這個時候，不僅僅是子礽，而且連木槿也睡不安穩。一面擔憂著胡兵是否還會卷土重來，一面又擔憂著安澤宇的安危。不到三天的時間，木槿就瘦了一圈兒，臉色有些憔悴。菱角就吩咐著司膳居，準備一些清淡的粥，為木槿調養身子。隨著時間的流逝，子礽得不到任何消息，索性就要派張將軍前往龍門。
    就在這個時候，睿賢王馬不停蹄的趕到了宮門外。子礽忙出外迎接，并吩咐宮人為睿賢王準備接風洗塵。進了御書房，子礽挽著子恒的手，關切的問：“七弟一路風塵仆仆，還是先歇歇腳，再說才是……”
    那子恒飲了一口茶水，喘了喘氣，說道：“真真是不得了了！三王叔怎么會……”子恒的話未說完，子礽就預示到不妙，卻又好聲安慰道：“七弟不必驚慌，慢慢道來就好……”
    子恒緩了一會兒神兒，方才說道：“起先我還以為自己看走了眼，誰知一打聽，這慶陽公主的夫婿，是從龍門俘虜過來的一個將軍……”從龍門，俘虜的將軍。難道是魏王殿下安澤宇，子礽的心怦怦亂跳。
    他繼續說道：“想來皇兄已經猜出來了，是三王叔沒錯。那天我看見他的時候，正是他迎娶慶陽公主的日子。王叔的眼神有些散漫，而且面色蒼白……”看來自己的猜測沒錯，三叔魏王殿下安澤宇，真的被俘去做了胡族的駙馬。
    子礽愣了一愣，卻又不敢相信。他問道：“你可是看得清楚？這事兒萬萬不可胡說……”子恒使勁點點頭，說道：“我看的清楚，再說胡族怎么可能退兵？還不是因為他們得了咱們的人，那慶陽公主必然提出了罷兵的話。所以他們這才退了兵，在他們部族舉辦婚禮來著……”
    是了，沒錯，是這個理兒。門外的菱角聽了這個消息，心頭猛然一震，確信這個消息已經屬實。只是該如何把這個消息說給木槿，還真是個難事兒。菱角默默地走在小徑上，思慮著該怎樣去說。卻在湖岸旁，遇見了惹人厭惡的尹寂嵐。他同先前的安櫟楚一樣，總是喜歡黏著她們。
    所以菱角想要躲開，卻聽他在身后說道：“奴才有法子幫助圣母皇太后，菱姐姐要聽么？”菱角住了腳步，回過頭說道：“藍公公，你還是要以報仇為目的，才要說這樣的話么？”在木槿身邊久了，菱角也看出了尹寂嵐的心思。他卻笑著搖頭：“圣母皇太后牽系魏王爺的安危，奴才怎么會落井下石？”
    “這不是你一貫的作風？”菱角反問道，“先時你害了五公主，要朝廷為之難堪。你究竟要怎么樣？才能放了太后？”“如果奴才對姐姐說，胡兵也是奴才引來的，姐姐又會怎樣？”他皮笑肉不笑的問道，“然后魏王殿下上陣殺敵，被俘去做駙馬，都是奴才的主意……”
    那菱角不聽則已，一聽則大吃一驚：“你這樣做，對你有什么好處？”“奴才覺著好玩，”他輕蔑的說道，“看著木槿為自己的心上人傷心，這該是多么有趣的一事兒……而且胡族還答應給我珍珠寶貝……”
    貪婪的尹寂嵐，此刻已經不滿足于，去直接報復木槿了。他是要看著木槿心碎斷腸，不論用什么辦法。落井下石也好，栽贓陷害也好。因為他知道，木槿是一個關心他人的人，那么傷害她身邊的人，就是最好的報復。包括先前的五公主，還有現在的安澤宇。
    陣陣蛙鳴，攪動一池炎夏。初日淡蕩，薄映余暉。蓮瓣清雅，夾雜馥郁稻香，空剩一抹淺淺憂愁。陌上花開，林蔭處路，小徑獨徘徊。不見有人來，相思別離債，琴聲宛如海。弦斷淚涼月彷徨，獨臥夏日長。
    此刻木槿靜靜地坐在桌案前看著書，那幽幽墨香，飄逸在屋子里。縈繞著小爐里的百合香，彌漫于空氣里。菱角在一旁為她沏這茶，端上來的時候，木槿已經看完了書。對菱角說道：“哀家讓你去打探，可有了消息？”
