就在兩名山地老兵在給自己加餐之際，他們口中的那位皮耶羅少尉，正帶領著連部的副官，對部隊攜帶的輜重馬車上的物資進行著例行清點。
    這位少尉兩個月前在阿爾卑斯前線陣地上過了他的三十歲生日，同時還慶祝了他在維羅納營服役三周年，從那時起他真正成為了一個老兵，融合進了這個小小的集體，成為了勇敢山鷹中的一員。
    可以說當時意大利軍隊的基層士兵是非常團結的，士兵們守望相助生死與共，這一點很多德國部隊都做不到，日耳曼人如果沒有嚴格紀律的約束，內部早就斗成了一鍋粥。
    而意大利的阿爾卑斯山地部隊，因為任務類型的特殊，早就樹立起了自己的風格，部隊里的士兵親密的如同兄弟一般。因為在那些冰冷的山峰上，你能依靠的除了手中的冰鎬，就只有陪伴著自己的戰友兄弟。就是在這種嚴酷的環境中，鍛造出了士兵們相互之間毫無保留的信任和友誼，以及為了集體甘愿自我犧牲的奉獻精神。
    這種特殊條件下構筑起的人際關系是異常堅固的，同時給這個團體帶來了強大的戰斗力。但是相應的，這種團體也變得異常排外，外來人員很難能夠融入這個集體，他們必須要花上很多的時間向老兵證明自己的價值，并且通過嚴酷的考驗來獲取所有人的認可才行。
    意大利軍隊的基層權力已經不光只掌握在軍官手里，真正維持意大利軍隊運轉的，是那些志愿老兵和中下級士官，低級軍官如果不講規矩，很容易會被部下用各種名義架空，這一點又和日本陸軍很相似，這是軍隊內部階級撕裂軍紀散漫時產生的通病。
    意大利軍官階級和士兵階級簡直就是兩個位面的生物，雖然墨索里尼公開表示自己反對高級軍官在軍隊里的貴族待遇，但是他個人享受的奢靡生活，導致這些命令毫無說服力，更別提會對軍官產生什么約束。
    士兵們會認真服從上級的命令，但是私底下不要指望他們會對上校和將軍們表示出絲毫的尊敬。這種情況非常危險，因為一旦失去軍階給予的約束和威懾力，軍隊的組織將承受不了太大的壓力。
    皮耶羅的軍階太低，所以很容易讓士兵們把他視為自己人，加上平時性格和為人挺不錯，同時又很尊重部隊里那些“不成文的規矩”，在戰場上表現出了足夠勇敢的品質以及標準以上的指揮能力之后，這位少尉才終于被全體老兵所接受，成為阿爾卑斯雄鷹的一分子。
    和其他官兵不同的是，他是維羅納山地營里少有的幾個法西斯國家黨黨員，而且是其中唯一的一名實權軍官。當然這個小小的少尉還不足以讓法西斯國家黨對其加以重視，但是這個身份卻讓他在部隊的中級指揮層里，獲得了不少話語權。
    沒人知道這位少尉其實早已經對他參加的那個黨，徹底失去了信任與期望，在他看來這個組織如果不徹底加以改變，那么遲早有一天它會拖著意大利王國一起完蛋。而現在發生的一切，顯然已經驗證了這位少尉的預言。
    營長是個死腦筋的薩伏伊蠻子，但是這一次卻表現的異常機敏，如果不是那位少校大人看出了統帥部計劃里的問題，那就一定是他從那些私人渠道里獲得了什么內部的消息。
    反正現在皮耶羅少尉也管不了那么多，作為軍官他可以服從上級的命令，但是并不意味著他會像個傻瓜一樣白白的去送掉自己的小命，他不是孤家寡人一個，手里還指揮著一個山地步兵連，這意味著他必須要為這七十四名兄弟的生命負責。
    為國捐軀是軍人的使命，但是讓士兵們為了墨索里尼和法西斯國家黨去死，這絕對不是一個能讓人鼓起勁頭的理由。
    德國人那邊已經公開喊出了口號，那位元首宣稱自己不是意大利人民的敵人，第三帝國對意大利王國沒有任何領土上的要求，他們只想要推翻現任的羅馬政府，將自由的意大利人民從墨索里尼邪惡的獨裁統治下解放出來，讓自由的光輝再次照耀在亞平寧這片古老的土地上，將權力歸還意大利王室、議會以及自由的意大利人民。
    說起來德國人的這堆口號，很是對一些意大利人的胃口，甚至讓人感覺寫這些宣傳口號的就是一個意大利人。
    墨索里尼在這十幾年里至上而下得罪了一大堆勢力，不光是那些從一開始就仇視他的社會黨與保守派，還有他自己內部的那些曾經的戰友們，對于反對他的那些極右翼老牌黨員們，墨索里尼下起手來毫不留情。
    更嚴重的是，當墨索里尼還在想方設法完善自己的獨裁體系之時，他并不知道自己的某些行為，已經侵犯到了原本一直站在身后支持著他的薩伏伊王室。
    墨索里尼實在太羨慕德國的那位元首了，雖然我們都知道德國內部當時是怎么回事，但是墨索里尼不知道，他只看到希特勒大權獨攬，沒人能夠左右這位元首的想法，更沒有誰能夠牽制與限制這位元首的權力，在這位凱撒眼中這才是一個獨裁者真正應該具有的樣子。
