大堂門外傳來的這聲高喊，好似晴天霹靂，頓時將開封府大堂上的眾人鎮在原地。包大人手握竹簽，當下愣在當場，仿若石化了一般。
    再看那陳世美，雙臂被架，脖子還搭在龍頭鍘的鍘口上，卻面帶喜色，高聲呼叫道：“哈哈哈，包黑子，圣上來了，公主來了，公主前來搭救本宮了！本宮早已說過，本宮乃是當朝駙馬，你一個小小開封府尹能奈我何？”
    包大人這才反應過來，臉色一沉，將手中紅簽放下，高聲道：“隨本府接駕！”說罷，急步從公案之后走出，帶領一眾屬下，盡數俯身跪拜。
    只聽大堂門外腳步陣陣，沉重齊整，不多時，就見門外人頭攢動，卻安靜異常，只見明黃篷傘繡龍騰，金玉宮扇綴鳳羽，太監錦袍、宮女彩裙、禁軍侍衛，刀槍森立，個個威風，呼呼啦啦站在公堂門外，少說也有近百人。
    金虔一看，頓時兩眼放光，心道：乖乖，果然是大排場、大成本、大制作，這皇帝老子一家子還真是將這奢華二字發揮得淋漓盡致，要放到現代，這整套排場下來，不知要花去多少老頭票。
    就見隊伍正前，被眾星捧月的兩人，緩緩舉步走進大堂。包大人一看，趕忙叩首，嘴里高呼：“微臣叩見吾皇萬歲萬歲萬萬歲，公主千歲千歲千千歲！”堂上眾人也同聲高呼，金虔心里咂舌，也照葫蘆畫瓢的呼了兩句。
    “包卿家不必多禮，都平身吧。”
    清朗之音緩緩響遍大堂，金虔不覺一愣，不禁抬眼偷望。
    只見大堂中央站了兩個人，左邊那位，頭戴百枚珠玉花釵冠，身著朝霞百花裙，柳眉櫻口，橫眉冷視，正是那陳世美的二房、當朝的公主大人。而公主身側那人，可真是讓人眼前豁然一亮。只見此人身著明黃錦緞龍袍，頭戴珍珠鏤金冠，腳踏雙龍戲珠靴，全身上下，貴氣逼人，猛一看去，竟像是被幾十盞聚光燈籠罩一般，耀得人幾乎睜不開眼睛。
    金虔一時被晃花了雙眼，頓覺眼前金光四射，竟連這當朝天子的相貌也看不真切，趕忙將目光移向起身謝恩老包的黑臉上，心里才安穩了幾分。
    兩名太監不知從何處搬來兩張椅凳，請皇上與公主坐下，包大人恭敬立在一旁，開封府眾人也紛紛后退，陳世美沒了張龍、趙虎壓住，頓時癱坐在鍘刀旁，喘了幾口，剛想呼喊，卻被公主揮了揮袖擋住了后話。
    只見公主輕輕看了一眼身側的皇兄，卻是欲言又止，神情悲切。
    天子一看，面帶難色，頓了許久，才開口道：“包卿，那駙馬陳世美的欺君之罪，朕不再追究，包卿就將駙馬放了吧。”
    包大人聽言不禁一愣，抬眼開口道：“圣上，那陳世美……”
    可一句話還沒說完，就被一旁的公主打斷。
    只見公主挺直脊背，瞇眼冷聲道：“包大人，皇兄金口已開，就是圣旨，你卻推三阻四，包大人的眼里還有皇室嗎？”
    包大人一頓，忙道：“公主何出此言？包拯對圣上忠心，天地可表，日月可鑒。”
    公主冷哼一聲，道：“既然如此，還不速速放了駙馬？！”
    包大人一滯，又拱手對皇上道：“圣上，陳世美不能放！”
    公主騰地一下從椅子上站起來，高聲喝道：“包拯，你竟敢抗旨？”
    “皇妹——”天子嘆了口氣，說道：“皇妹少安毋躁。”然后又轉向包大人道：“包卿，既然朕已不追究，你還是把駙馬放了吧。”
    包大人一聽，立刻撩袍下跪，仰頭拱手道：“圣上，即使圣上寬仁，赦了陳世美的欺君之罪，可那陳世美還有殺妻滅子、唆使殺人兩條大罪，罪罪當誅，不可放啊！”
    天子一聽，頓時呆住，半晌才問道：“包卿，你所說之言，可當真？！”