    此時菱角的手一抖，茶水有些晃動。她唯恐木槿看看出了端倪，隨搖搖頭說道：“沒……沒有……”說著，將茶杯放在桌子上。準備退下的時候，木槿又道：“哀家怎們聽說，睿賢王回來了？可是真的么？”
    當初就是木槿派遣睿賢王上陣救援的，如今他回來，那么木槿必然會問他一些問題的。菱角咬著唇，卻還是搖頭：“這個……奴婢不知……”本以為木槿會放了自己的，可是木槿卻繼續說道：“你去把他給哀家叫過來吧，哀家有話要問他的。”
    問他的話，必然是有關魏王爺了。無奈，菱角只好無奈的出去請睿賢王了。很快，睿賢王跟著菱角進了萬壽宮。他行禮道：“臣正是要來拜望圣母皇太后的，可巧菱姑姑也去請了。原也該來的，只是先去了皇兄哪里……”
    也對，子礽才是天朝的主子，所以子恒才要先去御書房的。待回過神來，子恒說出安澤宇做了胡族的駙馬，隨后又道：“這算一件喜事兒，皇太后應該高興才是……”高興，真的是應該高興。木槿故作笑顏道：“如此說來，倒是辛苦七王爺了，皇上那邊兒怎么說？”
    子恒答道：“皇上沒說什么，想來也是要同胡族聯姻的吧……畢竟咱們本來就是姻親，若是壞了這個規矩，怕是又要一場惡戰的。”此刻木槿的心口處，宛似一把刀在割著流血。點點滴滴，濕了衣襟。
    她卻還是點頭贊同道：“明日你知會皇上一聲，就說哀家要去御書房一趟。”子恒應聲道：“臣記下就是了……只是皇太后臉色看著不是太好，還是要多休息才是……”木槿擺手道：“不妨事兒，菱角，送七王爺回府！”
    果真，菱角擔憂的事兒還是發生了。子恒剛走，木槿的眼淚便如斷了線的珠子，撲簌簌的落了下來。菱角忙用手帕拭淚，并安慰道：“想來這個七王爺的消息不真，不然皇上那邊兒怎會沒有消息？”
    不，睿賢王是不會騙她的。木槿一時之間難以相信，她怔怔地坐在椅子上，眼神有些憂慮。菱角嚇壞了，推了木槿兩把，然后輕輕喚著：“太后……太后……奴婢是菱角啊，太后……你別嚇著奴婢……”
    末了，木槿才緩緩回過神來，對菱角說道：“沒事，我只是想一個人靜一靜……你先下去吧……”菱角這個時候怎么敢離開，她只是輕聲應了一下，然后退到二門外，守在門口，只怕是木槿有什么吩咐。
    靜靜的深夜，群星在閃耀。輕柔的風聲，在枝葉間搖曳。有蛐蛐聲兒，有蟬鳴聲，有雨蛙聲，交織在一起，將炎熱的夏季，唱得格外漫長。一張透明的珠簾，挽起綠蔭下的涼意，打出一層動人的曲調。
    曾幾何時，他都會攜著木槿一起，縱馬邊關。看那斜陽滿天，彩云追月。不論是西山聯詩唱詞，還是秋日欣賞美景。對于木槿而言，都是彌足珍貴的回憶。現在呢，確乎什么都沒有了。也就是自己自從做了鳳藻宮的瑾妃，就跟他沒有任何聯系了。
    尤其是安懷義逝世以后，自己被尊為圣母皇太后。這個封號，對于他，對于自己來說，都是太過陌生的名諱。就是那么一道淺淺的稱呼，已經成為兩人不可逾越的鴻溝。安澤宇的出征，像是最后的相見。
    淚水在眼眶里打轉，木槿從未哭過。就是在陸府那么艱難的日子，她也很少流淚。自我感慨的瞬間，木槿忽然想到了安夜辰，安逸云，他們是自己這一生中的兩個重要的男子。卻都是為了自己，失去了自己寶貴的生命。
    是不是跟自己接觸過的人，都沒有好下場的。諾大的陸府，還有后來的秋葵，小蘿，五公主。那么多的人，那么多條生命，算來算去，還真的是跟自己，有著莫大的關系。就是現在的菱角，她也多次要遣她出宮去的。可是菱角不肯，一如當年固執的自己。
