竹林中，魚龍探頭探腦。它簡單的思維回路里始終缺乏足夠的危機感，所以很快它就再次嬉游在花竹之間，漆黑而又亮澤的鱗片也就毫無顧忌地吸引著所有人的目光。
    “貫鱗頂角，真是好品相！這只魚龍，精血中怕已有天龍之氣，道友是準備拿在易寶宴上出售么？”
    趙子曰笑吟吟地踱步過來，臂彎中的獅子貓剛打了呵欠，瞇著眼懶洋洋的樣子，和活潑的魚龍恰形成鮮明的對照。
    余慈瞥他一眼，沒有回應，目光落到手中名單上。在這份白日府統計的入城修士名單中，這趙子曰便列在第一位，對他的描述也是最為詳盡。這不只是因為他懷中抱一只惹眼的大貓，更重要的是，此人乃是所有入城修士中，已知的最強的一個。
    白日府的情報里，給出的是還丹中階的判斷。
    還丹中階的修為，在絕壁城各勢力中，明面上也只有金煥才能穩壓他一頭，至于暗地里……暗地里也就沒必說了。
    不過這趙子曰最麻煩的還不是這一點，因為此人并不是一個人來的，他和他的同伴共計七人，即使其中再沒有第二位還丹修士，但剩下六人，修為最差的也是通神中階、洗煉陰神的層次。只此七人，其實力已足夠在絕壁城橫著走，便是白日府，也要有幾分忌憚。
    趙子曰便是這個精銳小群體的頭頭。
    沒有得到應有的回應，趙子曰臉上笑容卻是絲毫不變，繼續道：“既然道友也要把魚龍出售，在不在易寶宴上，都無所謂了。我這位沙兄弟對道友的魚龍很是看好，你們不妨談談價錢。我們這邊身家也算豐厚……”
    “魚龍我自有安排。”
    余慈抖抖名單，打斷他的話。也不起身，只道：“頂層正在為易寶宴做準備，期間不向他人開放，兩位下樓自便吧。”
    此言一出，趙子曰還沒什么，那沙聰是個脾氣暴燥的，怎能消受他這冷臉，當下便瞪大眼睛，呸聲道：“給你好臉你不使，偏要找不自在！老子在哪兒，還要你來聒噪？實話告訴你，那魚龍老子今兒是要……”
    “定”字未出，旁邊耿福便是“啊”地一聲大叫。
    這下，所有人的目光都移到他身上去。
    被三位修為精湛的人物盯視，耿福額頭全是汗珠，臉上更是死白一片，可是這家伙也真有點兒膽色，撐著肥軀頂上來，即使是哭喪著臉，可終究把話說明白了：
    “趙仙長、沙仙長，不敢這樣啊，這是離塵宗的余仙長，是絕壁城的這號人物……”
    他豎起大拇指，肥厚的手分明就在抖。可他表達的意思很明白，也沒有人計較他話里并不準確的信息了。
    趙子曰白皙的臉上笑容收斂，轉為訝色：“離塵宗？”
    他和沙聰對視一眼，旋又笑道：“原來是離塵宗的高弟……”
    此人似乎想圓圓場，但在此時，樓梯口又有人蹬蹬地上樓：
    “趙師叔，怎么許久不見下來？”
    話音一出，耿福的臉色就變得非常精彩。
    余慈瞥去一眼，目光穿過翠屏竹影，見得那邊大步而來的，正是金煥的侄孫，有“居中調度”之職的金川。此時他錦袍玉帶，打扮得極是俊秀，正笑容滿面地走過來。不知他什么時候和趙子曰等人湊在一處。
    和余慈目光一對，他便顯出很驚訝的樣子：“余師兄？對了，今日是余師兄在此。這樣，余師兄，我為你引見一位前輩。”
    最后兩字他咬得稍重一些，轉臉去看趙子曰：“趙師叔……”
    趙子曰臉上一貫的笑容變得非常微妙，他伸手輕撫臂彎的獅子貓，目光在兩個年輕人身上掃過，正要說話，臂彎中大貓“嗷”地一聲叫喚，幾乎在同時，樓外虛空嘭聲大震，碎裂、慘叫之聲裹著風里，直刮進來。
    余慈的位置正在最外側，稍一偏頭，便看到天翼樓西側密封廊橋有一道人影撞開了窗欞，在木屑殘塊中，慘叫下落，下方要一直到近百丈后，才能碰到實地，這么下去，他死定了！然而后方劍氣破空，嘶嘶作響，如千絲萬線，又如同亮出毒牙的毒蛇，竟是不依不饒。
    身畔風起，是那趙子曰無聲無息地飛越欄桿，身外嗡聲漲開一層瑩綠的光，裹著他在虛空中飛行。轉眼便沖到摔落那人的上方，一把揪著，向上猛甩。
    此時千絲萬線般的劍氣已然襲至，趙子曰身外綠瑩瑩的光芒略一波動，有一道紫光裂空而出，當空飛繞，與劍氣撞擊，發出叮叮連響。被他飛甩出去的那人直飛向廊橋，被剛剛撲出來的沙聰一把接著。
