在焦急不安中我度過了幾日，太后的責罰遲遲未到，但等到了一個關于琳依被罰的消息。
    漣如抓起核桃仁就往嘴里塞，好像吃不是果仁，是琳依一般，“皇后替咱們出了這口惡氣，看她以后還敢不敢這么囂張。”漣如臉色好了很多，恢復了往日的氣神，我許久不見漣如如此，自然也是開心。
    “這便是惡有惡報！”玉影在漣如身側附和著，看見漣如吃的急，便提醒著：“你慢點！”
    漣如滿嘴塞著食物，低低地說：“我高興！”
    我只是飲茶，并不做聲。
    玉影道：“不過那琳依確實大膽，竟然在那么多人面前數落皇后的不是，皇后讓她閉門思過已然不為過，聽說皇后氣的很，又命人日午時過去賞了幾巴掌。”
    漣如臉露得意，“她活該！真當皇宮是她家了，欺負我們這種小權小勢的人也就算了，這次在皇后頭上動土，‘是可忍孰不可忍’，這一切都是咎由自取！”漣如灌了自己一大口水，繼續說著：“此時此刻，我好想看看琳依狼狽的摸樣。”
    我擱下茶，“還是算了吧，免得被她認為我們是落井下石，日后又沒完沒了。”
    漣如只覺沒趣，長吁一口氣，只是感嘆道：“可惜，可惜！”
    玉影笑了笑，與我對視，“我還聽說，皇上自從知道恬貴人有孕后，便再也沒臨幸過琳依，日日不是宿在恬貴人那，便是寧嬪、慶嬪那里，今日早朝后琳依還親自去乾清宮了，結果被拒之門外，之后便又得罪了皇后，看來，琳依以后的日子不好過了！”
    漣如低著頭，呵呵地笑，燦爛極了！
    時至傍晚，天色已暗，又閑聊一句，漣如、玉影便各自回宮。我心情大好，嘴里輕聲的哼著塞北小曲，來收拾桌子的墨林見此也開心了起來，“主子，怎么這么開心？”
    我只是回答：“自有開心的事！”
    她也不再多問，只是一個勁的陪著我笑，月奴徒然闖了進來，幽幽道：“敬事房那邊傳來消息，說今晚是小主您侍寢。”
    我停止哼唱，淡淡應了一聲，想起那日皇上也是受太后囑咐才肯過來探視，心里一陣泛苦，呵，這次大約也是太后見皇上多日不臨幸我，煞費苦心的替我安排的吧。
    我自顧走進寢宮，沐浴更衣，裸著身子蜷縮在被子里等待著敬事房的人將我抬至乾清宮。
    因為不是主位，自然是沒有資格待在自己的寢宮內等待皇上的施愛，在紫禁城內，高過貴人才是一宮之主，才是主位，而除了皇后、貴妃，其他人等一概不準留宿在乾清宮內，聽說那張龍床在此朝從未有女人留宿過。
    夜晚來臨的太快，快到我來不及多想我該怎樣去面對皇上，仿佛我一閉眼，我就從承乾宮來到了乾清宮。
    面前的他嘴還角停留著一絲戲謔之笑，他挺直了腰板，端坐在龍床之上，忽而他張開雙臂，對我挑了挑眉，我不解，只是縮在被子內一動不動。
    見我許久沒有動靜，他便有些不耐煩，“教引嬤嬤難道沒有教過你，該怎么伺候皇上侍寢么？”
    我臉上一紅，小心翼翼地緊了緊身上的被子，而后慢慢坐了起來，我笨拙的按照教引嬤嬤的話，一顆又一顆得解著龍袍上的扣節，直到他上身□□，我忙低下頭，他還有些責備：“你是朕見過動作最慢地人！”
    我不敢言語，他命我抬頭看他，我便抬頭看了一眼，隨即又低下，他嘆了口氣，揚手抬起我的下巴，逼我直視于他，我看見他胸口起伏不定，看見他干涸的嘴唇，看見他眸中布滿血絲，他有些嘲笑地說：“又不是沒見過，怎么這會兒開始害羞起來了？”
    我只是覺得臉燙的厲害，嘴里卻還逞強的說：“臣妾沒有害羞！”
    他勾起一笑，臉緩緩向我靠近，嘴唇不容我拒絕地壓了過來，卻是溫柔地，一點一點吻著、吸允著，那吻讓我意亂情迷，漸漸迷失，那句被我在心中哀怨了無數次的“木頭美人”忽然就不知所蹤了，手不由自主的樓上他的腰…….
    他已經熟睡，像是很久沒有睡好的樣子，我輕輕搖了搖他，他舔拭著嘴唇，翻身背對著我又睡了起來，確定他不會醒后，我從他背后緊緊摟住了他，想起這些年的事有些感慨，大約他永遠都不會知道為了進宮我失去了什么，現在只要一想起父親那個失望的眼神，我就覺得愧疚，原以為自己會有些小小不同，畢竟殿選之前，我與他便有些糾纏，可事與愿違。也是，他身為天子，又會缺什么呢？我們這些人也不過就是他閑暇時的消遣罷了，誰又能比誰好一些？我深深一嘆，為自己也為這后宮的女人們。
    惋惜許久，我在他后背落下一吻，很累，卻舍不得閉眼，怕這難道的時光就這樣的睡眠中荒蕪。
    他也沒有動，睡得很安穩的樣子。
    五更天，門外值班太監梆子一敲，我知道我該走了，忙穿上早已準備好的寢衣。
    門被打開，宮人們壓低著步子走到我身前，為首的太監手上端著一碗藥水，那是給侍寢的人喝的，沒有皇上點頭允許，我們這些被抬過來侍寢的人是沒有資格為皇上孕育皇子的，初次侍寢那夜我便喝過，那夜也想這樣，他睡得很香，值班太監問了問，見皇上沒有一絲反應便讓我喝下。
    今夜值班太監也循例問了問，那聲音極輕，仿佛害怕驚擾到皇上的美夢，皇上一動未動，那太監顯出為難之色，看了看手中的藥，道：“那貴人您…….”
