宣平元年末。新帝隨幸京郊行宮。去得低調而平靜，沒有絲毫大肆周張，仿佛閑適休憩。百姓中并無波動。朝中表面上一切按部就班，政令平順，。就在這平靜中，大齊迎來新春。街頭市井，沉浸在新年的喜慶里，一片生平。而時局，仿佛海平面下暗波涌動，正悄無聲息地發生著翻天覆地的變化。
    某個冬日，秦主歷經千山萬水，從富庶的禮儀發祥地大楚都城來到了大齊，又車駕入了大齊的行宮。而他預備面見劉詡的那一日，他闊別十年的親子云揚，如今大齊云家的三子，也正好趕到西山劉肅大營。
    軍情正緊，營中并未有半星新年氣息。
    云揚到營下時，早有探子報進去。老王爺劉肅同國丈攜手站在帥帳門口，向營門張望著他們寄以厚望的副帥。劉肅凝目遠眺了一會兒，轉頭疑道，“老徐，這小子不是鐵衛出身？怎做文士打扮？”
    徐國丈捋須，看著背襯著夕陽的那個少年，在渾圓的落日下，文雅催馬，迤邐近來，不禁也詫異。
    云揚遠遠看到晚炊時分的營盤繁忙和井然有序的景色。他略有所思地垂下目光，深深吸了口氣。再抬起頭，人已恢復平靜。在值星官導引入，緩轡進了營，文文靜下了馬，來到在帳門外，跪在塵埃里，執扇叩禮，“在下云揚，參見王爺，參見國丈?！?br/>     “在下？”王爺同國丈都愣住。
    云揚仰起澄澈星目，朗聲，“是，在下。在下不才，想在王爺營中，謀參軍位，為王爺，為大齊效微末之力?！?br/>     “咦？云揚，你……”劉肅話問一半，就被國丈一邊按下。劉肅醒悟地掃視周圍，許多兵士都好奇地看過來呢。劉肅沉吟又看云揚，“進帳回話吧?！鞭D身先進了帳門。
    “是。”云揚恭敬起身，路過玩味地看著自己的國丈，沉靜行禮。徐國丈打量他上下幾遍，這位書生打扮的鐵衛，行動舉止倒也無懈可擊。
    “進去吧。王爺等你幾日了……”國丈嘆氣。
    云揚垂下目光，歉然，“國丈先請?！?br/>     國丈拉住他手腕，帶他進帳。側目看云揚，朗氣英姿，一如前幾次相見，此刻，雖然面帶歉意，卻目光堅定，不禁心中嘆氣。這小子，別看外表馴順，卻是極有主意的，看來此回，他是拿定了主意。徐國丈苦笑，估計他們的副帥是沒有了，現在只看云揚心中有什么打算吧。
    劉肅坐在主位，鼓著氣。見云揚進來，仍執扇見禮，不禁氣極，“行了。我說云家小子，前些日子傳報，不是說身子大好了？怎么內力還沒回來？當不得武將了？”他又上下打量云揚，皺眉對國丈道，“時局不穩，路途不太平，這小子劍也不帶，就拎著把破扇子來了？……”
    云揚愣了愣，劉肅王爺于他，也只是幾回交往，此刻，話語急切帶著長輩對晚輩的顧惜，不禁讓他心內感動，“都好了，毒傷都不礙事了?！?br/>     “那……”
    云揚歉然，“云揚不才，蒙兩位看重，萬不敢矯情推脫，只是副帥位顯，若是應下了，倒是把云揚置于風口浪尖中，不好行事。此回收復叛軍，云揚自忖做個文臣，倒比武將更中用些。做個參軍能隨侍在中軍大帳，應該更方便些?！?br/>     話即點到，他便垂下目光。軍中向來憑的是軍功服眾，若是軍士不服。云揚將來行事，必定處處受阻，反倒不利。云揚慮得很是入理。劉肅和國丈兩人對視，心中了然。但不免可惜，本就沒想著讓云揚沖鋒現陣去，若是謀兵運籌，只要在中軍帳中，效果都是一樣的。只是埋沒了一個好材料。
    見王爺仍沉吟，國丈先想通了，無奈笑笑，“參軍就參軍，反正不離王爺左右，都是一樣的?！?br/>     劉肅白了他一眼，氣不太順，“先擺飯吧，進完了好辦正事?！?br/>     見王爺松了口，國丈順勢把云揚拉起來，打量云揚道，哈哈笑道，“怪道王爺叫擺飯，原來……怎么每次見面，云揚小友都是餓著的？”
    “謝王爺，謝國丈。”終于說服兩人，云揚松下口氣。他抬目看國丈寬和笑意，看到王爺身后大桌上漸次遞進來擺好的菜肴，臉上掛上羞赧笑意。晝夜兼程，他真的是又累又餓。
    “吃吧，完了說正事。”幾個人默契地相視點頭。戶海被圈禁，戶錦被調入行宮，梁相最強有力的一支軍事力量已經群龍無首，不堪出力。而叛軍的走向，已經是此役勝負的關鍵了。
    初步議定策略，已經月上中天。王爺年事已高，不勝辛勞，已經入后帳休息。國丈同云揚一同出帳。
    站在皎皎月光下，國丈回身看云揚。一如當日入獵場向王爺求助那夜，云揚年輕面龐，飛揚著奕奕神采，映著銀瀉的月光，耀目的光華。國丈沉吟下，緩緩開口，“宛平現就在營中，她執意隨軍前來，在軍中已經月余……”
    云揚站下，“郡主？”那個溫婉大氣的女子的音容，經久，又闖入他腦海里，云揚愣了半晌，醒悟，“國丈大人，退婚之事……”
    “并不怪你?！眹蓴[手，“現在戰事頗緊，老夫提了，是希望你二人共事，心中沒嫌隙才好，宛平那丫頭，已經從那事走出來了，你放心……”
    云揚垂頭，那日酒樓退婚時，郡主含淚的雙眸和發顫的雙肩，映在云揚眼前，他半晌，強自點點頭，“是，云揚記下了，國丈請放寬心?！?br/>     “你們能好好相處，是最好。”仿佛所有上了年紀的長輩，國丈末了絮絮。
    云揚心事重重走向后營。月上中天，營中除去巡夜的隊伍，萬簌俱寂。他緩步踱到帳門，竟覺無半點困意。索性靠在帳外門，抬目放眼四周，靄靄霧氣中，營中景物仿佛一年前自己于北軍鐵衛營中。云揚抬臂撫了撫自己身側，那本應長懸的寶劍早解在行宮中。他長長吸了口氣，使勁眨眨眼，消去眼中霧氣。
    耳邊，忽有幽咽簫聲，悠長而輕遠，在微風中，嗚嗚咽咽的簫聲，雖低卻不凄涼，伴著東方漸明的啟明星，仿佛經年老友，在月下互慰離情，又似摯情知已，低低地開解愁腸。
    云揚驚了一下，回頭，左近一個帳子，有燈光緩和透出。映在帳子上的淡淡身影，長發低綰，一只長簫，有長穗隨著燈影輕輕飄動。
    簫聲漸落。
    “郡主，夜深了，睡吧。”有侍女低低聲音傳出。
    “哪里還能睡？把剩下那些文書拿來，”柔和的聲音里，透著些些輕盈，“這些都整理順了，明日，中軍帳里……用起來，更順手……”
    熟悉又陌生的聲音，云揚僵在原地。
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