乾道元年春
    公主府的蘭庭里，不時傳出輕聲嬌笑。
    是一群十五歲上下的少女，趁著連日趨暖，都脫掉冬襖，換了春衣，個個是花髻玉珰，巧心修飾，絲羅霓裙在春風里娉娉裊裊。
    她們皆是被大長公主安排在此，等待迎接圣駕，等待直上青云的機緣。
    ——皇帝去歲冬初去了湯劭行宮，今移駕回大內，接受大長公主的邀請，即將至公主府。
    “有顧磐磐在，皇上很難選中我們罷？”
    “那可未必，眼緣這種事，誰說得準。再說，皇上也非單看女子容色，只有初嫣是定然能進宮的……她顧磐磐算什么？”
    兩名少女隱在花枝后私語，顧磐磐沒有聽見這些議論，她被聶姑姑單獨叫到一旁，再次叮囑見駕時的禮儀與言行。
    只因今日在場的姑娘，皆出自世家與新貴，平素不乏熏陶訓誨。惟有顧磐磐身份較低，是公主府從前一名老醫士的孫女，才從西都入京月余，難免懵懂些，聶姑姑自是要多予留心。
    但凡聶姑姑說什么，顧磐磐皆是應下。
    她也是今日進了公主府，才知曉，榮國大長公主召她來，竟是想將她進獻給當今天子。
    據說，先帝的喬貴妃也是大長公主進獻，寵冠當時。
    顧磐磐倒是想面圣，卻不是想成為妃嬪，而是另有打算。當下也只能聽從大長公主安排，走一步看一步。
    待聶姑姑交代完，她便問出所想：“姑姑，若有與皇上說話的機會，我可否向皇上獻言，請他允許女醫也到太醫院教習廳學習？”
    聶姑姑聞言，微笑搖搖頭，說：“傻姑娘，若是能做娘娘，還做什么醫官。女醫官也是為娘娘們診視服務的?！?br/>     終究一個是主，一個是仆。真能榮寵加身，恩及親眷，貴不可言，豈是磐磐家的藥材行能比。
    顧磐磐眼睫輕眨了眨，沒有說話。她很清楚，自己的性格怕是不適合入宮。
    聶姑姑以為磐磐聽進去了，幫她整理衣襟，便讓她回到庭中。
    她對顧磐磐的前程，很是看好。
    這女孩的姿貌實是得天獨厚，叫人見到她就會叫人忍不住遙想，是怎樣的隔世靈秀之地，才能養出這樣冰肌玉質的美人。
    雖說年紀小了點，但無可挑剔的玲瓏身段，已顯出風流婀娜。
    一張小臉皎如月華，紅唇不點而朱。水光清透的眼里，目光尚稚嫩，因那卷密的長睫與眼尾一抹微挑，又透著天生的嫵媚。
    分明是極艷的，通身氣息卻干干凈凈，如梅梢雪，花尖露。
    連聶姑姑這見慣宮內外佳麗的，也看得不想挪開眼。
    不過，大長公主提攜磐磐，既是有私心考量，也是為著容初嫣。
    想到這，聶姑姑看向庭中另一名少女。
    容初嫣是大長公主的侄女，確切說，是駙馬家的侄女。當朝權門容家的嫡出千金，身份貴重，自幼嬌養的用度可比宮中公主，相貌亦是格外的美貌出挑。
    只見容初嫣坐在鵝頸靠椅上，紫地繡纏枝紋的裙幅如水迤邐，仍在心無旁騖地作畫，不顯一絲浮躁，這份定力，叫聶姑姑放心收回目光。
    ***
    這時，前邊又來了消息，稱鑾駕已至公主府大門。
    少女們便再次檢查妝容衣飾，以免御前失儀。有的緊張得身體顫抖，面含羞怯，只求不出差錯。有的則是斗志昂揚，眼底充滿想要征服天子的野心。
    新帝是去年五月繼位，擬定年號乾道后，于今年正旦改元，在位迄今有大半年。
    大家都清楚，皇上剛登基時，就選過一次秀。但那次規模小，入選的寥寥無幾。按照大允規矩，下屆選秀還得等兩年多，她們的年紀，到那時可就嫌大了。
    更重要的是，皇帝如今尚未有子嗣，若誰能誕下皇長子，那自是意義非凡。誰不想搶占先機，早些入宮呢。
    少女們緘默無聲地等待一刻鐘有多，遠遠地看到一行人。
    皇帝就在其中，是步行的，沒有乘坐肩輿，霞色低低籠罩，將一眾來人的輪廓都鍍上淡淡光暈。
    顧磐磐等女孩在聶姑姑的引導下，早已垂下頭，斂著手，以恭謹的姿態，迎候這個大允朝的年輕主人。
    皇帝的隨扈不少，但規矩森嚴，無人作聲，連腳步也猶如經過丈量，規整有序，沒有一絲雜亂。
    只能聽見大長公主略含笑意的聲音，隨著輕風飄來。
    待皇帝終于來到近前，前面有人帶頭，等待多時的小姑娘們，在園里呼啦啦跪下一地，身姿輕柔若春柳委地，問安聲更若三月鶯啼般婉轉。
    榮國大長公主適時笑道：“陛下，這些都是青鸞書院的女學生，我尋了最擅工筆的幾個，過來幫我畫《百蘭擷春》的圖冊?！?br/>     大長公主愛蘭，不僅收藏傳統名株，還遍尋奇卉異種，命花匠悉心培護，不少蘭花正逢花期。
    大家都心知肚明，不過是尋個由頭而已，皇帝也不會細究。
    聽聞一道男子的嗓音叫“起”，女孩們方似解禁般的稍松口氣，站起身，隨即都臉紅起來。
