也是，原來陸含煦娶了三房姨太太，除了原配夫人秦氏所生的三少爺文遠，就是大姨娘生的四公子文旭，二姨娘生的大公子文濤和二公子文澤，還有四姑娘綠妍，再就是三姨娘生的這個五姑娘陸辛夷。
    因為是小女兒的緣故，所以自小就比別人嬌慣些，總是為些小事兒發脾氣，動不動就甩手打人。為此，下人們總是小心伺候，卻也難免挨打。好在桔梗是從小就服侍來的，幾年下來，比親姐妹還親些。
    高大的玉蘭樹，筆直挺拔。玉蘭花萎，瓣若覆霜，葉脈參差，經絡層疊。素凈芬芳，馥郁暗香，蓼汀水塘，芙蕖小洲。劃一池清爽，候一季落花。
    黝黑的匾額上，題著“玉蘭芳汀”四個大字，看起來雅致別有韻味。鳳尾道：“這處宅子還是老爺特意為姑娘建的。”木槿笑著說道：“看來還真是疼惜五姑娘。”兩人正在外面說著話，桔梗從里面跑出來，見著鳳尾，高興地說著：“老遠就聽見你的聲音了，還不趕緊進屋說話，站在外面算什么？……”一面說著一面拉了鳳尾進了屋子，木槿也緊隨其后。
    繞過翠綠色紗帳，便見一個年齡尚小的姑娘倚在榻上看書，秀麗的長發略顯微黃，發鬢間別著兩朵玉蘭花，耳后的發絲編成兩根小辮兒，俏麗卻又不失溫婉大方。“姑娘，鳳尾來看您了。”桔梗輕聲說著，只怕是擾了辛夷的興致。
    她卻并沒有答話，而是翻著書頁，也不看鳳尾，說著：“昨兒二少奶奶不是已經來過了么？怎么今兒又讓鳳尾過來，如果沒什么事，讓她回去吧。”桔梗見辛夷說的話太重了些，遂笑著說：“這么些年都不見面，姑娘好歹見一見，說說話也是好的。”
    屋子里很靜，約莫有半盞茶的功夫，辛夷才緩緩放下書本，卻并不下榻，對桔梗道：“既是來了，你該去沏壺茶，站在這兒做什么？”桔梗這才抽身去了，等端了茶來，那辛夷才說：“都做吧，別站著了……你們奶奶送的西湖龍井甚是好喝，不知你們那兒還有沒有？”
    鳳尾忙起身回道：“那是宮里駙馬爺送來的，既然姑娘喜歡，我就再送些過來。”辛夷擺手，道：“罷了，看來四哥怕是忘了我這個小妹……”“姑娘說哪里的話，駙馬爺和我們奶奶都惦記著您，若不是前段時間有事在身，早就來看姑娘了……”這話說完，屋子里又是一片沉寂，桔梗笑著說：“姑娘累了，你們還是回去，等什么時候再來。”說著便要起身回去。
    不想那辛夷忽然問了一句：“聽說你是三少奶奶的丫鬟，你們奶奶我還沒見過呢。”木槿回過身子，笑著說：“我們奶奶身子弱，不便出門……”“倒是，我得叫她一聲嫂嫂，倫理，該我去看她才是，偏這兩日我又犯了頭疼，所以不能夠去看她，你替我問候一聲罷。”
    木槿點頭應允：“姑娘還有什么事兒？囑咐我一聲就是。”辛夷歪著頭想了想，說：“這會子到沒什么事兒，你先回吧……”于是木槿和鳳尾兩人辭了辛夷，出了園子。桔梗在后面喊道：“兩位姐姐且站一站！……”她跑著過來，道：“我們姑娘說話不中聽，姐姐們別放在心上。”木槿道：“知道了，我們沒事兒的。”
    到了晚飯時候，余霞散成綺羅，水渠靜如白練。林間的蟬聲少了，就連起得風也稍稍涼了些，偶有一兩片黃葉**，打在小徑深處，仿若點在初秋的一幅畫面上，靜謐，安詳。
