藥鋤落下，崖壁嘩地一聲響，立時被掃下了好大一片，余慈開始小心起來，仔細消磨內里的巖層，即使是這樣，藥鋤過處，石粉也簌簌而下，仿佛前面不是堅比金鐵的石壁，而是泥塑的一般。
    這時候，旁邊云霧中有人叫喊。
    “余大叔，這邊有三百株了，咱們歇會兒吧！”少年的嗓音還有變聲期的殘余，沙啞得厲害，當然，也不排除是他故作可憐，贏取同情。
    余慈偏過頭去，應了一聲，那邊隱隱傳來了少年的歡呼。他搖搖頭，繼續手中的工作，直到將藥草完整地剖出來，放入石盒中。這已經是方圓五十里以內，最后一株“疑似魚龍草”了，進度比前幾天快了十倍！
    每當這個時候，余慈便覺得，葉途是個很趣的小家伙。
    葉途就是他救回的那個少年。據他本人說，他是坐著一條由云彩堆砌、巨如山岳的大船，從世界極東的大海上飛過來的。一路游山玩水，到天裂谷的時候，因為打獵的時候，使用金刀露了白，被附近的毒蛇和尚盯住，下手打劫。
    所謂“移山云舟”之類的說法，余慈半信半疑，他愿意相信這個世界上種種不可思議的事情，并以之作為自己追求的目標，剩下的，也只是對少年好放大言性格的不爽而已。
    在余慈看來，這小子除了愛吹牛之外，還有膽小怕死、小心眼兒、懶惰等一系列問題，是一個不諳世事的富家公子的典型。其他的也就罷了，對“膽小怕死”這一類，余慈實在看不過眼，覺得這小子的模樣，挫傷了他對修士這一群體的追求和向往。
    訓了這小子幾句，葉途唯唯諾諾之余，卻將之前“余大哥”的親熱稱呼直接換成了“大叔”――純粹的小孩子心性。
    不過，這小子也有一些值得驕傲的地方，比如，身家豐厚！
    也怪不得毒蛇和尚會見寶起意，這小子根本就是個多寶童子，手上的儲物指環里，時時刻刻都能冒出稀奇古怪的東西。余慈手上這柄藥鋤，就是少年貢獻出來的，通體以某種堅硬的翡翠制成，就算不注入真氣，也能切石如泥，大大提升了余慈挖掘藥草的效率。
    另外，少年的修為也讓人吃驚。他今年才十五歲，卻早已經分識化念，邁入了通神境界，是一個正牌修士，余慈則是五天前剛剛達成，且已經有二十五歲了。也怨不得這小子在知道他的真實年齡后，會堅持以“大叔”稱之。
    只是，對余慈的贊嘆，葉途并不領情，甚至覺得受到了污辱：“我妹子今年十歲，卻已經出了陰神，若不是師傅覺得她年齡太小，要穩一穩，現在說不定已經開始養劍育煞了，和她比，我算個什么東西！”
    你不算個東西，我又是什么？余慈聽得滿心不爽，報復性地揉了下這小子的頭皮，把他的發髻弄得慘不忍睹。少年雖是呲牙咧嘴表示不滿，可那表情組合起來，怎么看怎么像受用無比。
    這小子……其實是屬狗的吧！
    “對了，養劍是什么？”
    “養劍？養劍就是劍修長生術的起點，與玄門的還丹、釋門的舍利大致相同，講究的以己之精氣培育劍之煞氣，以神馭之，使人之三寶與劍合一，外輔先天庚金之氣，凌于萬物之上，任他什么艱難險阻、妖魔劫數，盡都一劍斬了，自得長生……”
    這個，不太懂……余慈控制著自己的表情，又問：“那出陰神又是什么？”
    葉途正講得起勁兒，聽了這個問題，忽地一怔，眨眨眼睛，朝余慈看來。半晌，他試探性地問：“余大叔，其實，你是散修吧……”
    余慈疑惑了下，還是點了點頭，少年的目光立刻變得無比同情。
    好吧，這就是葉大少爺另一個優點：真誠！
    余慈寧愿他虛偽一點兒！余慈并不虛榮，至少不會為了一文不值的面子就拒絕別人的好意，可是葉大少爺的好意實在不是常人能禁受住的。在得知余慈身為散修，缺乏修行所必需的大部分常識之后，他立刻熱情地要教授這部分知識，這很好，可是，從這小子嘴里吐出的辭句，為什么余慈字字都知道，卻句句弄不明白呢？
