自從雪吟被封了江城公主后，越發(fā)驕縱起來。頭一天說屋子里光線不好，劉氏便命三娘去裁了新的珠簾，還令海棠將門外的幾株杜鵑枯枝給剪了。不想才只過三日，雪吟又說鵑花樓四周太過空曠，倘或是進(jìn)了風(fēng)，怕染了風(fēng)寒。
    無奈，劉氏只好命小丫鬟從司苑房里搬來幾盆新鮮的杜鵑，隔在廊檐下。可是誰又曾想，忽有一日下了雨，打翻了兩盆杜鵑。雪吟便嚷嚷著，說什么盆里的泥土都撒在了石階上，弄臟了她的衣裙。
    府里的人都看不過眼，私下里說著，這個(gè)江城公主比那個(gè)走了的未央公主更惹人厭惡。落櫻也曾抱怨過兩次，可劉氏是萬萬不敢得罪這個(gè)雪吟的。不僅僅是因?yàn)樗臃饬斯鳎疫€冠了皇族的姓氏。更重要的是她知曉了府里的的秘密，若是有一點(diǎn)閃失，這東府怕是要真的完了。
    幸而雪吟還算是有些良心，念著梁夫人撫養(yǎng)她一場的份上，特特命人送了黃金三百兩，絲綢錦緞五匹，一套前朝御用的青花瓷器，一柄香如意，一尊楠木佛陀，兩根金釵，并著各樣點(diǎn)心水果，數(shù)不盡的金銀首飾，送去了梁府。
    她還特意命柳絮帶去話：“江城公主自此與梁府無任何瓜葛，此等薄禮只當(dāng)是孝敬梁府。”那梁夫人也不看那些送來的東西，只是哭個(gè)不住。梁興建嘆道：“真是枉費(fèi)了我們的一片苦心啊！”
    可憐了梁氏夫婦膝下唯有一女，如今竟是奔了他人而去，晚景凄涼可想而知。梁興建時(shí)時(shí)說道：“當(dāng)初若不是可憐她，念著她是麗妃的骨血，斷斷是收留不得的。”“我們只想著編了一個(gè)很好的謊言，”梁夫人哭道，“哪里會想到……她會是如此絕情之人！”
    至此，偌大的梁府空空如也，梁夫人還常常對著園子里的杜鵑發(fā)呆，她知道，雪吟最喜杜鵑了。可是杜鵑再艷，總有飄零的時(shí)候。雖是春日，風(fēng)暖云淡，熏得百花盛開，然而這梁府卻再無往日歡樂。
    倒是劉氏常常派人道梁府中去，安慰他們。也說過要接他們到陸府小住幾日。可是梁夫人知道，雪吟是不會允許的，所以還是忍住了。停了約莫半月，梁興建忽然肺喘不止，咳了兩日血，大夫還未請來，竟是撒手去了！
    梁夫人痛哭的昏了過去，劉氏體諒妹妹的苦心，將她接到東府來住，并操辦了梁興建的喪事。而那雪吟卻日日帶著一群下人，在杭城西湖畔邊游玩賞春，并不曾到梁夫人處拜望。
    這日，劉氏看著梁夫人面色大好，便笑道：“妹妹不妨到外面走走，整日悶在府里，也不是什么好處。”梁夫人說道：“姐姐的話，我知道……可是……”劉氏正色道：“妹妹竟又糊涂了，那個(gè)雪吟雖說是麗妃的骨血，可又有誰真正去承認(rèn)？你不是說那個(gè)奶媽已經(jīng)過世了么？”
    也對，死無對證，雪吟便是假冒的公主。可是身上的玉佩又該如何？劉氏笑道：“妹妹不必?fù)?dān)心，我在這府里幾年，還真精心培養(yǎng)過幾個(gè)衷心的丫頭，相信他們會辦到的……”自然，是去偷走雪吟的玉佩。
    因?yàn)樗€不知道，自己身上玉佩的秘密。這話恰好被剛進(jìn)屋的薔薇聽到了，薔薇說道：“這事兒交給我去辦，夫人只管放心。”劉氏拉著她的手，說道：“好孩子，你的腿傷還沒養(yǎng)好，怎么去呢？我看還是采薇去最合適。”
