劉氏生怕她再問，趕緊轉移了話題，說道：“顏姐兒，永安長公主特意送來了簪花帖，咱們府里從來沒有人能有幸赴永安長公主的宴，你父親知道肯定也會很高興的。你先回去，一會兒我讓金玉齋來，再給你挑一套頭面可好？”
    盛兮顏起身福禮道：“多謝母親。”
    盛兮顏一走，劉氏臉色陰沉下來：“這永寧侯夫人到底是怎么回事？”
    前幾天說好來又不好，也沒讓人給自己捎個信，現(xiàn)在又說來就來。還自詡出身名門世家呢，連點規(guī)矩都不懂。
    “夫人您且消消氣。”孫嬤嬤俯身給她添滿了茶，“奴婢去打聽過了，侯夫人上次爽約，好像是因為永寧侯世子出了事。”
    劉氏眉頭一動，問道：“出什么事了？”
    孫嬤嬤便說道：“聽說是在京街縱馬被巡邏的北城兵馬司帶走了，按律杖了二十，才放回去。”
    “什么？！”劉氏脫口而出，幾乎不敢相信自己的耳朵。
    一個堂堂侯府世子，會因為當街縱馬這種小事被杖打二十？開玩笑吧。
    上次忠勇伯家的那個庶子，看上了一個賣花的小娘子，強行要帶走，反讓她“不慎失足”摔下酒館，京兆府來瞧過后，也就只說是不慎，讓賠了小娘子家人一百兩銀子也就罷了。
    永寧侯世子怎就會因為區(qū)區(qū)縱馬就被北城兵司馬給打了？
    “你不會弄錯了吧？”
    “夫人也知道，奴婢有一個遠房表姐，他們一家都在永寧侯府當差，他家小子是個有出息的，給侯府的三公子當了長隨，上次永寧侯夫人沒有來，奴婢就悄悄托表姐打聽了一下，這才知道的。”孫嬤嬤解釋了一番后，又強調道，“應該沒錯。”
    自打芳菲被趕走后，孫嬤嬤能感覺到，劉氏對她也明顯冷淡了不少，反而親近起了琥珀這小蹄子，上哪兒都帶著，這讓孫嬤嬤覺得自己的地位早晚會被取代。
    孫嬤嬤打聽到消息后，故意沒有直接說，就等劉氏著急，這才能表現(xiàn)出自己的重要性。
    她得意地瞥了琥珀一眼。xしēωēй.coΜ
    琥珀整個人無精打采的，并沒有注意到孫嬤嬤的敵意，待她們說完后，才道：“夫人，永寧侯夫人派來的嬤嬤還在外頭，等您回話。”
    劉氏板起臉，端著架子說道：“就說我近日沒空。”
    自己請她，她說不來就不來，現(xiàn)在她想來了，還得要自己巴巴地候著她不成嗎？
    “是。夫人。”琥珀下去了。
    劉氏對著孫嬤嬤說道：“咱們就讓她等著，讓她急！”這樣日后才更好談條件。
    孫嬤嬤逢迎著說道：“夫人英明。”
    劉氏捏著手中的繡帕，纖細的手指微微繃緊，許久又嘆了口氣：“孫嬤嬤，你今天去把牙婆叫來，讓大姑娘挑陪房，總得給她找點事做做。”
    孫嬤嬤應了，于是，當天就有牙婆進了府，帶了幾房人任盛兮顏挑選。
    因為知道是挑來作陪房的，牙婆帶來的都是壯齡的兩口子加他們的孩子。
    盛兮顏挑了兩房，皆是三十來歲的兩夫婦，有兒有女。
    她問了幾個問題，他們都能對答如流，儀態(tài)規(guī)矩也還算不錯，言行舉止也不似偷奸耍滑之流，再問了一下牙婆，說這幾個都是一戶富賈人家的家生子，因為主家出海的商船沉了，血本無歸，這才變賣家產。
    盛兮顏把他們留下來了，先在盛家暫且安置，賣身契捏在自己的手上。
    牙婆走后，盛兮顏問道：“昔歸，你覺得咱們院子里頭的小丫鬟們有沒有可以用的？”
    昔歸仔細想了想，說道：“峨蕊不錯，她是家生子，家中只有一個的寡母，人很聰明，識過一些字，繡活也極好，就是有些不愛說話。”
    盛兮顏微微頜首，讓她繼續(xù)說。
    昔歸就又細細道來：“峨蕊的外祖一家是太夫人的陪房，她娘從前是府里調/教小丫鬟的管事嬤嬤，她爹是負責采買的管事。有一年，她爹跟舅老爺出了一趟門，不知道出了什么事，被人打死在了外頭，她也被夫人以守寡不吉利，奪了在府里的差事。”昔歸口中的舅老爺是劉氏的胞弟。
    “沒了差事，她們母女倆的日子過得很是艱難，峨蕊剛滿八歲時，就被送進府里當了個灑掃丫鬟，前年才到了咱們采岺院。”
    昔歸進府早，對院子里幾個人的來歷如數(shù)家珍。
    盛兮顏對峨蕊已經沒什么印象了，但從昔歸的話里聽來，峨蕊和她娘在侯府里沒有太多的親緣牽扯，而且峨蕊的娘懂得調/教下人，把她倆當陪房帶走應該不錯。