    因為吃的晚飯早了，沁雪便打算著到玉蘭苑走走。木槿道：“這剛起了涼風，姑娘的身子只怕吃不消。”沁雪笑了：“你又忘了，自打文遠走后，我這身子是一天比一天好了，雖不知是什么緣故，卻也覺著甚是清爽。”
    其實木槿早就猜出，必是沁雪額頭上的那個桃花印記，想起上次在奉天寺打醮，算的命格，還有那句詩。“瑾兒，玉蘭苑怎么走？”沁雪問道，木槿方回過神兒來，道：“姑娘還是披上件衣服，還是注意點好。”說著拿過那件天藍色碎花披風，關好門子，留下花影和桃夭看門。
    這關雎樓離玉蘭苑隔著綠妍住的悼紅閣，中間是一池湖水，架著長長的走廊，在府里的最東邊兒。卻是最最清幽的一處，四周環繞著蔥蔥玉蘭，若是到了草長鶯飛的二月，那這里必是玉蘭花開，芳香縈繞了。
    初秋時節，白日短了，夜倒是一天天長了起來。好在今夜沒有云朵，漆黑的夜空只有那一輪皎潔的月，映照的園子明朗的很。沁雪看那水池里的月亮好似白銀盤，甚是可愛。兩人走到悼紅閣時，里面早黑透了，想是那綠妍已經睡下。
    玉蘭苑里，圓形的拱月門上纏繞著常春藤葉，夜里看起來黑幽幽的，還挺嚇人。木槿扶著沁雪走到園子里，正想去叫門，只見桔梗揉著眼睛從側門出來。“你們姑娘睡了么？”桔梗抬頭，見是木槿和沁雪，忙擦干眼淚：“還沒呢，我這就去給姑娘說，三少奶奶快請進屋吧……”
    看那桔梗不對勁兒，木槿問道：“你哭了？”桔梗點點頭，說：“都習慣了，不礙事兒……趕快進去坐會兒，這外面有些涼。”木槿聽鳳尾說過，這辛夷稍不順心，就拿桔梗發脾氣。如今看來，倒是真的了，只是可憐桔梗，提心吊膽的。
    同白日里一樣，辛夷仍舊倚在榻上看書，并未覺察到有人進來。“姑娘，三少奶奶來了……”桔梗見辛夷沒有聽見，又說了一遍，“三少奶奶來看您了……”那辛夷才放下書，下得榻來，拉著沁雪的手，道：“我這是什么輩分，有勞嫂嫂來看我！”說著替沁雪沏上茶，說：“這么晚了，嫂嫂還過來，要來白日里來也是一樣的。”
    看來這個陸辛夷年紀雖小，對待丫鬟們的態度也是不好，但挺會說話，一句一個“嫂嫂”不離口，讓木槿覺著，與白日里見到的辛夷判若兩人。真摸不清她的性格是什么，在她身邊服侍，真是可憐可嘆。
    燭火有些昏暗，桔梗便去剪了剪燈花兒，木槿立在一旁，聽著兩人說話。辛夷說著說著，竟是大哭起來，沁雪勸了好大一會兒，辛夷方才收了淚，道：“我真是命苦，這么小就沒了父母，如今還要受她的氣，真不知該如何是好……”言罷又嗚嗚的哭了起來。
    木槿聽得明白，辛夷口中的“她”應該是劉氏了。看來這個劉氏的到來，對于東府中的每個人來說，都是一個災難。自己目前的任務就是暗中保護雪吟和安夜辰，至于余下的，她也不知將來會發生什么。
    手捧一杯熱茶，辛夷陷入了深深的回憶中：“從小我就是被捧在手心里的掌上明珠，所以脾氣也不好，許多人都怕我。后來，爹和娘都走了，只剩下我一個人，好在有四姐和四哥照顧我，他們對我很好，從不讓我受半點兒委屈。可是后來，后來府里又來了一個女人，是她害死我爹和我娘的，所以我都不敢出這個園子……”