    然而那薔薇記著，自己的腿是被雪吟和柳絮打斷的，這個(gè)仇，不報(bào)還真的不行。劉氏理解的對薔薇道：“你都能愧對自己的小弟，放棄對我的仇恨。就不能放了雪吟，她畢竟是當(dāng)朝公主啊！”
    這不像是劉氏所說的話，薔薇懷疑的問道：“我之所以不記小弟之仇，是因?yàn)槲覀儸F(xiàn)在都是一條船上的人，恐或是有一人翻了船，都會掉進(jìn)水里的。可是夫人我想不明白，她不過是仗著自己知道府里的秘密罷了，竟是這么猖狂！”
    劉氏站起身，道：“我知道，但是你也得想想，她之所以這么做，不就是因?yàn)樗懒嗽蹅兊纳矸荩咳绻覀儸F(xiàn)在得罪了她，所做的一切將會前功盡棄。”梁夫人也是點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“雪吟自小自命清高，我很清楚她的個(gè)性。所以我們還是小心為妙。”
    話雖如此，薔薇心里終究是過不去。她想起劉氏說的要去將那玉佩偷回來，便細(xì)細(xì)想了一個(gè)主意，然后趁著夜色到膳食坊，找到妹妹采薇，想要借此機(jī)會懲罰雪吟，也好為自己報(bào)仇。
    躡手躡腳的走進(jìn)膳食坊，薔薇看到那豆蔻和菊若睡在一張床上，裹著厚厚的紅菱水杏被子，而那外間的小蘿則露著半只臂膀，紫蘭也是歪在榻上，鼾聲如雷。薔薇找了一圈兒，也不見采薇。
    正自焦躁之際，忽而在小抽屜里看到了一絲紅光，她不知是何物，走上前去，只是看了一眼，便驚呆了。那是怎樣的一塊兒玉鐲啊！通體潤紅，夾雜著晶瑩的玉體，細(xì)細(xì)看去，竟是會流動(dòng)一般！
    難道這就是傳說中的血玉么？薔薇倒是聽說過，劉氏預(yù)備著雪吟進(jìn)宮，才將自己的血玉給了雪吟。可是血玉是靠著吸食人血存活的，所以那次險(xiǎn)些要了雪吟的性命。大約是劉氏怕血玉會惹禍，故此將血玉交給采薇保管吧。
    這倒是個(gè)不錯(cuò)的機(jī)緣，薔薇將那只小木匣拿出，輕輕地將血玉放在木匣中。也沒有去找采薇，大約這個(gè)時(shí)候她已經(jīng)睡著了吧。月色正好，映照在薔薇懷里的那只木匣中，透著一絲詭異的氛圍。
    如霜的月光灑落在小徑深處，宛若鋪了一層細(xì)細(xì)的紗。從膳食坊處踱著腳步，來到那鵑花林中的鵑花樓下。此時(shí)已是夜半，群山糾紛，隱隱綽綽。交相掩映著的杜鵑將薔薇的身影遮擋的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)。
    她拖著自己殘缺的腿一步一步的走上廊檐，然后靠著木格窗子往里看，只是重重掩映的紗帳將她的視線擋住了。怎樣才能知道屋子里的人是不是雪吟呢？薔薇犯了愁，她倚在墻根兒下，不知如何是好。
    正自躊躇間，忽然一陣幽幽的清香傳入鼻中。是杜鵑花香，薔薇這才想起，雪吟最喜杜鵑，屋子里定然會熏著鵑花檀香。她心頭一陣驚喜，忙起身去尋，只是才走過一個(gè)長廊，便在廊下右手拐角處的一處僻靜的院落找到了。