    這么想著，盛兮顏決定了：“就暫且先讓她跟著你學學吧。”
    她的身邊如今只有昔歸一個貼身丫鬟，院子里也沒有管事嬤嬤，全由昔歸上上下下管著，這幾日瞧著昔歸也憔悴了不少，盛兮顏本就打算再提一個貼身丫鬟，讓她自己挑也好。
    昔歸怔了怔，清秀的眉眼中透著歡喜，笑著應了。
    她知道姑娘已經漸漸開始信她了。
    姑娘對她有戒心，昔歸一點也不在意，從前有芳菲在，院子里頭事事都讓芳菲把持住了，她是先頭夫人留下的人，本來就礙夫人和芳菲的眼，姑娘又萬事不管，她也只能處處退讓。
    她從前沒有幫襯過姑娘什么，姑娘不能對她盡信再正常不過了，她能做的只有讓姑娘以后可以多信她幾分。
    “還有一件事。”盛兮顏思忖著說道，“我的小書房里有一個青色小瓷瓶，你拿去給琥珀。你告訴琥珀，這可以治小兒急驚風，讓她給她弟弟服下，若是能好，她替我做一件事即可……”
    盛兮顏招了招手，昔歸過來附耳聽著。
    “這事對她不難……”
    琥珀是劉氏身邊的一等丫鬟，上一世琥珀的弟弟因為急驚風夭折了，琥珀悲傷過度在當差時太過恍惚，不慎把一杯溫熱的茶水潑在了劉氏親生的盛瑛身上，劉氏急怒攻心，把琥珀打得半死，一碗熱油燙啞了嗓子，發(fā)賣了。
    盛兮顏先前讓百草堂炮制的那些藥材就是為了給琥珀的。
    這是許家的獨家方子，專治小兒驚風，比市面上常用的紫雪散效果更好，就是有幾味藥需要特別炮制，做起來又相當麻煩，直到昨天才得了這一瓶。
    當時她也就是想在劉氏身邊安插一雙眼睛，免得事事被動，倒是沒想到這步棋會用在這里，可謂時機正好。
    剛剛在正院時，她就注意到琥珀心不在焉，眼眶微紅，全然不似平常的俏嬌爽利，她猜想，琥珀的弟弟應當是病了。
    昔歸應命，她把剛買的兩房人安置好后，就帶著小瓷瓶去找琥珀。
    琥珀已經請假回了家，他們一家子就住在盛府后頭的小巷子里，這一條巷子住的都是盛家的家生子。
    昔歸叩響了琥珀家門，不多時，門打開了，她看到了一張滿臉絕望和悲切的臉。
    見是昔歸，琥珀有些意外，她草草地用衣袖擦了把眼淚，抽泣著問道：“有什么事嗎？”
    “姑娘聽說你弟弟得了急驚風，讓我給你送藥來。”昔歸把袖袋里的小瓷瓶拿了出來，“姑娘說，喂他一日三次，吃上三日就能痊愈。”
    琥珀微微一怔，灰暗的眼眸微微亮了一下。
    昔歸含笑著主動把小瓷瓶塞到了她手里，捏了捏她的手說道：“你先拿著，用不用你隨意，姑娘說了，若是能救下你弟弟，替她做一件事就成。我先走了。”
    昔歸沒有多留，轉身就走了。
    琥珀捏著小瓷瓶，掌心傳來溫潤的涼意，她的臉上驚疑不定。
    她弟弟剛六歲，前晚突然發(fā)了燒，然后就燒得越來越高，人都燒迷糊了。爹爹昨日帶了弟弟去看大夫，大夫說是小兒急驚風，給了紫雪散，剛吃下去不久，燒果然是退了，但后半夜卻又燒了起來，比先前燒得更厲害，手腳抽搐。
    爹娘后來又找了幾個大夫，但弟弟還是越燒越高……
    今兒一早，娘托人給她遞了消息，叫她趕緊回家看看，說是人怕要不好了。
    琥珀就請假趕了回來。
    昔歸到的時候，弟弟已經燒得迷迷糊糊了，嘴里一直在說糊話。
    “啊——兒啊！”
    這時，屋里頭傳來一聲撕心裂肺的叫喊聲，那一刻，琥珀的大腦一片空白，她想也不想，就跑了進去，腳步踉蹌。
    屋子里，一個面容憔悴的中年婦人緊緊地抱著一個小男孩，她像是丟了魂一樣，嘴里只喊著：“柱子！柱子！”
    另有一個中年男人站在床榻旁，不住地抹著眼睛。
    小男孩眼神渙散，手腳不停地抽搐，他臉色蒼白隱隱泛著死氣，已經是出氣多入氣少了。
    琥珀仿佛被抽走了渾身的力氣，全身癱軟：“弟弟……”
    琥珀的手不由松開，一個青色小瓷瓶從她掌心滑落了下去。
    砰！
    這一聲輕響喚回了琥珀的意識。
    她定定地看著在地上滾動的小瓷瓶，雙目突然瞪大，好似一只護崽的猛獸，撲了過去，她一把抓住瓷瓶，想也不想地就拔來了塞子，從里面倒出了一顆鮮艷的紫色藥丸。
    琥珀咬了咬唇，一狠心，把藥丸塞進了男童的嘴里。
    藥丸入口即化，流進了他的喉嚨……