    于是墨索里尼嘗試學著希特勒開始大肆攬權，那段時間他身上的頭銜不斷增加，這位意大利獨裁者動用一切手段，把分散的政府權力全都集中在了自己一個人身上。
    墨索里尼身上的這種改變，讓意大利王室感到了憂慮，甚至還帶著一些惶恐。王室和保王派成員們，開始擔心這位首相已經受到了那位德國元首太多的影響，如此下去很難說他有一天會想要成為意大利的希特勒，隨后像德國那樣推翻王室成為國家領袖，他手下有二百六十萬法西斯國家黨黨徒，如果再拉攏軍隊的話，改朝換代將不是一個太困難的任務。從那時起，王室就開始漸漸拉開了與墨索里尼的距離，他們對這位領袖的一舉一動都保持著高度的警惕。
    “等到了阿洛克村再補充一些淡水，不要讓士兵單獨到河谷下面去打水，薩文娜溪水流很急，很容易發生意外。”皮耶羅抽緊了麻袋口的綁繩，這里面裝滿了弗羅倫薩烤制的硬皮白面包，這是維羅納營三連行軍途中最主要的口糧。
    “少尉，我們還要在這里耽擱多久。”一旁的一名下士詢問到。
    “你很著急嗎？”皮耶羅笑著說到。
    “不是，我只是想知道什么時候才能趕到目的地。”下士摸著后腦勺說到，就在剛才他挨了同僚一記腦瓢。
    “老實說我也不知道，你就算是去問營長答案也是一樣，我們只能服從羅馬統帥部的命令，他們讓我們去哪里我們就只能去哪里。”皮耶羅從口袋里掏出煙盒，給圍在身邊的部下們散了一圈。
    “這樣下去可不行啊，我們必須趕在敵人進攻前構筑好防御陣地，上面那群將軍們不可能連這個道理都不懂吧。”這位老兵說完，就搭著身旁戰友的肩膀，湊在對方的打火機上點燃了煙卷。
    “連你都知道的道理，將軍們怎么可能不懂，要不我向上面提個申請，調你去給將軍當參謀。”二排排長笑著拍了拍那位手下的肩膀。
    “算了吧，中士，你寫的報告連少尉都看不懂。”
    “胡說，我只是不太會用修飾詞。”
    “好了，馬洛剛才說的沒什么錯，早點趕到防線，我們可以抽出時間構筑陣地并且熟悉周邊的地形。不過我現在也有一個消息要告訴你們。”皮耶羅止住了士兵們的嬉鬧。
    “是好消息嗎？如果是壞消息就不用講了，我們這兩天聽了已經夠多了。”
    “我也不知道究竟是算好消息還是壞消息，剛才我去營部時，羅伯特少校...”皮耶羅說到這里先伸頭向左右望了望，然后壓低了聲音。
    “就是那個羅馬來的禿瓢。”少尉的話引得周圍一圈官兵小聲輕笑起來。
    “那個禿瓢告訴我，德國人在上午已經徹底占領了博洛尼亞。”
    “怎么這么快，不是說我們在博洛尼亞集結了三個步兵師嗎？”二排排長的臉色變得有些難看，他的一個親弟弟所在的部隊，此時就在博洛尼亞市郊駐防。
    “具體情況不是很清楚，你們也知道德國陸軍的強悍，再說他們還有空軍和裝甲部隊。”皮耶羅抽了口煙。
    “戰爭開始僅僅三天，德軍就拿下了博洛尼亞，他們的推進速度實在太快了。”一名士兵搖著頭說到。
    “西西里也淪陷了，我敢保證德國人一定會在南邊登陸。”另一名士兵表示自己通曉戰略。
    “他們當然會這樣做，否則為什么要花那么多功夫去占領西西里。”有人對這種馬后炮嗤之以鼻。
    “聽說法國人已經拿下了熱亞那。”一個士兵說到。
    “你從哪里聽來的，我怎么不知道這個消息。”一旁的戰友表示很詫異。
    “上午路過那個村子，我去買香煙，商店的老板告訴我的，據他說是聽法國人廣播里提到的。”
    “這必定是法國人放出的謠言。”陰謀論一直都很有市場。
    “如果熱亞那也淪陷了的話，他們豈不是正在沿著海岸線進攻。”有人表示擔憂。
    “那么我們死守著亞平寧山脈不就毫無意義了嗎？”難得有個能說到點子上的。
    “熱亞那靠海那一線都是山地，地形很復雜，沒有那么容易就讓他們突破的。”這顯然是位地理專家。
    “夠了，可以了，先不去談這些還沒有證實的消息，少尉，你前面說的我沒有聽懂，博洛尼亞淪陷明明就是個不能再壞的壞消息嘛。”二排排長用力拍了拍手制止了士兵們的討論，他轉過頭向皮耶羅問到。
    “總算有人問了，我還以為沒人在乎這個呢。”皮耶羅用力吸了一口煙。
    “好吧，說起來很簡單，德國人攻占了博洛尼亞，證實了羅馬統帥部的判斷是正確的。德國人的進攻路線已經可以確定，我們現在可以調整部署，集中起力量打擊這個方向的敵軍。德國人的先頭部隊此時應該已經進入了山脈，我們或許不用趕到第一線構筑陣地了，對于我們來說，倒也可以算是一個好消息。”
    皮耶羅把煙頭扔在了山路上，隨后伸出腳用力的碾熄。
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