    原來如此，木槿長嘆一口氣，心想：可憐小小年紀就這樣，將來還怎么辦呢？桔梗接口道：“姑娘在這個園子里一呆就是五年，原來還總喜歡到外面去玩，如今……四姑娘是天性好靜不好動，可我們姑娘……”話未說完，總是嘆著氣，沁雪聽了，道：“怎么，你們就不怕我？”
    辛夷搖搖頭，說：“昨兒二嫂嫂來看我，對我說這府里的情形，只有三嫂和她的丫鬟木槿最是信得過，所以我想等過些時候，親去看您，沒想到……”“可你說話為何總是那樣？讓人聽了心里多不舒服，難怪沒人理你。”沁雪道。
    這話說的辛夷低下了頭，擺弄著裙角，不知該說些什么。木槿試探著問：“你是要試探這府里人的心思，是否如同五年前的情形，對不對？”辛夷眼前一亮，道：“鳳尾說三嫂身旁的丫鬟木槿最是聰慧，沒想到你竟說出了我的心聲！”
    何嘗看不出來？辛夷年紀雖小，城府頗深。“這是你今兒早上說的西湖龍井，我跟姑娘說了，姑娘就給你送了來，你也不必麻煩二少奶奶，她如今也不好過呢……”木槿說著遞給桔梗兩盒上好的龍井，道，“我看這里離悼紅閣不遠，你若是悶了就去找四姑娘坐會兒，總比自己在這兒強。”
    沁雪也道：“瑾兒說的是，你也該多出來走走。”“哪有那么容易，四姐眼睛不好，又不愛說話，不像以前，逗我開心，只是跟玉簪表姐玩兒，說我年紀小，不懂事兒。”辛夷想不明白，綠妍怎會這樣對自己。木槿安慰道：“既然如此，那就來關雎樓坐坐，我們姑娘這兒也沒人說話。”
    辛夷聽著木槿寬慰的話，心里暖暖的：“好，等我頭疼好些了，就過去。”
    回到關雎樓的時候，夜已經深了，桃夭早睡去了，只有花影一人還歪在桌子上，木槿輕聲喚道：“去睡吧，姑娘回來就睡了。”花影這才拖著疲憊的身子上了**。木槿關好屋門，預備回房休息。
    剛走到門前，就見采薇立在樹后，自己唬了一跳，問道：“這大半夜的，你不去睡覺，跑這兒來做什么？”采薇說：“后日那齊王殿下就到杭城了。”“他知道么？”“公子讓我對你說，讓你知道一下，看看怎么辦。”
    這么說來，她是見過他才來的，木槿心里有些失落。“你預備什么時候去見公子？公子那邊兒等著回話呢。”采薇說的每一個字，像是繡花針一樣扎在她的心口上。她緩緩說道：“明天晚上吧……”
    看著采薇一副幸福的樣子，和漸行漸遠的背影，她只覺著喉頭發甜，竟是一口血噴涌上來，吐在了地上。她也不明白，自己怎么會變成這樣，以前，是從來都沒有過的。她扶著墻壁一步挪似一步的回了屋子，坐在凳子上，想了**。
    清晨的陽光透過門縫兒，照射到木槿身上，她微微睜開眼睛，才發現自己趴在桌子上睡了**，自己忽然想起昨兒晚上采薇說的話，頭開始發昏。“木瑾，落櫻傳話過來說，夫人找你過去，說是有什么要緊的事兒，要你快去。”花影在外面說道，木槿道：“知道了。”
    花影覺著不對勁兒，推門進來，道：“這要怎么說！”木槿不知所以：“怎么了？”花影拉著她坐在菱花鏡前，道：“你看看你的樣子，是不是昨兒夜里沒睡好，還是怎么著……”木槿這才發現，鏡中的自己，臉色比紙還要白。花影又摸了摸她的額頭，吃了一驚：“額頭這么燙！……我去跟夫人說說，讓你趕緊找個大夫要緊！”
