有老教師說，那么多行業(yè)的人，最是教師會(huì)感覺日子過得快。這話似乎還是有些道理的。教師對(duì)每天是星期幾特別敏感，特別把握得準(zhǔn)。因?yàn)槊糠晷瞧趲祝麄儽仨毶鲜裁凑n，在什么時(shí)間節(jié)點(diǎn)上，簡(jiǎn)直是鐵打不搖的。他們是時(shí)間觀點(diǎn)最強(qiáng)的一個(gè)群體。他們從周一，逐漸數(shù)到周末，就這樣，一周滑過去了。一周一周又一周，一學(xué)期過去了，兩個(gè)學(xué)期過去，一年的時(shí)光就全消逝而去了。而有的行業(yè)的人，對(duì)星期幾幾乎毫無(wú)感覺，也沒有一學(xué)期一學(xué)期的概念，就這樣慢慢的在時(shí)光中穿行，緩緩而流。
不管人們對(duì)時(shí)間快慢的感覺如何，這一年的春節(jié)，還是不以人們的心意而一步步臨近。有好多莊戶人家，已經(jīng)開始腌制香腸、咸肉了。香腸掛在外面一排排，成了生活小康的標(biāo)志之一。還有的人家腌制雞鴨鵝等等，盡管食品安全人士及營(yíng)養(yǎng)師等人不知多少回指出腌制食品的缺點(diǎn)，但這種習(xí)慣和風(fēng)俗幾乎很難改變。進(jìn)入農(nóng)歷臘月，學(xué)校依舊是召開會(huì)議，規(guī)劃什么時(shí)候結(jié)束課務(wù)，什么時(shí)候進(jìn)入全面復(fù)習(xí)階段，如何應(yīng)對(duì)大市及縣里統(tǒng)一組織的考試等等。這一切工作做完之后，考試閱卷等就能如期有序保質(zhì)地進(jìn)行。緊接著就要各班集中發(fā)放綜合素質(zhì)報(bào)告單了。何明明在發(fā)放綜合素質(zhì)報(bào)告單的過程中，先后兩次強(qiáng)調(diào)了寒假的安全問題，特別提醒同學(xué)們勿放煙花，勿放爆竹，如果非得燃放不可，一定要小心為妙，一定要在家長(zhǎng)的指導(dǎo)下進(jìn)行。——數(shù)年前班上學(xué)生燃放煙花眼睛被炸傷的事，使何明明終身難以忘懷，并形成了一塊心病似的感到遺憾，感到不自在。就是那一次事件，使他被迫辭去班主任半年，而后才官?gòu)?fù)原職，集夠了評(píng)聘高級(jí)教師職稱所需的班主任年限。
除了學(xué)校統(tǒng)一供應(yīng)的春節(jié)物資之外，何明明夫婦還走進(jìn)過幾家商場(chǎng)、菜場(chǎng)，另又置辦了好多年貨。夫妻兩個(gè)及兒子何順順三人，每個(gè)人的手上都拎著大包小包禮品盒。農(nóng)歷臘月28的早上，一小家三口人跨上公交車，往花子莊老家去過春節(jié)。由縣城到花子莊的公交車上，家住花子莊的人很多。因此，何明明遇到了好幾個(gè)熟人，有的關(guān)系還相當(dāng)親近。有人看到何明明家三人禮盒禮包那么多，就打趣說：“哎呀，你家年貨買得是不是還嫌少啊？應(yīng)該把整個(gè)商場(chǎng)都搬回來才好！”何明明笑著回答：“有的是我家老頭兒喜歡的，有的是我家老太太喜歡的，還有的是哥哥嫂嫂喜歡的，他們喜愛的東西不一樣，所以我花樣品種不能少！”鄉(xiāng)下人有時(shí)候嘴比較啰嗦，甚至還喜歡詢問細(xì)枝末節(jié)，簡(jiǎn)直像要探尋人家隱私似的。當(dāng)然這也不是什么惡意。又有人問何明明說：“你家老頭兒喜歡什么，老太太喜歡什么呢？”何明明不厭其煩地回答說：“老頭兒喜歡每天兩頓抿點(diǎn)兒小酒，如果我不帶幾瓶酒回家，哪能說得過去？”他笑了一笑，繼續(xù)說：“老太太特別喜歡吃漿皮兒、茶干兒、老豆腐，如果我不帶些回家，不就欺負(fù)了老太太？老頭兒老太太，我一個(gè)都得罪不起。所以，真不好做人啊！”他自己又笑了，引得好幾個(gè)人也笑了。
何明明的父母親身體都很硬朗。“濃縮的都是精品”，這話不僅好玩，而且似乎也符合實(shí)際。父母親給了何明明好的基因，何明明忠實(shí)地繼承了父母的生理傳統(tǒng)，個(gè)子雖不挺拔，然而結(jié)實(shí)壯健，比丁華明強(qiáng)壯多了，也比陳金祥棒實(shí)。