    皇帝的聲線如拂弦叩玉，悅耳至極，讓眾女聽見聲音，就忍不住想直視天顏，看清他的長相?？伤恼Z調過于寒冷，令人燥起來的血又涼下去。
    大長公主原想等著皇帝隨意接兩句，若是要看看女孩們的畫作，點評一二就更好，畢竟容初嫣也在其列，皇帝多少會給容家，給容定濯這個面子。
    但皇帝腳步并未停下，眼風從這群嬌紅軟綠一掠而過，沒有挨個看，更遑提品味少女們各有所長的風姿，已然離去。
    君王威儀如崇山壓頂，令人不敢稍動。
    直到皇帝走過去，眾女才紛紛抬眼看過去。
    顧磐磐起身得慢，又站得靠后，也沒瞧見皇帝到底長什么樣，就只看到眾人拱衛的前方，有一道年輕男子的背影。
    那人穿著梅竹暗紋鴉色氅衣，墨發挽以玉犀冠，身姿高挑，步伐是上位者特有的沉著。遠遠望去，又有一種行于云端般的孤逸。
    正是當今天子。
    但那一道影子，也很快也被后方隨駕的人遮擋，隨即拐入圓洞門，只余一抹微揚的袍角。
    ***
    女孩們陷入沉默，尋思著先前可有給圣上留下印象，久久無人說話。
    盡管大家又開始作畫，卻顯是心不在焉，心思早就隨著皇帝飛走。
    顧磐磐與這些同窗其實算不上熟。雖說都在青鸞書院念書，但她主修的是醫科，與別的女孩一起上課的時候較少。
    她沒覺得失落，反是松口氣。重新提筆落在潔凈純白的紙面，時輕時重拖曳，看著她創造的花朵在毫尖吐蕊綻放。
    她想著，從皇帝對她們這群姑娘的反應來看，應該很快就能離開公主府罷？
    可是，大長公主既請到皇帝，又有意獻美搭橋，“初遇”自然僅是第一步，后面還有別的安排，那才是“重頭戲”。
    沒過多久，聶姑姑便又過來傳話：“大長公主請幾位姑娘前去小廬峰。”
    小廬峰，正是大長公主、駙馬宴請皇帝之處，亦是公主府景致最妙的所在。
    聶姑姑隨即點了顧磐磐、容初嫣等四人。余下的女孩，則安排在蘭園留用膳食。
    要讓她們用膳，那便意味著沒可能再去御前。被留下的女孩都很失望，羨慕看向顧磐磐幾人。
    顧磐磐乍然聽到自己的名字，心下怦怦急跳，萬一皇帝真看上她，該如何是好？
    她想起先前看到的楚峰修竹般的背影，想起在書院里曾聽過的關于皇帝的一些傳言。她曾無意中窺見一名女同窗，面紅耳熱地描繪著，她隨母親進宮拜見貴太妃時，如何得見新帝，那語調中的向往憧憬，簡直壓都壓不住。
    那樣一個男人，就算沒有這等尊貴身份，也會是個“禍水”吧。
    更何況，如今朝堂形勢復雜，新帝年輕，剛十九歲，接掌的并非是一片安穩承平的江山，而是內憂外患，暗潮洶涌。
    當今兩大文武世家，容家與邢家樹大根深，又有擁立之功。容定濯身為首相，執掌中樞，邢家盤踞軍中，兵權煊赫，加之外有異族窺機而動。前朝明爭暗斗，后宮息息相關，可想而知是怎樣一潭不透底的深水。
    顧磐磐心里亂著，見聶姑姑催促得緊，也只好收攏思緒，緩慢走在隊伍尾巴。
    就在她即將跨出門時，卻見閣中一名藍衣女孩以手按壓著肚腹，突然雙眉緊蹙，蜷下身子，“哎喲喲”一迭聲喚起來，似乎承受著極大的痛楚。
    旁邊的人立即將這藍衣女孩扶到一旁坐下，少女們的目光，齊齊投向顧磐磐。只因在場的人當中，她是唯一學醫的。
    顧磐磐自是調轉腳步，走過去，她對這個藍衣少女有印象，是叫楊晴鳶，出自江平伯府，便說：“具體是哪一塊兒痛？指給我看看?！?br/>     這楊晴鳶飛快看一眼容初嫣，咬著下唇搖頭：“我不知道，只覺得整個肚子都痛，好痛……”
    顧磐磐捉過楊晴鳶的手，兩指搭在她手腕，又讓楊晴鳶伸出舌頭，瞧她的舌苔。接著將手按在楊晴鳶的胃脘，又問：“是這里痛嗎？”
    楊晴鳶胡亂點點頭。
    顧磐磐又按她的臍周，問：“那這里呢？”
    楊晴鳶仍是凄聲道：“也痛，痛，顧磐磐，你可別丟下我不管——”她翻手緊攥住磐磐的手臂。ＷwＷ.ΧＬwＥй.coΜ
    顧磐磐輕挑了挑眉，這姑娘手勁兒真大。
    她又捏壓楊晴鳶的脅肋，接著是左右下腹，逐一詢問，表現出的耐心，倒是遠超她的年齡。
    這邊顧磐磐在為人診視，那頭容初嫣面露憂色，道：“晴鳶這狀況真叫人擔心，就先讓顧磐磐留下來照料她罷？皇上那邊不可耽擱，得換個人去。聶姑姑說呢？”
    公主府里雖有醫士，但離此處遠，喚過來還得等一陣。就楊晴鳶這痛得快死過去的勁頭，這段時間，讓顧磐磐守著，是要讓人放心一些。只是……
    容初嫣對上聶姑姑的眼睛，無遮無攔地，兩人對視片刻。
    聶姑姑很快了然，容初嫣這是……不想讓顧磐磐接近陛下？