“還比不過窟主坑害萬千修士的手段。”余慈如此回應。
    沉劍窟主人并不著惱，反而大笑：“你反覆控放符印的本事，才真叫漂亮。當然，你還甩掉了演天珠和無憂座，是真正的聰明人。”
    余慈嘿然一笑，沒來得及說話，便看到沉劍窟主人昏蒙不清的眼睛看過來，陰霾煙霧中，是層疊無窮的殺機：
    “你不妨解釋一下，第一層符印怎么就和軟泥似的，任你拿捏……若是秘境符印真這么容易控制，本座何需苦等萬載，才覓得此次良機？”
    “大概你運道不好。”余慈拿出了全無誠意的回答，把致命的問題繞過。
    沉劍窟主人一怔，隨即擊掌道：“你說的對。”
    頓了頓，它似乎想到了什么，臉上露出笑容：“運道一事，不可盡信，但也不可不信。如果你的運道真有如你的那么好，咱們……合作如何？”
    不等余慈開口拒絕，它已經自顧自地道：
    “這片歸墟，早被無劫斬得七零八落，里面雖是重寶無數，但要拿到手，還要看造化。既然你的運道如此之佳，就不要浪費了，你我化干戈為玉帛，免去不必要的打殺，齊心協力搜尋歸墟中的寶物，豈不快哉？
    “你知道我欲得之物，想來應該和你不犯什么沖突，要知道歸墟之內，至少有一部《上真九霄飛仙劍經》的全本，還有當年西征劍仙的隨身之寶，許多早已經跨越了法器的層次，是此界最頂尖的法寶……
    余慈看沉劍窟主人口璨蓮花，拿出種種好處，要說不心動，那是假的，不過他的理智始終穩守最后一道防線，他無比清楚地知道，與虎謀皮的事情，干一次還能說無奈，干兩次就只能用愚蠢來形容了，
    沉劍窟主人就是那只“虎”，而且是最反復無常的那個。
    余慈想了想，道：“窟主剛從霧影天來，想必知道那里的情況，敢問此時秘境之中，情況如何？疫災魔種影響怎樣？”
    沉劍窟主人看他良久，方道：“約有三四千人的死傷吧，打通甬道，比我預計的還要來得輕松。”
    聞言，余慈深吸口氣：“窟主好手段……這合作之議，不要再提！”
    最后八字，說得斬釘截鐵，沒有絲毫轉圜余地。
    沉劍窟主人顯得有些驚訝：“你似乎不是那種沽名釣譽之輩。”
    “本人不會妄自菲薄，但也不缺自知之明。上千修士的性命與我那所謂‘運道’相比，孰輕孰重，還是能分出來的。窟主舍得這上千人的性命，如何舍不得那虛無縹緲的‘運道’？窟主想必是心知肚明，何必作態？”
    “這不對。”
    沉劍窟主人說得理直氣壯：“那些人的性命對我有用，所以我拿來；你的運道對我有用，這卻是我拿不走的。既然如此，
    “總有用完、用盡，又或者不再有用的時候！”
    嘴上說著“用盡”，余慈心里也犯著嘀咕。按理說華西峰等人也應該到了附近，為何他以宗門傳授的各種秘法召喚，都全無反應？他這邊求援的手段，也差不多用盡了！
    余慈回絕得果斷，沉劍窟主人可沒有一而再、再而三勸說的耐性，對它說來說，借用“運道”，只是提高效率的手段，在已經進入歸墟的現在，這已經不那么重要了。
    “勇氣可嘉！”
    沉劍窟主人做出一個評斷，就算是給余慈“蓋棺定論”了，它抬起手，清除最后一點兒遺憾，要將眼前的年輕人徹底抹殺。
    然后他看到，余慈也平舉起手中符劍，劍尖就正對著他的眉心。符劍上流動著點點星芒，使得形體有些模樣，卻自有一道鋒銳劍氣，含蘊其中。
    這個模樣讓沉劍窟主人啞然失笑，但也沒有了再說話的興趣，指尖一捺，這片漆黑的空間就震蕩起來，空間的剎那混亂，已足夠將那不知死活的小子絞成碎末。
    然而緊接著，它就是一怔。空間的震蕩很快平息了，掀起的混亂程度遠遠低于他的估計，黑暗中，似乎有一個無形的存在，正和它掰腕子，且第一局，它完敗！
    余慈沒有受傷，空間的亂流只是稍稍割破了他的衣服，他的劍勢蘊積沒有受到任何影響，甚至因為空間的混亂而自生變化，在手六脈處氣機絞合，身前虛空似也塌陷下去，內壓擠迫劍氣，使之噴薄而出，半空便給催化為一片純粹的光霧。
    黑暗的空間被這片光霧照亮，映出沉劍窟主人陰晴不定的面孔。
    隨后它袍袖一拂，將光霧打滅，虛空再度黯沉下去，但黑暗中卻似乎有著萬蟻爬行時細密的碎響，那是劍氣與其勁氣的磨擦。
    “這劍霧原本抬手便能打滅，怎么眼下這么不干脆？”
    沉劍窟主人覺得有些不對勁兒了，他感覺到了這片天地對他的鉗制。不發力、或者不動惡念時也還罷了，一旦有所作為，整片虛空就傳遞來極度排斥和壓制的感覺，這讓想起萬年之前，那不怎么愉快的記憶。
