劉承胤換了一個“金錢鼠尾”的新發(fā)型，充分表達了排除萬難也要投降的決心，成功取得了孔有德的信任，雙方在愉快的氣氛下達成協(xié)議，辰州兵在三天之內(nèi)剃發(fā)易幟，加入大清綠營的序列。
    春風得意馬蹄疾，劉承胤策馬奔弛在返回沅陵的大路上，眼前是一片明媚的春風，美好的未來仿佛就在不遠處向他招手，大清新貴？這個身份真的很不錯，劉承胤覺得自己是個長袖善舞，左右逢源的弄潮兒……但他不能理解的是，這個世界上還有一種品質叫忠誠，有一種力量叫道德。
    剛剛進入沅陵城，他就聽說寅賓館出了事，急急忙忙趕回自己的府邸，顧不上找朱蘊釨和張參將的麻煩，直接一頭沖進了后宅，剛剛進了院子，卻見自己的母親面如寒霜，手執(zhí)家法，正在臺階下肅然站立。
    劉母雖然不是什么知書達理的大家閨秀，卻是個極為善良的老太太，見到堵胤錫和朱之后，得知自己的好兒子所作的一切，劉母憤怒之極，以死相逼劉承胤，命兒子打開城門放堵胤錫一行出逃。
    劉承胤幼年喪父，全憑老母把他們兄弟撫養(yǎng)成人，雖然混跡于市井坊間，卻一向對劉母畏懼有加……一炷香的時間后，劉承胤還在臺階前跪著，劉承永卻拿著他剛剛寫好的手令，帶著堵胤錫等人大模大樣的出了劉府。
    張參將等軍將上前攔截，看到劉承胤的親筆手令后還是不肯放人，又派人進府再次向劉承胤請示，卻看到大帥正跪在地上領家法，鼻子不是鼻子，臉不是臉的，把他們直接罵了出來。
    “廢話，本帥的手令還有假嗎？家母說放人，那就放人！”
    這下子再沒有理由攔截。劉承永帶著堵胤錫過了哨卡，直奔西門，半路上還接到了朱蘊釨的三兒一女。事情鬧開之后，朱蘊釨的家人也知道兇多吉少。無論哪個孩子留在城里都是等死，干脆全都送來了。
    在城門處又費了一番周折，堵胤錫終于出城，向劉承永大禮拜謝后，驅車向西南方向的瀘溪縣匆匆逃去，瀘溪縣是楚軍的地盤，到了那里才真正脫離險境……
    劉府內(nèi)宅中，劉母痛斥不肖子，規(guī)勸劉承胤懸崖勒馬，切不可數(shù)典忘宗。投降滿清，劉承胤則聲稱自己只是虛與委蛇，剃頭只是與清軍周旋的權宜之計，使盡渾身解數(shù)后，終于把老母親哄住。然后匆匆出了后宅，叫來了陳友龍。
    “你速帶兩百精騎，把堵胤錫給我追回來，他要是不從的話，直接一刀砍了！”剛才的好心情已經(jīng)飛到了爪哇國，劉承胤咬牙切齒，嘴角露出一絲冷冷的獰笑……搬出我的老娘就能跑掉嗎？最近的楚軍也在八十里外的瀘溪縣。堵胤錫等人都是文弱書生，一天一夜也未必能趕到那里，不怕他們飛到天上去。
    “遵命！”
    陳友龍和平常一樣干脆麻利，不多說一個字的廢話，接過將令就轉身下去，時間不長。馬蹄紛紛如雷而去，劉承胤不由得點了點頭，張參將那種家伙都是沒有擔當?shù)膹U物，還是陳友龍辦事最讓人放心。
    擔心陳友龍人手不足，他又派出張參將等人帶著兩千步兵協(xié)助。一切安排妥當后，轉身直奔偏廳。
    “娘的，老子為兄弟們謀前程，卻有這么多家伙搗亂，尤其那個朱蘊釨最可恨！”
    卜作文一直躲在后臺，劉承胤不知道他在其中搗鬼，以為這件事都是劉承永和朱蘊釨一手操辦，劉承永是自家的親弟弟，要打要罵回頭再說，現(xiàn)在先去收拾朱蘊釨一頓，好好出一口氣，順便立威震懾軍心，看誰還敢反對投降滿清！
    他氣勢洶洶地踏進偏廳，朱蘊釨連忙站了起來，神色緊張，卻倔強地抿著嘴角，一句話也不說，漢家帝王的血液在他的身體里流淌，哪怕面對一向畏懼的劉鐵棍，也不愿乞憐狡辯。
    劉承胤二話不說，“奮拳擊之”，把朱蘊釨擊倒在地，緊接著連踹帶踩，朱蘊釨不停發(fā)出痛呼呻吟，嘴角淌下一道鮮血，還吐出了幾顆牙齒，他的聲音越來越弱，最后像個沙袋般趴在地上一動不動，任劉承胤隨意毆打。
    到底是老朱家的宗室王爺，直接把他打死不合適，劉承胤發(fā)泄完后，用腳撥拉撥拉朱蘊釨，看他還沒有斷氣，叫來一駕馬車，把傷痕累累的朱蘊釨送回王府……
    南方戰(zhàn)馬緊缺，除了一些斥候探馬外，陳友龍帶的兩百精騎就是辰州所有的騎兵，也是追趕堵胤錫的主力。
