雖已立春，隨著北風，寒意卻莫名的濃，空中飄起了雪花。
    北魏的邊境線上，莫名的空。
    一座城池里，原有的數千軍士在數月前便已經離開，只剩下百余人留守。
    這百余名軍士最多只能保證這座城池不在數月之中便徹底廢棄，對于防衛而言，自然沒有太大的用處，哪怕南朝隨便來了一只斥候小隊，都有可能將他們殲滅。
    只是即便如此，這些留守的北魏軍士依舊保持著足夠的警惕，在雪花飄灑時，數名軍士還依舊和往日一樣，凝立在城頭，漠然而警惕的看著視野之中的所有區域。
    邊境線的上空飄過了一道火光。
    這幾名北魏軍士的眼睛頓時微微的瞇了起來，他們馬上發出了示警聲。
    火光飄飛的很快，或者說超出尋常的快。
    更多城池之中的北魏軍士看到了。
    有些隔的很遠，只看到風雪不熄的火光，有些隱約看到就像是飛在空中的巨大燈籠。
    有些人，譬如幾乎就在這道飛火前行的正前方的這百余名軍士，他們看清楚了這道火光的真實模樣，但看不到上面的是誰。
    他們看到的，便是先前軍情之中有明確的繪圖的那名西夏女王夏巴螢的火焰浮屠。
    他們此時視線里的這個火焰浮屠在空中遙遙晃晃，就像是流星撞擊著風雪，看似隨時都有可能歪斜墜落，但它又頑強而瘋狂的急速飛行著，散發著一種無法用言語形容，但卻讓他們心神震撼的急切味道。
    這種感覺，只有在戰場上瘋狂馳援過的他們才能夠第一時間體會。
    示警聲停止了。
    這些北魏邊軍知道其余的地方也肯定看得到這道火光。
    飛的太快，飛得太急，似乎即便他們想要阻止也不可能做得到。
    但隱約之間，想到此時正在關隴發生而他們無法得知的戰爭，想到不久之前鐵策軍在南朝的建康城里所做的事情，想到那名在鐘離之戰里，如同奇跡一般鎮守住了鐘離的年輕南朝將領，想到對方和北魏長公主元燕之間的聯系，他們的呼吸便始終無法平順。
    他們帶著震撼，帶著某種期盼，甚至帶著強烈的尊敬而看著這頂似乎隨時都有可能自己一頭墜落，卻依舊在以瘋狂的速度飛掠的火焰浮屠。
    ……
    在北魏的另外一邊，在天武川這座關隴要塞前的廣闊平原上，每一個呼吸之間便有許多軍士倒下，死去。
    數道黑色的水流朝著那名佝僂老者匯聚而去。
    當黑色的水流相互交融時，佝僂老者的身體便消失在了黑色的水流里。
    他的身影再次出現在戰場上時，已經在北魏皇帝的左側不遠處。
    有許多拳頭大小的黑色飛蛾在他身邊的黑色水流之中涌出，明明是真元和元氣凝結而成，卻像真正的活物一般朝著他目光所至的前方涌去。
    那個地方站立著一襲黑衣的吳姑織。
    他要殺死光明圣宗的這名復仇者。
    這名復仇者殺死了他的三名弟子。
    “你的對手是我。”
    然而也就在此時，北魏皇帝的聲音如雷聲一般響起。
    當他的聲音響起，漫天的金光驟然收縮。
    那尊原本站立在天地間的巨大虛影收縮到他的身體上，就像是給他鍍上了一層金邊。
    他每一個字出口的剎那，都有一道實質的金光落在那名佝僂老人身外的黑色水流上。
    這些金光依舊無法擊破這些黑色的水流，但卻讓這名老人的身體第一次出現了動搖。
    佝僂的老人往后連退了三步，那些涌向吳姑織的黑色飛蛾裂了開來，就像是紙張的碎屑一般在吳姑織的身前不遠處飛灑。
    佝僂老人的神色沒有變化，此時周圍的天空里不知道有多少箭矢和軍械朝著他落下，但在元氣的扭曲之下，這些箭矢和軍械射出之物若非失去準頭，便直接失去了原有的力量。
    他點了點頭，似乎承認了北魏皇帝是必須要先對付的對手。
    他伸出手掌朝著北魏皇帝按了過去。
    一個黑色的手印直接出現在了北魏皇帝的胸口。
    那個手掌印比他的手掌小出很多，就像是有一個鬼小孩替他按了這個手印。
    但這個手掌印里卻蘊含著強大的真元力量和一種獨特的腐敗侵蝕性的力量。
    依舊沒有任何的聲音。
    有幾縷白煙從北魏皇帝的胸口散發出來。
    看上去就像是他的身體血肉在燃燒。
    北魏皇帝和這名佝僂老人的身體同時劇烈的顫抖起來。
    “我比你年輕，比你強壯，而且我或許比你更能忍耐。”
    北魏皇帝看著這名佝僂老人，說道。
    當他的這句話說完，佝僂老人開始咳嗽。
    佝僂老人沒有咳血，他口中咳出來的也是這種黑色黏稠的水流。
    直到此時，這名老人的眼瞳深處的神色才有真正的變化。
    他有些憤怒。
    他的修為明明比北魏皇帝要高出不少，得益于他獨特的功法，他體內流淌的這種真水可以蓄積比尋常修行者更多的真元，雖然無法和沈念相比，但他絕對是天下體內真元數量最多的人之一。
    這也是在他們的計劃里，他率先深入敵軍縱深處的原因。
    但偏偏北魏皇帝說的是事實。
    北魏皇帝借助著他獨特的血脈力量，借助著他年輕而強壯的身體更能承受，他源源不斷的從他不能干擾的遠方調集天地元氣過來，和他的力量不斷的互相侵蝕和沖撞。
    就如市井之間的斗毆，你打我一拳，我也回你一拳，雙方拳拳到肉，但卻偏偏他承受不住這種傷害。
    他不得不揭示自己所有的力量。
    他不得不讓人間看看自己真正的力量。
    他身后的衣衫裂了開來。
    他衣衫里的血肉一團漆黑。
    他背上黑色的肌膚裂了開來，很多黑色的水流和黑色的血脈露出了肌膚，就像是活物一樣往外游動。
    地上涌出的黑色水流之中不斷凝出晶瑩的黑色水珠，朝著他的背上涌去。
    所有眼見這樣畫面的北魏軍士都很震撼。
    他們看到這名老人的背后張開了一雙巨大的黑色雙翼。
    這名老人原來佝僂著，但當他背后張開了巨大的雙翼之后，這名老人的身姿卻是挺直了。
    他真的很像一名活著的魔王。
    天空突然黑了。
    在此之前，這名老人所有的力量似乎來自于地下，來自于泥土深處黑暗腐蝕的污水，但此時，和他真元相系的力量來自于天上。
    天空里出現了一道黑色的旋云。
    旋云里，是密密麻麻無數的黑色飛蛾。
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