    其實，歸墟它也是第一次來，以前最好的成績也只是突破了前兩層符印，將第三層符印撼動。
    那是在它暗算無劫的時候，借助“那種力量”，他以“形和影”之間的聯系，鎖定無劫的方位，在霧影天突然發難，一擊中的。那時候，它算是擠了半個身子來歸墟中，但隨后就是無劫的反制，一眨眼就把它打得魂飛魄散，若非“那種力量”，它早就沒了活路。
    當時的情況下，他根本分不清歸墟禁制力量和無劫力量的差別。如今他明白了，卻只覺得憋屈。
    “比在第二層符印前的壓力，超過何止百倍？以及于這螻蛄一般的小輩，也該對我伸爪子！嘿，就是壓力再大，我的實力還是遠勝過他……哪兒走！”
    趁劍霧令沉劍窟主人分心之時，余慈已經悄無聲息地遠遁，當然也沒瞞上多久，便給發現。
    沉劍窟主人一聲冷笑：“死來！”
    估計歸墟的禁制壓力，它出手已經從容許多，這一擊有十成把握將余慈重創，可是在殺機臨頭之際，余慈一個魚躍，竟像是穿透了黑暗中某塊虛掩的幕布，一閃不見。
    沉劍窟主人怔住：“從這虛空夾層里出去了……不對，他怎么會對歸墟這么熟悉？”
    它終于發現了最可疑之處，心中猛地一沉。有人指點他……誰，誰！
    秘境里，敢說熟悉歸墟的，總共能有幾個活人？隨便拿出來一個，都是沉劍窟主人忌憚到骨子里的，這么想來，它一時就是呆了。
    畢竟是活了上萬年的老怪物，腦子多轉一圈，便將方方面面的事情想到，連續排除了多個可能，又結合余慈進入秘境以來的變化，最終的答案也就映現眼前：
    “他到過沉劍窟，莫不是和那家伙有了勾連？”
    沉劍窟主人以手撫額，想讓自己靜一會兒，可是不知怎地，又想到了第一層符印的那些變故，若它料想不錯，之前大異常規的變故，就都能得到解釋了。現在想想，它一開始就問到了事情的核心，卻被余慈引偏了路子，當真可惱！
    惱恨之余，它又覺得心慌意亂――它本是沒有心臟的，可過往種種，齊到眼前之時，這情緒無論如何都鎮壓不住。
    “那小輩萬萬留不得了，那件事，也要速速著手！”
    它當下傳訊給盤皇三劍，讓他們注意余慈的行蹤，它自己則強按下激蕩的心緒，三轉兩轉，便從漆黑的虛空夾層中走出來。
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    “這就是歸墟？”
    余慈睜大眼睛，看著眼前從未有過的奇景。
    他此時正站在漫天星光下，周圍盡是斷壁殘垣，且是支離破碎，傾頹的墻角屋梁、玉柱石壁散落四方，卻不是在一個平面上，而是上下顛倒，左右錯雜，飄浮在黑沉沉的虛空中，彼此都有頗遠的距離。在這里，辨不出天地四方，只有不知邊界的廣袤空間，倒與心內虛空有點兒相似。
    余慈所站的位置，相對來說已經非常寬敞了，方圓足有數十步，從地面上鋪著的磚石來看，像是某處頗雄偉的大殿，只是此刻只余下一層殘破的地基，飄流在夜空中。
    “這就是歸墟？”
    余慈已經是第二次詢問了，玄黃則是在長時間的沉默后，終于開了口：“五千年時光，這里也是面目全非……”
    “怎么，以前不是這個模樣？”
    “當然不是，你站的這里，原本應該是歸墟的‘大羅殿’，里面放置無劫大人親手制出的修行界的縮影模型，可以展現出此界全貌，只是現在，什么都沒了。”
    “為什么？”聽出玄黃感傷之余，卻并不怎么吃驚，余慈反而覺得莫名其妙。
    “當然是因為無劫大人斬破三千世界，引來的虛空反噬。我知道，早晚都有這么一天的，只可惜這里原本是無劫大人獨立開辟的洞天福地，如今已經是崩潰在即……是不是覺得這里呼吸很困難？”
    余慈點點頭，多虧結成種子真符后，內外呼吸的轉換更為自然，否則剛剛就要出丑了。
    這時候，玄黃反而冷靜了下來：“不要亂走，這里既然遭了虛空反噬，那虛空裂隙也就處處存在。無劫大人在歸墟中下手更狠，雖說連接永淪之地不成，可大都是極靠近的域外虛空，一步踏出去，只那里的環境，就能要你性命！”
    “喔，我曉得。”
    余慈環目一掃，又問道：“那你的本體在何處？”
    “按照以往的位置，應該是在大羅殿之后二十里，天穹劍池中，只是現在就不好說了，還有感應算得清晰，咱們小心繞過去！”
    話音方落，遠方虛空中，陡然亮起一道閃光，殷殷劍鳴斷斷續續傳過來。
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