春日遲遲，卉木萋萋……這樣美的時節，一切都在等待著破土而出！
    我常常回想父親在去年秋天的某個早晨，望著南去的大雁問我是愿意做不忘歸途的大雁，還是被人圈養的金絲雀？我當然知道父親問這話的意思，可是我自私地無視父親的期待，告訴他金絲雀吧！
    我說：您看大雁多累啊，秋天南去，春天還得回來，一直在飛，都沒有一個落地生根的安樂窩，金絲雀就不一樣了，被人小心呵護，奉為珍物，一生無憂！
    我假裝看不見父親眸里的失望，撇過臉，繼續笑嘻嘻的。
    我知道從我下定決心的那一刻開始，我總是要辜負一個人的，就像這一刻我毫不猶豫地辜負了父親對我的期待，他無奈地離去，留給我落寞的背影，那一刻我的淚奔涌而下，他視我為瑰寶，而我卻在糟蹋他的期許……
    現在的我一直在問，這樣做值得嗎？
    我想，也許只有時間能回答吧！
    順治十年三月十五，是我進宮的第五日，也是被困在鐘翠宮的第五日。
    今天是萬壽節，當今圣上的誕辰，進宮未久的其他秀女都被邀請到慈寧宮赴宴，而我卻只能在偌大的鐘翠宮里形單影只。我連嘆了三聲氣，立在我身邊的宮女墨林依舊巋然不動，我轉過身，想出去，未等我起身，墨林已經一把擋在了我身前，幽幽地說：“小主，姑姑吩咐過，您不得出去！”
    我沮喪地說：“我只是待得有些悶，想出去轉一轉而已。”
    墨林道：“姑姑也是為您著想，今個兒有風對小主地病無益。”
    我只好無奈地坐到銅鏡前，扯了扯領口，清晰地看到脖子一片的紅疹，他們說這是不適之癥，從我進入紫禁城的第一日夜里開始爆發，然后我已服藥多日，紅疹卻只多不少。
    墨林看出我的疑惑，安慰說：“小主，京城天干氣躁，您初次進京，不適應不足為奇，太醫也說過，多服幾日的藥便可以痊愈，而且……不會留疤的。”
    瞧，多聰明的丫頭！
    我只是惋惜，明明可以那么近，卻還是錯過了這次機會！
    忽然，狂風驟起，將窗弄的吱吱作響，墨林忙上前將窗放下，口里念叨著：“今年的天氣真是奇怪，忽晴忽陰的，真是捉摸不定，今天怕是要下一場大雨了，也不知其他幾位小主們在慈寧宮可好？”
    是啊，她們在慈寧宮可好？
    房門打開，一宮女手拿一盆垂死的盆栽，笑吟吟地向我走來，看到盆栽的那一刻，我心慌了，低頭盡量不與她對視，她叫月奴，是鐘翠宮的掌事宮女，也是專門負責我們這屆秀女的日常起居與教引，她比墨林年長幾歲，一臉的老練與世故，但看起來并不讓人討厭，反而親切。
    月奴將盆栽擱在桌上，笑著說，“小主，奴婢想知道這花兒哪里得罪您了，要您下如此毒手？”
    她就是這樣，明明是質問，卻一樣可以讓你覺得這只是一場談話，輕松的談話。
    我含糊其辭道：“花兒死了與我何干？”
    她又道：“可奴婢聽說是小主您，舍不得喝自己的藥便日日給花兒添加‘肥料’，花兒才會因肥沃而衰死的。”
    一旁的墨林煥然大悟，拍手大聲說，“奴婢明白了，難怪每次小主用藥都會特意支開奴婢？難怪服藥這些日子，小主地病也不見的好轉？原來是這藥小主從未服用！”
