聽說楚軍直撲貴池而來,熊立春連夜調(diào)兵遣將,部署防御。—.{2}{3}{w}{x}]
他的防御策略很簡(jiǎn)單,就是龜縮防守。
貴池周圍是沿江洲圩區(qū),雖然有不少湖泊河流,但是長(zhǎng)江流域還在枯水期,那些小河小溪都很淺,楚軍可以輕易地涉水而過,起不到攔阻的作用……而且洲圩地區(qū)的地勢(shì)過于平坦,有些地方甚至低于長(zhǎng)江江面,不但無險(xiǎn)可守,普通的營(yíng)寨又害怕水攻,還不如把部隊(duì)全部撤入貴池城中,像刺猬一樣縮成一團(tuán)比較保險(xiǎn)。
近郊的外圍據(jù)點(diǎn)全部放棄,連西北方向的長(zhǎng)江碼頭也沒有留下一兵一卒。根據(jù)斥候的情報(bào),楚軍來打貴池的人馬除了恭義營(yíng)以外,還有西騎營(yíng)、江騎營(yíng)和火器營(yíng)的旗號(hào),總兵力超過一萬人,如果在城外據(jù)點(diǎn)留下守軍,等于是白白給楚軍送菜。
“汪軍門這次可是精銳盡出啊,咱們未必能堅(jiān)守三日。唉,火器營(yíng)的棺材太厲害了,我怕不等援兵趕到,貴池城墻就會(huì)被炸開。”
熊立春對(duì)楚軍的戰(zhàn)斗力非常了解,所以就更害怕。恭義營(yíng)是楚軍的頭號(hào)主力,西騎營(yíng)和江騎營(yíng)的騎兵可以與八旗騎兵一戰(zhàn),火器營(yíng)的大炮和燧發(fā)槍都非常厲害,尤其擅長(zhǎng)用火藥棺材炸城墻。
關(guān)于楚軍使用火藥棺材炸城墻的秘法,他并沒有告訴別的清軍將領(lǐng),只和馬國(guó)柱私下里說過。
“我有一計(jì),或許可破火器營(yíng)的秘法。”
牛佺手捋胡須。沉吟說道:“此計(jì)倉促間而得,未必能奏效,但眼下事急卻別無良法。說不得只好試上一試,好在貴溪城墻還算堅(jiān)固,只要我軍調(diào)度得力,或許可以守住城墻。”
熊立春正在束手無策,聽說牛佺有辦法,不由得精神一振,連忙仔細(xì)詢問。
牛佺向他解釋。貴溪是一座府城,從楚軍以往的戰(zhàn)例上看,他們用火藥棺材炸城墻的時(shí)候。在府城炸開的缺口都比較小,只要事先在城墻上準(zhǔn)備大量裝滿沙土的麻袋沙包,當(dāng)城墻被炸開缺口后立刻扔下去封堵,再配合后面的拒馬刀車和壕溝。就能堵住沖進(jìn)缺口的楚軍。
戲法說穿了其實(shí)很簡(jiǎn)單。但是熊立春仔細(xì)一想,這卻是當(dāng)前唯一的辦法,而且很可能行之有效。
他立刻派人把池州知府找來,召集城中數(shù)千青壯,在城墻后面挖掘壕溝,每隔十丈埋下一口大缸,另外準(zhǔn)備大量的沙包麻袋,打造刀車拒馬。
連夜大干加苦干。到了第二天中午,城墻上的沙包已經(jīng)堆成了好幾垛。而且仍在繼續(xù)增加,城墻后面的壕溝也初具雛形。
“好!甚好!”
牛佺連連點(diǎn)頭,用鎮(zhèn)定自信的微笑給熊立春打氣:“如此雖然不敢說固若金湯,但是堅(jiān)守三到五日應(yīng)該沒有問題,汪軍門孤軍深入,不可久困于堅(jiān)城之下,只要南京和安慶的援兵一到,他必然就會(huì)退走!”
