人無(wú)完人，有的人在某一方面造詣很高，但同時(shí)有一身的臭毛病，做出的事情往往令人不齒，就比如這個(gè)王夫之。
    不過(guò)那都是將來(lái)的事情，王夫之現(xiàn)在只是個(gè)二十幾歲的年輕舉人，初次見(jiàn)面，他品性如何暫時(shí)還看不出來(lái)，汪克凡也懶得管那么多，隨口詢問(wèn)了幾句他的家世學(xué)業(yè)，就和其他的舉子說(shuō)話去了。
    這些舉子來(lái)見(jiàn)汪克凡，一是出于禮貌，二是為混個(gè)臉熟，官場(chǎng)上同鄉(xiāng)之誼是非常重要的紐帶，汪克凡既是封疆大吏，又是湖廣人，既然在半路上碰到，這些湖廣舉子當(dāng)然要來(lái)拜山門……他們馬上要參加會(huì)試，如果能躍過(guò)龍門，能結(jié)識(shí)汪克凡這樣的朝廷大員當(dāng)然是一件好事，如果落第的話，也可以到汪克凡那里謀個(gè)差事，以舉子的身份踏入仕途。
    所以在汪克凡面前，這些舉子都盡量展現(xiàn)自己的能力。
    來(lái)之前他們就做過(guò)功課，知道這位提督操江是武將出身，對(duì)八股制藝肯定不感興趣，舉子們就針對(duì)時(shí)局各抒己見(jiàn)，對(duì)湖廣軍政中存在的問(wèn)題進(jìn)行抨擊。不過(guò)他們的觀點(diǎn)都比較偏激，集中在吏治和軍隊(duì)管理方面，似乎只要搞個(gè)廉政風(fēng)暴，把貪官污吏殺光就能解決問(wèn)題。
    看他們?cè)僬f(shuō)不出什么新意，汪克凡就把話題拉回即將舉行的恩科，對(duì)幾位舉子勉勵(lì)一番，又贊助了幾十兩銀子，打發(fā)他們走人。
    這幾位舉子的見(jiàn)識(shí)都比較平庸，或者說(shuō)只會(huì)玩嘴炮，雖然高談闊論，針砭時(shí)弊，卻沒(méi)有具體的解決方法，汪克凡對(duì)他們不感興趣。
    大明的吏治積疴難返。官場(chǎng)上已經(jīng)形成了一套自己的潛規(guī)則，只要是體制中的人，想辦成任何一件事情，都要遵守這套潛規(guī)則，否則就會(huì)寸步難行……日積月累下來(lái)，所有的官員屁股都不干凈，只靠殺頭是解決不了問(wèn)題的。
    但是通過(guò)這場(chǎng)談話，汪克凡也得到了很多信息，對(duì)湖廣的最新情況有了直觀的了解，再結(jié)合他掌握的其他情報(bào)。汪克凡得出結(jié)論，湖廣的形勢(shì)比預(yù)料中更糟糕。
    從崇禎十七年開(kāi)始，清軍幾次南下都沒(méi)有把主攻方向放在湖廣，明軍也因此在湖廣處于優(yōu)勢(shì)，如果能抓住這個(gè)機(jī)會(huì)迅速發(fā)展。湖廣本來(lái)可以成為一塊堅(jiān)固的抗清根據(jù)地。
    但可惜的是，何騰蛟經(jīng)營(yíng)湖廣數(shù)年。始終忙于弄權(quán)。在軍事政治和經(jīng)濟(jì)等方面都問(wèn)題多多。
    在政治方面，何騰蛟對(duì)隆武朝廷陽(yáng)奉陰違，和湖北巡撫堵胤錫貌合神離，還熱衷于插手貴州東部，試圖擴(kuò)大自己的地盤……因此就造成了這樣一種后果，湖廣在南明政權(quán)中非常孤立。而湖南湖北之間又有矛盾，官場(chǎng)中派系林立，內(nèi)斗不止，對(duì)抗清斗爭(zhēng)的嚴(yán)峻性沒(méi)有深刻認(rèn)識(shí)。
    在軍事方面。何騰蛟先是大肆收編軍閥，比如劉承胤、黃朝宣、張先壁之流，后來(lái)發(fā)現(xiàn)這些軍閥不好用，又大力擴(kuò)編督標(biāo)營(yíng)等親信部隊(duì)?？上麑?duì)軍事管理一竅不通，手下又缺乏將才，把好幾萬(wàn)大軍都帶成了一群兵痞，戰(zhàn)斗力還不如那些軍閥。