    我白了墨林一眼，墨林才收起她的驚異，我看了看月奴，“是，藥是我澆上去了，但我并未如墨林講的一樣，并未服用，只是將飲不下去的到了而已……”我不好意思地補充，”這藥是在難以下咽！”
    月奴臉色忽地變得嚴肅，“小主，良藥苦口您也是知道的！若您覺得難以下咽，配上幾口梅肉一閉眼也就下去了，您這樣，就算太醫醫術再如何了得，也只能束手無策了！”
    我猛地搖頭，“若再配上梅肉豈不更酸死了？”
    墨林、月奴異口同聲反問：“酸？”
    我重重地點頭，“酸！若是苦，我也就認了，一閉眼就下去了，可是我從小畏酸，任憑怎樣，這一大碗藥我也是喝不盡的，”看到她們兩人的臉色變得難看起來，我猜想或許是怕我這樣的久病不愈會影響到她們，我便開始安慰，”你們放心，我不會連累你們的，最壞的結果就是殿試那天我仍舊抱恙，撂了牌子罷了。”
    然后我的這樣一番話并沒有讓月奴、墨林寬心，我看見月奴對著墨林輕輕搖頭，而后墨林似有所覺地點頭，像是預謀著什么似得。
    我輕咳一聲，她們二人回過神來，月奴有些慌亂，看了看桌上的盆栽，又看了看我，有些尷尬地說，“奴婢想奴婢已經得到了想要的答案，也明白接下來該怎樣做了，不過小主也別忘了剛才說過的話。”
    我疑惑問：“什么話？”
    墨林道：“小主您剛才說，若藥是苦的，您也便就認了。”
    我輕笑,有點不屑：“難道你兩人能將這藥換種味道不成？”
    月奴和墨林相視一眼，皆是微笑。
    月奴離開的時候還不忘拿走了那盆垂死的盆栽，見到一貫沉穩的月奴竟也會變的驚慌，我開始疑心，而一旁的墨林似乎也看穿了我的心思，蜻蜓點水地提醒了一句，“姑姑定會讓小主您痊愈的！”
    這樣的話更是讓人捉摸不透，能讓我痊愈的難道不是御醫么？在家時，母親便常常說這宮里的人都深不可測，都成精了，果然如此！
    我一天的生活又歸于平靜，我就這樣看到太陽西落，聽著風兒靜止，然后夜色垂臨，讓墨林失望的是，她所預料的雨始終沒有落下。
    夜晚的鐘翠宮才有了生機，我聽到外面匆忙雜亂的腳步聲，我就知道她們已經回來了，我聽到嬉笑聲、諷刺聲、爭吵聲，我心里想，這一天她們肯定異常精彩。
    “姐姐，姐姐。”漣如用力拍打著我的房門。
    墨林去開了門，看到漣如和玉影進來，識趣地退了出去。
    漣如臉蛋通紅，像是小時候，我們從冰天雪地里玩耍回來一樣，她用力揉了揉臉，恢復以往的神色。
    玉影離漣如很近，雖穿著樸素，卻也遮不住她的光彩，螓首蛾眉，巧笑倩兮，像是畫中仙子，她微微一笑，也喊了我一聲，“姐姐。”
    我點頭，雖說這幾日與玉影走的近了些，卻始終不那么親熱，我們之間像隔了些東西，看不見摸不著。
    漣如，我至親表妹，她一進門就走到我身側，毫不客氣地扯開了我的衣領，往里瞧了瞧，小聲嘀咕著，“怎么還不見好？不是說沒有大礙么？”
    我揮開她的手，系好領口，“沒大沒小的！就算沒有大礙，也總需要時日的。”
    她小嘴一撅，回頭對玉影道：“幸好，沒長臉上，要不然就成麻子了，那時看她還是不是像現在這么囂張！”
    玉影掩帕輕笑，我瞪了漣如一眼，漣如識趣地退后幾步，找了一處坐了下來，她隨手撿了幾個糕點就往嘴里塞，像是餓極了似得。
