十二月初十，胡族才將小公主伊沫，送至京都。還附上一封信，說(shuō)是伊沫偶感風(fēng)寒，在家調(diào)養(yǎng)了一個(gè)月，恐驚擾了圣駕，才送過(guò)來(lái)，萬(wàn)望天朝見諒等言。不過(guò)是些客套話，霍皇后很是喜歡伊沫的調(diào)皮，便命她暫時(shí)住在了先時(shí)雪吟的寢宮，秋桐館，那里清幽些。
    婚期定了下來(lái)，就是七日之后。伊沫一個(gè)人住在秋桐館，很是寂寞。她便到各宮去找其他公主玩兒，不過(guò)諸位公主還要學(xué)習(xí)琴棋書畫，也就沒(méi)有多少時(shí)間陪她了。所以伊沫獨(dú)自走在園子里，看著枯枝落葉，自顧自的傷感起來(lái)。
    就這樣，她一路來(lái)到了司苑房的梅林，見到了正在澆水的梅朵。笑著說(shuō)道：“昨兒才下過(guò)雪，你怎么還在澆水呢？”梅朵回頭一看，是胡族公主，便答道：“公主有所不知，奴婢正在取這梅枝上的雪水，好用來(lái)給各宮主子泡茶喝。”
    用雪水泡茶，伊沫還是第一次聽說(shuō)。她看著梅朵手中的小瓷瓶?jī)海瑔?wèn)道：“這樣子取雪水，要取到什么時(shí)候？”梅朵笑了：“不是所有的雪水都能用的，公主你看，只有這烏黑的樹干，干凈的梅枝，才能用。”
    說(shuō)著，梅朵用小勺子輕輕戳了一點(diǎn)枝干的積雪，道：“公主嘗嘗就知道了。”伊沫好奇的將雪水送入口中，頓時(shí)，一陣梅花的清幽縈繞其間。伊沫陶醉于其中：“還有一陣梅花香味來(lái)，比我們那奶茶還要好喝！”
    一旁的梅朵捂著嘴笑了：“公主說(shuō)笑了，咱們這宮里的清茶，也是極好喝的。公主不如進(jìn)屋來(lái)嘗嘗就知道了。”說(shuō)著引了伊沫到內(nèi)帷來(lái)，這里清新雅致，更為引人注目的則是青花瓷瓶里的一支梅花。
    粗大的枝干，分出許多枝干來(lái)。每個(gè)枝干上又分出無(wú)數(shù)的枝椏，枝椏處，枝干上，點(diǎn)綴著朵朵盛開的梅花，還有許多含苞待放的花骨朵兒。在這屋子里，竟是有幾分春的味道來(lái)。
    見伊沫在欣賞自己的屋子，梅朵笑著將茶杯放在桌子上，道：“公主用茶！”伊沫接過(guò)那只茶杯，只見上面雕著大朵的梅花，茶水里泛著清淡的褐色，而且還漂浮著一朵梅瓣。入口沁人心脾，真比奶茶好喝十倍還不止！
    伊沫對(duì)清茶贊不絕口，說(shuō)道：“以后我要喝一輩子！”“自然是一輩子的，”海棠說(shuō)著進(jìn)屋來(lái)，說(shuō)道，“韓王府上茶品也是不少，公主若是喜歡那一樣，奴婢就派人給公主送去……娘娘吩咐公主過(guò)去，韓王殿下已經(jīng)到了。”
    想到要見自己的未婚夫婿，伊沫臉上宛如紅霞。她含羞著出了司苑房，正與前來(lái)找海棠的木槿遇見了。木槿說(shuō)道：“娘娘正在坤寧宮等公主呢。”伊沫才加快了腳步。等到了司苑房里，木槿才對(duì)海棠道：“左傾傾是怎么回事兒？”
    說(shuō)到這個(gè)，海棠也沒(méi)什么好說(shuō)的：“她到這兒才兩天，就被儲(chǔ)秀宮要走了，說(shuō)是昭容娘娘，要把她收到身邊去。我又不好跟主子討嘴，所以傾傾就走了。”原是這樣，木槿坐下抿了口茶，道：“她可不是個(gè)省油的燈啊！”
    這話驚得海棠詢問(wèn)緣故，木槿這才道出了原委：“薛昭容要她，是為了四皇子。如今四皇子在乾元殿拔得頭籌，勢(shì)必是她的主意。如今二皇子哭鬧，娘娘要我打聽儲(chǔ)秀宮的動(dòng)靜。如果傾傾這樣幫助薛昭容，那四皇子很有可能……”
