午后的風夾帶著些晚涼，挾裹著荷塘的芳香，飄逸四方。這幾日宮里正在商討去西山狩獵的事情，也是為有喜的玉妃祈福。木槿也是忙得不可開交，又要準備去狩獵時的醫藥飯食，又要分配各宮人數，馬車輛數。
    看著手里的冊子，木槿連飯也顧不得吃。菱角端著熱乎乎的粳米粥，說道：“姑姑還是歇歇吧，這些讓奴婢做就好了。”只見木槿手里拿著一支毛筆，連頭也不抬的說道：“你先吃吧，我這里馬上就忙完了。”
    “每次問姑姑你都這么說，”菱角坐下道，“不吃飯哪里力氣？”這時木槿手里的毛筆被一個人拿了去，木槿還急：“菱角，快別鬧了……”可是接下來卻是一個男子的聲音：“什么活計，忙的連飯也吃不下？”
    她這才抬起頭，看到是安澤宇。便笑著道：“王妃找到了么？”他只是搖著頭，卻不接木槿的話題，問道：“菱角說得對，不吃飯，哪里有力氣？”說著要去看桌案上所寫的內容。秀麗工整的小楷，讓人看了分外舒心。
    “各宮的人這不都分好了？”他拿起紙頁說道，“怎么哪里不對？”木槿卻搖著頭，說道：“按照以往的慣例，宮里有封號的妃嬪，才可有資格選擇去西山。可是你看這容嬪不肯去，但是皇上特特下了命令，非要她去，你說可怎么辦？”
    誰都不清楚，重華宮里的容嬪究竟是何許人物。而且她從來都不走出宮門，木槿聽說她身患有疾，不能見風。就是上次霍皇后的壽誕，凝心公主的生辰，她都沒有到場，很有幾分神秘感。
    倘若不是安懷義下旨，讓她前去，只怕是她就更不會走出重華宮了。安澤宇皺眉點頭道：“這倒是個棘手的事兒，如今宮里除了皇后娘娘，誰敢違逆皇上的意思？再說了，宮里誰不巴望著去西山，獨獨她不愿？”
    一旁的祥瑞插嘴道：“不是這樣的！奴才聽重華宮的姐姐們說，是憂姑姑不讓容嬪娘娘出門，所以她才不肯去的。”怎么，一個小小的教引姑姑，也要騎在主子的頭上么？“姑姑真應該教訓教訓她！”菱角撅嘴道，“姑姑是最高侍女，難道姑姑的話她也不聽？那就交給金姑姑好了！”
    可能是有難言之隱，木槿自語道：“大約無憂也是為了她好……只是為何皇上下了圣旨，無憂仍然要冒險抗旨？”“那你就去重華宮看看，”安澤宇提醒道，“省的自己在這兒胡亂猜疑，還耽誤了不少時間。”
    聽他說的也有道理，木槿便要起身前往。可是他又說道：“都這么晚了，咱們還是等明兒再去也不遲，再說離狩獵之期還有五天，你不用這么慌得。”“可是，”木槿害怕耽誤了事情，安澤宇按住她的手，對菱角道：“你去把粥熱一熱，不然你家姑姑夜里又該餓了。”
    “本來這**一入夜，除了皇上，就不許其他男子出入了，”菱角歪著腦袋說道，“奴婢只是奇怪，怎么王爺還能有此例外呢？”兩句話說的安澤宇面紅耳赤，他起身去追打菱角，菱角卻嘻嘻笑著跑開了。
    天朝還有一層規矩，就是嫡系王爺可以留宿在宮里，但必須是未婚。安澤宇已經成婚，自然不能留宿。可是他人緣極好，而木槿在宮里又是最高侍女，宮人們都心知肚明。所以有時安澤宇帶到夜幕時分，那些宮人們也會給他留著門。
    不過木槿還是勸他，讓他早些回府去。趁著菱角去熱粥的功夫，安澤宇從衣袖里拿出幾頁薄薄的信箋，對木槿說道：“這是我給夕顏的休書，你看看。”怎么回事，難道他要鐵了心休掉結發妻子夕顏？還要冒著得罪溫丞相的風險？
    看著一臉驚訝的木槿，安澤宇微微笑著，然后輕輕拉著她的手，說道：“我是宮里御林軍統領，負責京都安危。也手握重兵，有自己的軍隊。完全有可能跟朝廷抗衡，聯合軒弟的力量，登上皇位。”