    我問道,“不是剛從慈寧宮的晚宴回來么？”
    她邊吃邊道：“在那哪敢吃啊？只顧著裝了，乖乖地坐著，乖乖地站著，乖乖地聽太后寒暄，乖乖地聽后宮的女人們嬉笑，”她望了望玉影，扔給玉影一個，“回來路上，你不是說你也餓了嗎？來，你也吃！”
    玉影沒有接住，尷尬的從地上將糕點撿了起來。
    我又問：“是待得不自在？”
    “能自在嗎？坐在我們上面的是皇上、皇太后、皇后、還有各宮妃嬪們，我們怎么能自在呢，是，太后他們是說‘你們不要客氣，就當是在自己家里一樣’”漣如捏著嗓子模仿著太后威嚴的腔調，“可是，我們都知道不可能想自己家一般，我在家里吃飯，喝湯能發出聲響，吃飯能大笑，在這她們會允許么？”漣如歪著腦袋天真地問。
    玉影笑出聲來，在漣如身側坐了下來，“你可以試試啊，也許真的可以。”
    然而我關心的并不是這些，我似漫不經心地問，“皇上也在？”
    漣如答道：“嗯，當然了，不過皇上來的很晚，乾清宮那頓怕是喝多了，在慈寧宮也沒吃什么，皇上……”說到這，漣如的臉騰起一片緋紅，呆呆地自言自語，“沒想到皇上就是長成這個樣子的。”
    漣如傻傻一笑，“我以前就聽說，說我們當今圣上貌比潘安，那時候我一點都不信，只當外面的人阿諛奉承，真沒想到原來傳言一點都不假，要我說，所謂潘安宋玉之流，不過如此嘛。”
    我和玉影同時搖頭，同聲道：“以貌取人。”
    漣如拍了拍桌子，像是糾正著我們，“我說的是實話！”她指了指玉影，“皇上你也是見過的，怎么樣你也清楚？”
    玉影無辜道：“我哪有你那么大膽，坐在桌上，我可是連頭都不敢抬的，自然沒瞧仔細。”
    漣如啐了一口，表示對玉影的話不屑一顧，“反正比我想象的要好……不過皇上那些嬪妃們……要我說，還真比不上咱們姐妹幾人，除了皇后美艷無比，便是那個漢服打扮的恪妃有些姿色，其他的不過爾爾。”
    玉影似乎努力回想，“還有一個，也是傾國之色，似乎是慶嬪，而且有了身孕，皇上對她也是疼愛有加。”
    “慶嬪？慶嬪？……”漣如反復念叨著，“在我看來，長得寡淡了些，并非你講的傾國之色，只是稍有姿色罷了，她有孕，皇上對她寵愛了些在自然不為過。”
    ……
    她們二位回憶著她們所見到的嬪妃，然后評頭論足，而我竟一句也插不上了。
    我心里默默念著，皇上也去了！
    是啊，多么熟悉的字眼，曾經我在夢中多少次念著這樣一個名字，從我懂事那日起，母親便告訴我，皇上就是我以后的夫君，我的夫君，他是大清的君王，他是天下的主宰，從小，我便學他所愛，所求的不過是日后相見能更多些話題。他酷愛書法，我便求師苦練，終有所成；他愛騎射，我便央求父親親自教習，自問馬上之術不輸旁人；他愛詩詞歌賦，我便日日誦讀，至今已然不忘……
    這么些年過去了，即便素未蒙面，但我早已沉陷，從什么時候開始呢？或許是從母親說起的那一刻，又或許是從父親閑聊中斷斷續續說起他經歷的時候，我對他勉強可以說是愛的東西來的毫無道理，就像是孩童就一定會喜歡酸甜的糖葫蘆那般，仿佛就是注定的，所以我才會義無反顧地扎進這座深宮里，其實我知道秀女大選，如果我不愿意，我的父親會用盡一切辦法讓我避開，可我還是選擇了來，就是為了心中不安分的悸動。
