當伊斯梅憂心忡忡的走進指揮所小餐廳的時候，他幾乎不敢相信自己眼前所看到的，一個正興高采烈大嚼著煎培根的丘吉爾，看到他進門，還樂呵呵地向他揮舞著插著煮雞蛋的叉子打招呼。
    “早上好，首相閣下。”伊斯梅向丘吉爾欠身致意，隨后走到了餐桌旁。
    “早上好，黑斯廷斯，昨天下午你去了梅德斯通，那里的情況怎么樣，吃過早飯了嗎？”丘吉爾咽下嘴里的培根，大聲的對著伊斯梅說道。
    “還沒有，首相閣下，我剛從那里趕回來，一路上糟糕透了，到處都是撤退的平民，我的車胎還爆了。”伊斯梅坐在了丘吉爾的下手邊。
    “啊，那真是太糟糕了，今天的培根不錯，陪我一起吃早餐吧。”丘吉爾放下了刀叉，從餐桌上的面包籃里抓起起一片白面包，隨后拿著黃油刀在上面涂抹黃油。在首相的示意下，勤務兵給伊斯梅端上了一份同樣的早餐。
    “謝謝，首相閣下。”伊斯梅也不矯情，他摘下軍帽遞給了勤務兵，隨后拿起刀叉，開始切割盤中的食物。
    “黑斯廷斯，你看上去氣色不太好，今天的牛奶很新鮮，你應該試一試。”丘吉爾啃著面包片與他的參謀總長閑聊起來。
    “首相閣下，我非常抱歉，我想我有一個壞消息要告訴你。”伊斯梅放下了刀叉，把餐盤推到了一邊。從進門那刻起他就一直在猶豫著不知道該怎么開始向丘吉爾報告。
    現在的丘吉爾顯然正處于興奮狀態中，伊斯梅不清楚究竟發生了什么事，但是這是伊斯梅在這一個月以來第一次從丘吉爾臉上看到笑容。一時間，似乎那個雄心勃勃自信十足干練果斷的大英帝國首相又回來了。
    作為首相最親密的摯友，伊斯梅實在不想破壞丘吉爾難得一遇的好心情，這段時間來自外界與內部的壓力給這個男人造成的傷害實在是太大了，他無法忘記薩默維爾戰死的消息傳來時看到的景象，忘不了當時丘吉爾陰郁灰敗的面龐以及那種混雜著陰鷙與暴虐的眼神，以及當他低頭蹣跚著走出辦公室時那佝僂的背影里掩藏著的凄惶與絕望。
    但是現在，雖然臉上依舊掛著巨大的黑眼圈。臉頰旁仍然松弛下垂著，但是無論那灰白色的臉龐上顯現的潮紅，還是那閃亮的眼神與燦爛的笑容，卻都是充滿著陽光與活力的。
    但是。伊斯梅覺得還是應該盡早讓丘吉爾知道他帶來的消息，這是他對這位朋友的責任與義務。看著神采奕奕的丘吉爾，伊斯梅的心底里浮起一種沉重的負罪感。
    “哦？出了什么問題嗎？”不出參謀長的意料，笑容消散了，丘吉爾放下了啃了一半的面包片。他盯著伊斯梅，眉頭擰出了深深的印痕。
    “就在昨天晚上，梅德斯通發生了大規模的騷亂。外來的暴民砸開了商店的櫥窗，洗劫了每一家沿街的店鋪，他們與警察展開了槍戰，還燒毀了當地的警察局。當地只駐扎了一個連的陸軍士兵，守衛著城里的軍需倉庫。那些暴民擁有大量的武器，他們打死了哨兵，洗劫了軍需倉庫，里面儲存的軍用食品以及被服軍輜被暴民一掃而空。幸好最終士兵們死守住了彈藥庫，否則后果很難預料。”
    伊斯梅停了下來，看著臉色變得陰郁的帝國首相。丘吉爾抿著嘴唇，揚起了一邊的眉梢，他拿起放在煙灰缸里的雪茄，劃著了一根火柴。
    “繼續，黑斯廷斯，我聽著。”丘吉爾一邊點著雪茄一邊說道。