    暮色清幽，雪粒紛飛，刮過(guò)臉頰，生疼生疼。幾只麻雀叫喚了幾聲，又盤旋著飛到云霄上面去了。木槿本不愿卷入這場(chǎng)皇儲(chǔ)之爭(zhēng)，她一直謹(jǐn)記朝晨的話，可是她是霍皇后身邊的人，又私下里教授過(guò)安櫟楚。
    無(wú)形之中就已經(jīng)卷了進(jìn)去，無(wú)奈的逃離，卻不得不走進(jìn)去。安櫟楚說(shuō)過(guò)，可以讓安逸云回京，代價(jià)就是助他登位。如果她幫了安櫟楚，就會(huì)與霍皇后為敵。若是助了二皇子，那安逸云回京，就成泡影。而霍皇后現(xiàn)在最大的威脅，便是四皇子，自然是要木槿時(shí)時(shí)提防著儲(chǔ)秀宮。
    再次見到左傾傾，她已經(jīng)是儲(chǔ)秀宮的左姑姑了。“很好，你助二皇子，我來(lái)助四皇子，”左傾傾得意的說(shuō)道，“咱們看看，誰(shuí)是能夠走到最后！”這就是宮里的斗爭(zhēng)？木槿苦笑，她無(wú)意去爭(zhēng)，只是想要回屬于自己的東西，如此而已。
    這么多年過(guò)去了，自己還是無(wú)法忘記，與安逸云一起看雪的情景。可為什么一閉上眼睛，滿眼就都是安澤宇的模樣兒？她不清楚，記得曾經(jīng)安皓軒曾經(jīng)問(wèn)過(guò)自己：“三哥把心都掏給你了，你怎么還不清楚？”
    可是對(duì)于安逸云，就只有更多的虧欠了。就算是對(duì)他的彌補(bǔ)，也要將他從崖州調(diào)回京都，哪怕結(jié)果是一介平民。在坤寧宮奉茶，木槿看到安櫟楚神氣的樣子，自己忽然低下頭去，不敢再看。
    當(dāng)安櫟楚跟伊沫送回秋桐館去，便叫住了木槿：“我給你時(shí)間考慮，等我大婚過(guò)后，我就會(huì)來(lái)找你，你必須要給我一個(gè)答案。”木槿張了張嘴，欲言又止。安櫟楚又道：“別忘了安逸云還在等著你……”
    又下雪了，雪不大，卻很是細(xì)密。仿佛在編織著一張透明的珠簾，隨風(fēng)搖擺。豆蔻來(lái)看木槿，雖是滿腹苦水，卻怕木槿擔(dān)心自己，只是什么都沒(méi)說(shuō)。“豆蔻，你要照顧好自己，”木槿看著她瘦弱的臉頰，心疼的說(shuō)道，“萬(wàn)不可憋在心里。”
    上個(gè)月的時(shí)候，還在魏王府里養(yǎng)傷的豆蔻，就被安皓軒接進(jìn)了王府。雖然仍是冷淡之際，不過(guò)豆蔻已經(jīng)很滿足了。送走了豆蔻，安皓軒又來(lái)掬塵閣小酌：“很久沒(méi)來(lái)你這里了，你最近過(guò)得還好吧？”
    “豆蔻是個(gè)好姑娘，”木槿看著他說(shuō)道，“王爺要好生對(duì)她才是。”他點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“在府里，她不愁吃穿，自然比在宮里強(qiáng)上百倍。”“她要的不是這些！”木槿忽然說(shuō)道，“她要的是王爺?shù)膼?ài)！”
    可是他卻道：“我的愛(ài)已經(jīng)給了蓉兒。”也真是的，既然如此，當(dāng)初為何還要娶她，讓豆蔻孤苦的過(guò)一輩子？“今日不談這些，”他笑道，“我就是來(lái)看看你。”木槿說(shuō)道：“王爺倘若真的對(duì)奴婢好，就告訴我，安澤宇他，到底去了哪里？”
    沒(méi)有回話，安皓軒只是默默地飲著茶，亦沒(méi)有任何言語(yǔ)。木槿跪在他面前，哀求道：“王爺曾經(jīng)說(shuō)過(guò)，魏王殿下把心都掏給我了，我為何不清楚自己的心？我現(xiàn)在就告訴王爺，我每一天都在想他，除了想他，我不知道自己該做些什么，我，我求求王爺了……”
