蘭開斯特和以往英國轟炸機不同的地方是，沒有傳統(tǒng)上的木制架構(gòu)和帆布蒙皮，這是一架完全由金屬材料制造的重型轟炸機。設(shè)計師在這架飛機上采用了所有想得到的先進技術(shù)，完全可以說這是那個時代轟炸機族群里的勞斯萊斯幻影。
    英國人在這架飛機上安裝了四臺一千四百八十馬力的“灰背隼”20型發(fā)動機，這是他們目前手上所能拿出的最好引擎，同樣也是目前正在試飛的噴火MK3原型機的首選動力。
    羅爾斯羅伊斯公司的“灰背隼”（Merlin，也有些資料音譯為梅林或者默林）是目前英國量產(chǎn)發(fā)動機中馬力最強勁的，但并不意味著它是最先進的，因為上面還有同樣由羅羅公司研發(fā)的“獅鷲”（Griffon，也有音譯為格里芬）引擎。
    要說起“獅鷲”，羅爾斯羅伊斯其實在三九年就造出了原型機，發(fā)動機功率達到了一千七百馬力。英國空軍沒有考慮量產(chǎn)“獅鷲”的原因，只是因為它比“灰背隼”的體積大了足足一圈，很難塞進噴火初期型號的發(fā)動機艙里。
    當時英國人只考慮到了戰(zhàn)斗機的迎風面積，卻忽略了增加的動力對飛行品質(zhì)可能造成的影響。不過鑒于當時英國皇家空軍上下都是繞圈狗斗派，做出這種選擇也是在情理之中。
    開戰(zhàn)時“灰背隼”已經(jīng)正式投入量產(chǎn)，而“獅鷲”引擎的減肥研發(fā)還在緩慢的進行，戰(zhàn)時體制下英國空軍不準備在其他地方耗費資源，于是叫停了“獅鷲”的改進項目，開始把全部精力投入制造“灰背隼”。
    徐峻很清楚“獅鷲”發(fā)動機具有的潛力，這是一款增壓后可以達到兩千馬力以上的優(yōu)秀水冷發(fā)動機，而且對于轟炸機來講，體積大一點根本算不上什么問題。
    如果蘭開斯特需要改進動力，那么“獅鷲”是目前最佳的選擇，只不過這款引擎投入量產(chǎn)還需要時間，徐峻希望在四一年的上半年能夠把這些問題給解決。
    蘭開斯特轟炸機與她那些級別相仿的同類相比，有一個有趣的特點，那就是只配備了一名機長兼飛行員，當然德國這邊的情況也大都這樣，這種配置在四零年之前的轟炸機設(shè)計中非常普遍。
    但是一旦進入血腥的東線戰(zhàn)場，這種配置就有些不太合適了。其實當英國轟炸機群進入德國領(lǐng)空，特別是往返柏林進行轟炸時，機組成員就已經(jīng)發(fā)覺了這個問題。僅僅依靠一名飛行員完成這整條航線的飛行，無論是體力還是精力上都是一項嚴酷的考驗。同時當座艙遭到德軍戰(zhàn)斗機攻擊時，一旦飛行員受傷或者陣亡，往往意味著整個機組都將一起殉葬。
    美軍早就考慮到了機組備份的問題，所以他們的遠程轟炸機往往是雙人駕駛組，在長途飛行時可以換班，閑著無聊還可以聊天斗嘴，一旦遭遇險情還能分擔操作上的壓力。
    歷史上戰(zhàn)爭后期，皇家空軍給蘭開斯特加裝了一套聯(lián)動的駕駛系統(tǒng)，提供給坐在駕駛席右側(cè)折疊椅上的空中機械師使用，而之前這位機械師只負責飛機起降時對飛機引擎和操控。
    既然歷史上已經(jīng)想出了改進辦法，那么有什么理由不提早利用起來，這套副駕駛系統(tǒng)也被徐峻放入了改造方案之中。
    接下去就是自衛(wèi)火力方面的問題，英國的電動炮塔確實很先進，但是皇家空軍卻沒有安裝配得上這套系統(tǒng)的火力，和美軍的傳家寶點五零相比，英國人的七點七毫米勃朗寧馬克二除了份量輕一些之外，根本就是一坨垃圾。
    未來德國空軍在東線遭遇到的將是以皮糙肉厚著稱的蘇聯(lián)戰(zhàn)斗機族群，很難想象七點七毫米的“灑水槍”能夠給對方造成多大的威懾力。
    徐峻覺得想要嚇住那群北極熊，口徑至少也要達到點五零，如果有必要他甚至愿意挪出炸彈載量給自衛(wèi)武器，給尾部和背部炮塔各裝上兩門鵪鶉蛋大的曳光彈嚇不到人，換成網(wǎng)球大的總該滿意了吧。