    “當時我就住在市中心蘭森旅館的二樓，親眼目睹了這起暴亂的發生。一開始一群平民在入夜之后圍在市政廳的門口集會，要求市長給他們提供住宿與食物。市政廳的人員出來解釋，城市內的儲備不足，要求他們離開城市，去其他地方尋求幫助。中間發生了什么交涉我不是很清楚。只知道隨后當地的警察出動了，警察們揮舞著警棍開始驅散人群。現場發生了混亂的毆斗，中間有一些平民受傷。我只帶了四名副手，面對這種局勢根本無法出面。
    那些平民找來了援兵，這些人應該是逃跑的國民自衛隊士兵，我看到不少人還穿著自衛隊的制服。手里拿的也是制式的軍用步槍。他們二話不說就向警察開了槍，當場打死了幾名巡警，接著雙方就隔著一個路口展開了槍戰，警察手里只有幾支步槍，很快就被暴民打散。
    接下來事態就失去了控制，那些暴民開始洗劫市中心周圍的店鋪，他們用步槍打碎門鎖，破門而入，拿走所有他們想要的東西。我帶著手下從旅館的后門逃了出去，攔了一輛路過的警車，他們把我們送到了附近的兵營。”伊斯梅緩緩的向丘吉爾述說著他的遭遇，他發現英國首相的下顎肌肉在不斷繃緊。
    “后來怎么樣了，他們沖擊了軍需倉庫？”丘吉爾咬著雪茄，悶聲向伊斯梅問道。
    “是的，那時候我完全沒有料到他們竟然如此大膽，這完全就是叛國。守衛倉庫的士兵們被打了個措手不及，他們甚至都沒有來得及拿起武器，一些人被當場打死，一些人向對方投降了。事后當地的警察向我匯報，是一些當地人給暴民們帶的路，指出這里儲存著食物與被服。據警察局長報告，當晚有很多當地人在混亂中參與了對商店與軍營的搶劫。
    我帶著副手退守彈藥庫，我集中了差不多有一個排的士兵，我們利用水泥掩體和五挺機槍守住了那個區域，擊斃了七個暴徒，他們很快就放棄了對彈藥庫的沖擊。我帶著士兵死守在那里，一直到天亮暴亂結束。”
    “警察擊退了那些暴民？”丘吉爾對此有些感興趣了。
    “不，那些人自己散掉了。他們在日出前就逃離了這座城市，或許有些人留了下來，但是我們根本無法從市民中把這些人甄別出來，因為很多市民也參與了昨晚的暴亂，他們根本就不配合警察的調查。首相閣下，我建議應該立即調動軍隊攔截難民向北部遷徙，我們必須避免昨晚這一幕在北部各大城市發生，那里有我們最重要的生產企業和物資儲備點。不能讓這些危險分子接近那些城市。”伊斯梅向丘吉爾提出了個人的建議，昨晚的景象讓他記憶深刻，他只能從軍事角度向丘吉爾提出建議，同時他也清楚其中牽涉到了大量帝國公民。不能簡單粗暴的處理此事，解決起來會非常棘手。
    “嗯，我需要沿途城市提交一份詳細的報告，必須召集戰時內閣成員一起討論，想出個妥善的處理方案。現在德國的登陸迫在眉睫。我們必須把所有力量都集中在應對德國人的入侵上。至于目前。。。。”丘吉爾低頭沉思了一會兒，隨后抬起頭對著伊斯梅說道。
    “目前我們可以抽調蘇格蘭場和倫敦衛戍區的一部分兵力，支援周邊幾座重要城市，先保證倫敦周邊區域的穩定，發布臨時戒嚴令，嚴格控制人員流動，同時封鎖消息，避免在社會上產生恐慌。”
    “那么倫敦城內的治安情況會不會受到影響。”對于抽調倫敦警察與衛戍部隊，伊斯梅有些擔憂，已經有一些逃亡的平民進入了倫敦。人數雖然不多，但很可能是一種隱患。
