，也是眼熟很哪！
    余慈在怪物身上再打量幾眼，忽有所悟，舉起了手中的純陽符劍，虛空比劃兩記，再去看照神圖，腦中卻是靈光一現，那個答案已經頂到了嘴邊。
    便在此刻，半截腦袋的怪物已經進了妖魔的感應范圍，也沒有刻意地掩藏聲息，那妖魔即使是狀態糟糕到了極點，也有所警覺，回過頭去，對著來意不善的怪物露出了獠牙。
    怪物便在此刻發動，朝著妖魔撲上去，但是那速度倒也平平，便是病痛中的妖魔，也要強它一線。所以轉眼間就是攻守易位，妖魔強打精神，粗壯的手爪只一掌，便險些將那怪物砸到懸崖下面去，怪物則反手揪住妖魔前肢，與之廝打在一起。
    這種爭斗，全無技術含量，卻又是妖魔、尤其是低等妖魔最常見的手段，一時間倒是打得熱火朝天。那病痛妖魔雖是呼吸如拉風箱一般，卻還是占據了上風，窺得一個機會，張口朝著怪物脖頸處咬下。
    便在這時，那怪物因半截腦袋不在，而完全暴露在空氣中的喉腔中，突然射出一道黑氣，撲面打在妖魔頭臉上，隨即便是轟聲爆燃，化為一蓬黑焰，將妖魔的腦袋全都包裹進去。
    妖魔的慘叫聲，便是余慈這邊也能清楚聽到。而照神圖中，妖魔更是奮力掙扎，而那半截腦袋的怪物則是死死扣住它的身體，不管怎么撕打，都不放開。只一會兒，那破爛的僧衲便給扯得粉碎，便連身上的皮肉都撕下來許多，但妖魔的掙扎分明也弱了。
    余慈看得眼也不眨一下。此時妖魔頭臉處的黑色火炎也慢慢轉弱，但不是正常的熄滅，而是順著妖魔頭部的耳目嘴巴等竅穴，生生地滲了進去！
    妖魔的掙扎徹底消失，只余下身體有一陣沒一陣地抽搐。便在這時，鎖拿著它的怪物那已變得烏黑喉腔中，又流出一道黑氣，顏色與前面相比是淡了些，可是蜿蜒游動之際，卻是活靈活現，像一條黑皮蛇，沿著雙方勾連的肢體游走，從妖魔大張的口腔中鉆進去。
    這一刻，半截腦袋的怪物一切聲息消失，先前如鐵箍般鎖拿妖魔的手臂，也軟軟垂下，妖魔身體往下墜，但墜不及數丈，忽地一聲怪叫，伸手扣住一塊巖石，止住跌勢，此時它又哪還有氣息奄奄的模樣？
    余慈握緊手中純陽符劍，悄無聲息地又退后一些。頭頂上這事實在是詭異萬分，由不得他不小心。
    他凝神再看照神圖，只見圖景中，半截腦袋的怪物真真正正變成了一堆死肉，掛在崖壁凸起處，沒有半點兒生命的氣息。而先后被黑火、黑蛇鉆竅而入的妖魔，卻是雙眼閃亮，灼灼生光，在崖壁上走了幾步，又伸伸胳膊甩甩腿，然后又搖搖頭，在依舊急促的呼吸中嘆了口氣，似乎很不滿意的樣子。
    這種非常高端的人性化表情，余慈還從來沒有在類似的低等妖魔身上見過。
    然后，這妖魔稍稍辨認方向，走了一道向下的斜線，朝北方去了。
    余慈一直通過照神圖觀察，看著妖魔遠去了七八里路，這才翻身上來，來到那個半截腦袋的怪物跟前。
    僧衲、身形、尖下巴！除了這些已經觀察到的信息，余慈還特意使劍挑開了怪物胸前的肌肉，顯露出來的左側肋骨，分明有一些陳舊的裂紋，另外，撲入鼻端的濃重腐臭氣里，依舊殘留著些許似曾相識的氣息，這一切的一切，讓余慈心中的猜測愈發地明確：
    毒蛇和尚……不，應該叫他證德！
    更確切點兒說，是幾個月前，被余慈一劍削掉半邊腦袋的證德和尚的尸體。
    余慈認為自己應該更驚訝些的。
    按照常理，證德和尚的身體早該高度腐爛了，當然，在天裂谷這特殊的環境下，更可能的歸宿是被嗜血的猛禽兇獸分而食之，連骨頭渣子都剩不下來。
    但現在，就是那樣一個“人物”，以這般形象出現在他眼前，還與妖魔上演了一出肉搏大戲——也虧得余慈在天裂谷中歷練多日，承受力與日俱增，面對這種情況，腦子的運轉反而愈發地快捷。
    如果將時間推前數日，余慈或許會認為，這是天裂谷內一種特殊的寄生妖物，隨時更換宿主，獲取新的身體。事實上，很久以前，在雙仙教時，余慈也見過紫雷大仙蓄養過類似的妖物，甚至拿近侍仙童當驗證過兩回，以研究某種長生之法，后來又不了了之。
    這種妖物，在修行界并不少見，放在這里，也是說得過去。
    不過，在經歷過某件事之后，余慈覺得，還有一種可能，要來得更現實些。
    前幾日，他攀上谷頂，恰好遇到屠獨老怪和萬靈門、玄陰教、凈水壇的那場沖突。隨后，通過照神圖，他看到了，那場古怪的交談。在玄陰教傳法仙師明藍的暗示下，不知身在何方的凈水壇住持伊辛和尚，突然附魂在他徒弟身上，傳諭接諭，演了一出好戲。
    和雙方莫名其妙的關系相比，伊辛和尚那種詭譎妖異的手段，顯然給余慈留下了更為直觀和深刻的印象。
    至少他由此多了一個認識：凈水壇的法門很邪門兒……
    有那樣的場面打底，眼下證德和尚再出什么手段，余慈都可以接受了。
    另外，還有一個他比較在意的地方，就是從證德喉腔里第二次流出來的黑氣，是一條毒蛇模樣。而他在絕壁城打探的消息，凈水壇修煉有成的和尚們，不都是與毒蛇肖似么？
    也許，剛剛是一場“奪舍”？
    余慈在證德身上掃了最后一眼，轉而將視線盯上了照神圖。他必須要重視起來，因為若證德和尚健在，他當日斬殺盧全、許老二的事情，必然會給翻上來，這會給他添非常多的麻煩。
    他想追蹤過去，可是才一舉步，便有些為難。如今他的身體實在是到了極限，每一處肌肉骨頭都在發出呻吟，要以這樣的狀態進行追蹤，也許還沒靠到邊兒上，便要失足跌死在深淵里，為人所笑。
    一個遲疑間，那疑為被奪舍的妖魔已經鉆入了一片模糊的圖景中。那里是一個還丹妖魔的領地，沒有“一氣三呼”之術的加持，余慈對此也無可奈何。以他現在的身體，又哪有力氣動用“一氣三呼”了？
    正皺眉之時，照神圖上，那塊模糊的圖景竟是開始移動了，方向正是屠獨老妖怪那邊，想必是這位強力妖魔也忍受不住還丹修士神魂的美味，準備去捕獵。這一下子，模糊區域移換，原來的地方清晰地顯露出來，余慈一眼便盯上了目標，卻見那家伙此時正藏身在一塊相對隱秘的巖隙內，蜷曲著身子躺下，像是……
    睡著了？
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