    我也不想為難任何人，毫不猶豫地端起藥就要往嘴里灌，碗到嘴邊卻聽見有人說：“留！”
    那聲音在這深夜聽起來卻是如此響徹，值班太監欣喜地從我手中奪過藥，命人將藥送了出去。
    他懶懶的轉過身來，打了個哈欠，也不知道他什么時候醒過來的。
    皇上看了看我道：“這么快就穿好了？那便回去好好休息吧。”
    我心中五味雜成，望了望他，他已翻了翻身沉沉睡去。
    第二日的晨昏定省，琳依如往常般出現在了坤寧宮，依舊平時高傲摸樣，不容人輕視，我們都知道她有資格如此，昨日才嗤笑她，今日她便如又開始春風得意了，聽說原本拒見她的皇上昨日黃昏知道她沖撞皇后的事后，不但不責備她，反而夸贊她。
    皇后怒氣未消，但見皇上如此待琳依后也不好當眾為難，只是說了幾句便遣散了眾人。
    眾人各回宮中，我跟上恪妃的步子，她側首看了看我，禮貌一笑，我回敬著，我不能不為漣如找個靠山。
    “錦貴人這是要去哪里？我們似乎不同路。”
    “去娘娘您要去的地方！”
    她似乎一點都不驚訝，徐徐走著，“本宮要走的路，只怕錦貴人未必敢走！”
    我淡淡一笑，“只要是路，奴婢必不會退縮！”
    她眉心微皺，“今天是個好日子，那就先陪本宮去一個地方吧！”
    我自然不會拒絕，只是沒想到她帶我來的地方是辛者庫，那個如果沒有恪妃，我必會到來的地方。我看見許多穿著襤褸的人們來來往往，路過我時，全是腐臭味，胃里劇烈翻涌著，我急忙捂住鼻子，好讓自己舒服點。出來迎接我們一位嬤嬤倒是穿著得體，收拾的很體面，見我如此，有些抱歉的說：“難為主子了，這里的人都是‘死罪可免，活罪難逃’的人，做著的都是最繁重的活計的，我們往外院走，那要好很多。”
    恪妃卻不動，只是死死地看著一個宮女。
    那宮女背對著我們，剛從井里打出一桶水，好像費了很大力氣似得，扶著井口喘著氣，稍微休息了一會兒，便雙手提著水往里面走去，走了幾步，又開始歇息，那嬤嬤看了看恪妃，緩緩道：“娘娘放心，一切按您的意思辦的。”
    恪妃面無表情，許久才狠狠迸出一句：“遠遠不夠！”
    那嬤嬤聽此遂朝遠處的一位太監使了使眼色，太監會意，拿著手中早已準備好的皮鞭狠狠的抽向那宮女，嘴里辱罵著：“讓你偷懶！賤蹄子，這點活都干不好，死去算了…….”
    宮女痛的滿地打滾，嘴里告饒著：“公公，你放過我吧，奴婢已經兩日不曾吃過任何東西，實在是沒有力氣。”
    太監用力更重，那鞭子聲聽得人毛孔悚然，周遭的人紛紛放下手中的活，圍觀起來，宮女的身上被鞭子抽出了幾條血痕，最后她竟用手抓住了皮鞭。
    她仿佛看見了我們，雙手死死地拽著鞭子，嘴里嚷道：“恪妃娘娘饒命！”
    恪妃冷哼一聲，轉身離去。
    我尾隨著，沒走幾步就又聽到鞭子抽打的聲音，每打一下，我就顫抖一下，仿佛那鞭子是抽在我身上的一般，腦中全是那宮女可憐摸樣，我頓足，正要上前阻止，一旁的恪妃緊緊的抓住了我，我掙扎著，恪妃紅了眼睛，眼睛里竟是淚，我愣住，渾然不知到底發生了什么，要讓一個堂堂恪妃屈尊來到辛者庫，只是來看一下一個宮女過的是多么不好。
    她冷冷道：“若有事求本宮，便不要多管閑事！”
    “可是，那宮女實在可憐得很…….”
    她回首看了看宮女，宮女面如死灰再也不閃躲，躺在地上死死地盯著我們，恪妃臉色沉重，“可憐之人必有可恨之處！”
    說完連拉帶拽著我快步離去，恪妃走得很快，確定離辛者庫很遠后才甩開我的手，她背對著我，肩頭微微聳動，伴隨著低低的抽泣聲。
    我靜默不語，只當看春光盎然。
    許久，她開口道，聲音有些沙啞，“你怎么不問本宮，為什么要去那里？”
    我略遲疑，“若您想說，奴婢何須過問；若不想說，多問又有何意義！”
    恪妃深吸一口氣，轉過身來，已經摒棄了剛剛的狠烈，如我往昔見到的恪妃并不區別，“說吧，有什么事要求本宮？”
    她那樣聰明，一眼就看穿我的心思。
    我跪倒在地，朗朗道：“奴婢求娘娘，護如常在周全！她住在您的永壽宮，對于您而言，只是舉手之勞，可是……”
    “好！”她幾乎未曾思索，就爽朗答應。
    我愣了愣，心里醞釀已久的詞竟哽咽在喉，不知如何接下去。
    她扶起我，“還有事嗎？”
    我恍惚地搖頭，她莞爾一笑，“那你便回去吧，別忘了，你又欠本宮一個人情，日后是要還的。”