    緩步走到紗窗下，那似有若無的鵑花香味，更是斷定了薔薇的猜想。她隔著窗戶縫兒，將木匣中的血玉使勁兒扔到了屋子里去。“我看你這回如何猖狂的起來！”薔薇偷偷地笑著，然后一瘸一拐的離開了。
    風(fēng)拂竹林，枯澀的竹林在風(fēng)中搖擺。薔薇瘦小的身影消失在鵑花叢林中，她暗自得意著，只等著白日到來，看那雪吟痛苦萬分的模樣兒。
    絮染晨風(fēng)，蝶翼闌珊。暖暖云朵兒，柔靜塵埃。萬分可憐，從來只認(rèn)如花般絢爛。璀璨，芳草萋萋，醉夢酣淋，一場春雨最是羞澀。
    正在榻上安睡著的薔薇，迷迷糊糊中似乎聽到了有人在吵鬧。她歡喜的睜開眼睛，起身去找落櫻，問道：“外面這是怎么了，這么亂？”落櫻見薔薇才睡醒，便悄聲道：“江城公主像是出事兒了……”
    終于，被自己算計(jì)了。薔薇心里泛起一絲喜悅，卻仍裝出一副不明事理的樣子，問道：“究竟是什么事兒？”“聽說是在鵑花樓里現(xiàn)了血玉……”落櫻說道，“也不知怎么回事兒，咱們還是少知道為妙。”
    待那落櫻走后，薔薇匆匆的穿上衣服，裝作毫不知情的模樣兒穿過園子，徑直來到那鵑花樓前。只見劉氏，三娘，還有沁雪等人都在這兒，薔薇便知，雪吟卻是出事兒了。
    緊緊地捏著自己的手心薔薇還是有些怕的。等自己走近看的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)，采薇也在！薔薇這才想起，血玉是在采薇處拿的，這豈不是指明了，血玉是采薇拿去給雪吟的么？自己怎么這么糊涂，她此時(shí)才后悔不已。
    也許木槿發(fā)現(xiàn)了薔薇的不安，輕輕地拍著她的肩，示意她不要說出什么。然后木槿便對柳絮道：“這只能說是你做丫鬟的沒有照顧好你的主子，她既是公主，你應(yīng)當(dāng)盡職盡責(zé)，出了這樣的事兒，如今你要怎么辦？”
    本來還想著要反唇相譏的柳絮，此時(shí)被木槿如此說道，心里很是煩悶，所以便道：“我哪里知道？這分明就是有人害公主殿下！”柳絮越說越激動(dòng)，竟是指著采薇說道：“我記得是夫人將血玉給了你保管，是不是你，想要害公主！”
    此時(shí)薔薇心里一緊，本想著上前去替采薇辯解，可是木槿卻緊緊地拉著薔薇，不讓她移動(dòng)分毫。采薇不知何意，平靜地說道：“我只要證據(jù)，柳絮。”柳絮看著采薇平淡的表情，一時(shí)不知所措，竟是跪在地上，對著劉氏痛哭。
    誰想那劉氏原本還是可憐著雪吟，但是想起雪吟的舉動(dòng)和言語，也便不再理睬柳絮，也只是淡淡的說道：“采薇說的也對，萬不可誣陷了我們。”柳絮只是哭，木槿見狀，就說道：“若是拿不出證據(jù)來，我們也是無法，你只有看著公主昏死過去。”
    那木槿說話力量干脆，劉氏對三娘道：“這里有木槿就好，咱們還是回去吧。”這劉氏一走，那柳絮便瞪了木槿一眼：“別以為我不知道你們的身份，到時(shí)候咱們走著瞧！”
    抹了一把額頭上的汗，薔薇就要給木槿跪下，木槿說道：“快別跪了，你我都是一樣的人！”薔薇卻道：“若不是你，只怕是我……”木槿拉起薔薇，說道：“你也是糊涂，明知道血玉是在你妹妹那兒的，倘或是被查了出來，不知你我，整個(gè)東府都完了……”
