巴掌洞山，一七七高地附近。
    濟爾哈朗的中軍大營被攻破的時候，其他各營都非常混亂，大部分主力（比如吳拜）就近和佟圖賴匯合，但是還有相當一部分清軍被殺散，慌不擇路逃進寧鎮山區，其中一些殘兵敗將翻山越嶺，跑到了巴掌洞山附近。
    從第二天下午開始，陸陸續續有一些潰兵逃到何洛會的大營，帶來了各種或真或假的消息，大營中一時人心惶惶，何洛會表面上做出一副鎮定自若的樣子，下令把這些已經嚇破膽子的潰兵關押隔離，幾個叫嚷最兇的還被砍了腦袋，以免擾亂軍心，轉過頭來卻難掩心中焦慮，立刻派出大隊斥候去打探蒲塘村的消息。
    斥候隊的效率很高，出發不到兩個時辰就拐回來了，因為已經沒有必要再趕去蒲塘村……他們在半路上遇到的潰兵越來越多，其中還有幾個身份較高的將領，眾口一詞都證明了一件事，清軍的確打了一個大敗仗，蒲塘村中軍大營已被楚軍攻破，定遠大將軍、鄭親王濟爾哈朗陣亡，大批的糧草輜重也被一把火全部燒光。
    “事情總是往最壞的方向發展”……何洛會沒有聽說過墨菲定律，但卻真真切切感受到了它的威力，震驚之余，最后的一絲僥幸也被打破，他立刻傳令清軍各部停止進攻，收縮部隊準備突圍。
    和那些宗室勛貴出身的清軍將領不同，何洛會的出身并不顯赫，他從牛錄章京這樣的低級軍官干起，花了十幾年的時間一步一個腳印爬到現在的位置，每一次提拔都是憑真刀真槍的軍功換來的，最高曾經擔任過獨擋一面的定西大將軍。單論打仗的本事，比吳拜、佟圖賴之流所謂的“名將”強出去一大截，在危急時刻的反應也比他們兩個更冷靜。更接近正解。
    前線軍營攜帶的糧食是有限的，清軍大部分糧草輜重都存放在蒲塘村。這批糧食被燒光后，寧鎮會戰敗局已定，如果繼續和楚軍糾纏，哪怕能在局部打上一兩個勝仗，等到對方集中兵力包抄上來，想逃跑都沒地方可跑……必須盡快突圍。
    濟爾哈朗陣亡，清軍的指揮中樞被連鍋端，已經呈現樹倒猢猻散的態勢。何洛會所部和佟圖賴、吳拜之間相距幾十里山路，在楚軍的騷擾和攔截下很難互通聲訊，更別提協調指揮，一致行動……只能選擇分頭突圍。
    何洛會臨危不亂，對形勢的判斷非常準確，而且當斷則斷，毫不拖泥帶水，選擇了“爹死娘嫁人，個人顧個人”的戰略方針，著手組織部隊突圍。他手下還有兩萬清軍精銳，只要能把這兩萬清軍精銳基本完整的帶出寧鎮山區，清軍就還有和楚軍對抗的本錢。
    但他也知道。這件事沒那么簡單，清軍各部正在猛攻巴掌洞山一帶的楚軍陣地，部隊已經展開進攻陣型，和楚軍互相糾纏在一起，如果急于撤退就會造成混亂，在汪晟的追擊下全線潰敗，現在這種情況下，心里再著急也得壓住節奏，慢慢地退出戰斗。
    前后花了一天兩夜。他終于把鋪開的部隊收攏到一起，中間還有意向汪晟賣了個破綻。把一些輜重部隊和傷兵擺在巴掌洞山前面晃來晃去，想把他們引出堅固的陣地。然后突出奇兵從正面突破楚軍防線，要知道譚泰的接應部隊就在巴掌洞山的另一側，如果能從正面突圍當然是最快捷，最安全的路徑。
    但是楚軍非常謹慎，只派出一些小股部隊來騷擾，主力卻牢牢守著陣地，不給清軍任何可乘之機，看到從正面突圍無望，何洛會只好重新選擇突圍方向。
    耽誤了一天兩夜，恭義營、鎮筸營已經趕到金壇縣附近，堵住了向東突圍的道路，深入寧鎮山區腹地向佟圖賴靠攏更不可取，何洛會決定迂回巴掌洞山的東側，避開楚軍重兵把守的弓弦，鉆山溝，走弓背，繞過巴掌洞山和譚泰會師。
    巴掌洞山下面的山路，是這一帶最好走的大路，楚軍只占領巴掌洞山的周圍，并沒有徹底封死這一帶的山路，梅勒章京巴山早就繞到了巴掌洞山的東面，那些山溝里狹窄的小路雖然不適合大軍通過，卻是眼下唯一的出路。
    清軍眾將圍在地圖前，一個個面色凝重。
    屯齊皺著眉頭說道：“繞到弓背小路，路程就增加到五十里，況且山間小路崎嶇難行，咱們有兩萬大軍，還有上千匹戰馬和數百傷兵，互相阻擋之下，最少要花兩天時間才能走完這五十里山路，萬一汪晟派兵攔截騷擾，更不知道會耽擱到什么時候，等到汪克凡的主力從后面追上來，我軍很可能會被困在山里……”
