橫石里汪家，以長(zhǎng)房汪旻為首。
    汪家以正德朝的汪宗伊最為顯赫，汪旻就是汪宗伊的嫡傳三世孫，借助曾祖的余蔭，汪旻一直擔(dān)任汪家族長(zhǎng)，在家族中地位尊崇。
    不過(guò)汪旻讀書的本事遠(yuǎn)比不上曾祖，科場(chǎng)中蹉跎了十幾年，次次都是名落孫山，三十歲后眼看科舉無(wú)望，干脆捐納得個(gè)監(jiān)生身份，專心做起了富家翁。
    汪克凡來(lái)到汪旻府上，被晾在偏廳里，干坐了大半個(gè)時(shí)辰。
    一杯茶泡了喝，喝了泡，淡得已經(jīng)看不出顏色，如果換個(gè)青澀的少年人，等了這么久肯定心浮氣躁，坐臥不安了。汪克凡卻一直安之若素，端著茶杯慢慢啜著，那寡淡的茶水仿佛滋味無(wú)窮。
    這也算是下馬威吧，看來(lái)今天的事情并不簡(jiǎn)單
    一陣腳步聲傳來(lái)，門簾一挑，汪旻終于現(xiàn)身。
    “侄兒拜見(jiàn)伯父?！蓖艨朔财鹕硎┒Y，長(zhǎng)揖到地。
    汪旻點(diǎn)點(diǎn)頭算作答禮，自顧到上首坐下，板著一張臉不茍言笑，神態(tài)中盡顯長(zhǎng)輩的威嚴(yán)，眼角的余光卻在冷冷打量著汪克凡。
    他和汪克凡的父親汪睿是堂兄弟關(guān)系，兩人幼年時(shí)頗有幾分交情。但隨著汪?？婆e連連高中，汪旻多年遭到無(wú)數(shù)斥責(zé)和恥笑，嫉恨之余，這份兄弟之情早已化為烏有，恨不得汪睿被李自成的大順軍一刀殺了，讓老父在天之靈看看小人得志的下場(chǎng)。
    “賢侄，最近可有你爹的消息？”
    “北方不靖，李闖作亂，家父很久沒(méi)有書信寄來(lái)了?！蓖艨朔矒u了搖頭。
    “李闖年初占領(lǐng)山西全境的時(shí)候，山西文武悉數(shù)出降”汪旻說(shuō)到一半，突然提高了嗓門，瞪著汪克凡說(shuō)道：“我收到確鑿消息，你爹也已降賊從逆！這可是抄家滅族的大罪，你知道么？！”
    嚇唬小孩子么？可惜找錯(cuò)了對(duì)象，汪克凡硬邦邦地頂了回去。
    “家父外和內(nèi)剛，持重堅(jiān)韌，侄兒愿以身家性命擔(dān)保，家父哪怕白刃加身，也斷然不會(huì)降賊！這種傳言于我汪家不利，請(qǐng)伯父在人前慎言?！边@番話里隱隱有警告的意味，大家都姓汪，汪睿被抹黑，整個(gè)汪家都沒(méi)什么好處。
    “荒謬！你不過(guò)是個(gè)剛剛及冠的少年，憑什么為你爹擔(dān)保？”
    汪旻皺著眉頭，努力想做出一副難過(guò)的樣子，眼中卻按捺不住興奮的光芒：“若是朝廷追究下來(lái)，汪家全族難逃朝廷責(zé)罰！我意已決，為保我汪家滿門平安，只好將你爹開(kāi)革出族！”
    一族對(duì)一家，長(zhǎng)輩對(duì)小輩，又備好了降賊投敵的大帽子，加起來(lái)已是泰山壓頂之勢(shì)，不怕汪克凡不低頭。
    汪克凡眉毛微微一挑，對(duì)方果然早有安排，而且一出手就如此狠辣。
    “既然如此，我一家老小如何安置？”他心平氣和地詢問(wèn)著，現(xiàn)在不是硬碰硬的時(shí)候。
    “家中婦孺老弱自然無(wú)事，就在老宅中將養(yǎng)，不過(guò)賢侄是家中長(zhǎng)子男丁，最好還是外出避一避?！?br/>     “家中的田產(chǎn)房屋怎么處置？”
    “房屋田產(chǎn)一切如舊，老宅仍由令堂居住，不會(huì)去驚擾她的?！蓖魰F和藹地說(shuō)道：“不過(guò)場(chǎng)面上還是要做做樣子，你家的族田先交給我照看，對(duì)外就說(shuō)收回到族里了?！?br/>     汪克凡點(diǎn)了點(diǎn)頭，對(duì)方的底牌已經(jīng)掀開(kāi)，所謂無(wú)利不起早，汪旻費(fèi)了這么大的勁，其實(shí)還是盯上了自家的田產(chǎn)。