    “姐姐……”采薇輕聲喊道，“我知道你報(bào)仇心切，可是你連小弟的仇都能暫時(shí)放下，就不能在等一時(shí)半刻？”木槿也附和道：“你妹妹說的對，我們都在等，如果有了閃失，夫人這幾年的心血也便白費(fèi)了……”
    細(xì)細(xì)想來，木槿說得對，薔薇點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“我知道了……采薇，對不起……只是公主……”“放心，”木槿道，“她沒事兒的，她只不過是想要在府里，找一個(gè)替罪之人罷了，如今我們姑娘正在給她治病呢。”
    雨落荷塘，泥潤芳澤，葉碎花落。
    看著花廳里大紅色的楠木聘禮，劉氏的心里如五味陳雜。她已經(jīng)從采薇口中得知，那個(gè)喬家的二公子是個(gè)癡傻之人。本來還想對辛夷說的，可是又有何用？拿在手心里的半塊玉佩，可就是當(dāng)年的訂婚物證啊！
    此時(shí)木槿走了過來，見到愁眉緊鎖的劉氏，便知?jiǎng)⑹闲闹斜厥菫榱诵烈牡幕槭露鵁n。遂寬心安慰：“這都是定下的婚事，不是我們所能掌握的。”劉氏點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“話雖如此，可我到底是她的母親。不僅僅是辛夷，還有玉簪，都是我的骨肉……我怎舍得將她們嫁去拿樣的給人家……”
    這話說的不假，劉氏嫁到陸府七年有余，早已是陸家兒媳。雖是懲罰過府里的丫鬟，可畢竟是這府里的人。如何說不會在意辛夷的終身呢？只是想到雪吟就在府上，萬一被她發(fā)現(xiàn)了什么，陸府上下，皆獲罪入獄。
    “夫人既然沒有主意，倒不如順其自然，”采薇端著茶水走上前，道，“只有保住了咱們自己，才能保住這陸府。”最終，還是采薇說到了劉氏和木槿的心里，劉氏也便吩咐著府里好生準(zhǔn)備辛夷的婚事。
    三月十八，晴空萬里，浮云流轉(zhuǎn)。柳絮紛飛，聚散幾點(diǎn)星云；鶯啼燕舞，歌遍西子湖畔；落花紛紜，點(diǎn)綴一方美景。
    菱花鏡里的辛夷，美若天仙。眉不點(diǎn)而翠，唇不施而艷。盈盈笑意水眸含情，淡淡酒渦梨花剪瞳。可是一旁的桔梗確是愁眉緊鎖，她知道，姑娘這次一走，一輩子也便就完了。
    要怎樣開口，才能說得清，姑娘才肯信自己？桔梗一時(shí)無了主意。以前倒是求過夫人，可是夫人連自己的外甥女兒玉簪都不管不顧，哪里還會顧得庶出的辛夷呢？“這是怎么了？”辛夷看出了桔梗的不悅。
    “沒什么……”桔梗輕輕為辛夷梳理著如瀑的青絲，原本想說出事情的真相，卻又咽了回去。說出來又如何，這是早晚的事兒，何況喬家救過辛夷的命。辛夷轉(zhuǎn)過身子，撫著桔梗的手，道：“你是知道的，我對這個(gè)家早就沒有任何情感了。這次出嫁，算是解脫了吧……”
    聘聘婷婷的走至花廳前，向劉氏拜了一拜，道：“女兒這就走了，還望母親保重身體。”劉氏扶她起身，說道：“別的話我也不多說什么，只是你要照顧好自己，若是有什么委屈，只管回來……”