    在何騰蛟手下的部隊(duì)中，以王進(jìn)才、郝?lián)u旗所部的戰(zhàn)斗力最強(qiáng)，軍閥劉承胤等部居中，但是這些軍閥之間也矛盾重重，為了爭(zhēng)地盤，搶糧食不時(shí)發(fā)生摩擦，何騰蛟也彈壓不住。
    湖北的軍事力量相對(duì)較強(qiáng)，無(wú)論李過(guò)的忠貞營(yíng)，還是岳州府的馬進(jìn)忠，以及堵胤錫本人的君子營(yíng)，都是湖廣官軍中的佼佼者。
    忠貞營(yíng)的二十萬(wàn)大軍占據(jù)荊州府和承天府，活躍在長(zhǎng)江沿線，壓得勒克德渾不敢出武昌府一步。但可惜的是，忠貞營(yíng)沒(méi)有一塊穩(wěn)固的后方根據(jù)地，僅憑荊州府和承天府養(yǎng)不起這二十萬(wàn)大軍，部隊(duì)的規(guī)模始終沒(méi)有大的發(fā)展，武器裝備也有所不足。
    馬進(jìn)忠本來(lái)就不招何騰蛟待見(jiàn)，汪克凡離開(kāi)湖廣之后，馬進(jìn)忠也沒(méi)了擋風(fēng)墻，不斷受到嚴(yán)重的排擠，只能被迫向堵胤錫靠攏，經(jīng)過(guò)一番周折后，他的部隊(duì)改歸堵胤錫節(jié)制，但仍然駐守在岳州府。
    堵胤錫在常德府編練新軍，招募了五千青壯成立了“君子營(yíng)”，在汪克凡、李過(guò)等人的幫助下，君子營(yíng)的起點(diǎn)很高，訓(xùn)練嚴(yán)格，而且拉到湖北戰(zhàn)場(chǎng)上打過(guò)幾仗，真刀真槍和八旗兵較量過(guò)，也算一支強(qiáng)軍。
    當(dāng)然，這個(gè)“強(qiáng)軍”是相對(duì)的，忠貞營(yíng)、君子營(yíng)和馬進(jìn)忠等部還是差了一到兩個(gè)檔次，他們二十多萬(wàn)大軍，才能對(duì)武昌府的勒克德渾略占優(yōu)勢(shì)，一旦孔有德的部隊(duì)進(jìn)入湖廣，這種軍事平衡立刻就會(huì)被打破。
    總的來(lái)看，湖廣的明軍全加起來(lái)，比孔有德的清軍也差了很多，哪怕再把恭義營(yíng)加上去，也無(wú)法撬動(dòng)實(shí)力對(duì)比的天平，而且湖廣明軍內(nèi)部還不團(tuán)結(jié)，搞不好就會(huì)被清軍各個(gè)擊破……
    政治、軍事都有問(wèn)題，而在經(jīng)濟(jì)方面，湖廣也碰上了大麻煩，尤其是湖南已經(jīng)處在崩潰的邊緣。
    這個(gè)年代的軍費(fèi)開(kāi)支，除了少量武器裝備之外，主要就是用來(lái)發(fā)軍餉。湖廣的明軍總數(shù)將近四十萬(wàn)，每年需要幾百萬(wàn)兩銀子的軍餉，而湖廣一年的財(cái)政收入只有幾十萬(wàn)兩，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠用。
    何騰蛟為此絞盡腦汁，除了他自己的督標(biāo)營(yíng)保證不斷餉外，其他的軍隊(duì)能拖則拖，能扣則扣，尤其湖北的部隊(duì)更是基本不管，但湖南的官軍也有十好幾萬(wàn)，還有一百多萬(wàn)兩軍餉的缺口。
    為了解決這個(gè)問(wèn)題，何騰蛟開(kāi)征“義餉”，增收租稅，每畝田賦較原額增加五倍多，又寅吃卯糧，提前預(yù)征明年的稅賦，雖然如此，收入仍然不敷開(kāi)支，又預(yù)征了后年的稅賦……
    如此橫征暴斂，再加上貪官污吏渾水摸魚，已經(jīng)超過(guò)了百姓能夠承受的極限，因?yàn)檎魇铡傲x餉”家破人亡的事情屢有發(fā)生，普通佃戶和自耕戶賣兒賣女，逃亡離開(kāi)湖南，中小地主也不得不拋售田地，家產(chǎn)急劇縮水。