    出了西門后，有幾名斥候過來稟報，從車轍馬蹄印跡來看，堵胤錫應該在向西南方向的瀘溪縣逃亡，推算時間剛剛走出不遠，輕騎快馬的話，不到兩個時辰就能追上他們。
    “真的往瀘溪縣去了么？”陳友龍跟著那兩名斥候，到四下路口仔細查探，不放過任何一個細節(jié)，耽擱了足有一炷香的工夫，等到張參將等人帶著步兵趕了上來，才嚴肅地宣布道：“我已經(jīng)看過了，往瀘溪縣的道路上車馬痕跡很多，但往辰溪縣的路上也有兩道新的馬蹄印，這肯定是堵胤錫的調(diào)虎離山之計，我們應當朝辰溪縣追下去！”
    這是什么狗屁道理！張參將被雷得不輕，要不是陳友龍的官階比他高，而且五閻王的兇名在外，當時就要罵人了。
    他把不滿強自壓了壓，好言說道：“辰溪縣比瀘溪縣遠了一多半，堵胤錫沒道理舍近求遠，應該還是逃往瀘溪縣去了。”
    “嗯？”陳友龍從鼻子里冷冷哼了一聲，猛然一瞪眼，目光中充滿了冰冷的敵意。
    “哦，陳將軍說的定然是沒錯的，但咱們兵馬眾多，不如分頭去追。”另一名軍將打圓場。
    “可以，你們?nèi)o溪縣，我去辰溪縣好了。”陳友龍撂下一句話，催馬就帶著二百騎兵朝南邊的岔路追了下去。
    張參將等人面面相覷，二百騎兵都被帶走了，除了幾名斥候外沒有戰(zhàn)馬，只憑短腿的步兵怎么追趕堵胤錫的馬車？
    陳友龍帶著兩百騎兵一路追趕，不出意料的毫無所獲，回到沅陵城后，張參將等人已經(jīng)在劉承胤面前告了他一狀。
    “為什么放走堵胤錫？”劉承胤現(xiàn)在有一種眾叛親離的憤怒，雖然強忍著，但爆發(fā)之前的平靜更令人心悸。
    陳友龍淡淡說道：“咱們和堵軍門往日無冤，近日無仇，就算迫不得已降了韃子，又何必非得置他于死地。”
    劉承胤的神色變了變，突然露出笑容，撫著光溜溜的前額說道：“怎么?你終于想通了，愿意和我一起歸順恭順王？”
    鎮(zhèn)筸兵是湘西最精銳的部隊，只聽陳友龍的命令，劉承胤也指揮不動，但提起投降滿清，陳友龍的態(tài)度一直模棱兩可，既然他話里透出愿意投降的意思，哪還顧得上追究放走堵胤錫的責任。
    “末將愚鈍，唯有追隨大帥，馬首是瞻！”
    陳友龍的回答鏗鏘有力，惹得劉承胤哈哈大笑……
    實力最強的鎮(zhèn)筸兵也剃頭了，其他的將領再沒人反對，劉承胤終于順利完成了投降的計劃，三天之后，孔有德進入沅陵城，賞了他一個辰州總兵的頭銜，然后派陳友龍出兵湘西永順宣慰司，保護清廷使者，去招降那里的土司彭泓澍。
    永順彭家是湘西的土司之王，自五代十國時期在當?shù)亟⒔y(tǒng)治，傳承至今已有七百多年的歷史，無論中原朝代如何更迭，彭家在湘西的統(tǒng)治一直牢不可破，滿清對其也采取懷柔政策，孔有德在出京前就準備好了旨意，封其為正一品的太保，繼續(xù)鎮(zhèn)守湘西。
    “本王聽說，前些日子堵胤錫去了一趟湘西，不知道給彭泓澍許下了什么，這些土人不服教化，腦子蠢笨，萬一受了蠱惑抵抗天兵，免不了又是一場麻煩，只好請陳將軍辛苦一趟，震懾彭家……”孔有德說話的態(tài)度非常和藹，鎮(zhèn)筸兵在湘西兇名赫赫，苗人提起五閻王陳友龍，小孩子不敢半夜啼哭，這么有用的惡犬當然要加以籠絡。
    “謹遵王爺號令！”陳友龍的身材短小精悍，伏在地上叩頭，看起來就像一個沒長成的孩子，孔有德卻知道他力大無窮，武藝精熟，是一員難得的猛將。
    “待永順的事情了過，陳將軍不妨再去一趟貴州，把何騰蛟的家人請到長沙……”孔有德微笑著，像一只狡猾的老狐貍。
    高手下棋，走一步看三步，清軍占領辰州府和寶慶府后，忠貞營和楚軍肯定會被趕到湘西南的山區(qū)，由于地形復雜，派兵進剿未必能夠取勝，不如守住湖南產(chǎn)糧地區(qū)，把忠貞營和楚軍困死。要完成這個計劃，還得切斷湘南和湘西的聯(lián)系，以免汪克凡從湘南和廣西得到補給，攻戰(zhàn)衡州府和永州府就提上了議事日程。
    衡州府和永州府都在何騰蛟的控制下，聽說他是個有名的孝子，把他一家老小都抓來，看他投降不投降。
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