    “可是這些日子我想通了，”他認真的看著木槿，說道，“那些都只是過眼云煙，唯有與自己心愛之人攜手，才是最有意義的。“他這樣認真的眼神，看的木槿面紅心跳。就是以前和安逸云一起，也是云淡風輕。
    夜里沒有了風，只剩下荷塘處的蓮子，散發著幽幽的暗香。木槿勸了他好久，不讓他休妻，可是安澤宇不聽：“你放心，我自會有分寸的……時候也不早了，我得回去了，你自己也要注意飲食休息。”說罷又對菱角吩咐了一番，才戀戀不舍的離去了。
    這里的菱角艷羨的看著木槿，說道：“王爺對姑姑真好，奴婢若是姑姑，定然是要嫁給王爺的，姑姑還猶豫什么？”“你哪里知道？”木槿仰望夜空，說道，“魏王妃可是溫丞相的外甥女兒，就算是他要休妻，也是要問問丞相的意思。”
    說到休妻，哪里就那么簡單。當初可是太宗帝親自賜婚，而且哪怕是夕顏有錯在先，安澤宇也不能去休妻。先時安逸云為了能與自己一起，不惜拋棄所有的榮華富貴，可能又能想到最后竟是被貶海南？
    所以說木槿是無論如何，也要阻止安澤宇這個荒唐的舉動。菱角正要相勸，卻見祥瑞提著食盒走了進來，菱角接過食盒，說道：“讓你去膳食坊，怎么久才回來？”說著將食盒打開，將盒內的碗碟放在桌案上。
    看著碗里的紅米粥，菱角不禁又皺起眉頭：“不是說讓燉一碗嫩嫩的雞蛋么？怎么換成了紅米粥？膳食坊的杭姑姑是怎么回事兒，難不成她哪里就沒了雞蛋？”豈料祥瑞也是很委屈：“菱姐姐不知，我去跟杭姑姑說了的。可是后來重華宮的憂姑姑也去了，說是容嬪娘娘也要吃雞蛋。”
    “這可就奇了，”菱角叉著腰問道，“膳食坊那么大，就缺了幾個雞蛋？重華宮怎么了，敢惹咱們瑾姑姑！”“先時是燉好給咱們來著，”祥瑞解釋著，“憂姑姑急等著要走，所以杭姑姑就把那碗雞蛋給了她。”
    她仍是氣不過：“那你不會再等等，讓杭姑姑再燉一碗不就成了？”“我怎么不想？”祥瑞還著急著說，“可是杭姑姑說，已經沒有新鮮的雞蛋了。最早也要等到明兒晌午，采辦的才能給送上。”
    偌大的皇宮，竟是連一個雞蛋也找不出，菱角偏不信：“我就不信這個邪！我這就去看看，是她在說謊，還是她不愿意給！”說著便要出門去討個說法，還是木槿攔住了她：“你這是做什么去？讓人家看咱們的笑話？”
    為了平息菱角的怒氣，木槿才給她解釋道：“這宮里負責采辦食材的是云姑姑，她手下的單掌司是個嚴謹之人。大到祭祀犧牲，小到糕點雞蛋，她都及其負責。常常親自到原料之地去挑選，如果是過了季的瓜果蔬菜，她寧可不要，也不會讓宮里人去吃的。”
    “想來雞蛋也是真的沒有了新鮮的，”木槿說道，“所以膳食坊才不肯做，這也是人家杭姑姑和單掌司的職責所在。”聽了木槿的一番話語，菱角才重新坐下，點頭說道：“聽姑姑一番言論，奴婢才明白其中道理。”
    看看時辰，木槿問起祥瑞，那重華宮索要雞蛋的緣由。祥瑞想了想，說道：“這個奴才還真是不知……只是看著憂姑姑很是焦急的樣子，拿了雞蛋就走了。”木槿翻看著桌案上的那個花名冊，便對菱角說道：“咱們是該去重華宮，看看容嬪娘娘了。”
    可是菱角卻不贊成：“她們重華宮這是擺明了跟咱們作對，姑姑若是去了，豈不是讓她們看笑話，說咱們掬塵閣都是難以容人之人。”“剛才還嚷嚷著要去討個說法呢，”木槿笑了，“怎么這會子又不敢去了？咱們是坤寧宮的人，她們得罪了我不就是等于得罪皇后娘娘？相信她們也沒這么大膽子。”
    一旁的祥瑞也隨聲附和道：“既然姑姑這么說，菱姐姐放心好了，重華宮必不敢得罪坤寧宮的。”于是菱角笑了：“那是自然，她們若是得罪了咱們，我就第一個跑去坤寧宮，告他們的狀……”