    “心者君之位，以無為臨之，其所以動者……不明白？”
    “氣質盡而本元始見，本元見，而后可以用事……還不明白？”
    “那先天一氣……好，不用說了，我知道，你不明白！”
    葉途受不了接連而至的挫折，揪著頭皮坐倒在地。
    其實余慈覺得挺好，他聽了許多前所未有的理論，開闊了眼界，增長了見識。至少他終于明白了除“凡俗三關”外，其余六大修士境界的真正含義。按照葉途的理論：
    通神，乃是修士明確神魂結構，洗煉神魂性質，提升神魂層次，直至煉出陰神，出竅神游。
    還丹，是修士神魂、元氣二者相抱相融，形神合一，九還七返，結成金丹。以至于脫胎換骨，將形神淬煉到人類的極限，壽延至三百年。
    步虛，修士至此才能不依托外物，馭氣飛行。也是“羽化脫蛻”之始，從此境界起接引天地至清至純的“玄真之英”，逐步增加壽命，養成“真形”，神魂層次上，也由“陰神”向“陽神”轉化。
    真人，修士“真形”、“陽神”成就，除刀兵殺伐等劫數外，生死難限，壽紀漫長，已可謂之長生。然其奪天地造化，盜自然生機，必然招至天妒劫殺。
    劫法，只要是度過一次天劫的真人修士，均可謂之劫法。到此境界，時刻都會有劫數攻來，但每過一劫，都會增長神通修為，小劫有小神通，大劫有大神通。
    地仙，歷經至少一次三千六百年輪回的天地大劫，存而不滅者，至此修行已經圓滿，天地劫數也無奈他何，理論上可與天地同壽。
    這六個境界，就是一條標識明確的長生之路。尤其葉途還將這六境界，規攏為兩大階段：通神、還丹、步虛為“登天三步”；真人、劫法、地仙則是“長生三難”，再加上最前面凡人修行的“凡俗三關”，便是一整套修行境界體系。
    只要時間足夠，肯下苦功，氣動、長息、明竅的“凡俗三關”人人可過，但到了“登天三步”，每一關都要刷下去絕大部分人，至于“長生三難”，已經是全修行界最頂尖兒的修士才會碰到的問題。按照葉途的說法，“登天”不成，摔下來還未必會摔死，可“長生難”過不去，便是身亡道消，前功盡毀。當然，過得去便是真長生，是大道之頂峰。
    那些令人心沮神喪的劫難，離余慈還遠，如今他只是放縱自己的想象，對那高妙的境界悠然神往。這種感覺沖淡了他至今不理解葉途所講精妙長生理論的焦躁感，只是他看得開，卻不代表葉途看得開。
    葉途那模樣，恨不能告訴所有人，他的人生一片灰暗，灰暗到幾乎要絕望了。
    余慈看到少年如此這般，反而失笑，上前按住了少年的腦袋。可這時候，少年要比平時敏感得多。
    “不用安慰我！”葉途扭著身子躲開，并不領情，“枉我以為已經學成，只是根骨比不上阿池，才不如她，可現在才知道，自己還差得遠。師傅便說過，直抒胸中所學有始有終，不前后矛盾；聽者所得因其水準差異而各有不同，但都不覺得困難，才算是初步學有所成，我差得太遠了！”
    “那些長生境界你不是講得很好嗎？我是聽得很清楚啊。”
    “那些大路貨……再說了，我講了半天，你給我復述一下，什么是陰神、什么是陽神？”
    余慈啞然。
    少年不屑地哼了聲，之后余慈再怎么勸也不抬頭，繼續和自己生悶氣。余慈對這種小孩子心性一時也無法可想，想再安慰兩句，又擔心引起他的逆反心理，干脆就閉口不言，陪他坐了一會兒，自去干自己的事。
    但他也沒想到，少年悶悶不樂的心情竟然是一直持續了兩天，話也不大說了，有時入了夜，還縮在一角偷偷抹眼淚，大概是這邊的挫折引起了自己的傷心事。余慈覺得這才合情合理，這小子怎么看都像是個翹家的富家少爺，說不定就是因為比不過那個叫“阿池”的妹妹，才憤而離家出走……如此，倒也符合他小心眼兒的性子。