    “回稟圣上，證物齊全，人證完備，罪證確鑿！”
    那當朝天子聽完，面色立沉，緩緩轉向公主，沉聲問道：“公主，包卿所言，朕為何沒聽公主提過？”
    公主頓了頓，挑眉道：“那全是子虛烏有之事，本宮以為不必讓皇兄煩心。”
    “公主所言差矣！”包大人雖然雙膝跪地，氣勢卻未減半分，只見他雙目微凜，身形筆直，提聲道：“那陳世美貪圖富貴，停妻再娶，拋棄發妻秦香蓮，欺君罔上，后怕罪行敗露，竟然唆使韓琪、徐天麟等殺人滅口，其后，又逼迫秦香蓮簽下休書，強行帶走秦香蓮一雙兒女，樁樁罪行，皆有明證！圣上，那陳世美罪惡滔天，不可恕也！”
    包大人這一席話，絲絲入扣，條理分明，巍峨正氣，蘊含其中。天子聽罷，不禁微微頷首，緩聲道：“那依包卿之意，駙馬該如何處置？”
    “微臣已經判他鍘刀之刑！”
    公主一聽，頓時心驚，急忙轉身走到皇上身側，軟下聲音道：“皇兄，駙馬可是皇妹的夫婿，皇兄的妹夫啊！”
    “這……”天子現出為難之色，沉吟片刻，又道：“包卿，你判駙馬斬刑，判得是否有些重了？”
    包大人頷首沉聲道：“罪無可恕，依律當斬！”
    天子頓時無語，皺著眉頭，頓了幾頓，才道：“既然如此……”
    “皇兄！”公主撲通一聲跪倒在地，高聲哭喊道：“如果駙馬被斬，那皇妹豈不是成了寡婦，皇兄于心何忍哪？！”
    說罷，跪步上前，緊緊抓住皇帝的的衣襟下擺，泣不成聲。
    金虔一看，這動作怎么眼熟？轉念一想，心中不免好笑，心道：這公主果然是陳世美的二奶，連求人的整套/動作步驟，都和那秦香蓮如出一轍，半分不差，這仨人，還真應了那句古話：“不是一家人，不進一家門”。
    那當朝天子，此時面對嫡親妹妹的苦苦哀求，也有些無可奈何。只見天子低頭看看公主，又抬眼看看面無表情的老包，又是搖頭，又是嘆氣，最終還是拗不過妹妹的哭喊，抬首道：“包卿，陳世美雖罪無可恕，但到底是公主的夫婿、朕的妹夫、皇家的嬌客，你不如從輕發落吧！”
    公主一聽，立刻停了哭泣，叩首高聲道：“多謝皇兄恩典！”
    說罷，公主便利落起身，轉身冷冷瞪了包拯一眼，對身旁的太監命令道：“還不速速扶駙馬爺回府！”
    金虔不禁一愣，心道：這是什么發展狀況，難道歷史被篡改了？！
    金虔這邊不過是心思一閃，那邊包大人的身型卻比金虔的心思還快。只見包大人猛然起身，向那幾個小太監厲聲高喝道：“且慢！”
    剛想邁步的幾個小太監頓時被這仿若炸雷的聲音嚇破了膽，瑟瑟退到一旁。
    只見包大人轉身撩袍又是一跪，叩首高聲呼道：“圣上，陳世美不可恕！”
    公主一聽，立馬就火了，只見她柳眉倒豎，面孔扭曲，手指指著包大人叫道：“包拯，你究竟有幾個膽子，竟然敢公然抗旨？！來人哪，把包拯拖出去斬了！”
    包大人卻一抬頭，圓瞪雙目，拱拳高聲道：“公主，想要包拯的人頭又有何難？”又轉向天子拱手道：“圣上，即使拼了包拯這顆項上人頭不要，包拯也有一諫誓死上奏，望圣上準奏！”
    此言一出，大堂上的人皆被驚呆。
    公主圓瞪杏目，眼珠子突突直外冒，天子更是一臉驚異；那開封府眾人，公孫先生、展昭、四大金剛自是不用細表，皆是三分震驚、七分擔憂，而其余嘍羅衙役，可是被嚇得不輕，有幾個還偷偷瞄向門口，大有腳底抹油的趨勢。
    再看那陳世美，剛剛獲取一絲生望，卻有被包拯生生攔下，不禁咬牙切齒，恨不能將包黑子抽筋扒皮，挫骨揚灰；那秦香蓮，似乎打從抬出鍘刀開始，就已失了意識。而整個大堂上，面色最鎮靜如常的，就屬金虔。