    宮苑秋千，綠楊青絲柳。繞遍堤岸，處處佳木蔥蘢。陌上繁蔭重重，妝顏梳淡濃。琴聲悠揚，古槐綠楊，碧波淺淺，苔蘚薄涼。水岸有涼風拂過，柳葉蕩滌洞簫，聲聲悲切，聲聲凄寒。
    在以后漫長的歲月里，木槿時常會想起，和安澤宇在一起的日子。不過都已然成風，被吹散在往日的回憶里。而萬壽宮里，也是日復一日的單調。這日菱角端來了一盆上好的紅口水仙，笑著說道：“忙著這么些日子，都忘了它。這還是奴婢從司苑房給棠姑姑要來的呢。”
    紅口水仙，這不是石榴的姐姐，那個被封為銀燭公主，遠嫁海疆的司徒綠腰。還是她在的時候，從海疆送來的水仙呢。如今石榴沒了，每每看到這盆水仙，就會想起冤死的石榴，還有那個遠嫁海疆，并且孤獨而死的司徒綠腰。
    見木槿又在感慨，菱角才知自己不該端了來。遂說道：“奴婢錯了，不該惹著太后傷心的……奴婢這就端走……”不料木槿卻說道：“不用那么麻煩，就留在這萬壽宮吧，我也能夠時常看著她。”
    真在兩人說話間，就有徐公公通報，說是子礽進宮來給太后請安了。木槿對菱角說道：“還不知皇帝陛下所為何事呢……”說著就要菱角去沏茶，這是子礽登基后，第一次走進萬壽宮，給木槿請安。以前他對于母妃的去世，遷怒于木槿。所以后來就沒進過萬壽宮，這次卻不得不過來一趟。
    原來胡族認了安澤宇這個駙馬以后，就要天朝承認這門婚事，并且愿與天朝永結百年之好。所以過了三天，是要他們的慶陽公主回天朝的日子。而明日就是，所以子礽來請示木槿，這禮節，究竟如何辦。
    司禮監雖然也有記載，不過卻從未有過這等事件。這被俘獲的駙馬，要帶著新婦回門。木槿聽聞安澤宇要回來，所以心里亂亂的。根本就沒聽子礽接下來再說什么。
    直到后來子礽又說了一遍以后，木槿才回應道：“一切就都有皇上做主吧！”她是知道的，這個時候，唯有子礽，這個當朝天子說了算的。她是再也不能夠去干涉朝政了哪怕這件事，涉及自己的最親的人。
    自然，子礽是不知道的。他點頭道：“這在我朝，還是頭一糟……所以朕想著，將錯就錯吧。咱們的禮節也不能才小，這樣才能顯示出來咱們天朝的威儀。皇太后看著如何？”
    還能怎樣？木槿在心里不知嘆了多少回氣，面上卻笑著道：“也好，皇上拿主意就是了。”說著便道：“哀家這會子有些乏了，皇上就先回去吧……”子礽便辭了木槿，出了萬壽宮。
    待子礽剛一走出去，木槿就對菱角說道：“你快去打聽打聽，明天什么時辰，他們才會到？”菱角聽了，笑道：“太后這也太心急了些，明日過了午時才能到呢……而且聽說，他們還要住上三五日……”
    心里盼著，想著，等著，就這樣一直等下去，終于是等來了自己心愛之人。可是又該如何去面對？木槿犯了愁，不過她這個圣母皇太后的位置，是無法動搖的。所以當她端坐在乾元殿的時候，就在迎接著胡族駙馬和公主的到來。
    很快，隨著喜樂聲響起，玫瑰花瓣鋪成了一條小道。一身水紅色紗衣的慶陽公主，挽著已經換了戎裝的安澤宇，笑意盈盈的走過來。木槿看的清晰，那不是別人，就是安澤宇。自己日思夜想著的安澤宇，那個說要帶自己走的安澤宇！
    已經沒有退路了，不是么，都已經是這樣了，還要奢望些什么？木槿在心里苦笑著，卻又故作笑顏，面對著每一個人。當小太監將他們引入乾元殿，叩拜自己的時候，木槿感覺到自己的心在滴血。
    子礽很有禮節的說道：“公主殿下前來天朝，實屬我天朝之福分！”慶陽公主微微一笑，說道：“陛下言重了，我只是隨夫婿回家而已。”說著眼眸瞥向安澤宇，安澤宇也只是強裝笑顏：“公主說的是……”
