在何騰蛟等人的苦苦勸說下，左良玉沉巨舟，鎖長江，表明無意出兵南京，并取出多年斂聚的金銀財物分給各營，才算穩(wěn)住了軍心。三天之后，左良玉接受福王朱由菘的冊封，由寧南伯晉升寧南侯，南明最大的軍閥終于認可了新鮮出爐的皇帝人選。
    但這只是暫時的平衡，左良玉之前反對福王繼承帝位，君臣之間裂痕已深，朱由菘對左良玉不放心，左良玉也對朱由菘不滿意，為將來的動蕩埋下了禍根。
    在左良玉的彈壓下，武昌府中的騷亂漸漸平息，亂兵們分批出城回營，只有些不開眼的喇唬混混還想再撈一把，卻都被當(dāng)做亂賊直接剿殺，全部梟首示眾，百十顆人頭分掛在武昌府各個城門上，成了這場騷亂的替罪羊
    騷亂平息之后，新兵們撤回東湖軍營，很快有小道消息傳來，恭義營即將擴編。
    經(jīng)過這場騷亂，何騰蛟對完全不能控制的左良玉失去了信心，準(zhǔn)備大力擴充自己的親信部隊。巡撫的撫標(biāo)親兵有明確的定員限制，私自擴編很容易招來朝廷的疑慮，他就把目光放在了恭義營身上，準(zhǔn)備將其擴充到五千人的規(guī)模。
    對恭義營眾將來說，擴編無疑是個升官的好機會，把總們都在討論誰會被提拔為千總，這其中，汪克凡和胡大海都是眾望所歸的熱門人選。
    胡大海有湖廣巡按御史黃澍做后臺，連何騰蛟都得讓他三分；汪克凡作為秀才軍官的領(lǐng)袖，在這場騷亂中又立下大功，這兩人都是板上釘釘，肯定會被提拔。
    騷亂結(jié)束后，武昌知府吳炳安立刻親筆寫下一封呈文送到巡撫衙門，將自己臨危受命，堅守府衙的詳細經(jīng)過上報何騰蛟，并為奮勇剿滅四合教的汪克凡請功。
    據(jù)吳炳安報告，被關(guān)押在武昌府衙的花小弟是四合教的少教主，四合教為了營救花小弟，糾集了數(shù)千名教民發(fā)動暴亂，瘋狂進攻武昌府衙，在千鈞一發(fā)的危急關(guān)頭，吳炳安毅然將花小弟就地正法，四合教群龍無首，被汪克凡乘勢殺得落花流水
    守住知府衙門只是份內(nèi)職責(zé)，剿滅四合教才是大功一件，所謂花花轎子人人抬，吳炳安將汪克凡捧得高高的，自己也能落個指揮籌劃的功勞，皆大歡喜。
    汪克凡剿滅了四合教，在恭義營乃至巡撫衙門中都引起了一場不大不小的震動，很多人開始并不相信，但隨著俘虜首級等證據(jù)一件件送上來，所有的質(zhì)疑都消失了，取而代之的是對恭義營的一片贊揚。
    武昌府中鬧了這么大一場亂子，把責(zé)任全推到百十個喇?；旎焐砩想y以自圓其說，急需重量級的反派角色頂缸，四合教出現(xiàn)的正是時候。湖廣文武很快統(tǒng)一了口徑，賊心不死的四合教就是這場騷亂的幕后主使，他們趁著崇禎皇帝駕崩的機會突然發(fā)作，卻被運籌帷幄的何軍門一舉掃滅
    牛忠孝為此掙足了面子，志得意滿，每天都是喜滋滋的；譚嘯和周國棟沒能趕上這場好戲，惋惜之余對汪克凡的練兵方法信心更足，對手下的士兵操練更緊。
    按說汪克凡立下如此大功，又有吳炳安這樣的四品大員保舉，升任千總是理所當(dāng)然的事情，不過又有消息靈通人士透露，汪克凡好像得罪了左帥麾下的大將金聲桓，何軍門投鼠忌器之余，對汪克凡的任命猶豫不決
    汪克凡對這些流言并不在意。
    當(dāng)初出手救援京良一家的時候，他早就想到了今天的后果，哪怕因此丟掉了升官的機會，也沒什么后悔的。