    “蘇格蘭場能夠克服一切困難，這一點我相信倫敦警察廳的能力。現在我們的任務是維持現有的局面，等到挫敗德軍的登陸，我們就可以有足夠的時間與兵力解決這些問題，等到那個時候，沒有一個罪犯能夠逃脫懲罰，等待他們的將是帝國毫不留情的制裁。只要我們打退德國人的進攻，一切都會好起來的。”丘吉爾的表情舒緩開來，他信心十足的對伊斯梅說道。
    “黑斯廷斯。你告訴了我一個讓我頭疼的壞消息，但是我卻有一個好消息告訴你。我剛才接到來自華盛頓的報告，我們已經和美國人達成了協議，美國人答應給予我們所需要的援助。首批二十萬支步槍和三百門大炮已經裝船起運，來自美國的武器將源源不斷的來到英國。
    更棒的是，美國人答應調動他們的驅逐艦為運輸船隊護航，他們有足足兩百多條驅逐艦，設施先進，裝備齊全。性能可靠。有美國人的支援，德國人再也無法掐斷我們的供應線。
    到那個時候，我們可以武裝起每一個英國男人，組建起幾十個步兵師，到那個時候，德國人將再也不可能踏上這座島嶼一步。
    我們還將從美國人那里獲得更多的坦克與飛機，數量將有成千上萬，我們可以從美國人那里獲得足夠的食品和物資，英國人將不用再為饑餓和匱乏的物資而擔心，我們的餐桌上將會擺滿美國生產的食品，主婦的烤箱里將會散出美國牛肉的香氣。英國人民將會重新建立起信心，重新煥發起斗志，大英帝國永遠不會向野蠻的德國人低頭。
    等到我們積蓄起足夠的力量，我們將會與我們強大的盟友一起，向德國人發起反攻，我們將要重新踏上歐洲大陸，打敗不可一世的德國軍隊，我要俘虜那個狂妄的金發小子，讓士兵拖著他在倫敦街頭游行，把他關進倫敦動物園的籠子里向所有英國人展覽，最后送上倫敦塔砍掉他那顆漂亮的腦袋！”丘吉爾滿臉漲紅，口沫四濺，進入了極度的亢奮狀態，他已經沉醉在了他的妄想之中。
    在此之前，丘吉爾其實在潛意識里已經預見到了自己的失敗，但是他的頑固性格令得他一直拒絕接受這種想法，對失敗的恐懼使得他一直在向上天祈禱，并期待著有什么奇跡發生，但是等來的卻是一次又一次更大的失敗。
    丘吉爾那時已經走到了崩潰邊緣，他開始依靠酗酒與大量的雪茄麻醉自己，試圖讓自己忘記眼前的危機。但是今天早上的報告，猶如黑暗中亮起的第一道曙光，讓他在絕望的深淵中重新看到了希望。就像在一個人溺死之前抓住的一根稻草，丘吉爾已經把所有的期望都寄托到了這根稻草上。
    前一刻他已經心喪若死，第二天立即獲得了令他振奮的消息。他相信這不是偶然的巧合，而是上帝給他的預示，預示著對他的嚴酷考驗已經結束了，他將會從痛苦中獲得解脫，并且將因為通過考驗而贏得豐厚的獎賞。
    “首相閣下，這是真的嗎？美國人愿意支援我們武器和裝備？這實在是太好了。有了美國人的支持，我們將會將這場戰爭繼續下去，直到某一方徹底倒下，我堅信倒下的必定是德國。”伊斯梅被丘吉爾的話語深深打動了。丘吉爾一直具有一種超乎尋常的感染力，能夠讓你相信他所說的必定會實現。
    “是的，不光是支援，我們還要讓美國人直接參與到這場戰爭中，不過這需要一些技巧。也需要花費一些時間。不過，目前這些支援已經足以讓我們重新武裝起一支龐大的軍隊。所以我讓你不用急于處理那些雜事，我們現在的目標是在支援到來之前，將德國人擋在海峽的對岸。等到危機過去，我們就能慢慢的解決國內的那些問題，將那些叛國者全都送上絞架。”丘吉爾自得的吐了口煙霧，伊斯梅滿臉恍然大悟的表情，在一旁大點其頭。