    山里的小路很多地方只能容一人一馬通過，地圖上看著直線距離很近，卻往往是繞著山坡轉來轉去的盤山路，想要繞過巴掌洞山，最少要走四五十里的山路，行軍的速度肯定非常緩慢，楚軍卻可以在任何地方設下埋伏，進一步延誤清軍撤退的速度，等到恭義營、鎮筸營一起圍上來，兩萬清軍就會變成兩萬頭任人宰割的牲口。
    何洛會面無表情，在地圖上又畫了兩道弧線，和最開始弓背那條撤退線路平行：“沒有別的辦法，除了晝夜行軍加快速度以外，只有各部齊頭并進，外面的這條路要多繞二十里，由本將率中軍和傷兵營親自來走。”
    一條路會“堵車”，就分開多走幾條路，反正都是鉆山溝，大家一起并排往外跑，速度就能快一些，何洛會身為主將愿意走最遠的那條路，其他人再沒什么抱怨的。
    扎喀納和固爾瑪渾對視一眼，一起抱拳請命：“我等愿率本部人馬走內側的這條路，掩護諸位撤離。”
    齊頭并進的三條路，各有優點和缺點，外側的這條路最遠最辛苦，但也最安全，內側的這條路最近，但隨時會遭到楚軍攔截，危險性更大……扎喀納和固爾瑪渾都是濟爾哈朗的子侄，手下的部隊都是鑲藍旗的嫡系，濟爾哈朗突然陣亡，他們兩個既有靠山崩塌的惶恐，又對楚軍懷有滿腔的仇恨，是清軍各部中士氣最高的部隊，走內側的道路就有勇挑重擔，主動求戰的意思。
    張大猷等幾個漢軍旗將領心中暗喜，他們手下都是烏真超哈兵，除了火槍兵就是炮兵，看現在這個樣子，烏真超哈兵很有可能和屯齊一起走中路，這條路不遠不近，也比較安全，只要把過于沉重的大炮扔掉，平安脫險的希望很大。
    張國柱等幾個綠營將領卻都默然不語，大軍撤退必然要有斷后的兵馬，以攔阻楚軍的追兵，這個送命的差事肯定又得讓綠營兵來干。
    出乎意料的是，何洛會竟然另有安排。
    他向扎喀納點了點頭，卻對固爾瑪渾搖了搖頭：“我軍繞路而走，耽擱的時間太久，必須留下一員大將斷后，固爾瑪渾，你可愿擔此重任？”
    清軍要繞路鉆山溝，楚軍主力卻是直線追過來，如果只留綠營兵斷后，三下五除二被解決了，清軍主力就會陷入危險。
    張國柱等人喜出望外，臉上卻不敢表現出來，有心表現一下，主動請求斷后，又怕何洛會真的一點頭弄巧成拙，只好繃著臉一起看向固爾瑪渾。
    但是他們高興的太早了，固爾瑪渾慷慨領命之后，何洛會馬上就點了幾個綠營將領的名字，讓他們一起配合固爾瑪渾，充當全軍后衛。
    “諾！”
    “末將遵命！”
    “請大將軍放心，末將縱容肝腦涂地，也不容南賊追上大軍！”
    綠營眾將紛紛領命，張國柱尤其慷慨激昂，心里卻把何洛會的祖宗八輩都罵了個遍，如果只留綠營兵充當后衛，形勢危急的時候還可以奪路而逃，他卻派固爾瑪渾來盯著，分明是打算把綠營兵全拼光，以確保八旗兵的主力能夠脫身。
    何洛會又調整了一下各部的安排，讓巴山固守營寨，盡量擋住巴掌洞山的楚軍，再派梅勒章京碩詹和扎喀納一起走內側的道路，碩詹手下有兩千多八旗精兵，前些日子一直充當預備隊，部隊基本上沒有損失，戰斗力很強，由他和扎喀納一起走內側，足可和汪晟一戰。
    “諸位，此次撤兵道路險惡，時間又極為緊迫，全軍必須輕裝進山，笨重的器械一律毀掉，三斤炮以上的紅衣大炮都留給固爾瑪渾他們，受傷的牲口和戰馬也要殺掉，絕不能在路上耽誤時間。讓兒郎們多準備些火把和干糧，再帶上兩件厚衣服，晚上在山里行軍打尖恐怕會很冷，萬一遭到南賊攔截不知道亂成什么樣子……”
    何洛會說到這里，神色黯淡，他雖然安排得井井有條，但是戰場上有太多的意外發生，最后到底有多少八旗兵能逃出去很難說，沉默了片刻，他突然提高聲音，像賭咒發誓一般叫道：“有太祖高皇帝（努爾哈赤）在天之靈保佑，我軍必然能夠逃脫大難，卷土重來，為今日之敗雪恥，為鄭親王報仇！”(未完待續)
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