“但愿如王先生所言……”熊立春的信心不是很足。
他是山賊出身,早年把腦袋拴在褲腰帶上討生活,行事一向都很光棍,可以說天不怕地不怕,惟獨(dú)畏楚軍如虎。要不是不戰(zhàn)而逃沒法交代,他甚至想放棄貴溪,不要和汪克凡為敵。
說起來這算什么事嘛!我都遠(yuǎn)遠(yuǎn)地躲到南直隸來了,好日子剛過了沒兩天,汪克凡竟然又追著屁股攆來了……
午后時(shí)分,銜枚疾進(jìn)的西騎營(yíng)到了貴池城郊。
帖兆榮繞著城外轉(zhuǎn)了一圈,出乎意料卻又不出意料地發(fā)現(xiàn)城外已經(jīng)沒有清軍的據(jù)點(diǎn),就大大咧咧地把一千五百名騎兵分成幾部分,搶占路口、碼頭等關(guān)鍵位置,并且砍伐樹木,扎營(yíng)下寨,為即將到來的楚軍主力打前站。
西騎營(yíng)的兵力受戰(zhàn)馬數(shù)量的限制,最多的時(shí)候有將近三千匹戰(zhàn)馬,也就有將近三千騎兵……但是南方補(bǔ)充戰(zhàn)馬不易,也沒有大規(guī)模養(yǎng)馬的場(chǎng)所,這幾年楚軍南征北戰(zhàn)不斷,戰(zhàn)馬的壽命又只有短短的幾年,西騎營(yíng)的兵力一直在慢慢萎縮,現(xiàn)在只有兩千四百多匹戰(zhàn)馬,其中還有五百多匹是超期服役,急需更換。(戰(zhàn)馬的服役年齡一般是2到8歲。)
這次攻打貴池,汪克凡親自點(diǎn)將,由西騎營(yíng)充當(dāng)先鋒,要求他們必須提前一天到達(dá)貴池,掃清城外據(jù)點(diǎn),為后續(xù)的攻城作戰(zhàn)做準(zhǔn)備……所以帖兆榮挑選的都是精兵良駒,只帶來了一千五百名騎兵,剩下的八百名騎兵在后面跟著大部隊(duì)慢慢走,以盡量節(jié)省馬力。
急需補(bǔ)充戰(zhàn)馬的問題,江騎營(yíng)也同樣存在……因?yàn)榍遘姷姆怄i,現(xiàn)在很難得到北方的好馬,南方雖然也有馬,但是過于矮小,不適合騎兵使用。
江騎營(yíng)在城外肆無忌憚地砍樹扎營(yíng),分成了一股股的小部隊(duì),熊立春和牛佺卻毫不理睬,根本沒有出城逆襲的打算。
開什么玩笑?對(duì)方可是騎兵,短腿的步兵忽騰忽騰跑過去,人家上馬閃人,你根本追不上,搞不好還會(huì)被人家狠狠咬一口……再者說了,城里現(xiàn)在也在拼命修筑工事,進(jìn)行各種準(zhǔn)備,哪有閑心去出城搗亂。
八十里外,恭義營(yíng)的主力正在急速向貴池趕來。
得益于情報(bào)局富有效率的工作,汪克凡對(duì)這一帶清軍的兵力部署非常了解,毫無顧忌地以強(qiáng)行軍的姿態(tài)一路急進(jìn),而且要求部隊(duì)準(zhǔn)備火把油松,必須在今天夜里趕到貴池……千里東征本來就是一種戰(zhàn)術(shù)冒險(xiǎn),現(xiàn)在不是扎硬寨打呆仗的時(shí)候,進(jìn)入南直隸的頭一仗尤其重要,必須又快又狠,一拳把清軍打得頭暈眼花。
在他們后面,江騎營(yíng)掩護(hù)著火器營(yíng)和輜重部隊(duì)也在拼命趕路,因?yàn)橐钊肭遘姼沟兀姏]有攜帶笨重的大口徑火炮,也沒有攜帶大量的糧食物資,但還是有不少的輜重需要運(yùn)送。
與此同時(shí),西路的蒲圻營(yíng)已經(jīng)到位,開始對(duì)彭澤縣城發(fā)起進(jìn)攻。
他們的任務(wù)是盡快搶占彭澤縣城和碼頭,做出渡江進(jìn)攻安慶的姿態(tài),以牽制屯布兒和小孤山的清軍水師。
東路的吉安營(yíng)還在趕路,他們動(dòng)身最早,離祁門縣的直線距離也最近,但是山路崎嶇難行,盤山路翻過一個(gè)山頭就要半天時(shí)間,所以吉安營(yíng)仍在趕路。好在皖南山區(qū)大都是低山丘陵,再過一天應(yīng)該就能趕到祁門縣。
……
內(nèi)個(gè),說一下前文中出現(xiàn)的一個(gè)的bug——《清軍的援兵》那一章里提到的尼堪。
清初有兩個(gè)尼堪,一個(gè)是愛新覺羅尼堪,一個(gè)是納喇氏尼堪。
納喇氏尼堪是個(gè)蒙古人,歸順滿清后最高做到理藩院尚書,他主要負(fù)責(zé)和蒙古人打交道,姜瓖造反和蒙古人有關(guān)系,所以他也跟著多爾袞去攻打大同。我寫那一章的時(shí)候查這些資料查暈了,腦子一抽,搞出張冠李戴的bug,把他和愛新覺羅尼堪搞混了。
李定國(guó)兩蹶名王干掉的是愛新覺羅尼堪,努爾哈赤的親孫子,如假包換。
不好意思啊,這個(gè)錯(cuò)誤必須糾正,除了對(duì)民族英雄李定國(guó)的尊敬之外,愛新覺羅尼堪也是滿清方面的一個(gè)重要人物,下文應(yīng)該會(huì)出現(xiàn)的。
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