    參謀長與首相卸下了心頭的負擔，覺得胃口大開，連忙命令勤務兵重新送上一份食物。兩人甩開腮幫大快朵頤起來。雙方打開了心結，相互言談甚歡，等到早餐結束，已經過了上午十點。兩個人挺著飽脹的肚子說說笑笑著走進了地下指揮所的會議室。
    這是每天都要進行一次的參謀長碰頭會議，其實也沒有什么需要討論的重大問題，因為那是戰時內閣軍事委員會會議的事情，他們更像是戰時內閣內的各軍種專業顧問，任務是給內閣內的各軍種大臣提出建議，并且從內閣里接受命令。制定計劃之類的有各自的司令部參謀班子，有各兵種的作戰處。他們只是輔助內閣做出軍事判斷與決定，并且擔負起溝通內閣大臣與軍隊的橋梁。按照慣例，這種例會一般只是相互通報一下最新的進展，并且交換一些最新的情報。接受一堆丘吉爾的千奇百怪的命令。花費一些時間從里面選擇一些最離譜的否定掉，然后愉快散會各回各家各找各媽。
    但是今天丘吉爾走進這間會議室時，卻發現室內的氣氛有些不對頭，幾名參謀長正聚在會議室一角的地圖桌邊，圍著那張地圖指指點點。看到丘吉爾進來，剛晉升為陸軍元帥的安恩賽德男爵走上前來。他一臉嚴肅的把一張文件放到了丘吉爾面前。
    “這是我們剛接到的報告，留守在桑威治兵營的衛戍班，再今天凌晨時分發現西南方距他們十五公里左右的迪爾鎮的海岸亮起了燈光，嚴重違反了防空條令，班長打電話向迪爾堡守備部隊詢問，對方回答是接到多佛爾命令，正在連夜趕工加固工事。桑威治兵營也就沒有再加以關注。
    但是到了早上，值班的瞭望哨兵發現了可疑情況，迪爾鎮方向升起了不少煙柱，似乎海面上有船只航行。他們再次聯絡了迪爾堡，結果接電話的說只是一隊路過的運輸船隊，讓他們不要在意。桑威治的衛戍班長非常警覺，他認為一定出了問題，由于他只有五個手下，無法前去查看，所以他向肯特指揮所發出了報告。肯特指揮所將這份報告轉發給了多佛爾指揮所，但是由于通訊中斷，所以他們又將報告發給了陸軍通訊處請求轉發。我的副官正好在通訊處，看到了這份電報，他覺得其中有問題，或許是德國人的疑兵，亦或者是登陸前的佯動。”
    丘吉爾接過那份報告，仔細的從頭至尾看了一遍，隨后聳了聳肩膀。
    “一看就看得出，這是德國人拙劣的圈套，他們想把我們的注意力吸引到迪爾，那里最多只有一支德軍的特別突擊隊，他們劃著小艇登陸，偷襲了迪爾堡的駐軍，故意制造出一堆破綻讓我們發現，誘使我們向那里調動部隊，隨后再乘機登陸多佛爾。這種計策太拙劣了，迪爾岸邊全都是沙地和淺灘，根本就不適合軍隊登陸，不過我們也不能放著德國人不管，調一支精銳部隊。。。一個營吧，調一個營到迪爾去，把那些德國人趕回海里去，不過我懷疑當我們的部隊到達時，德國人其實早就撤退了。就這樣，命令陸軍從就近部隊里抽調一個步兵營去迪爾。”丘吉爾對著一邊的秘書誦讀了命令，等對方起草打字完畢后再由陸軍參謀長親自簽發。
    “接下來，我要告訴大家一個特大的好消息。”丘吉爾坐在會議桌的主席上，對著正襟危坐的參謀長們得意的宣布到。(未完待續。)