    我常常在腦海里勾勒出他的摸樣，也會在他別人說起他時心跳莫名加速。以前的遙不可及，已經走到了如今的觸手可及，只是沒想到紫禁城太大，大到我都不知道他住在哪個方向。
    對面房間突然傳來瓷器摔落的聲音，伴隨著女子的叫喊與辱罵。
    漣如、玉影都住了口，而后相視大笑。
    漣如見我疑惑，“姐姐，讓我告訴你一件天大的喜事，你聽完保證讓你大呼精彩。”話剛說完，又是一陣大笑。
    我不思其解，想著還是玉影穩重些，便問玉影，“怎么回事？別顧著自己樂啊。”
    漣如見此收住了笑，向對面房間瞅了一眼，有些不屑道：“還不是對面那位主，想拔得頭籌，想出類拔萃，只不過沒想到事與愿違，聰明反被聰明誤。今晚晚宴結束后，我們秀女們走在后頭，皇上因念著慶嬪娘娘有孕，便攙扶著走慢了些，某些人就逮準了機會，想要飛上枝頭，故意加快了步子，湊到皇上的身側，想見機裝暈倒，可是沒想到我們的皇上一心只念著有孕的慶嬪，哪里又會憐香惜玉呢……”
    玉影搶過話，“琳依那一下可跌的不輕啊，皇上當時也只是顧著身側的慶嬪有沒有嚇到，連瞧都沒瞧一眼琳依，她發這樣的脾氣就不足為怪了。”
    漣如又道：“關鍵是沒引來皇上的注意，倒是引來了太后的注意，太后問琳依怎么了，可憐的琳依忙裝作弱不禁風地說，‘沒事，恐怕是起來太急了，一不小心沖撞了皇上與慶嬪娘娘，實在罪該萬死！’”
    漣如最擅模仿別人的聲音，模仿起來真是惟妙惟肖，“太后是怎樣一個人啊，一眼就看穿了琳依的心思，就說‘依哀家看，哪是什么起得太急了，想必是你小小年紀心思太重，讓你走的不穩當了。’”
    我反問，“那琳依一定很難堪吧？”
    聽到這話，漣如不以為然，仿佛琳依受再大的責罰都是理所當然的，“誰讓她平日里頭仗著自己她阿瑪位高權重就如此目中無人，我們這些姐妹誰沒受過她幾分氣，就連姐姐你，終日在屋子里不去招惹她也要受她羞辱，我們都敢怒不敢言，幸好這次有人替我們收拾了她，而這個人還是太后！”
    玉影補充道：“太后讓琳依回宮思過，說等到心思凈了，再受教引嬤嬤教習，”
    然而我并不樂觀，擠出一絲笑容，玉影見我笑得牽強，忙問：“難道姐姐不開心么？”
    “你們也是知道的，琳依的阿瑪是戶部尚書，滿臣們都對他禮讓三分，太后今日不知，才會譴責了琳依，日后若是知道了，我想就不是譴責的事了。”
    玉影想了想，“姐姐的意思是……”
    “我的意思是，就憑她的身份，這后宮主子的位置必有她一席，而且日后太后也會對她側目相待，除非她犯了不可饒恕的罪。”
    漣如有些失落，但聽到對面房間又傳來更大一輪的聲響，她便釋懷了，對著我和玉影道：“管那么多做什么，只要今日看她不痛快，我們痛快就行了！”
    是啊，今朝有酒今朝醉！
    玉影出神的望著對面，幽幽地說，“看來今晚是有人要睡不著了！”
    玉影猜得沒錯，今晚是有人睡不著，只是睡不著的何止琳依一人。
    我在床上輾轉反側，始終不能入睡，對面的房間始終不能安歇，各種摔、砸聲，我想琳依是用這樣一種方式報復著今日所有人對她的恥笑。