最后通牒的時限是半個時辰，也就是一個小時。
    之所以定下這個時限，是從楚軍的角度考慮的，一個小時可以把戰(zhàn)場打掃干凈，同時做好總攻的準備。
    清軍的尸體被集中到一起點火焚化，滾滾濃煙裹著刺鼻的臭味飄向咸寧城，在“火葬場”的后邊，武器鎧甲摞成一座座小山，其中很多鎧甲都有不同程度的破損，但除了少量完全損壞的以外，大多數(shù)鎧甲經(jīng)過修補就能重新使用。
    楚軍正在大擴編，對武器裝備的需求很高。
    在剛才的那場戰(zhàn)斗中，原定擔任主攻的岳州營沒有撈到上陣的機會，譚嘯被憋得嗷嗷直叫，聽說要招降咸寧城里的綠營守軍，還跑到汪克凡跟前再次請戰(zhàn)，表示沒必要搞得這么麻煩，把咸寧城交給岳州營好了，保證在兩個時辰內(nèi)解決戰(zhàn)斗，不讓清軍一兵一卒漏網(wǎng)……
    汪克凡把他趕了回去，不戰(zhàn)而屈人之兵才是上策，巷戰(zhàn)會帶來大量的傷亡，能避免盡量避免。
    當然，如果徐斌敢于頑抗到底，汪克凡也會毫不猶豫把他徹底消滅。
    離最后通牒還有半個小時，咸寧城上的清軍放下吊籃，派使者來和明軍談判，他們表示愿意投降，但有一個條件，要放徐斌安全離開咸寧城。徐斌和滿清糾葛太深，死活不愿投降，但是軍心已亂，部下的官兵只想求生，他已經(jīng)控制不住手下的部隊，最后才提出這個條件。
    汪克凡很痛快地答應(yīng)了。徐斌一個人的生死無關(guān)緊要，以最小的代價拿下咸寧才是正事。
    “多謝軍門！哦，請恕小人失禮，軍門能否留下一件信物，我好回去向徐將軍交待……”
    沒想到談判這么順利，那使者又驚又喜，這樣一來他自己也保住了性命，但是。汪克凡答應(yīng)的這么痛快，又讓他隱隱有些擔心，萬一投降之后對方翻臉不認賬，想找人說理都沒地方找去。
    “怎么，你要我發(fā)誓么？擊掌還是折箭？”汪克凡的嘴角突然露出一絲若有若無的笑意。
    “小人不敢！小人不敢！”那使者被他的目光一掃，竟然激泠泠打了個冷戰(zhàn)，強者的氣場都是以實力做后盾的，生死存亡全在對方的一念之間，自然會感到極大的威壓。
    “你去吧。徐斌應(yīng)該知道怎么做。”汪克凡懶得多說，這個使者明顯是個笨蛋，手里沒有籌碼。竟然還想講條件……
    徐斌沒有這么笨。使者回去后不久，他就放下吊橋，帶著手下的一千多名綠營兵出城投降了。
    交出旗幟和武器后，一千多名綠營兵當了俘虜，汪克凡沒有食言，對徐斌提出警告。只許回黃州府，不許去武昌府報信，然后放他安全離開……對軍閥來說，軍隊就是命根子，徐斌既然交出了軍隊。這個人就已經(jīng)廢了，哪怕在徐勇的庇護下僥幸逃得性命。也不可能再讓他執(zhí)掌兵權(quán)。
    楚軍隨即占領(lǐng)了咸寧城。
    由于那個阿禮哈超哈章京中了誘敵之計，輕率的出城迎戰(zhàn)，咸寧之戰(zhàn)在半天之內(nèi)就結(jié)束了，這個速度大大超過了戰(zhàn)前的預(yù)料，楚軍的行動也變得更加從容。
    咸寧作為清軍的橋頭堡，不但駐有重兵把守，還囤積了很多軍需糧草，都被楚軍掃蕩一空。城里的士紳商賈聽說明軍入城，主動捐輸一千兩白銀，卻被汪克凡拒絕了，在程問的“指點”下，這些士紳商賈咬牙把銀子增加到三千兩，才終于被汪克凡笑納。
    咸寧的縣令、縣丞和主簿都被處死，其他的官吏衙役被打了一頓軍棍，然后全部遣散，行刑的士兵都下了狠手，把這些官吏衙役都打了個半死，沒有兩三個月下不來床，楚軍很快就要離開咸寧，不能留下這些人在背后搗亂。
    俘虜?shù)膬汕Ф嗝G營兵也沒閑著，在明軍的看押下負責拆城墻，咸寧離武昌府太近，清軍肯定要把這里奪回去，既然守不住就干脆搞破壞。
    城墻被扒開了七八道大口子，城外的莊稼被燒得一干二凈，城里的倉庫被搬運一空，楚軍終于離開了咸寧，三天后趕到了興國州。
    興國州位于黃州府和九江府之間，距離前線較遠，清兵在這里的守軍只有幾百人，聽說明軍兩萬多人來攻，這幾百名清軍直接逃回了黃州府。
    軍隊可以逃跑，縣令縣丞等官員守土有責，卻不能輕易逃跑，當楚軍開到城下的時候，他們直接打開了城門，獻城投降。
    進入興國州的時候，汪克凡見到了熊立春。
    熊立春帶來了大量的糧食物資，還有四千名寧州義兵，這個數(shù)字超過了汪克凡的預(yù)料，向熊立春詢問一番，才知道了其中的原因。