    只見金虔面色無異，細目如縫，其實是被嚇得面部肌肉萎縮，所以沒了表情：
    完了完了，這老包要拼命了！這一拼，豈不是把這整個開封府的上上下下都拼了進去？古人有云：伴君如伴虎！老包唉，就算你要上諫，也要講究一點溝通技巧吧，如此提著腦袋硬上，未免也太缺少技術含量了吧！萬一惹惱了皇帝老大，把咱這一幫子全拖出去咔嚓了，嘖嘖，咱一個堂堂現代人，居然死的如此不明白！我看，咱還是老招數，三十六計的絕頂之計，撤吧！
    想到這，金虔立刻躬下身子，膝蓋著地，噌噌噌幾下就竄到了大堂門口，正想用輕功拔腿就跑，卻聽見堂上響起一聲清朗之聲。
    “包卿，朕準奏。”
    呃？
    金虔一聽，又噌噌噌幾步蹭了回去，偷偷抬眼向那當朝天子望去。
    只見這當朝天子，面如溫玉，劍眉清眸，聽到包拯所言，雖然面色微沉，雙眉微蹙，但竟未顯出重怒之色，反倒有耐心聽奏之意。
    金虔頓時了悟，心道：原來如此，現在想來，這位應該就是北宋的那位仁宗趙禎了，史書記載，這位皇帝可是歷史上難得好脾氣君主，難怪老包敢如此諫言，敢情老包也是“老太太買柿子——盡挑軟的捏”。
    包大人一聽天子準奏，立刻俯身叩首，之后又挺直身形，抱拳高聲道：“圣上，本朝自太祖開國，四海升平，此代由圣上臨朝，以仁德治世，更是國泰民安，大宋子民皆感恩皇恩浩蕩，因此下至平民百姓，上至王公大臣，皆以皇室為尊、以皇室言行為榜，皇室之行，應為世人典范！那陳世美既然被招為駙馬，成為皇室嬌客，更應嚴律言行，樹標立樣，可如今，那陳世美卻做出如此喪德敗行之舉，令皇室蒙污，倘若包拯不將陳世美嚴辦，讓如此不齒之輩沾染皇室之尊，敢問圣上，以后又有何人愿意以皇室為尊，至此，皇室尊嚴蕩然無存，圣上天子地位不保，恐怕大宋社稷危矣！
    這一席話下來，別說天子大驚失色，就連剛才還囂張跋扈的公主，也頓時跌坐于木椅之上，渾身癱軟。再看那陳世美，更是失魂落魄，兩眼翻白。
    金虔心中卻是暗暗叫好：嘿！這老包，果然口若利劍，心比鏡盤，這一番話語，避重就輕，繞過理法公道不談——其實根皇室的人說這個，效果也不大，卻抓住皇室的尊崇地位這個死穴，一針見血，立竿見影。咱是見識淺薄，還錯以為老包沒什么溝通技巧，如今看來，這此中技術含量，比起那神州六號也不為過。
    只見那天子趙禎，沉眉思量片刻，便緩緩從椅中起身，走到包大人身前，伸手欲要攙扶。包大人一見，趕忙起身，躬身站在一旁。
    “包卿！”天子微微點頭，凝色道：“包卿家句句忠貞，字字如金，朕今日確有思量不周之處。”頓了頓，天子突然提聲道：“開封府尹包拯接旨！”
    開封府眾人一聽，呼啦一下子又跪了一地。
    “當朝駙馬陳世美，罪行滔天，證據確鑿，朕今日就特命開封府尹包拯徹查此案，務必秉公處理，嚴加查辦！”
    “謝吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”眾人趕忙磕頭謝恩。
    趙禎點了點頭，又道：“回宮！”
    公主一聽，猛然站起身，高聲呼道：“皇兄！”
    天子聽言，緩緩轉頭，冷眉凝眸，沉聲道：“公主，還不與朕一同回宮？！”
    這一句，如同寒冰徹骨，龍威懾人，頓時讓大堂上眾人激靈靈打了個寒顫。
    再看那公主，霎時臉色大變，雙唇不敢再吐一語，恭恭敬敬跟在天子隊伍之后，寂然離去。