    那個千總已經(jīng)交還左良玉，這件事又占著大義名分，金聲桓就算想報復(fù)，最多在暗中下下絆子，不用理會。
    汪克凡兩世為人，對社會的復(fù)雜性早有體會，也能冷靜面對世間的各種陰暗面，但如果麻煩找上門來，他就會按照自己的方式處理，絕不會退縮逃避。
    剿滅四合教之后，他把花曉月姐弟冒險藏了起來。
    事后經(jīng)過調(diào)查，這對姐弟沒有什么顯著的惡行，花小弟只是受到父親的牽連，本身沒有罪過，花曉月攻打衙門也只是為了救人，如果把他們交出去的話，肯定難逃一死。
    四合教到底是不是邪教并不重要，花老教主是不是好人也不重要，哪怕他真是罪大惡極，也不該牽連還是一個孩子的花小弟，汪克凡無法接受古代刑律中株連家人的做法，碰上了只好管一管。
    只要這件事不暴露，升官不升官的并不重要，亂世中抓緊手里的軍隊，將來有的是機會。
    趁著休整的工夫，汪克凡抓緊練兵，督促新兵們進行戰(zhàn)后總結(jié)。
    用鮮血換回來的經(jīng)驗教訓(xùn)最為寶貴，只有不斷總結(jié)提高，新兵們才能成長，逐步變成精銳老兵。
    在這一戰(zhàn)中，新兵們傷了二十多人，陣亡了四個，主要都是汪晟的手下，他們負責(zé)把守布政司，在四合教全力進攻時損失最大。
    汪克凡對這個結(jié)果很不滿意，新兵們雖是初次上陣，但對手只是一群烏合之眾，這么大的戰(zhàn)損暴露出許多問題，無論是戰(zhàn)場心理還是相互配合，新兵們提高的空間還很大，長槍陣的戰(zhàn)術(shù)也有改進的余地。
    因為剿滅四合教立下大功，新兵們領(lǐng)到了第一筆軍餉，每人還有數(shù)目不等的賞銀，這些要求不高的莊稼漢個個心滿意足，士氣為之一振。牛忠孝又撥發(fā)了大筆軍需，汪克凡的糧食危機暫時得到了緩解，新兵們繼續(xù)操練不止。
    忙碌中轉(zhuǎn)眼又過去了一個多月，牛忠孝突然通知眾軍將，一起到巡撫衙門赴宴。
    恭義營在這場騷亂中表現(xiàn)優(yōu)異，把守的藩庫衙門都沒有大的損失，圓滿完成了自己的任務(wù)，何騰蛟對此非常滿意，親自設(shè)下慶功宴，款待恭義營所有把總以上的軍官。
    在慶功宴開始很久后，何騰蛟才姍姍來遲，牛忠孝率眾軍將上前行庭參大禮，汪克凡跟在后面默默跪下。
    漢朝以前沒有椅子板凳，華夏的老祖先都跪坐在地席上（盤腿胡坐是無禮的行為），相互行禮時俯身叩首非常自然，這就是跪拜的來歷。但是到了明朝時，跪拜已和臣服卑賤劃上了等號，讓汪克凡感到很不舒服。
    不過，到什么山上唱什么歌，他心里雖然抵觸，表面上卻規(guī)規(guī)矩矩的，讓人挑不出絲毫毛病。
    “恭義營剛剛成軍，就能扶危定傾于不測，本撫深感欣慰”何騰蛟端起酒杯向眾將致意，在唇邊潤了一下，就算已經(jīng)赴宴完畢。以他一省巡撫的身份，不可能屈尊陪著這些低品武官大吃二喝，對眾軍將勉勵一番就準(zhǔn)備離去。
    眾軍將放下酒杯列隊相送，何騰蛟緩緩踱著官步，從眾將面前微笑走過，碰到胡大海等熟悉的將領(lǐng)還會談笑兩句，平易近人，如春風(fēng)微拂面，細雨不濕肩。
    來到汪克凡面前的時候，何騰蛟停下了腳步。
    “你就是崇陽汪克凡么？”
    何騰蛟的笑容很親切，語氣也和藹，顧盼之間眼神卻極為鋒利，瘦削的臉頰上皺紋又深又長，一看就是個心機深沉的角色，官服上還有一塊大大的補丁，非常刺眼，好像在宣講著主人的清廉。