    開(kāi)革父親汪睿，趕走自己，族田也交給汪旻管理，一環(huán)扣著一環(huán)，真是好算計(jì)。步步緊逼之下，要把自家的產(chǎn)業(yè)蠶食吞光！
    可笑這位大伯機(jī)關(guān)算盡，卻蠅營(yíng)狗茍，目光短淺。隨著清軍南下，湖廣將陷入長(zhǎng)期的戰(zhàn)亂，玉石俱焚之下，要這些田產(chǎn)有什么用呢？
    “家父清白皎如明月，日久自見(jiàn)分曉?，F(xiàn)在此事真相未明，如果定要將家父開(kāi)革出族，侄兒只有去崇陽(yáng)縣城請(qǐng)?jiān)S大令做主！”
    汪克凡的聲音平淡沉穩(wěn)，卻透出一股不容置疑的堅(jiān)定，汪旻微微一愣，臉上已勃然變色。
    崇陽(yáng)縣令許秉中是崇禎七年的舉子，和汪睿有同案之誼，如果鬧到他的面前，汪旻肯定討不了好去。他自恃也有功名在身，勉強(qiáng)可與縣令分庭抗禮，就想當(dāng)場(chǎng)翻臉用強(qiáng)。
    沒(méi)想到，汪克凡卻突然話鋒一轉(zhuǎn)。
    “不過(guò)嘛，如今家父下落不明，以至流言四起。伯父的為難之處侄兒也能理解，所以最好變通處理。”
    亂世將至，汪克凡哪有閑心和一個(gè)鄉(xiāng)下地主爭(zhēng)奪家產(chǎn)，汪旻既然跳了出來(lái)，正好給了他一個(gè)借力使力的機(jī)會(huì)。
    “哦，呵呵呵，這才是通情達(dá)理的說(shuō)法，賢侄打算如何變通呢？”汪旻轉(zhuǎn)怒為喜，笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭。這是要討價(jià)還價(jià)了，此子年輕雖輕，言談中卻機(jī)敏，倒也不可小瞧。
    雖然堅(jiān)信汪睿已經(jīng)降賊，但出于穩(wěn)重的考慮，沒(méi)必要急著把事情做絕，如果汪克凡識(shí)相的話，就先落實(shí)惠，等消息明確再收拾汪睿不遲。
    所謂做人留一線，謀定而后動(dòng)，此中分寸只可意會(huì)，不可與他人語(yǔ)也！
    “開(kāi)革出族的事情不妨低調(diào)處理，拖一拖再說(shuō)。山西之事數(shù)月之內(nèi)必有定論，到時(shí)自然能還家父一個(gè)清白，如果家父真的以身事賊，任由伯父按族規(guī)處置，侄兒絕無(wú)二話?！?br/>     汪克凡信誓旦旦地作出承諾，毫無(wú)心理負(fù)擔(dān)。幾個(gè)月后天下大勢(shì)又是另一番光景，哪怕汪睿真的降了李自成，汪旻只要不是腦子壞掉了，就不會(huì)來(lái)糾纏此事。
    “嗯，還有呢？”汪旻不置可否地抿了一口茶，更關(guān)心汪克凡其他的條件。
    “為防萬(wàn)一牽連汪家全族，我打算帶著家母搬出橫石里，到崇陽(yáng)縣中暫住?！?br/>     “這個(gè)，不太好吧？令堂體弱多病，該在家中靜養(yǎng)才對(duì)?！蓖魰F口中挽留，心里卻是一松。汪克凡到底是年輕人，心高氣傲的受不得委屈，一言不合就要舉家搬走，幼稚可笑之至！正好，正好，汪克凡母子搬離橫石里，的確是撇清關(guān)系的一著好棋，難道我還舍不得嗎？汪睿就算真的降賊，汪家日后也有說(shuō)辭應(yīng)付。