    也在此刻，破開的廓橋側面，一道灰影悄然撲出，半空中游動劍氣，猛然間提升了一個層級。趙子曰也發現了來人：
    “那位道友，為何與我兄弟為難！”
    來人回應呸了一聲：“搶女人要鳥的理由！”
    那趙子曰也是個妙人，大笑道：“道友果然善解鳥意！”
    人影乍分乍合，隨后便拉開距離，大概是覺得對方近身難纏，劍氣紫光又隔空撞在一起，打得半空風嘯，勁氣余波掃地過，隔著近一里路，也擠得天翼樓的木制外殼吱吱作響，似乎隨時都要坍塌一般。
    金川顯然是沒料到這種情況，急趕兩步，探頭去看。
    余慈倚欄看了會兒，作個手勢，旁邊耿福猶豫了下，終究還是拱著肥軀移過來，哭喪著臉，不時朝背對他的金川瞥上兩眼。這樣子惹人發嚎，不過剛剛他能及時插進余慈和趙子曰之間，道出余慈的身份，緩沖事態，眼光膽色都很了不起，若不是金川插進來，也許此事就要一團和氣收場，余慈倒是對他刮目相看了。
    這胖掌柜擦著額頭的汗，壓低聲音道：“余仙長，您有什么吩咐？”
    聲音壓得再低，也瞞不過就在旁邊的金川。這位白日府未來的府主冷冷一眼掃過來，耿福雙膝一軟，差點兒跪下去。余慈卻是在笑：
    “你做得很好！傳下話去，有什么寶貝，易寶宴上相見，這是城里的規矩，若趙子曰這伙人，再有今日行徑，那易寶宴，便不用參與了，自出城去便是。”
    耿福一愣，還沒有回應，旁邊豎起耳朵在聽的金川已經嚷嚷起來：“這怎么可以，他們也是拿寶貝來換的。”
    “你確認他們還會強買強賣？”
    一句話就把金川給悶了回去，不過耿福在一旁倒說了句：“余仙長，他們是‘外地人’……”
    耿福口中的“外地人”，一般來說是指非絕壁城勢力的修士，不過在這種情境下，含義則要更狹窄一些，是指來自于離塵宗控制范圍之外的人物。這種人能萬里迢迢到此，實力往往非常了得，又很難查根究底，折騰出嚴重后果，拍拍屁股就走，全無負擔，最是難纏。
    余慈明白他的意思，尤其是這群人，很可能來自于北荒。
    視線偏移，只見密封廊橋頂部，那沙新正取出一串似乎由拳頭大的頭骨串成的詭異玩意兒，像捻拂珠那樣轉動，口中念念有辭，分明是行一種巫法，為同伴療傷。
    白日府遞來的情報推斷，趙子曰等一行七人，極有可能來自修行界一個頂有名的地方，即斷界山脈以北，相隔無邊草原，號稱天下貧瘠之最的北荒地界。
    傳說中那地方資源貧瘠，一年四季都是黑沙漫天，形成彌天蓋地的“黑潮”，里面又有極兇惡的妖獸魔頭游蕩，在那種環境下，就是還丹、步虛的高人，輕率飛上天空，都有可能被吞掉。如此惡劣的環境，逼得居民都要住進地下，也沒有成氣候的宗門駐扎，然而那里卻是廣大散修的樂土，超過百萬散修匯集于此，形成成千上萬個松散的大小勢力。
    當然，勢力紛亂，那也不是個安穩的地方。從離塵宗了解的情況看，北荒是天底下最大的蠹修出產地，無數醉生夢死的蛀蟲從那里出來，又有無數類似的人投身進去，在那里尋找同類，尋找他們希望的生活。
    好勇斗狠、無法無天是這群人一貫的風格。若是他們在城里鬧起來，確實比較難辦。
    不過余慈沒有修改決定的意思。此時，另一位其實更值得他注意。
    “那人是誰？”
    余慈指的是與趙子曰激戰的那位，修為也是還丹境界，一手一意千絲的劍術好生精純。其實他早已有了答案，只是要耿福說出來。
    不出他所料，耿福很是敬畏地回應：“是盧仙長！”
    絕壁城里只有一位盧仙長，那就是號稱城中散修第一人的盧明月，大概是最接近蠹修的人物，日日尋花問柳，狂歡作樂，也是凈水壇伊辛和尚的狐朋狗友。
    余慈盯著那個人影，半晌沒有說話。
    倒是旁邊金川突地笑起來：“要是再這么打下去，天翼樓塌掉，八天后的易寶宴就不用開了對吧？”
    耿福愣了楞，心說這天翼樓哪能這么容易塌掉，不過他本就是最圓滑的，觀金川語氣神態，忙附和道：“正是，再打下去，這樓就不好說了！”
    說了這話他就后悔了，果然，金川見他回應，便轉向余慈，恭恭敬敬地道：“余師兄，這兩位打得興發了，可不知道回護樓體，您可要想個辦法才是。”
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