    待天子龍隊盡數撤離開封府衙，一眾人員才起身歸位。包大人走到公案之后，拿起桌上的令簽，沉聲道：“把陳世美搭上鍘口！”
    張龍趙虎架起陳世美，將其頭顱搭在鍘刀之下。那陳世美此回卻是安靜異常，雙眼空洞無神，宛如一具空殼。
    “鍘！”包大人一凝眉，手中令簽順聲執下。
    王朝壓下鍘刀，頓時血濺當場，陳世美頭頸分離，立時身亡。
    金虔雖然身形夠快，躲到了角落，但瞥見那一道血紅，還是心中翻騰不已，不禁又轉頭看向那秦香蓮，只見她身形劇烈一抽，然后又寂靜不動。
    “退堂！”
    包大人一聲令下，終于終結此案。
    *
    此日，陽光明媚，云淡風輕，開封府衙的夫子院內一片悠然景象。
    金虔盤腿坐在院內的石凳之上，雖想閉目養神，無奈身邊卻多了兩個聒噪的小鬼。
    “神仙哥哥，為什么爹爹都不來看我們呢？”寧兒坐在旁邊石凳上，一雙布鞋在凳邊不停的搖晃。
    “是啊，我們和娘親都來這么久了，怎么爹爹也不來探望一次？”另一旁的馨兒也偏頭問道。
    金虔將目光轉向對面的秦香蓮，卻見她神情凄然，垂眸不語。
    金虔不由心中嘆氣。
    距駙馬一案結案已過七日，兩個小鬼也被順利接回，可只有這秦香蓮還是一副半死不活的鬼樣子，實在讓人氣悶。
    金虔摸著下巴思量了幾番，開口道：“你們兩個可還記得我給你們講過的故事？”
    “神仙哥哥是說那些星星的故事？”寧兒問。
    金虔點點頭，又道：“因為天庭的玉帝需要你們爹爹幫忙，所以就召你們爹爹回了天庭，現在你們的爹爹已經成了天上的星星。”
    秦香蓮聽言，不禁一愣，抬眼看向金虔。
    只見金虔豎起一根手指，放到唇邊，勾出一抹微笑，又對兩個偏著腦袋的孩童說道：“所以啊，如果寧兒和馨兒想爹爹了，就抬頭看看天上的星星，那里面就有寧兒和馨兒的爹爹哦。”
    一對稚兒一聽，立刻興奮難抑，雙雙從石凳上蹦下，拉住金虔的衣襟問道：“那爹爹也變成神仙了？”
    金虔點點頭。
    “那寧兒和馨兒也能變成神仙嗎？”
    金虔無奈，只好又點點頭。
    兩個小鬼立刻高興起來，一前一后跑到了院子的中央，咯咯笑道：“太好了，寧兒馨兒也能變成神仙了……”
    秦香蓮望著一雙兒女，神色漸漸變柔，輕輕道：“恩公又幫了香蓮一次。”
    金虔搖頭笑道：“寧兒馨兒還小，只好先編個故事哄住他們，以后等他們大了，你再將事情的始末一一告知。”想了想，金虔又道：“香蓮大姐，你要切記，一定要你親口說出，莫要隱瞞，也莫要添油加醋，只要將事實真相告即可。”
    秦香蓮不解，問道：“這是為何？”
    金虔心道：嘖，這如何回答？總不能告訴你這是咱看電視劇總結出來的心理學吧。凡是此類事情，如果是從別人口中得知事實，或是只是知道部分事實，或是知道夸大事實，以電視劇俗套判斷，這兩個小鬼八成會走偏激路線。那電視劇雖不可盡信，但多少也有些理論基礎，此時也只好抓來套用了，總比沒有理論指導強。
    但金虔又無法出口，只好故作神秘道：“就當是神仙哥哥的仙法吧。”
    秦香蓮卻是像明白了一般，微笑點頭。
    “看來兩位相談甚歡哪。”
    一個聲音從金虔背后傳來，金虔轉身一看，竟是包大人、公孫先生和展昭走進院來。
    金虔和秦香蓮急忙起身，拱手施禮道：“見過包大人、公孫先生、展大人。”