    少年的性格和余慈幾乎是截然相反，余慈很難感同身受，只能讓少年自己解決，他則繼續去采摘藥草。經過這些天的努力，十四株“疑似魚龍草”已經全部挖出，便是蝦須草，也摘下七八成，現在已經只是掃尾工作，他已經在考慮什么時候離開。
    爬到距離坡地約里許的崖壁上，余慈例行打開了照神圖，朦朦青霧中，五十里方圓的天裂谷圖景清晰地顯示在上面，這個位置，不用擔心葉途會看到照神圖發散的光芒。
    誰心里都要有點兒不可為外人道的秘密，便是葉途這小毛孩子，也是如此，而對余慈來說，照神圖就是他最大的秘密，在沒有徹底搞清楚這里面的奧妙、乃至徹底駕馭之前，他不想讓任何人知道。
    打開照神圖后，他習慣性地掃視一遍圖中的情景變化，以確認附近有沒有危險。哪知今日與前面不同，一眼掃去，他便是微怔，隨后便笑：“怎么回事，冤家路窄么？”
    照神圖里的身影，正是那個毒蛇和尚。
    看到這賊禿，余慈一點兒都不覺得驚訝，他早從葉途那里得知，這賊禿在天裂谷附近流連不去，不知在動什么壞心眼兒。
    而現在，新的問題出現了，賊禿并不是一個人，還要加上兩個同伴，這三人身手矯健，從崖壁上攀援而下，已經到了近十五里的深度，而且還在下降。
    從直線距離看，他們和余慈相隔也只有五里路而已。
    除了毒蛇和尚，另外兩人似乎也不可小覷。因為這里毒蛇和尚不像是個領頭的。旁邊一個道裝打扮男子，長一張娃娃臉，看起來年輕，只是笑起來的時候，額頭、眉角都是皺紋，他與毒蛇和尚交談，嘻嘻哈哈，一點兒都不見外。
    走在最前的中年修士半禿頂，眼睛鼓起，目光凌厲，他領的路徑有很強的目的性，三人便是繞一個圈子，也要再回到最初的方向上來。如果只是這樣也就罷了，偏偏那方向，很有可能經過余慈和葉途安身的斜坡。
    他以毒蛇和尚為標準推測，正面對敵之下，一人不懼，兩人則難以言勝，三個人……連逃命都夠嗆，更別提身邊還有個累贅。
    當然，現在拉著葉途遠遁也不是不可以。但在此地工作多日，留下的坑坑洼洼卻瞞不過人，只會使對方產生警惕。到那時，主動權讓于人手，豈不憋氣？
    “麻煩！”余慈低咒一聲，迅速回到了斜坡上，這時候，葉途還在繼續郁郁寡歡。余慈走到他身邊，低喝一聲：
    “喂，那賊禿到了！”
    葉途還沒從自怨自失的狀態中回神，聞言抬頭，怔怔地看過來。余慈頗感無奈，干脆一腳踹在他大腿上，劇烈的疼痛刺激還是有效的，余慈的言語在他腦子里起了反應。
    少年嗷地一聲跳起來，對他來說，賊禿只有一個，那便是奪他金刀的毒蛇和尚，那也是他心目中天下第一惡人。
    “哪里哪里哪里哪里哪里？”
    葉途神經質似的從儲物指環中擎出一把短刀，這刀和他送給余慈的藥鋤一樣，都是用同類翡翠制成，鋒利無比，但也僅是鋒利而已，遠遠比不上被和尚奪走的金刀。那金刀經過所謂的祭煉，已經是一件不俗的法器了。
    顯然，這把翡翠刀難以給他安全感，這小子持刀在手，仍是免不了兩股戰戰，這種模樣，能抵得毒蛇和尚一擊就算是行大運！
    余慈看不過這小子的窩囊樣兒，低喝道：“慌什么，還遠得很呢，就算到了眼前，拔刀上去就是，抖個鳥？”
    這話的效果不太好，葉途呼吸粗重，還在流汗，有限的氣力就這么損耗掉了，余慈瞥他一眼，忽然道：“我前面沒說過，以前揍得那禿驢掉眼淚的事？”
    葉途為之愕然。
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