    在明代末期，地主用“田骨”和“田皮”來(lái)分割土地的所有權(quán)和耕種權(quán)，在一般情況下，增加的田賦租稅都會(huì)轉(zhuǎn)嫁到“田皮”上，也就是種田的佃戶和自耕戶身上，對(duì)地主士紳的影響不大。
    但是由于何騰蛟增收的田賦租稅太多，造成佃戶和自耕戶大量破產(chǎn)逃亡，地主士紳找不到轉(zhuǎn)嫁對(duì)象，也跟著大受損失，因此對(duì)何騰蛟極為不滿。
    由此又造成了惡性循環(huán)，大量的佃戶和自耕戶逃亡之后，湖南官府收不到足夠的錢糧，只好克扣拖欠部隊(duì)的軍餉，讓劉承胤、黃朝宣等軍閥在駐地“就食”，也就是自己想辦法。這些軍閥就恣意劫掠，強(qiáng)取豪奪，從百姓士紳手里搶錢搶糧，進(jìn)一步破壞了社會(huì)的生產(chǎn)力。
    在這種情況下，湖南的社會(huì)矛盾急劇激化，老百姓對(duì)官府不滿，士紳地主也對(duì)官府不滿，各地盜賊叢生，土匪橫行，演變成了一個(gè)弱肉強(qiáng)食的叢林社會(huì)，大明官府在百姓中已經(jīng)失去了民心，而王夫之等舉子來(lái)告狀，就是這個(gè)原因。
    得民心者得天下，在清軍即將南下的時(shí)候，湖南官府卻失去了百姓和士紳的支持，未戰(zhàn)已呈敗象……
    在湖北方面，情況要稍微好一點(diǎn)。
    堵胤錫手下的兵馬不多，百姓的負(fù)擔(dān)雖重，還勉強(qiáng)能夠承受。
    忠貞營(yíng)則把荊州府和承天府看成自己的地盤，不愿對(duì)當(dāng)?shù)卦斐蓢?yán)重的破壞，就沒(méi)有過(guò)度征斂，在堵胤錫的接濟(jì)下硬抗……但這也造成部隊(duì)長(zhǎng)期欠餉，糧食物資嚴(yán)重匱乏，軍心和戰(zhàn)斗力都在下降，忠貞營(yíng)雖然都是農(nóng)民軍出身，比較團(tuán)結(jié)，也出現(xiàn)了溜號(hào)和開(kāi)小差的現(xiàn)象。
    總的來(lái)說(shuō)，湖廣內(nèi)部矛盾重重，外部沒(méi)有支援，軍隊(duì)的實(shí)力不足，缺乏糧餉物資，百姓的支持度也很低，完全就是一個(gè)爛攤子！
    在朝廷里和汪克凡的身邊，稍微懂些軍事常識(shí)的人，都認(rèn)為湖廣之戰(zhàn)有敗無(wú)勝，比如張家玉就認(rèn)為，最好的結(jié)果就是守住衡州（今衡陽(yáng)市），在湘南擋住清軍的進(jìn)攻，如果戰(zhàn)事不順利的話，清軍甚至?xí)ト霃V西和貴州。
    但是在文官和民間百姓中，卻有一種盲目樂(lè)觀的情緒，認(rèn)為湖廣明軍大可與清軍一戰(zhàn)。他們的理由很簡(jiǎn)單，湖廣的明軍有將近四十萬(wàn)，占了朝廷官軍總數(shù)的一多半，而孔有德加上勒克德渾，總兵力也只有十幾萬(wàn)，以四十萬(wàn)對(duì)十幾萬(wàn)，怎么也不會(huì)輸?shù)锰y看。
    汪克凡離開(kāi)廣東之前，對(duì)此就已經(jīng)深有感受，朝廷里的大多數(shù)文官都對(duì)湖廣之戰(zhàn)寄予厚望，希望能通過(guò)這一仗穩(wěn)住局勢(shì)，甚至連隆武帝都在考慮打敗清軍之后，如何拿掉何騰蛟。
    和那幾個(gè)年輕舉子談話之后，汪克凡發(fā)現(xiàn)湖廣士紳也沒(méi)有意識(shí)到局勢(shì)的嚴(yán)重性。
    平心而論，何騰蛟在湖南橫征暴斂，雖然有一定的私心，但終歸只是一種行政措施上的失誤，士紳地主有“田骨”“田皮”的保護(hù)，在這場(chǎng)風(fēng)波中損失最小，大敵當(dāng)前仍忙著維護(hù)自己的利益，人性中自私的一面充分暴露。(未完待續(xù)。。)
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