在滿清開國的政治人物中，多爾袞和洪承疇都是出類拔萃的存在，兩人對形勢的判斷不約而同想到了一起，提出的戰略思想堪稱正大光明的陽謀。
    國戰，比拼的終歸是國力，滿清的地盤比南明大，人力物力財力都超過對方，只要把自己的根基扎穩，消滅南明是遲早的事情。
    欲速則不達，這個道理人人都懂，但能在復雜的形勢下做出準確判斷，卻需要高明的政治眼光，多爾袞和洪承疇對天下大勢的感覺都非常敏銳，隱隱嗅到一絲危險的味道后，很快達成了共識，寧可穩扎穩打把步子放慢一些，也不要冒險追求速勝。
    滿清入關將近四年，由于多爾袞過于強勢，順治帝的皇權一直難以樹立權威，造成統治階級內部山頭林立，攝政王多爾袞一派，禮親王代善一派，鄭親王濟爾哈朗一派，順治孝莊的帝后一派，剛剛被打壓的豪格一派……各方勢力一個巴掌都數不過來，互相之間有合作，有斗爭，在重重矛盾中維持著脆弱的平衡。
    滿漢官員跟著紛紛站隊，互相不斷攻訐，而連年征戰之余，滿清國庫極度空虛，老百姓負擔沉重，和統治階級之間嚴重對立，滿漢民族矛盾也日益尖銳……總而言之，各種問題已經到了爆發的邊緣。
    多爾袞本來希望用一場大勝來轉移各方視線，通過戰爭轉移內部矛盾，但令他失望的是，湖廣會戰表面上雖然取勝，卻沒有收到太大的成效，由于戰爭資源消耗殆盡，在短期內沒有能力對南明發起大規模進攻。
    令他感到一絲不安的是，南明方面最近一年來頗有些勵精圖治的氣象，廣開科舉，移駕桂林。掌控廣西，西聯云貴……，隆武帝的幾項舉措都不乏可圈可點之處，變成了一個值得重視的對手。如果貿然讓孔有德進攻桂林，勝了未必能抓到隆武帝，但萬一打個大敗仗，朝野間立刻就會出現一場大地震，威脅到多爾袞的統治。
    “沒想到朱聿鍵（隆武帝）突然開竅了，早知道這樣，還是應該先打湖廣和兩廣，不應讓博洛攻打福建。”多爾袞笑道。
    “經過福建之變后，偽明隆武帝擺脫了鄭芝龍和東林腐儒的束縛，起用了一批務實官員。確實比當初強了一些，但其偏安兩廣蠻荒之地，早晚必為王師所擒。”洪承疇繼續強調他的戰略思想。
    多爾袞笑著點了點頭：“這么說來，朱聿鍵身邊倒有幾個人才嘍？也好，將來平定南明之后。這些人都可以重用，還請先生為本王推薦一二。”
    洪承疇卻是一愣，不知道怎么回答。
    他原本出身大明，對隆武帝手下的幾只小魚小蝦都很熟悉，何吾騶細密有余，終嫌孱弱，呂大器東林余黨。志大才疏，傅冠不拘小節，難堪重任，其他眾人更是碌碌無為之輩，難入洪承疇的法眼，到底是誰在給隆武帝出謀劃策？
    ……
    多爾袞和洪承疇對形勢的判斷極為準確。但這世上的一般人卻沒有這樣的信息渠道和眼光，隨著清軍基本占領湖廣全境，很多人都以為天下大勢已定，迫不及待地跳了出來。
    按照牛佺的建議，熊立春屯兵幕阜山。靜觀以待變，不料明軍一潰千里很快丟了湖廣，就連汪克凡的楚軍也躲進了井岡山，看不出有任何反攻的跡象。幕阜山現在已經變成了孤懸敵后的孤島，等到清軍騰出手來進山圍剿，寧州義兵肯定死路一條。
    “早知道這樣，不如當初就向韃子投降。”錯過了賣身投靠的最佳時機，熊立春非常懊悔，對牛佺也有些不滿。
    但牛佺在大順和滿清都干過道臺知府，屬于高級行政管理人才，治理幾座山寨和半個縣城不要太簡單，這些日子在寧州干的非常出色，熊立春已經離不開他了，而且熊立春身邊沒有出謀劃策的人，碰上事情還得和牛佺商量。
    兩人經過反復討論，確認明軍已經不可能翻盤，最起碼在一兩年內不會反攻湖北，所謂亡羊補牢，為時未晚，現在抓緊時間補票，還能趕上投降滿清的最后一班車。
    事關后半生的榮華富貴，幾千兄弟的生死存亡，熊立春雷厲風行，說干就干，和滿清的招降使者頻繁接觸，書信往來討價還價，很快達成了投降協議。
    這段日子里，熊立春在牛佺的熏陶下，對滿清官場已經頗為了解，知道向誰投降才最為合適，這條大腿有可能要抱一輩子，必須謹慎選擇。
    從理論上來說，孔有德無疑是第一人選，但他遠在湖南搭不上線，而且身份官職太高，熊立春投降后未必能得到重用。