    看著木槿淚流滿面的樣子，安皓軒將她扶了起來(lái)，緩緩說(shuō)道：“每個(gè)人都知道，只有你不知。是因?yàn)槲覀兣履銈模履汶y過(guò)，怕你會(huì)受不了……”“我木槿不是一般柔弱的女子！”木槿說(shuō)道，“澤宇他，到底去了哪里？”
    “三嫂被休，是因?yàn)樗c方仲凱有了骨肉，”安皓軒說(shuō)道，“三哥怕有辱門風(fēng)，這才休了她。誰(shuí)知她竟以此為借口，說(shuō)三哥故意的。還狀告了溫丞相，丞相自然惱火，這才流放了三哥，期限為十年……”
    十年的流放，十年的苦刑，三千六百個(gè)日日夜夜。他是怎樣度過(guò)的，“還有多久才能回來(lái)？”“三年，”他說(shuō)道，“宮里都知，可是陛下怕你會(huì)傷心，便對(duì)此封鎖消息，所以你不知道，不過(guò)這都是為了你好……”
    這么久以來(lái)，就只有自己蒙在鼓里，自己真是一個(gè)傻子！她不提你的埋怨自己，可是安皓軒說(shuō)道：“你也別傷心了，我們這樣做，也都是為了你好。”都是為了自己好，都是為了自己好。她腦海里不斷的回想著這句話，卻怎么也覺(jué)著內(nèi)疚。
    記得當(dāng)初安逸云就是為了自己，后來(lái)被削去爵位，貶至海南崖州。如雞蛋呢安澤宇亦是如此，難道跟自己接觸過(guò)的人都會(huì)遭遇不幸？整個(gè)陸府也是受自己連累，而被抄家的！如此看來(lái)，自己還真是個(gè)不祥之人。
    “奴婢多謝王爺，”木槿叩拜道，“這樣一來(lái)，奴婢就能夠知道他還活著。”說(shuō)著又要給他下跪，他扶她起身，笑道：“三哥對(duì)你的心，我都知道。既然你對(duì)我三哥情深意重，那就在宮里等他吧。不出三年，我保證三哥能平平安安的回來(lái)。”
    雪落無(wú)聲，雁過(guò)無(wú)痕。蓮塘冰雪結(jié)，橋過(guò)玉欄歇。曲徑通幽處處生香，梅瓣飄落翩翩飛舞。雀兒枝頭叫，喚起晨陽(yáng)笑。一朝看盡京都景，空對(duì)菱花鏡里形。形容瘦，多憂愁，淚空流，往事不堪回首。
    因?yàn)樯洗吻畹昧祟^名的子儼，此刻在薛昭容的看護(hù)下，更加認(rèn)真的讀書。這引起了安懷義的注意，他多次暗示薛昭容，要立子儼為太子。但是薛昭容知道“鋒芒畢露”的道理，又聽信了傾傾的話，對(duì)此事并不上心。
    而坤寧宮的二皇子子建則日夜抱怨，說(shuō)父皇偏心之類的話，霍皇后苦苦相勸，說(shuō)著皇位早晚會(huì)是他的。可是子建不信，說(shuō)了好些大逆不道之言，不巧讓安懷義聽了去，自此便更加惹安懷義的厭惡。
    這日雖沒(méi)有太陽(yáng)，可是天氣很是晴朗。難得在冬日里沒(méi)有風(fēng)，唯一的不足就是陽(yáng)光太過(guò)薄涼。早晨霍皇后要子建讀書寫字，子建不肯，還趁著霍皇后不注意，偷著溜了出去。跑到園子里，跟那些宮女一起玩耍。
    恰好此時(shí)桂兒也在此處，蹲在堤岸邊，不知看些什么。子建在她身后大喊了一聲，唬的桂兒一下子坐在了地上。他則在一旁哈哈笑個(gè)不停，桂兒很是生氣，但是他是二皇子，她又不好說(shuō)什么，滿肚子的怨氣。
    正好四皇子子儼與六皇子子胥走了過(guò)來(lái)，看到子建在笑個(gè)不住，而桂兒則滿面怒容。那子胥便笑著問(wèn)道：“二哥在笑什么呢？這么開心？”“桂兒也太膽小了，”子建指著桂兒道，“她還不肯給我道歉呢……快道歉！”
