張應祥是北方人，早年是直隸的軍官，崇禎朝的大小戰事幾乎都趕上了，在河南和李自成打過仗，在直隸和清軍打過仗，在山東和孔有德打過仗，也算身經百戰的宿將，只是敗仗打得多，勝仗打得少罷了。
    江湖越老，膽子越小。
    “李闖是很能打，但八旗兵才稱得上天下無敵，還有，天佑兵的火器也很厲害，頗有獨到之處。”張應祥知道自己有幾斤幾兩，所以跟隨左夢庚投降后，就死心塌地的效忠清廷，他手下的河南綠營連二流部隊都算不上，充其量也就是個三流，只配給天佑兵提鞋，給八旗兵做走狗……綿羊見到猛虎之后只會瑟瑟發抖，連逃走的勇氣都沒有，面對無法抗拒的強大存在，人類會本能的產生畏懼和臣服心理。
    昨天晚上在岳州營手底下吃了個敗仗，今天又碰巧趕上了趙家灣之戰，為了將功贖罪張應祥拿出了最后的本錢，把三百個鐵桿親兵都派上去和岳州營戰斗，好容易才維持一個不勝不敗的局面。
    在岳州營的猛烈攻擊下，河南綠營幾次將將崩潰，一直支撐他堅持到現在的原因，就是確信八旗兵和天佑兵能打敗楚軍，回頭救援自己，在他想來，楚軍雖然兇名赫赫，終歸不是八旗兵和天佑兵的對手。
    看到楚軍派出火槍兵進攻土山，他更覺得勝利在望，充滿信心地鼓勵著手下的士兵：“天佑兵才是使用火槍的老祖宗，南賊這是在班門弄斧。自取滅亡！”
    但戰局的進程大大出乎他的意料，八旗兵派上來了，卻沒能扭轉戰場形勢。天佑兵碰到楚軍火槍兵之后，更展開了一場異常慘烈的對射。
    沒有熱血沸騰的沖鋒陷陣，也沒有氣動山河的吶喊廝殺，只有一輪又一輪的排槍反復開火，不停收割著士兵的生命，前排的士兵被打倒后，后排的士兵默默上前補位。舉槍繼續向敵人射擊，然后繼續被鉛彈打倒。
    殘酷！喋血！
    “若此刻土山上是河南綠營的話，我該怎么辦？不。不用想那么多，肯定早就潰敗了。”張應祥的身子一動不動，兩腿卻不受控制的在微微顫抖，清晰感到后背的汗水涔涔而下。戎馬半生。張應祥也是一員經驗豐富的老將，卻從未見過這種鐵血、呆板而野蠻的戰斗方式。
    他不得不重新審視對自己的定位，楚軍和天佑兵表現出了鋼鐵般的紀律，鋼鐵般的意志，士兵們都有悍不懼死的勇氣，河南綠營絕對無法承受這樣的戰斗，只好從三流部隊再降為四流部隊……沒辦法，強軍實在太多了。八旗兵當然還是一流，楚軍的火槍兵似乎也差不多。天佑兵可以算二流，自己的部隊卻明顯差了兩個檔次，算四流都有些勉強。
    被岳州營打敗后，張應祥對楚軍心生懼意，但也只是一般的畏懼罷了，現在見到這場壯烈的火槍對射，卻讓他心中無比震撼，如同被釘在地上一動也不敢動。
    綠營兵也都停止了戰斗，沒人再看對面的岳州營一眼，都張著嘴巴木呆呆看著土山，他們對兩軍排槍射擊的節奏已經很熟悉，當天佑兵不出預料的打響排槍后，一千多個綠營兵齊刷刷地扭頭，眼看著楚軍火槍兵在彈雨中成片的倒下，然后舉槍還擊，對面有更多的天佑兵被打倒，就這樣周而復始，似乎永遠沒有盡頭。
    “幸好譚嘯也在觀戰，顧不上理我。”張應祥心中暗自僥幸，他手下的綠營兵也被這場惡戰嚇住了，從他們呆若木雞的神色來看，河南綠營的士氣已經降到了崩潰的邊緣，如果岳州營這個時候發起進攻，他們恐怕會不戰自潰。
    怕什么，來什么。岳州營雖然沒動，八旗兵卻接到命令撤退，楚軍騎兵隨后追擊。
    看到倚為屏障的八旗兵在向后跑，楚軍騎兵卻向自己殺來，很多綠營兵立刻轉身逃跑，恐慌的氣氛在迅速傳染，越來越多的士兵扔下武器加入潰逃的行列，這個時候，張應祥的親兵本來應該充當維護軍紀的督戰隊，他們卻同樣滿臉驚恐之色，一起眼巴巴地看著張應祥，希望自家將主立刻下令撤退。
    部隊已經開始混亂，再不走就會全軍覆沒，張應祥當然也想撤退，但是，滿清主子還在浴血奮戰，臨陣脫逃可是殺頭的罪名。
    “撤退！向土山靠攏！”雖然明知希望渺茫，張應祥還是抱著一絲僥幸心理……也許，八旗兵和天佑兵也許會創造奇跡，反敗為勝打贏這一仗，到時候自己主動護衛土山，沒有功勞也有苦勞，連戰連敗，放棄左翼逃跑的責任就沒人追究了。