    可是木槿看得出來，這個笑容是那么勉強，那么的極不情愿。她深深吸了一口氣，說道：“公主不遠千里來我天朝，理應多住些時日再走，欣賞我天朝大好風光才是。”違心的話，還是說了出來。
    慶陽公主叩拜道：“圣母皇太后說的是，小女此次前來，是奉了父王之命，一則與天朝永結百年之好；二則亦是到天朝，學習這禮儀之邦。”絮絮叨叨的又說了些謙卑的言辭，子礽才讓宮監把公主帶走了。
    留下的安澤宇，站在原地，本想著在說些什么，可是當著這么多人的面兒，卻又不好張口。慶陽公主見安澤宇不動身，就回過身子來，挽著他的手臂，說道：“怎么不走了？”
    安澤宇這才緩過神兒來，頭也不回的跟著慶陽公主走了。看著他們二人親密無間的背影，木槿的心里宛似刀割。就像是當初，看到翩躚和安逸云在一處的場景。她的腦子里現在亂亂的，心口感覺無法呼吸。
    等回到萬壽宮的時候，就有司膳居的杭姑姑來，請示夜里的晚宴。菱角見木槿一副難受的表情，心里很是不忍。就要讓杭姑姑退下，不料木槿卻忍著心疼，來到前廳，問道：“有事要說么？”
    杭姑姑便說道：“奴婢是來請示太后娘娘，今晚的宴席，要在那里開席？”木槿問道：“不是要皇上哪里請示的么？”杭姑姑答道：“皇上說，要聽候皇太后示下呢……”
    大約是胡族哪里來了人，所以子礽要同他們商議停戰的協議吧。不論是什么，木槿還是要做主的。所以就對杭姑姑說道：“那就在園子里吧，哪里靠著水塘，而且又守著月亮，環境好些。”杭姑姑便應聲而下。
    到了夜里，宮人們都執掌起了高高的紅燭，瞬間把園子四周照得如同白晝。映襯著荷塘，蕩出安靜的波紋。大家都來的很早，在園子里坐著聊天。那曇妃嗑著瓜子兒，對李皇后說道：“這還是頭一糟呢，宮里從沒這樣熱鬧過。”
    “是啊，”李皇后看著這四周的流光溢彩，說道，“也算是魏王殿下為咱們天朝，做了一回貢獻……”說話間，就有宮監通報：“圣母皇太后駕到！皇上駕到！”于是眾人紛紛起身行禮，恭賀皇上和圣母皇太后萬歲。
    高高端坐在繡榻上的木槿，同子礽端起酒杯，對著慶陽公主和眾人說道：“咱們今兒是要好好熱鬧一回的！”說罷飲了酒，坐下后就要宮里的舞女獻舞。一曲笙歌艷舞，一支清詞麗曲，回蕩在荷塘周圍。
    不勝酒力的木槿，提前退了席。由菱角扶著往萬壽宮走去，卻在半路上，被一個黑影攔下了。菱角正要喊呢，卻發現是安皓軒。她唬了一跳：“原是康王爺，怎么不說一聲兒，躲在這石頭后面，猛然出來，還不把人嚇死？”
    安皓軒聽了笑道：“菱丫頭還是以前的能說會道，一句話把我說的無話可說了……”木槿被一陣風吹得清醒了許多：“怎么，王爺沒入席么？跑到這兒來？”安皓軒笑道：“我是在這兒等著木姑娘呢，這是三哥吩咐的……”
    一句“木姑娘，”一句“三哥”。木槿心里自然明白，這是安澤宇要安皓軒來，把自己叫過去的。菱角看看四周，低聲說道：“康王爺膽子也忒大了，這宮里處處都有人來回巡視著，王爺也敢？”
    安皓軒擺擺手，說道：“不妨事兒的，三哥在觀景樓等著，而且已經把周圍的人支開了。木姑娘只管放心就是，我替你們守著。”觀景樓，那里曾是自己同安逸云一起的地方。如今卻又是換了人，卻早已物是人非。
    月出東山，清輝映高樓。獨上小舟，羅紗陣陣輕煙瘦。花落一池，遍地凄楚。薄霧清寒籠玉欄，一片花紅點點嘆。恨不能把手相攜，暢游湖光山色，天地之間，任我與君自由逍遙！