    那桂兒素來(lái)最是厭惡二皇子，因?yàn)榻袢斟峰ビ袂鍖m看望玉妃，兩人正在閑聊。桂兒見無(wú)事可做，便出來(lái)散散心，看著結(jié)了冰的荷塘發(fā)呆。誰(shuí)想二皇子會(huì)這么捉弄自己。她已經(jīng)道了歉，行了禮，可是他竟然說(shuō)自己沒(méi)有道歉！
    這又是什么道理，桂兒自然惱怒。子建見兩個(gè)弟弟都來(lái)了，便說(shuō)道：“這個(gè)丫頭不知禮儀，我讓她道歉，她還不服！”說(shuō)著當(dāng)著弟弟們的面兒，甩給桂兒一個(gè)耳光，罵道：“不知廉恥的東西，連我你也敢惹？等我當(dāng)了皇上，第一個(gè)就先殺了你！”
    如此歹毒之言，讓在場(chǎng)的人聽了不寒而栗。桂兒不敢哭，捂著發(fā)痛的臉頰小聲啜泣。“二哥，算了吧，”子胥說(shuō)道，“一個(gè)小丫頭，也值得你這么動(dòng)怒。”子建聽了這話也是有理，指著桂兒警惕道：“滾遠(yuǎn)點(diǎn)兒！以后別讓我再看見你！”說(shuō)罷自己也拂袖而去。
    那子胥見桂兒和子建走遠(yuǎn)后，才笑著道：“二哥這性子也是急了點(diǎn)兒，還好沒(méi)做太子，不然更張狂了。”四皇子子儼只是淡淡的說(shuō)道：“二哥脾性是魯莽了些，不過(guò)那個(gè)小宮女也是不識(shí)抬舉，怪她有眼無(wú)珠罷了。”
    “四哥，這事兒明明是二哥的不對(duì)，怎么能說(shuō)是桂兒的錯(cuò)，”子胥不解的說(shuō)道，“四哥這話六弟真真是不解。”然而子儼只是說(shuō)道：“咱們還得去乾元殿，還是快走吧，晚了父皇是要責(zé)罵的。”
    素來(lái)被薛昭容**的子儼，對(duì)任何事都不上心，總是一副“世外高人”的樣子。因?yàn)榘矐蚜x皇子眾多，想要再眾皇子中脫穎而出，不是件容易的事兒。這次安懷義又召集皇子們進(jìn)殿去，也不知是何故。
    路上子胥不停的說(shuō)著子建的不是，還為桂兒開脫。子儼只是聽著，沒(méi)有任何意見發(fā)表。恰好此時(shí)又遇見了九皇子子宥，子儼忙示意子胥住了口，他知道子宥同子建關(guān)系好，不想再多出一件麻煩事兒來(lái)。
    飛鳥盤旋，云霞滿天。木槿披著厚厚的銀灰鼠貂裘大衣，獨(dú)自一人在園子里散步。滿園的枯枝敗葉，一片衰敗之境。她不停地感慨著世事變遷，還隨口吟出一首詩(shī)來(lái)：“埋怨衰敗臘月處，寒冬凜冽風(fēng)寒蜀。一夜吹得紗窗緊，教人如何不傷悲？”鳥兒拍打著翅膀，飛出了皇宮。
    這時(shí)一陣嗚咽聲引起了她的注意，她循聲而來(lái)，原是紫蘭在一株老松下哭泣。木槿見了，笑著說(shuō)道：“大冷天兒的，自個(gè)兒在這坐著哭，就不怕眼淚凍成冰么？”紫蘭沒(méi)有理會(huì)木槿，仍是不停地摸著淚珠兒。
    木槿坐在她旁邊，替她拭去眼淚，問(wèn)道：“這是怎么了，好端端的哭什么？”紫蘭向鐘粹宮的方向，努了努嘴，說(shuō)道：“還不是那個(gè)桃夭，她說(shuō)話也太刻薄了點(diǎn)兒。”說(shuō)罷還是哭個(gè)不住，木槿哄了半天，才把她哄住。
    “究竟怎么回事兒？”木槿問(wèn)道，紫蘭抽抽噎噎說(shuō)道：“就是我沏的茶燙了些，一時(shí)沒(méi)端，茶水灑了出來(lái)，燙傷了她的手，還弄濕了她的衣服。她就罵了我一通，還說(shuō)打算著把我攆出宮去……”
    其實(shí)也不算什么，這種小事兒應(yīng)該是木槿所管才是。桃夭沒(méi)有對(duì)自己說(shuō)，可以看得出來(lái)，桃夭明顯是沒(méi)把自己放在眼里。以前的姐妹，如今為了攀高枝兒，竟是變成了如今的陌路人。看來(lái)權(quán)欲，真的可以改變一個(gè)人。