年貨運(yùn)到鄉(xiāng)下老家之后，一家人看著聊著說說閑話兒。長(zhǎng)輩看到兒孫輩回家，自然非常高興，晚輩回老家，心中自有一種歸根的感覺。沒有了工作、學(xué)習(xí)的壓力，心中輕松自由，說話也少了顧忌，沒了遮攔。中午飯之后，就開始打掃屋內(nèi)及家前屋后。何明明的兒子何順順不怎么會(huì)干家務(wù)。——這幾乎成了獨(dú)生子女學(xué)生的通病。但何明明一點(diǎn)不責(zé)怪孩子，也不氣餒，而是變著法兒鼓勵(lì)做點(diǎn)他力所能及的事情。在分配給兒子掃地任務(wù)的時(shí)候，何明明給他劃分了一個(gè)范圍，說：“你代表你們二班完成這塊包干區(qū)，其它的由我代表一班完成。”把打掃家前屋后跟在學(xué)校的打掃包干區(qū)聯(lián)系了起來，似乎形成了一種相映成趣的意味兒。父子倆一個(gè)打掃東邊，一個(gè)打掃西邊，成了相連班級(jí)的兩個(gè)“衛(wèi)生值日生”。何明明的母親忙里忙外的，當(dāng)走出來看見孫子在掃地的時(shí)候，責(zé)怪何明明說：“就巴掌大的一點(diǎn)兒地方，你還叫孩子掃干什么，你們都不要?jiǎng)樱龝?huì)兒我來掃就是了。”明明走到母親面前，輕聲地進(jìn)行解釋，盡量不讓何順順聽見。他說：“哪里是計(jì)較他干這么點(diǎn)兒活兒啊，是讓他練習(xí)練習(xí)的，讓他鍛煉鍛煉的，不然，將來一點(diǎn)家務(wù)都不會(huì)做，怎么得了。將來他不會(huì)做家務(wù)，娶個(gè)女將也不會(huì)做，怎么過日子呀？再說，即使女將能做，男將也不能一點(diǎn)兒不干啊，做老爺啊。”何明明母親似乎聽懂了兒子的用意，于是便不再干預(yù)，而是讓孫子繼續(xù)做下去。母親在向屋內(nèi)走去的時(shí)候，何明明看著母親的背影，想：“我又不是賈政，你也不必做賈母，處處護(hù)著孫子，結(jié)果寵壞他。”這話何明明一直沒有跟母親說出口，因?yàn)檎f了，母親也弄不懂什么“賈政”“賈母”的。
何明明和兒子何順順正像相連兩個(gè)班的值日生似的打掃著，忽然從西邊傳來了鬧哄哄嘈雜雜的聲音，好像有人在吵架了，但又聽不清亂糟糟的講些什么。正在這時(shí)，何明明的哥哥——他的個(gè)子比何明明稍高一些——從西邊走過來了，說：“義廣跟他兒子，兩個(gè)人在吵架，簡(jiǎn)直吵得沒得命啦。你們可去看看熱鬧啊？”——何明明的哥哥之所謂“義廣”，是本村民組一個(gè)中年村民的名字。義廣有一個(gè)兒子，大概也近二十歲了。何明明的哥哥說完之后，進(jìn)他自家門里不到兩分鐘，即又好像回到吵架地點(diǎn)去了，他似乎是專來叫何明明父子去趕熱鬧似的。何明明父子沒能按捺住好奇心，就放下手上的掃帚，也向西邊吵架地點(diǎn)趕去。鄉(xiāng)下人鄰里之間喜歡集聚，這慣性在何明明身上至今仍有所保留。他們來到義廣家門口——一塊可用來曬谷子的用水泥澆鑄得平平的小場(chǎng)地，可吵鬧聲已經(jīng)基本停止了。義廣的兒子大概已被人暫時(shí)拉離開了家。義廣也好像暫時(shí)被人勸住，坐在門前的椅子上，悲傷著臉。旁邊有人繼續(xù)勸義廣道：“什么事都不能太急啊。你說怎么辦呢？你生養(yǎng)了他，總不能打死他呀！打傷了他同樣你也要坐牢。只能慢慢勸，看以后能不能轉(zhuǎn)變些。”義廣簡(jiǎn)直要流淚似的說：“還慢慢勸，我好說歹說，說多少次了？我舌頭根子都說硬了！多賺點(diǎn)，少賺點(diǎn)，都不要太急，哪怕過日子慢慢來。可他就是不聽我的話，瞞著我，照樣賭，賭！”義廣含著眼淚對(duì)身旁勸他的男子說：“你好老哥也替我想想：昨天剛從銀行取回來的五千塊，留著過年前后用的，沒眨眼，他就全拿走了，一個(gè)子兒也沒得回來了！”說著，眼淚滾滾而下，自己用手背抹了幾抹。義廣身旁的男子也覺得無(wú)計(jì)可施了，只能繼續(xù)勸道：“已經(jīng)這樣了，一時(shí)半刻也急不回來啊，你也不能再氣了，氣壞了身子更劃不來。”……