    這個人倒有些亂世梟雄的潛質(zhì)，汪克凡在心里做出評價，如果熊立春早生十年，大概也能在亂世中干出一番事業(yè)，沒準會成為一支農(nóng)民軍的領(lǐng)袖，但是現(xiàn)在已經(jīng)不是天下大亂的時代，而是明清兩方你死我活的國戰(zhàn)，熊立春這樣的人掀不起太大的風浪。
    既然寧州義兵的兵力很強，他就給熊立春布置了一個任務(wù)，轉(zhuǎn)向長江馬口鎮(zhèn)，奪取渡口和船只。
    “請問軍門，您是要打黃州府，還是要打九江府？”熊立春的腦子很活，既然汪克凡有過長江的打算，楚軍肯定還有大動作。
    “這個還不好說，隨機應(yīng)變吧。”汪克凡不愿露底，只說道：“你先占了馬口鎮(zhèn)就好，盡量多找一些船只，要能保證我的大軍在一天之內(nèi)渡過長江。”
    “請軍門放心，末將肯定把這趟差事辦好！”熊立春又問道：“不過請問軍門，下一批糧食還送到興國州嗎？”
    “不錯，還送到興國州，但是我最近會去大冶，興國州這里也要你分兵把守。”汪克凡馬上就要出兵大冶，不用再保密……
    大冶位于興國州以北，自古就是著名的鐵礦產(chǎn)地，而且有伴生的銅礦銀礦等等，這里的礦產(chǎn)大都是露天礦，用古代原始的技術(shù)也能輕易開采，歷朝歷代都很受統(tǒng)治者的重視。
    礦監(jiān)王洲帶著捻子等人逃離大冶的時候，把鐵礦用炸藥全部炸毀，滿清占領(lǐng)這里之后，又投入了上萬兩白銀重新建礦開采，甚至開爐煉鋼，為清軍提供生產(chǎn)武器鎧甲的原料，汪克凡反正要打黃州府，當然要順便毀掉這個鐵礦。
    大冶的鐵礦主要位于鐵山和鐵門檻山，分別有護礦的軍隊駐守，但是沒有城池保護，以楚軍的實力攻占這兩處礦山，都是非常簡單的事情。汪克凡說干就干，在第二天就率部離開了興國州，北進大冶境內(nèi)，然后分兵三路，攻打鐵山、鐵門檻山和大冶縣城。
    捻子的爆破隊出身大冶，呂仁青的蒲圻營里也以大冶礦徒為骨干，對當?shù)氐牡乩憝h(huán)境非常熟悉，在他們的帶領(lǐng)下，楚軍猶如神兵天降一般，在黎明時分對兩座礦山發(fā)起了突襲，輕易殲滅了近千名守軍，奪取了礦山，當天下午，楚軍又順利攻克了大冶縣城。
    入寶山豈能空手而歸，大冶鐵礦經(jīng)過一年多來的重新建設(shè)，生產(chǎn)上剛剛進入正軌，楚軍占領(lǐng)這里后，在倉庫里發(fā)現(xiàn)了大量的生鐵熟鐵和鋼材，以及沒有送走的白銀和銅錠，這些東西雖然笨重，楚軍卻一點也不嫌棄，全部搬光拿走送到興國州，再由馬進忠和王進才的部隊押運送回湖廣后方。
    和這些物資一起運走的，還有在咸寧、大冶和興國州繳獲的武器鎧甲等等，馬進忠這才明白，他的主要任務(wù)就是搬運工，把楚軍繳獲的寶貝安全送回湖廣，就能輕輕松松分上一份，而他的五千人馬是運輸大隊的主力，肯定要比王進才分得多。
    太爽了！
    馬進忠不得不佩服自己的眼光，他把所有的本錢幾乎都壓在楚軍身上，事實證明果然賭對了，汪克凡已經(jīng)親口答應(yīng)，只要把這幾批物資平安送到岳州府，就能分他五百套刀槍鎧甲，這種跑跑腿就拿高薪的工作，簡直是天上掉下來的餡餅，而且是香噴噴的肉餡！
    唯一讓馬進忠擔心的是，王進才的部隊也干勁十足，不停地和他搶活兒，雖然那三千人暫時還搶不過他，但這一趟跑完后，王進才一旦嘗到了甜頭，肯定會派來更多的人。
    出于這種擔心，他向汪克凡提出換工種，主動要求給自己加擔子，干得多才能拿得多，這個道理馬進忠非常明白。
    “好啊，鄂州就交給你了！”汪克凡笑道：“只要你能拿下鄂州，所有繳獲都是你的，咸寧的繳獲再分你三成。”
    馬進忠不由得又驚又喜，驚的是鄂州和黃岡（黃州府府城）只有一江之隔，徐勇隨時可以派兵支援，雖然只是一個縣城卻不好打，喜的是咸寧繳獲極為豐厚，自己能分三成，就是一千多套刀槍鎧甲，再加上雜七雜八其他的東西，價值足有幾萬兩銀子，值得拼上一回！
    “請問軍門，鄂州是我獨自去打嗎？”
    “以你為主，但我會派火器營和蒲圻營配合，怎么樣？”汪克凡給出了一個難以拒絕的條件。
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