    牛忠孝跟在他身后，插話道：“軍門說的一點也不錯，汪克凡出身崇陽汪家，從軍前可是個正兒八經(jīng)的秀才，這次又一舉剿滅四合教，立下了大功”
    何騰蛟頭也不回地擺擺手，打斷了他：“這些本撫都知道，不必多說?！?br/>     牛忠孝心中一凜，這才意識到自己搶著說話，在何軍門面前竟然亂了尊卑禮數(shù)，不由得大為懊悔。
    “末將汪克凡，參見軍門！”長官垂詢，汪克凡再次躬身施禮。
    “難得，難得！”何騰蛟點了點頭，贊許道：“崇陽汪家士林望族，子弟中人才輩出，賢侄以青矜士子之身從軍建功，且家學(xué)淵源，詩詞也做的極好的‘茍利國家生死以，豈因福禍趨避之’，如此酣暢淋漓之佳句，當(dāng)浮一大白否？”
    何騰蛟談笑風(fēng)生之余，身旁的屬下就該湊趣接話，不能讓巡撫大人自拉自唱，冷場失了面子。但牛忠孝正在后悔不已，何騰蛟興致勃勃地轉(zhuǎn)過身，看到他木呆呆的一張面孔，不禁大起對牛彈琴之感慨。
    哎，這牛忠孝雖然忠勉，但終歸是個粗鄙武夫，不懂規(guī)矩禮數(shù)，跟他談?wù)撛娫~更是煞風(fēng)景轉(zhuǎn)身再看看汪克凡，雖是一身戎裝打扮，卻知進退，明分寸，到底還是讀書人出身，看著順眼多了。
    何騰蛟心情大好，對汪克凡笑著說道：“國家正在用人之際，你雖然入了軍旅，文章學(xué)問卻不可荒廢，以后不在軍中的時候，在我面前還是自稱學(xué)生吧。”
    “謹遵撫臺教誨！”汪克凡心中一喜，有了何騰蛟這個表態(tài)，他就和普通的軍將有了區(qū)別，和文官打交道時方便了很多
    何騰蛟走了之后，酒宴繼續(xù)進行，汪晟、譚嘯和周國棟幾個受到了巡撫大人的夸獎，都沉浸在興奮中，酒到杯干興致勃勃，汪克凡卻淡淡的，若有所思。
    對于普通人來說，位高權(quán)重的何騰蛟就是朝廷的代表，身上籠罩著神秘的光環(huán)，是必須仰視的存在，但在汪克凡眼中，何騰蛟只是個繞不過去的歷史名人。
    南明朝廷建立后不久，何騰蛟就會升任湖廣總督，此后執(zhí)掌湖廣軍政多年，一直堅持在抗清前線，直到兵敗后以身殉國。
    今天二人初次見面，何騰蛟雖然官威十足，對汪克凡卻隱隱有籠絡(luò)之意，對于一個七品武官來說，能得到何騰蛟這種封疆大吏的青睞，毫無疑問是一份難得的機遇。
    但是汪克凡不想和他走得太近。
    除了堵胤錫之外，何騰蛟是汪克凡見到的第二個歷史名人，在史書中的評價卻差了很多。此公志大才疏，貪功攬權(quán)，心胸狹窄，目光短淺，雖然在民族氣節(jié)上令人稱道，但主政湖廣期間幾乎一無建樹，在重大關(guān)口還總起負面作用，對南明的滅亡負有不可推卸的責(zé)任。
    “平日束手談心性，事急一死報君王?！?br/>     以何騰蛟的能力心胸，只當(dāng)一個縣令的話，會是一個非常優(yōu)秀的縣令，當(dāng)個知府就嫌有些勉強，由他擔(dān)任總攬數(shù)省軍政大權(quán)的湖廣總督，無疑是一場不折不扣的災(zāi)難
    這場慶功宴過后第二天，汪克凡接到了千總的任命，節(jié)制本部及汪晟、譚嘯和周國棟四哨人馬，前往崇陽縣征討水匪“宋江”。
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