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    吳一品雷厲風行，立刻派人給高同知送去一封請柬，請他今晚到家中小宴，并有公務相商。
    吳夫人眼珠一轉，又心生一計，但她頗有大將風度，等著吳一品把一切忙完，才說道：“只找這么個替死鬼，還不是萬全之策，就算高同知擔了橫征暴斂的罪名，你也總有失察之罪吧，汪克凡為了安撫江南民心，說不定還會砍了你這顆腦袋。”
    “那怎么辦？！”吳一品心中一驚，大為緊張。
    “好辦啦，只要你有用，汪克凡當然會留下你的狗命，說不定還能加官進爵，再得些封賞呢。常言道卸磨殺驢，你就一直背著磨盤不停地轉，他當然舍不得殺你了。”
    只聽啪啪連響，吳夫人親昵地拍著吳一品的臉蛋，但她生得體格健壯，手勁比平常的男子還大，連著幾下拍過，吳一品的腮幫子已經微微泛紅。
    吳一品心知不妙，連忙向后躲閃，吳夫人卻兩眼放光，眉目含春，追過來不斷向他臉上拍去，隨著手勁使得越來越大，她臉上的春意也越來越濃。
    “不要了，不要了，夫人，還是正事要緊！”
    “正事？先把老娘伺候好了就是正事……”
    三十如狼，四十如虎，吳夫人如狼似虎，猛的將吳一品撲倒在床上。
    一支竹篙江中游，吳一品眼看不敵，只好吸星和虎爪絕戶手并用。使盡渾身解數，才終于把吳夫人搞定。
    吳夫人心情大好，終于指點道：“你這頭笨驢。還不知道磨盤在哪吧？高淳縣不就是現成的一份功勞么？你若能說服高淳縣反正歸明，汪克凡又怎么會殺你。”
    “這個……，未必能成功啊！”
    吳一品皺起眉頭：“高淳縣令于大吉雖然與我有舊，但兩國交兵豈論私情！”
    “怕什么？事在人為嘛。”
    吳夫人指點道：“你拖得慢一點最好，等眼下這場危機過去，高淳縣再歸降不遲，于大吉若是執迷不悟。咱們從他身邊人下手，總能幫著汪克凡得了高淳縣！”
    當天晚上。高同知來到知府衙門內宅，吳一品擺下家宴，熱情款待。
    酒席過后，傭人送上香茶。兩人展開密談。
    高同知生財，偏偏又頭腦簡單，聽說得了一個為楚軍籌措錢糧的差事，不由得兩眼放光。吳一品對著他一通忽悠，謊稱已經得到程問的授權，只要能及時搞到足夠的錢糧，就只管放手去做，而且數量越多越好，不要局限于這張清單。
    “你我二人原本就在大明為官。先降滿清，又再次降明，難免有反復無常之嫌。這個差事若不能辦好，丟官罷職都還罷了，只怕還有性命之憂！”
    吳一品鄭重異常，諄諄告誡，把高同知說得連連點頭，最后又給了他一顆看得見摸不著的蜜棗：“不過福兮禍所伏。禍兮福所倚，汪軍門正在用人之際。只要我等勤勉效力，待楚軍掃平江南之際，我等這般最先歸順之人，自然會得到重用。以賢弟之才，做個江寧知府……不不不，做個應天知府，都是理所應當！”
    滿清攻占南京之后，把南直隸改成江南省，應天府也改成了江寧府，其實都是一個地方，只是稱呼不同。
    “哪里，哪里，若是真有那么一天，仁兄就應出任江南布政使的要職！”高同知被他說得心花怒放，連最基本的謙虛都顧不上了，兩人又互相吹捧了幾句，一起憧憬美好的未來，然后轉到了具體的操作細節上。
    他問道：“那些刁民商賈一向視財如命，若是不肯捐輸軍餉，我等能否請楚軍出面相助？”
    “這個萬萬不可！”吳一品連忙阻止：“這個差事既然交到你我兄弟手中，就是要看看咱們能不能挑起這付擔子，若是還要請楚軍出面相助，又怎么能顯得出你我的本事？不過話說來了，若是真的碰上那些軟硬不吃的鐵公雞，不妨借助楚軍的名頭，狐假虎威一回，卻也無傷大雅！”
    “仁兄果然高明！有什么得罪人的差事就交給我好了，保證辦得干凈利落！”高同知萬萬沒想到，多年老友加兒女親家會坑自己，高高興興地一頭鉆進陷阱。
    “辦事的手腳都要盯緊些，那些胥吏都雁過拔毛慣了，別被他們蒙蔽著中飽私囊，咱們剛剛歸順大明，不能惹麻煩！”吳一品誠懇勸告，卻只提那些小蒼蠅，沒有強調高同知不許貪污。
    這是官場上說話的常用技巧，高同知心領神會，吳一品果然很上道，給自己專門開了一個口子……不用問了，楚軍肯定也知道水至清無魚的道理，只要自己謹慎些，小小的撈一把沒關系啦。
    兩人又聊了一會，高同知突然問道：“以仁兄來看，楚軍真的能打贏南京這一仗嗎？南京乃天下雄城，輕易間難以攻破，楚軍萬一戰敗退回江西，咱們這么賣命的，到頭來豈不是竹籃打水一場空。”
    吳一品淡淡一笑：“呵呵，我雖然不知兵事，卻知天下大勢。韃子過了長江之后就沒了當初的銳氣，強弩之末勢不能穿魯縞，早晚還是和當年的南宋一樣，大明大清隔江對峙罷了……至于眼前這一仗嘛，楚軍能不能攻占南京我不知道，但就憑馬國柱那些蝦兵蟹將，又怎么可能是汪軍門的對手？”
    吳一品對軍事一竅不通，卻大膽做出斷言，南京之戰，楚軍必勝！
    當事人陷在局中，卻往往做出錯誤的判斷。
    經過三天的激戰，按照馬國柱和張天祿的預定計劃，清軍主動退出句容縣和涥化鎮，南京的外圍防線至此全線失守，楚軍隨時可以逼近南京近郊。
    魚不但咬鉤了，而且還把誘餌吞了下去。
    到了這個地步，不可能再把誘餌吐出來，楚軍必定會對南京起進攻了，馬國柱和張天祿心中大定，在南京嚴陣以待，等著楚軍來碰個頭破血流。
    楚軍卻硬生生地停了下來，在句容縣好整以暇的開始休整。
    “他娘的，掰開不日，嚇老子一跳，汪克凡這廝到底在搞什么鬼？”張天祿等來等去，越等越心焦。(未完待續)
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