    且先不去管桃夭如何，木槿問(wèn)道：“如今的鐘粹宮里住的是誰(shuí)？”“是舒貴嬪，”紫蘭答道，“本來(lái)是要李貴妃住的，可是李貴妃說(shuō)，住慣了原來(lái)的宮殿，不遠(yuǎn)換地兒了，所以舒貴嬪才住了進(jìn)來(lái)。”
    本來(lái)**里的殿宇，是按照妃嬪的品階來(lái)居住的。像是長(zhǎng)春宮的宸妃，是正一品的品階；景泰宮的李貴妃，永和宮的張貴妃，屬于從一品的品階；玉清宮的玉妃是正二品的品階；還有韶華宮位居從二品的王貴嬪，往后依次是延禧宮的韓昭儀，儲(chǔ)秀宮的薛昭容，咸福宮的薛婕妤，以及朝陽(yáng)宮的孫婉儀等。
    而這個(gè)舒貴嬪原是朝陽(yáng)宮里的婉儀，因?yàn)橐蝗粘辛寺《鳎謽O盡溫柔，所以連升三級(jí)，做到了貴嬪。鐘粹宮的位置自然就由她做主了。不過(guò)她不太喜歡桃夭的蠻橫，而是一直由這紫蘭服侍。
    雖然紫蘭犯了錯(cuò)兒，舒貴嬪也是替她求了情，可是桃夭偏偏不領(lǐng)情，還非要攆她出去。“桃夭她說(shuō)的也沒(méi)錯(cuò)，”紫蘭想了想，道，“我想通了，在宮里做事兒，是要萬(wàn)分小心，以后我加倍注意便是。”
    到底是一朵“解語(yǔ)花”，一向最是溫順的丫頭里，就只有這個(gè)紫蘭了。木槿拉著她的手，上下細(xì)細(xì)的打量了一番，說(shuō)道：“靜如處子，動(dòng)若脫兔。弱柳迎風(fēng)，蓮步生花。”一席話說(shuō)的紫蘭面上泛起了紅暈。
    算算年紀(jì)，紫蘭今年已經(jīng)二十四歲了，比木槿小上三歲。等過(guò)了明年春天的生辰，就能出宮去了。木槿很是高興的祝福她：“但愿出宮后，能夠找到如意郎君。”紫蘭小聲道：“你怎么還不出宮去，還反過(guò)來(lái)說(shuō)我呢。”
    她說(shuō)的不假，自己怎么還不出宮，是在等什么么。沒(méi)錯(cuò)，她在等一個(gè)人，她知道，他一定會(huì)回來(lái)的。回來(lái)見自己，三年，不長(zhǎng)的時(shí)間，她相信他一定會(huì)回來(lái)的。木槿笑著道：“我有自己的打算，可是你就不同了。”
    “你聰明，溫婉，善良，”木槿撫著她的手道，“定然能夠?qū)さ搅既说摹！眱扇苏f(shuō)著話，忽見桃夭走了過(guò)來(lái)，也顧不得木槿在場(chǎng)，指著紫蘭說(shuō)道：“貴嬪找了你半日，半天你躲在這里貪玩兒了！快跟我回去！”
    紫蘭只是對(duì)著木槿苦苦笑著，然后被桃夭拉著回去了。桃夭卻又轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，對(duì)木槿道：“先時(shí)你嫁出去的時(shí)候，我還以為咱們就此分手，所以不忍。誰(shuí)想你竟然苦費(fèi)心機(jī)來(lái)到**，不就是為了攀龍附鳳？木槿，你的心太大了。”
    當(dāng)初是自己甘愿進(jìn)宮的么，不，都是為了陸家。為了陸家能夠平安，她忍辱負(fù)重，來(lái)到皇宮，服侍主子。桃夭不但不理解自己，還這樣說(shuō)自己。也難怪她，自己早就該出宮去了，留在這宮里又算什么？
    她苦澀的干笑，卻見菱角捧著小手爐走了過(guò)來(lái)，說(shuō)道：“奴婢找了一天，才見著姑姑，姑姑怎么忽然跑這荷塘邊上了？這里風(fēng)大，倘或凍著了，可不是鬧著玩兒的。”說(shuō)著將手爐遞到她手里，扶著她回去了。