    彩霞依依，鸞鳥回巢，古松翠柏，盤根錯節。綠蘿凋零一片片，風吹水池數漣漪。荷葉枯黃，夾雜斑駁綠意；蓮子熟透，滲透縷縷清香。偶有鷗鷺啄食，下剩的蓮子便墜落在水中，打出圈圈好看的漣漪來。
    宮里的船娘和采蓮的宮女，加快了采蓮的速度，以便能夠趕在入冬之前，將蓮子儲備起來。杭姑姑有時也會親自到荷塘邊上，與宮女們一起采摘。掬塵閣處四周環水，蓮子最多，所以木槿總會同杭姑姑攀談幾句。
    這日杭姑姑又來荷塘處，木槿熱情的吩咐菱角端水倒茶。“上次聽祥瑞說，重華宮來要雞蛋，”木槿婉轉的說道，“究竟是怎么了，這么急著要？”她也沒太在意，便隨口道：“每到這個時候，容嬪娘娘都會吃燉雞蛋的。”
    什么原因，沒人知道。杭姑姑猜想，定然容嬪是為了駐顏美容，“單掌司說這是慶余城的土雞蛋，駐顏效果最好，”杭姑姑說道，“**妃嬪無數，大約她也是為了美容，才要吃的吧。”
    猜不透這其中的緣由，可是木槿總覺著有些蹊蹺。水塘里傳來宮女的聲音，杭姑姑放下茶杯道：“我這里還有許多活兒呢，等什么時候閑了再跟你聊。”說著匆忙離去。說道自己的懷疑，木槿忽而想起了金雀，記得上次未央的珠釵被偷，便是金雀判來的結果。
    于是她便同菱角往司刑房去，剛走到門口，卻見一身白衣的菊若，神情落寞的往前走著。喚她的名字，她也不答應。“隨她去吧，”金雀隔著窗子，對木槿說道，“如今她的主子沒了，豆蔻也嫁了出去，她也不愿在宮里，倒是愿意守靈。”
    好一個忠心的菊若，木槿嘆口氣，進了屋子。金雀見木槿這副模樣兒，笑了：“還有什么事兒難道咱們的瑾姑姑不成？”“慶余城的土雞蛋，你知道么？”木槿索性開口，便說出了心中的懷疑，“若是一個人年年吃這些雞蛋，可以駐顏？”
    “怎么？你還要駐顏？”金雀哈哈笑道，“不是我說你，死去的永定侯，被貶去海南的齊王，還有當今的魏王殿下，不都是圍著你轉？尤其是魏王爺，宮里誰人不知？你根本就不用駐顏！”
    這個金雀，只會開人家玩笑。以前在陸府時，只是知道金雀的毒辣，后來才知她頗有破案的天分呢。木槿羞紅了臉：“快別說這些了，我是跟你說正經的……”“駐顏倒還真是有效，”金雀邊飲茶邊說道，“不過要是天天吃，可就有問題了。”
    原來慶余城的土雞蛋，比別處的雞蛋個頭兒都小許多。但是燉起來卻是鮮嫩無比。采購時只有在夏末秋初，其他時候就不可以了。而且隔夜的雞蛋也不行，但是容嬪怎會天天吃，年年吃？莫非里面另有玄機？
    后來金雀猜想道：“這一點我早就想著了，只是覺著不合邏輯，也沒敢提出來。今兒你來得正好，我就跟你說說……”地方不大的慶余城四周，便植著大片的罌粟花兒。夏日開花抽莖，到了秋日自然結出罌粟籽。
    這個時候，當地農民就會將土雞放養。這些土雞便會將罌粟籽啄食在腹。宮中人如此喜食土雞蛋，就是源于罌粟籽的麻香。時間久了，自然就會上癮。但是單掌司則會與其他雞蛋摻雜，以免他們久食上癮，供宮人妃嬪享用。
    但是容嬪常年卻食用著，摻有罌粟籽的雞蛋，怎會不上癮？“大約是皇上的命令，”金雀說道，“我們只是聽說有容嬪這個人，誰也卻沒見過。”就是上次，說要到重華宮去，木槿只是見到了無憂，并未曾見到容嬪。
    “這里面定是有蹊蹺的，”金雀道，“不然就是容嬪得罪了皇上，或者說她對皇上有不利的因素，所以才將她困在重華宮，不讓外人相見。”“可是這次皇上卻非要她一同去狩獵，”木槿疑惑，“什么緣故呢？”
    猜想了種種，都不能自圓其說。金雀說道：“還是不要理她了，或許到了狩獵時，就有眉目了……還有件事兒，我不知道該不該說……”木槿讓她說，她只好如是說道：“就是聽小太監說，豆蔻她打死了人，也不知是真是假……”