    兩個小鬼一見，也撲了上去，先抓住展昭的兩個衣袖，叫道：“貓哥哥！”才轉頭對包大人和公孫先生笑道：“黑臉伯伯，白臉伯伯。”
    三人一聽這稱呼，頓時有些苦笑。
    金虔一旁低頭悶笑，又不敢笑出聲，搞得大腸小腸全都系成了蝴蝶結。
    秦香蓮神色尷尬，趕緊開口叫回一雙子女。兩個小鬼見娘親招喚，才不情愿的松開展昭的大紅官袍，走到秦香蓮身側站好。
    金虔瞥見那只貓兒好似暗暗松了口氣。
    公孫先生上前幾步，清了清嗓子，問道：“駙馬一案已結，不知幾位以后有何打算？”
    金虔一聽：壞了，這公孫竹子要下逐客令了。不過想想也該到時候了，想這開封府手頭也不寬裕，總不能養咱這幾個吃閑飯的一輩子吧。怎么辦，如果離開這開封府，咱上哪找這么一個歷史名人云集、伙食免費、配備資深家庭醫生、安全措施到位、專業保鏢養眼的地方去？
    這邊金虔苦悶不堪，可那秦香蓮心中卻早有打算。
    只見秦香蓮盈盈一拜道：“回幾位大人，香蓮在老家還有一間祖屋，三分薄地，香蓮準備領一雙兒女回家鄉去。”
    公孫先生聽言點點頭，從懷里掏出一張銀票道：“大人念在你們孤兒寡母，生活困苦，所以奉送五十兩白銀作為貼補，你就收下吧。”
    秦香蓮一聽，自是感動不已，趕忙攜一雙兒女跪拜道：“秦香蓮多謝大人大恩！”
    包大人點點頭，道：“快起來吧，不用如此多禮。”
    秦香蓮母子才站起身，退立一旁。
    公孫先生又轉身向金虔問道：“不知小兄弟有何打算？”
    這金虔剛剛看見公孫先生拿出的那五十兩銀票，是激動得眼都綠了，心思千回百轉了好幾圈，心中頓時有了主意，一聽公孫先生問到自己，趕忙一個箭步竄上前，撲通一下跪在包大人的腳下。
    此舉頓時將眾人嚇了一跳，只見包大人向后倒退半步，才問道：“金小兄弟何故行此大禮？”
    就見金虔頭頂碰地，高聲道：“大人，小人蔡州人氏（心道：反正中國方圓九百萬有余，蔡州肯定在中國境內，咱也不算扯謊），自小無依無靠（咱現代人在古代當然是無依無靠），只好以討飯為生（咱從小就是跟父母討飯長大的），如今能來到這開封府衙，實在是小人的造化！小人仰慕大人執法如山（實話！），仰慕公孫先生足智多謀（大實話！），仰慕展大人俠氣云天（外加超級帥哥），如今若要小人離去，就如同讓小人去了半條性命般！如今小人別無所求，只望大人能讓小人在這府衙內做一名小小差役（就是讓咱做個公務員啦），為大人分憂解難（順便賺錢），小人便是感激不盡！”
    一席話說罷，慷慨激昂，感人肺腑，連金虔自己都暗暗得意。
    包大人更是面露贊賞之色，捻須點頭笑道：“金虔，你果然是胸懷大志。好，本府今日就應了你，明日開始，你就去三班房領了差服，做開封府衙的差役。”
    “多謝大人再造之恩！”
    金虔從地上起身，又向公孫先生、展大人一一施禮，秦香蓮上前恭喜，兩個小鬼不明所以，也跟著起哄，一時間夫子院熱鬧非常。
    只是金虔心中卻有些奈：想咱在現代，想方設法想要做個公務員，卻苦于沒有后門，始終不能如愿，可到了古代，竟然如此順利——話又說回來，咱向老包要職位，算不算走后門……
    第二日清早，秦香蓮母子便打裝起行，兩個小鬼是拉著金虔大哭不止，展昭前來送行，更是犧牲了整整兩條官袖，好不容易才將母子三人送走上路。送走秦香蓮母子，別過展昭，金虔便來到三班房報道。
    三班房位于府衙正門和儀門中間的通道兩側，每側各有十二間公房，用現代的話來講，就是衙役的辦公室。