    同時B17底部的球形炮塔是個好東西，可以考慮提早“研發(fā)”出來，說不定還能反過來賣給美國人專利。
    不過徐峻也很清楚，光靠轟炸機的自衛(wèi)火力，根本無法攔截住多批次多方位多架次的戰(zhàn)斗機攔截突襲。想要減少遠程轟炸的損失，德軍必須要裝備一款能夠提供全程護航的戰(zhàn)斗機。
    德國此時已經(jīng)買下了北美公司NA-73戰(zhàn)斗機的全部資料、專利和生產(chǎn)許可，甚至包括了兩百五十多套半成品機翼和機身。
    英國政府取消訂單之后，這堆本成品和零部件就算徹底砸在了北美公司的手里，給正陷入財務(wù)危機的北美航空公司，增添了額外的財政壓力，要不是德國人突然接手了這批滯銷產(chǎn)品，這家企業(yè)接下來遇到的麻煩絕不會輕。
    歷史上英國“武器采購委員會”起初想要購買的是寇蒂斯公司的P40戰(zhàn)斗機，但寇蒂斯正在全力以赴的完成美國陸軍航空兵的訂單，根本沒有空余的份額讓給英國人。
    于是英國人開始轉(zhuǎn)向考慮在英國生產(chǎn)“小鷹”的可行性，正在向英國人推銷教練機的北美公司高層得知此事之后，覺得這是一份難得的商機，說不定可以借此逆轉(zhuǎn)公司的財政困境。
    于是他們想辦法讓英國人相信，北美公司完全可以專門為英國人研發(fā)一款性能超越P40的戰(zhàn)斗機，而且投入量產(chǎn)的速度，絕對比建造一條新的P40生產(chǎn)線更快捷。
    結(jié)果英國人相信了北美公司的許諾，并且在還未看到設(shè)計圖紙的情況下，直接就下了三百二十架飛機的訂單，由此可見當時歐洲的戰(zhàn)局有多么的危險，大英帝國已經(jīng)被德國人逼到了饑不擇食的地步。
    一架NA-73最初的定價是四萬美元，比寇蒂斯的P40還便宜九千多，這在當時確實也算是良心價格了，不過如果英國人知道這玩意兒的真實性能，恐怕再便宜一半都不會下這個訂單的。
    歷史上P-51野馬被送到英國之后，讓使用的英國飛行員狂罵坑爹，P51上確實使用了很多先進的專利技術(shù)，而且艾里遜V1701也是一款低空性能不錯的引擎，但問題是這款發(fā)動機在高空表現(xiàn)的非常肉頭，所以一旦在高空遭遇德國戰(zhàn)斗機，那么這款飛機就只有被乖乖屠戮的份。
    于是這款飛機被劃給皇家空軍的陸軍協(xié)同司令部指揮，承擔低空巡邏偵查和對地攻擊任務(wù)，英國人對這款戰(zhàn)斗機在低空的表現(xiàn)還是很滿意的，甚至在四零年還追加了一批訂單，結(jié)果直到珍珠港爆發(fā)時，這份訂單都沒有完成。
    這里要插一句，珍珠港事件之后，美國陸軍也跟風訂購了一批野馬，只不過這些飛機被改裝成了對地攻擊型，在機翼上安裝了體積龐大的減速板，陸軍還給了她一個A36的攻擊機編號，外號叫做“阿帕奇”。
    事實上要等到一九四二年四月，在一次偶然間的相遇之后，“野馬”的命運才發(fā)生了改變。那時一名羅爾斯羅伊斯公司的試飛員測試了一架野馬，他發(fā)現(xiàn)這種飛機在相同的馬力驅(qū)動下，速度竟然比最新型的噴火還要快。于是這位試飛員想到如果給這架飛機換上噴火的“灰背隼”引擎，那么性能是不是會有更大的提高。
    隨即他的建議得到了羅爾斯羅伊斯公司管理層的重視，“野馬”換裝“灰背隼”引擎的試驗就此展開，后面的故事想必大家也猜到了，換上強悍的“灰背隼”之后，“野馬”竟然搖身一變，成為了二戰(zhàn)中最優(yōu)秀的一款戰(zhàn)斗機，并且締造了“野馬王朝”這個時代的奇跡。
    如今對“野馬”的改造工作，正在梅賽施密特的秘密工棚里加緊進行之中，未來那些刷著鐵十字的德國產(chǎn)“野馬”，將會在戰(zhàn)爭史上創(chuàng)造出怎樣的傳奇故事，帝國元首的心里對此充滿著期待。
    PS：謝謝大家的支持，作者會繼續(xù)努力。
    第二章奉上，再次通知一下，明天作者要外出，后天雙更補上。