    寧州是江西的地盤，金聲桓對招降熊立春最為熱心，派來的使者就沒斷過趟，但跟著一個綠營總兵混沒什么前途，所以也被否定了。
    剩下的唯一選擇，就是湖廣總督羅繡錦了。
    羅繡錦不但是文官，而且官足夠大，短期之內也會一直呆在湖廣，節制江西等省的軍務，熊立春向他投降，就能繼續留在寧州發展自己的實力。
    羅繡錦也希望掌握一支自己的軍隊，并在江西境內安下一顆釘子，以監視不太安分的金聲桓，所以和熊立春一拍即合，給他了一個還算優厚的條件，投降后官升一級，從參將變成副將，仍然鎮守寧州一帶。
    從眼前來看，湖廣會戰似乎已經結束了，清軍獲得了毋庸置疑的勝利，寧州義兵的前途非常渺茫，所以熊立春對這個結果非常滿意，緊鑼密鼓地向前推進，唯恐出現什么變化。
    但變節投降這種事，永遠是不得人心的，但凡有些骨氣的人，都不愿主動跪下當奴才，熊立春剛剛向幾位主要將領透了透風，立刻引起了強烈的反彈，一半以上的將領都反對投降滿清。
    不降也得降！
    熊立春以勢壓人，突然翻臉。他手里握著兵權，又有一班山寨里的兄弟支持，那些反對投降的將領沒有組織領導，無法與其抗衡。
    有的將領動搖了，到哪兒不是當兵吃糧，既然主將拿定了主意，就一直跟著他吧。
    有的將領卻寧折不彎，被熊立春抓了起來。
    還有的將領迫于形勢，表面上屈服同意，回到自己的駐地營寨后卻暗中聯絡，準備出走寧州，去井岡山投奔汪克凡。
    蛇無頭不行，他們推舉游擊將軍卞祥為首領，又和寧州縣令陳尚文取得了聯系，將近兩千人馬還帶著老營家眷，想要在熊立春的眼皮子底下離開幕阜山，搞不好就會發生火并，被熊立春直接消滅。
    “無論向東向西，繞路肯定不行，幕阜山周圍都是韃子的營寨，咱們這點子人馬肯定沖不過去，只能順著大山向南走。”卞祥是武寧縣人，和樊文欽是老鄉，手下的士兵也大多來自武寧，不屬于熊立春的嫡系，所以堅決出走，他指著地圖說道：“但這一路都是幕阜山的山寨，熊立春不用派追兵，只要給這些寨主招呼一聲，就能把路堵住。”
    “那怕什么？堵路就把他們打跑，一群山賊土匪有什么可怕的！”哨官張延世是武將世家，帶兵打仗都有自己的一套辦法，部下的戰斗力不錯，根本沒把那些山賊放在眼里。
    “怕是不妥，這些山賊熟悉地理環境，若是設下埋伏，你雖然善戰恐怕也會吃虧。”卞祥搖了搖頭，這件事終歸還要看熊立春的態度，如果他鐵了心拿自己人開刀，再派一支人馬攔截追殺，這兩千兄弟就很難平安脫險。
    所有的路都走不通，張延世又急又躁，叫道：“那干脆別走了，咱們就在寧州和熊立春干一仗，拼個你死我活！”
    卞祥嘆了口氣：“如果有一線希望的話，我也愿意奪回寧州，向汪軍門有個交待，但熊立春手下兵馬是我等的兩倍，這幾天又加強了戒備，況且真要和自家人馬火并，兒郎們的士氣肯定受到影響，這一仗實在沒有勝算。”
    張延世等人默然無語，寧州義兵的精銳都在熊立春手里，裝備好，兵力多，已經搶占了縣城等重要據點，硬拼肯定不是好辦法。
    突然，陳尚文插話說道：“這件事不如交給我吧，本官雖然沒有蘇秦張儀之才，但自信憑著三寸不爛之舌，總能說得熊立春有所顧忌，放我等自行離去。”
    “不妥！熊立春外粗內滑，心狠手辣，既然已經打定主意投降韃子，豈會因你幾句話就改變主意？”卞祥連忙勸阻：“陳大令是軍門心腹之人，我等哪怕拼得性命不要，也會護送大令平安離開幕阜山，萬萬不可輕易冒險。”
    “卞將軍盡管放心，熊立春也許會把我關起來，但肯定不會輕易殺我，其實沒太大的風險。”陳尚文嘆了口氣，堅決地說道：“我自來寧州上任，幾乎寸功未建，如今又惹出這場變故，若是不能做點什么，將來有什么面目去見汪軍門？”
    他身為寧州縣令，事先沒有察覺熊立春投降的企圖，已經是嚴重的失職，事發后再不加以彌補，哪怕逃回井岡山，以后也沒法抬頭做人。
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