    接待金虔的是三班衙役的總班頭，是個微微發胖的中年大漢，滿臉絡腮胡子，性格直爽，笑起來像口木桶。
    “金虔，昨天公孫先生就給我打好招呼了，說你今天會來報道，這不，一大早，我就在這等你了。”
    金虔坐在一旁陪笑，心里納悶，這個班頭怎么態度如此之好？
    金虔不知，自打陳世美一案，金虔也算出盡了風頭，儼然成了這開封府內的一位名人，何況她的職位又是包大人親口應下，公孫先生特別囑咐，這班頭自然對金虔另眼相看。
    班頭又笑道：“不知金虔你想去哪一班？”
    金虔不禁一愣，心道：哪一班？難道這古代的公務員還分班級進行職前培訓？沒有這么超前吧……還是問清楚比較好。
    想到這，金虔便拱手問道：“不知班頭以為如何？”
    班頭一聽，嘿，這孩子還真是有禮，這么快就知道請教前輩，心里不禁有些沾沾自喜，于是摸須笑道：“這皂班值堂役，竟做些雞毛蒜皮的小事，恐無發展，這壯班做的是力差，看金虔你身形瘦弱，恐怕也不合適，而這快班司緝捕，多出名捕，金虔你有輕功在身，理應選入此班。”
    金虔這才明白，原來此“班”非彼“班”，指的是分工職位，心思一轉，金虔當下做了決定，開口道：“班頭，我決定入皂班。”
    “啊？”班頭聽言不禁有些詫異，趕忙又問道：“金虔你可想清楚了？”
    金虔使勁點點頭，心道：咱當然想清楚了，那壯班是做力氣活，快班是做拼命活，只有這皂班是做清閑活，咱不過是想混個小康，皂班就綽綽有余了。
    班頭面色不解，但見金虔神色堅定，也不好多言，只得將金虔之名登于皂班名冊之上，又取了一套衙役行頭遞了過去。
    金虔接過衣飾，不禁喜上心頭，又問道：“敢問班頭，這開封府衙役的俸祿是多少。”
    “六兩白銀。”班頭回道。
    金虔點點頭，心道：不錯，攢下些私房錢看來有望。又問道：“那年底可有補貼？”
    班頭聽言不禁一愣，頓了頓道：“這六兩白銀就是一年俸祿，如何補貼？”
    “什么？！”金虔頓時一聲大喝，“你說這六兩白銀是、是是是一年的俸祿？”
    班頭被嚇了一跳，許久才反應過來，點了點頭。
    金虔頓時呆立一旁，半晌才問道：“敢問班頭，本朝最大的貪官是哪位？”
    班頭聽言又是一愣，心道：這金虔怎么竟問些怪問題，這公孫先生推薦的人選，果然心思異于常人，想必將來必不同凡響。想到這，班頭也不敢怠慢，想了想才回道：“我也不太清楚，但曾聽王校尉提過，隱約有個印象，似乎是本朝的太師叫……姓什么來著……”
    “龐太師。”
    “對、對對，就是龐太師，金虔你是如何得知？”
    金虔嘆了口氣，抬起眼睛看了看班頭，繼續問道：“那請問龐太師家缺不缺人手？”
    “啊？”
    “算了，當我沒問，那龐太師可不是什么好鳥，如果跟他混，可能還不如跟老包混。”
    “啊？”
    “敢問班頭，這衣服和伙食是不收錢的吧。”
    “正是……”
    金虔聽言，才伸手抹去一頭冷汗，抱著衣服，步履維艱地走出了班房。
    直到確定周圍沒人，金虔才蹲下身，抱著腦袋，嘴里嘀咕道：“一年六兩白銀，一個月半兩，半兩白銀等于兩吊半錢，一吊錢等于五十個銅錢，一個月有一百二十五個銅錢，一個月三十天，每天只有四點一六六六六個銅錢，一碗陽春面兩個銅錢……難怪公務員自古貪污……上帝啊，你不如讓咱去喝西北風算了！！