    “多謝大伯關(guān)心，崇陽(yáng)地處要沖，可以打聽(tīng)家父的消息，我們?nèi)ツ抢锉容^方便?！蓖艨朔餐蝗话櫰鹈碱^，猶豫說(shuō)道：“不過(guò)還有一件棘手的事情，我和家母搬走之后，家中的田產(chǎn)地畝無(wú)人管理，日子久了莊戶們難免懈怠，實(shí)在是個(gè)麻煩”
    汪克凡若有意，若無(wú)意的引誘下，汪旻只覺(jué)得一陣氣短心跳。
    土地，在這個(gè)年代是最重要的生產(chǎn)資料，沒(méi)有之一。除了破落戶子弟，很少有人愿意出售土地。正相反，地主永遠(yuǎn)不會(huì)嫌自己的田產(chǎn)太多，只要一有機(jī)會(huì)，仍會(huì)想方設(shè)法購(gòu)進(jìn)更多的土地。
    汪旻為了奪取幾十畝族田，不惜對(duì)堂弟汪睿一家下手，但是聽(tīng)汪克凡話里的意思，他連私田也不想要了！
    汪睿家的私田足有二三百畝，大都是上好的水田，突然拋出這么大一個(gè)誘惑，汪旻不由得怦然心動(dòng)。
    “賢侄說(shuō)的不錯(cuò)，那些莊戶懶散奸猾，千方百計(jì)欺瞞主家，好好的一塊上等良田，在他們手里兩三年就毀成了薄田，萬(wàn)萬(wàn)不可放任不管！”汪旻指了指旁邊的一張椅子，笑道：“賢侄請(qǐng)坐，你要是信得過(guò)大伯，就讓我?guī)椭垂苓@些田產(chǎn)?！?br/>     談話到了這個(gè)時(shí)候，汪克凡才有了座位，他從容坐下，淡淡說(shuō)道：“大伯自然是信得過(guò)的，不過(guò)家父洗清冤屈之前，最好還是避避嫌疑，不敢勞煩您老人家。”
    話里的釘子尖銳硬冷，汪旻碰了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)，難得的老臉一紅，張口結(jié)舌尷尬不已，心中一陣陣后悔。
    自己一時(shí)心急，吃相太難看了！
    二三百畝上好的水田，得值幾千兩銀子，有許秉中擺在那里，就別想白白吞下，真以為崇陽(yáng)縣令是擺設(shè)不成？
    難得這些好地，大不了花些銀子，哄著汪克凡賣給自己就是
    “賢侄既然執(zhí)意搬出橫石里，這些田產(chǎn)處理了也好。依我看，不管私田族田，統(tǒng)統(tǒng)作價(jià)發(fā)賣了就是。”
    “大伯說(shuō)的不錯(cuò)，家父有難，我母子正是用錢的時(shí)候，不如把這些田產(chǎn)賣掉，只是擔(dān)心賣不上價(jià)錢，收不到現(xiàn)銀?！?br/>     “有伯父我在，怎會(huì)讓你吃虧？這樣吧，只要你家的田產(chǎn)都賣給族里，大伯就做個(gè)保人，保你全款現(xiàn)銀分毫不缺”
    汪克凡告辭走了很久，汪旻仍然興奮得不能自已。
    初步的購(gòu)買意向已經(jīng)達(dá)成，湖廣如今田價(jià)正高，捧著銀子也沒(méi)地方買去，汪克凡家中卻有大約三百畝地，旱田少，水田多，初定的價(jià)格也不算貴，簡(jiǎn)直是天上掉下來(lái)的大便宜。
    田產(chǎn)地畝是耕讀傳家之本，怎能輕易發(fā)賣？汪克凡這敗家小兒，為了爭(zhēng)口氣就賣掉田產(chǎn)，真是崽賣爺田不心疼。汪睿就算沒(méi)有死在李闖手下，也得被他兒子活活氣死！
    汪旻自信已經(jīng)看透了汪克凡有幾分小聰明，卻年輕氣盛，不通人情世故，日后免不了處處碰壁。
    這樣的敗家子不坑白不吭，不坑只會(huì)便宜了外人！既然如此，還不如讓自家伯父好好坑上一把！
    唯一令他感到不爽的是，本以為汪克凡年輕輕輕，沒(méi)什么見(jiàn)識(shí)，隨便嚇唬兩句就會(huì)就范，不料他竟然搬出縣令許秉中，憑空生出一番波折。</br>