    “不用，”木槿搖搖晃晃的站起身，“那里就那么嬌弱，我得去找夫人……別跟姑娘說我這病……我先去了……”說著換了衣服，往劉氏房中走去。花影嘆口氣，將木槿換下的衣服一并拿到浣洗房去了。
    很久，都沒有見到過劉氏了。這次，應該是跟齊王安逸云有關。她定了定心，跟著落櫻進了書房。書房很靜，靜到可以聽得見彼此的呼吸。劉氏雖然心狠，然這個讀書寫字的習慣還是好些。落櫻沏了茶便退下了，房中只有翻書的聲音。
    過了一會兒，劉氏說道：“坐下說話吧，這兒沒有外人。”木槿依言而坐，說：“不知夫人找我來做什么？”“你應該聽說了，齊王后日就到。”劉氏起身說，“你說說，他來此的目的是什么？”
    這個目的木槿自然曉得，可是為了雪吟，為了夜辰，為了死去的麗妃，也為了這個與自己毫不相干的東府，她不能說，否則便是害了這許多人。“夫人如此聰慧，應該是猜得出來。”木槿沉聲道。
    劉氏沉默了一會兒，道：“那你說，我是出面還是不出面的好？當年一場大火將所有的一切，付之一炬。可誰又能想到你我都幸存了下來，當然還有那個賤人的兒子！……”木槿知道，她說的賤人就是齊王的母親，那個可憐的宮女。
    “不過太祖皇帝并不喜歡他，我倒是見過他一面，跟夜辰比起來，稍稍遜色了些。”劉氏思慮道，“只是不知他是否記得我。”其實不然，木槿也見過安逸云，是在他十二歲的時候，他的話語并不多，可以說給她的印象就是一張冷若冰霜的臉，大約是不受**的緣故，她一直這樣猜測著。不知道七年后的他會變成什么樣子，也不知道他為何會倒戈太宗皇帝，莫非是要自己報仇？
    猜不出這許多緣由，記得采薇說過，齊王是來杭城證實太祖皇帝后和先太子的，然后再上報朝廷，邀功請賞，趁著朝廷的兵力發兵杭城，繼而奪取皇位。雖然這個主意不是太好，卻也可行得通。采薇的話，木槿有些疑慮，但說不出哪里不對，這個，怕是最好的解釋了。
    說話間，木槿咳嗽了幾聲，起先自己也沒注意，誰想咳得緊了，用帕子去捂時，竟是一片血漬，紅的刺眼。劉氏見了，關心的問道：“沒請個大夫？雪兒也太大意了……落櫻！……”“謝謝夫人……”木槿道，“偶感風寒而已，夫人只管說，何況，只剩下一天的時間了……”
    雖說木槿與劉氏的立場不同，可是如今齊王的到來，不得不讓木槿考慮，與劉氏暫且為友。“保養好身子，后日我可能就不打算見他了。”劉氏想了片刻說道，“你覺得呢？”木槿點點頭，問：“上次夫人不是說要讓太宗皇帝知道這兒的情況？怎么又改變了主意？”
    “我若是見了他，那么最后登上皇位的必定是他，他這是坐收漁翁之利，看著我和太宗皇帝相斗，自己得了好處。我若不見，就可以利用夜辰身上的玉佩，和你來找公主身上的另一塊玉佩，那可是太祖皇帝刻在上面的虎符，調令御林軍，咱們便可為太祖皇帝報仇。”木槿簡直不敢相信，這玉佩上面的虎符她也知道！