    她自是不理解劉氏所言，以為劉氏只是象征性性的說了一句，遂點(diǎn)點(diǎn)頭。然后蓋上大紅蓋頭，扶著桔梗上了花轎。熱鬧的喜樂，在木槿聽來，像是嘲諷，她不禁感嘆，這女子的命運(yùn)為何如此不濟(jì)。
    喬家祖籍坐落在繁華的桐廬市富陽縣，是當(dāng)?shù)氐母粦簟榱擞㈥懶烈模瑔碳姨匾鉁?zhǔn)備了豐厚的嫁妝。從杭城走到富陽，至少得七八天的行程，辛夷在府里呆的久了，自是十分歡喜，可以看著沿途的風(fēng)景。
    雷聲陣陣，半空起了大風(fēng)，卷起地上的塵埃，迷了人的眼睛。喬管家只好吩咐轎夫，將花轎抬到了一旁的破廟里，說是等風(fēng)沙過去，再趕路。大家也正好在廟里歇歇腳，補(bǔ)充體力，計(jì)算著還有多少時(shí)日才能到達(dá)。
    花轎里的辛夷探出頭看，周圍只有桔梗一人，索性下了花轎，掀開蓋頭，跟桔梗說起閑話來。“還有多久才能到？”辛夷問道，桔梗搖搖頭：“我也不知，只是聽他們說，像是四五日呢。”
    這么久的路程，辛夷可是受不了了。她看著外面陰沉沉的天，道：“看來今晚得在這兒過夜了……”“姑娘餓了吧，我去給姑娘那些吃的。”桔梗忽然說道，辛夷搖搖頭，道：“就是有些渴了。”
    桔梗將茶水端上來，看著辛夷一飲而盡，又看著辛夷昏倒在地上，心里說道，姑娘，莫要怪我，我這也是為了你好。說著穿上那身大紅嫁衣，挽起青絲，將辛夷安頓在了佛像后面。
    當(dāng)花轎啟程，桔梗戀戀不舍的看著昏睡的辛夷，笑了。自己受苦，亦不能讓姑娘嫁去那樣的人家。也好，但愿辛夷能夠找到自己的歸宿。桔梗想起辛夷對自己的好，代她出嫁也是好的。
    迷迷糊糊醒來的辛夷，看著周遭空蕩蕩的，不解何意。再去喚桔梗的名字，卻無人應(yīng)答。自己身上的嫁衣也無了蹤影，她正要發(fā)怒，卻在地上看到了一封信箋：姑娘，原諒我的所作所為。那喬家二公子先天癡傻，實(shí)非托付終身之人。惟愿姑娘盡快躲藏，以免被府里發(fā)現(xiàn)。
    顫抖的玉手，將信箋滑落，辛夷終是明白了，為何桔梗這幾日悶悶不樂，原是在替自己擔(dān)心啊！辛夷一時(shí)痛哭不已，早知如此，當(dāng)初何不退了婚約？辛夷哭了一會兒，這才想起桔梗的話來，讓自己盡快離開杭城。
    可是自己一介女流，跑去哪里呢？陸府是不能夠回去了，只能往南。她抹干淚水，暗想：不可讓桔梗的心意白費(fèi)。這樣想著，她便出了廟門，打算著到靈州，哪里是自己母親的老家。
    去靈州的路途，漫長而又遙遠(yuǎn)，可是既然選擇了這條路，就不能夠退縮。盡管這三月草長鶯飛，落英繽紛，可到底是冷些。辛夷也沒有帶多余的衣服，只好摟緊了臂膀，一步一步頂著寒風(fēng)，沿著小路走著。
    深山峽谷，冷風(fēng)襲來，凍的辛夷瑟瑟發(fā)抖。她從未受過此等罪，想要回去。卻又想起了桔梗的話語，便打起了精神，快步向前走。誰想腳下打滑，身子竟是不由自主的滾向了山谷里。
    鷓鴣凄寒，聲聲斷人腸，呼嘯北風(fēng)，寒涼瑟瑟柳絲長。一彎殘?jiān)拢磶恰Ｒ股嗥啵L林風(fēng)霜緊，掃盡殘冬，淡蕩初春臨。一絲絲，一縷縷，富春江水濤濤不絕，和著舊詞，譜就一支新曲。