    上千人丟盔卸甲的逃走，造成這一切的汪猛卻莫名其妙，他明明是沖著八旗騎兵去的，怎么旁邊的綠營先崩潰了？
    如果是誘敵之計的話，那些綠營兵奔走踐踏，碰撞哭號，刀槍武器扔得滿地都是，甚至還有將領揮舞刀劍砍翻擋路的士兵，演戲也演得太逼真了一點，如果清軍為了引誘自己這支小小的騎兵部隊，就舍得下這么大的本錢，那上一回當也值得。
    “追！”汪猛策馬向前，兩百多名楚軍騎兵緊緊跟在他的身后，高舉斬馬刀齊聲吶喊，直奔張應祥的將旗而去……
    左翼綠營潰敗，土山上的天佑兵也到了生死存亡的最后關頭。
    六門虎蹲炮早就變成了啞巴，全靠火槍兵強撐著進行抵抗，但到底還能撐多久，呼塔布和江定遠也不知道。所有的步兵、輔兵和傷兵都派上去增援，仍在射擊的鳥銃卻越來越少，大批的士兵已經失去了斗志，趴在地上死活不肯起身，就連他們的什長也蹲在地上指揮。
    八旗兵組成的督戰隊來回奔跑，怒吼著，踢打著，強逼著天佑兵起身作戰，迫于他們的威脅，天佑兵紛紛站了起來，但只要八旗兵剛一回頭，立刻又出溜一下縮低身子。
    虎牙刀高高舉起，一個八旗兵咬牙切齒地發出最后通牒，見面前的天佑兵仍然紋絲不動，就一刀砍下他的腦袋，緊接著又砍死了一個，再一個……連著砍死了五六個天佑兵，其他的士兵仍然抱著腦袋趴在地上，寧愿被砍死也不肯起身，那八旗兵終于發出一聲怒吼，扔下視為生命的虎牙刀，從天佑兵手里奪過鳥銃，要親自代替這些懦夫作戰。
    迎面卻有無數的鉛彈呼嘯飛來，那八旗兵像一截木頭般倒在地上。
    “讓你的親兵隊上！”呼塔布臉色鐵青，毅然下令。
    所有的炮灰都用光了，士氣卻難以挽回，只能動用江定遠的親兵隊。這些漢人將領把親兵隊看得比爹娘老子還重，江定遠肯定會極為不滿，但是，呼塔布卻管不了這么多了。
    天佑兵說起來也是漢軍旗的旗人，軍將手下的親兵同樣是騎兵，平常大多練習騎射砍殺，很少接觸火槍，他們從同伴的尸體下面撿起血跡斑斑的鳥銃，亂轟轟地向著對面扣動扳機。
    有的鳥銃打響了，更多的鳥銃卻沒有裝彈，于是更加混亂的場面出現了，他們到處搜尋著火藥包、鉛子、通條、火繩……甚至還有人以為鳥銃出現了故障，對著槍管拍拍打打，又提起來在地上磕幾下，似乎這樣就能把它們修好。
    “先裝火藥！”
    “用通條把鉛子捅實！”
    “小心你的火繩……啊，我操！”
    火繩槍裝彈的過程非常復雜，前后有三十多個步驟，中間還有很多危險環節，一不小心就會傷到自己和同伴，這些親兵平常缺乏訓練，現在臨時抱佛腳已經來不及了。
    時不時有人走火或者引燃同伴身上的火繩，一片咒罵聲中，正常裝彈的天佑兵也受到了干擾，沒有及時打出這輪排槍，但是，對面的楚軍卻仿佛永遠不會遲到，只見硝煙中猛的亮起一朵朵桔紅色的火光，橫成線，豎成列，如果天佑兵中也有穿越者的話，立刻就會聯想到led的廣告牌。
    那塊廣告牌只亮了不到兩秒鐘，就突然消失在硝煙中，天佑兵的隊伍里卻響起一連串的慘叫聲，那些剛剛參戰的親兵們紛紛中槍，撲倒在死去的同伴身上。
    清軍陣地上，仍然直立的軍官士兵越來越少，以至于顯得如此突兀，更成了楚軍的重點打擊目標，又是一輪排槍齊射過后，直立的清軍變得比熊貓還稀少，剛剛參戰的親兵們也蹲下了身子。
    對射已經變成了一邊倒的屠殺，天佑兵的火力完全被壓制住了，看不到任何扭轉戰局的機會，只能在楚軍火槍兵的不斷齊射下被全部消滅。土山上的呼塔布忍無可忍，突然翻身跳上馬背，拔出虎牙刀高高揮舞。
    “跟我沖！”
    兩百名八旗騎兵，是呼塔布最后的希望所在，他不敢奢求能將楚軍擊敗，但起碼要打亂敵人的進攻節奏，為天佑兵贏得喘息的時間，當然，他知道成功的可能性非常渺茫，但總要勝過坐以待斃。(未完待續。。)
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