    木槿吃驚地問道：“夫人怎會知曉，太祖皇帝給麗妃和王貴嬪的玉佩上刻有虎符？”劉氏意味深長的笑著說：“還記得翠翹那個宮女么？她可是我的心腹。”原來如此，木槿這才想起，麗妃身懷有孕的時候，皇后娘娘派了一名宮女，叫翠翹，說是怕自己照顧不周，才特意派來的，后來麗妃死后，翠翹就失蹤了。
    “我就是在那個時候，靠著翠翹帶給我的消息知道這件事的。”劉氏說著竟有些傷感，“沒想到太祖皇帝對麗妃和王貴嬪母子那么好，我原以為他不喜歡王貴嬪的，我真是恨我自己，所以我才拼了命的要挽回夜辰的性命，撫養他長大，我不僅要為太祖皇帝報仇，還要為我自己報仇！”
    這番話讓木槿更是吃驚，她沒想到劉氏竟會有如此心思。“那翠翹最后怎么會失蹤？”“自然是有她的去處。”劉氏的話說的很明白，木槿也很清楚，翠翹死了。這也是不用問就知道的結果，她只是希望翠翹的結局能夠好一點。
    劉氏打定了主意，對木槿道：“就這樣定了，明日我去奉天寺上香，等什么時候那個齊王離開杭城，你再讓采薇通知我，從明兒起這府里一應大小事務全交與三娘，你在一旁幫忙就好了。記住，萬不可說出夜辰的下落，就算是他找到我，也不可讓他找到夜辰，夜辰可是咱們的希望……”
    立秋了。
    落葉打著旋兒，在寒意瀟瀟的風中瑟瑟發抖。西邊兒飄來一片烏云，不大會兒便下起了入秋以來的第一場雨。綿綿灑灑，這樣的清晨，涼了不少，看來今年的秋來的如此之早。
    遠去的馬車帶走了劉氏，還有她的丫鬟落櫻和薔薇。三娘和一群人在門前為劉氏送行，直到劉氏的馬車遠的不見蹤影，三娘才在心里說道，終于走了，這家里，總算是可以喘口氣了。鳳尾撐著小傘，說：“奶奶還是回去吧，這雨是越下越大，凍了身子可就不好了。”
    三娘點點頭，裹緊了身上的披風，回府去了。只是沒有想到，三娘剛一到風雅軒，這門前就站了許多人。“你們怎么不進屋呢？”鳳尾說著忙開了屋門，讓那些人都進來，然后沏了茶水，道：“都是自家姐妹，快坐吧，奶奶換了衣服就來。”三娘還只當是什么事兒，問了以后才曉得。
    原來劉氏打算去奉天寺上香，估計得走上個三五天，府里的丫鬟們坐不住，見三娘回來了，都開始七嘴八舌的說起來，讓三娘主事的事兒。小蘿嘴快：“大家都是在府里的姐妹，沒什么說開說不開的。要我說，她走了倒好，最好是永遠別回來，讓咱們奶奶管家，大家以為如何？”
    一旁坐著的桃夭聽了小蘿的話，拍手稱快：“是好主意！這下我又可以回到四姑娘身邊了！”偏菊若對小蘿道：“你還是少惹些事兒，上次金雀兒打你還不夠么？”桑梓也勸著：“小蘿，你還是安生些，不然又沒好日子過了……”
    大家知道桑梓是一個謹慎的人，也不敢再說什么，桃夭站起身，叉著腰，高聲說道：“她不在的時候，咱們跟著各自主子，想做什么就做什么。她來了，我們就都的聽她的！……豆蔻最可憐，不然早就可以出府了……”
    這話說的不假，豆蔻原就不是府中人，不過是一個歌舞伎，在府里住過兩日，偏偏又遇上劉氏這么個主子，一輩子怕難以出府。“還有大少奶奶和梅朵，不知她們現在過得怎樣……”紫蘭忽然說道，“其實，我也同意二少奶奶管事兒，這就是個機會，四姑娘和五姑娘也可以出府轉轉，不然要終生呆在園子里。”