    其實懦弱的豆蔻哪里會殺人，木槿就是不信。金雀說道：“菊若和她是好姐妹，又在一起服侍瑞貴人。如今瑞貴人沒了，又少了豆蔻，菊若覺著無趣兒，硬要去守陵。本來我要跟她說的，又怕她傷心，就沒敢說……”
    得了消息的木槿仍是不信，她讓祥瑞去把安澤宇叫來，問了緣由。安澤宇支支吾吾道：“你也別慌……軒弟正處理著呢……”可是木槿有些擔心，顧不得菱角的勸說，跟安澤宇去了康王府上。
    王府大門緊閉，看起來毫無生氣。叩了好幾遍的門，管家見木槿和魏王安澤宇來了，才嬉笑著開門。府里找了個遍，就是沒有豆蔻的蹤影。蓉兒卻笑著說道：“你們不用找了，我已經把她關在了柴房里，等著衙役拉抓人。”
    這話惹惱了木槿，她上前怒聲問道：“你應該知道，豆蔻她膽子又小，又不會說話，哪里就殺死了人？定是你在胡言亂語，冤枉了她！”平日里言辭謹慎的木槿，這會兒竟亂了分寸，蓉兒冷笑道：“你也不問問青紅皂白，就罵我？”
    安澤宇拉住了木槿，悄聲說道：“這里是康王府，你還是說話小心些為妙！”靜下心來的木槿，有禮貌的說道：“王妃恕罪，奴婢一時失言……奴婢只是想知道事情的真相，還望王妃相告知。”
    狂傲的蓉兒這才說道：“也不是什么大不了的事兒，我也是聽府里的下人們說的。就是今兒上午，豆蔻打死了一個小丫頭。我怕惹出什么事兒，就把她關在柴房里。王爺出去了，府里也沒個主事兒，我這才報了官……”
    就是這么點子事兒，還要去報官？這個蓉兒還真是膽大，趁著安皓軒不在府里，就是這么欺負豆蔻的！木槿一時怒火中燒，卻又不好發作。遂讓蓉兒帶著到柴房里去看豆蔻，好問出個明白。
    可憐的豆蔻衣衫骯臟，發絲凌亂。木槿看了不禁心酸：“你受苦了……快跟我說說是怎么回事兒，我是來幫你的……”可是豆蔻卻只是哭，一句話也說不出來。“服侍她的丫頭是誰？”木槿回身問道，蓉兒便將亦妝拽了出來。
    “奴婢聽到屋里有茶壺摔碎的聲音，”亦妝答道，“就進屋去看，誰知就看到纖草躺在地上，胸口處有碗大的血漬。而側妃卻手里拿著一把剪刀，坐在地上，所以奴婢就把王妃叫了來。”
    單單憑借著亦妝所見到的情景，就可以定下是豆蔻殺了纖草么？真是草率至極。木槿問道：“怎么不等王爺來了報官？偏要在這個時候？”蓉兒的說辭是：“你也知道的，王爺出門也得三五日，何況這次又是皇上指派，時間久了，這事兒就更說不清了……”
    是這個道理，說到官衙何時來押人開庭，蓉兒道：“說是一會兒就到的……”膽怯萬分的豆蔻渾身發抖，拽著木槿的衣袖不肯松手：“我不想去，我沒有殺人，我不是故意的，我不是故意的，不是故意的……”
    正說著，只見來了兩個差役，將豆蔻押回了府。可憐百口莫辯的豆蔻，此時竟是無人來助，木槿也是有心無力。安澤宇好聲安慰道：“放心，我會去府衙打點一切的。”這下木槿才是放寬了心，心情復雜的回了宮去。
    回到掬塵閣后，木槿仍是無心做任何事兒。菱角說道：“姑姑還記得上次洛姑娘拒絕甄公子的事情么？”“那又如何？”木槿說道，“跟豆蔻有關么？”“姑姑也是糊涂了，”菱角笑道，“那個甄公子不就是京都的府衙大人？洛姑娘的哥哥又是江城公主的夫婿，這事兒不也就好辦了？”
    還真是如此，木槿聽后釋然一笑：“看你平日里滿口無用之言，這會兒倒是挺聰明的！”“跟姑姑久了，奴婢也就學會了，”菱角謙虛的笑著，“這事兒不敢耽擱，姑姑還是趕快到秋桐館要緊，想來江城公主也不會拒絕。”