我沿著之字形的路線，在叢林中來回查探，逐寸推進(jìn)。
    濃密層疊的樹冠、糾纏交錯的藤蔓、低矮叢生的灌木在視野中不斷重復(fù)，時間一久，『色』彩繽紛的景致也顯得極為單調(diào)，連帶著心神也感到一絲疲倦和麻木。
    不知不覺，已經(jīng)七天七夜過去了，我也整整七天七夜沒有合過眼，沒有停下過搜索的步伐。
    至今沒有發(fā)現(xiàn)楚度的蹤跡，晏采子他們也沒有傳來任何消息。
    時間拖得越久，圍殺楚度的希望就越小。此消彼長，就算日后能夠發(fā)現(xiàn)楚度，我們也已是疲累之身，楚度卻可能處在精、氣、神的巔峰狀態(tài)。思及此點(diǎn)，饒是我意志堅(jiān)忍，胸中也難免生出了一絲焦躁不安。
    身形倏然加快，阻擋的林木被我揮掌劈開，“轟隆”傾倒，層層落葉在腳底下“咯嚓”粉碎，被碾成一片片枯黃的碎末。
    目光從四分五裂的落葉堆上一掠而過，我瞳孔驟然收縮，身形倒退而回，收住腳步，蹲下身，小心翼翼地?fù)荛_地上堆積的落葉粉末，『露』出下方幾點(diǎn)不起眼的灰黑塵粉。
    這幾粒灰黑『色』的塵粉混雜在泥土中，看起來和土末沒什么太大差別。如果不是我一時心氣浮動，踩碎落葉，根本就難以發(fā)現(xiàn)厚厚的落葉堆下還隱藏著這么一點(diǎn)異樣。
    我伸出手指，拈起灰黑塵粉，深深一嗅，又放進(jìn)嘴里『舔』了『舔』，嘗出了一絲青澀的草木滋味。
    我向四處細(xì)細(xì)打量了一番。這是一塊罕見的空地，相距最近的一棵鳳尾古榕也要在五丈開外，只有十幾根纖細(xì)碧綠的藤蘿從鳳尾古榕的樹干攀爬過來，一路向下垂落，在地上扭曲成環(huán)狀。
    在寸土必爭的彩繡林海，出現(xiàn)空地讓我感到了一絲異常。因?yàn)檫@里植被密集擁擠，每一棵林木都在拼命爭奪著土壤、養(yǎng)分。不會放過任何可供成長的空地。
    除非——這里原本就生長著一棵大樹。粗壯的樹身應(yīng)該在五丈左右，緊挨著那棵鳳尾古榕。這棵大樹消失之后，才會留下這一塊空地。
    我抹掉指尖的灰黑塵粉，幾乎可以確定，這一點(diǎn)粉末是大樹殘留下來的木灰。換言之。這棵樹是被強(qiáng)行銷毀的。銷毀的時間不會很長，否則木灰早就融入了土壤，其它植被也會逐漸占據(jù)此處。
    然而，誰會這么毫無意義地銷毀一棵樹？如果是野獸所為。應(yīng)該留下被撞斷的枝杈和樹墩才對。
    略一沉『吟』，我『射』出螭槍，從原地往下挖掘。
    螭漲紅了臉：“氣死我了，你怎么能驅(qū)使大爺干這種挖地的臟活？”
    我充耳不聞，直到深掘數(shù)丈，發(fā)現(xiàn)了幾截?cái)嗔训臉涓？菸l(fā)灰的樹根生有一圈圈螺紋，干巴巴地皺縮著，一條條蜷曲的絨須散發(fā)出晦暗的銀『色』毫光。
    我猜測得沒錯。這里原先有一棵樹。
    “這是星『毛』木！”螭嚷道，“它的樹汁甘中帶苦，具備滋補(bǔ)元?dú)獾墓πА臉涓系穆菁y來看，這棵星『毛』木至少有百萬年的樹齡了。”
    我急急追問道：“楚度可以用星『毛』木療傷？”
    螭搖搖頭：“星『毛』木的樹汁提煉起來十分麻煩，不但需要加入多種特殊『藥』草，還耗時耗力。楚度重傷逃遁，不可能花費(fèi)大量的時間和精力提取樹汁。”
    “不。除了楚度，還有誰會把這棵星『毛』木連根摧毀？”我斷然道，“他一定吸噬了星『毛』木的樹汁，為免暴『露』行蹤，所以才銷毀痕跡。”我腦中意念急轉(zhuǎn)。楚度到底用了什么最快、最省力的法子汲取了樹汁的精華？
    楚度學(xué)過的法術(shù)，我從阿蘿師父那里都得到了傳承。一本本秘笈從我腦海中閃過。我驀然一震，手掌遙遙一拍，不遠(yuǎn)處的鳳尾古榕劇烈搖晃了一下，猛然破土掙出，帶著樹根拔濺起的一蓬泥土投向我的掌心。
    手掌貼住樹干，我運(yùn)轉(zhuǎn)術(shù)法，一縷縷生氣從鳳尾古榕透出，送入我的體內(nèi)。粗壯的樹身迅速萎縮，枝葉連同樹根一起變得干枯發(fā)蔫。
    “胎化長生妖術(shù)！”我精神一振，只有胎化長生妖術(shù)才能如此霸道地汲取星『毛』木的生命精華，而無需任何提煉過程。星『毛』木的生機(jī)被攫取一空，枯萎的異征太過明顯，所以被楚度順手毀去。
    這些年我實(shí)力突飛猛進(jìn)，胎化長生妖術(shù)早已棄而不用。相對體內(nèi)浩瀚無邊的法力，強(qiáng)行攫取的生命精氣只是杯水車薪，而且精氣駁雜不純，需要費(fèi)功夫純化成法力，反而得不償失。
    但楚度就不同了。他的妖體本來就是木『性』的沙羅鐵樹，汲取同屬同源的林木精華毫無阻礙，還有固本培元之效。
    難怪楚度會逃入彩繡林海。這里到處都是百萬年以上的樹木，木『性』精氣取之不盡，用之不竭，其中不乏星『毛』木這類滋養(yǎng)精元的珍稀古木。對楚度而言，無窮無盡的林海就是予取予求的資源寶庫，即便在此交戰(zhàn)，他也占據(jù)了絕對的地利。
    “砰！”我手掌冒出一團(tuán)烈焰，整棵鳳尾古榕化作焦黑的飛灰，四散飄落。不用多久，這些木灰便會被落葉覆蓋，再難察覺。
    我的目光越過密集的林木，投向遠(yuǎn)方的空隙處。既然查探出楚度的蹤跡，接下來就容易多了。我依法沿途追蹤，接連發(fā)現(xiàn)了胎化長生妖術(shù)施展過的痕跡。粗約估算，總計(jì)數(shù)萬棵林木被銷毀一空，無一不是樹齡超過百萬年，蘊(yùn)含益氣補(bǔ)血神效的樹種。林木消失處，有些已經(jīng)長出了幼小的樹苗和灌木，如果不是刻意留心，絕對不可能發(fā)現(xiàn)其中的隱秘。
    一路追索跟蹤，我敏銳地察覺到古樹被掠奪生機(jī)的頻率越來越低，這只意味著一件事，楚度的傷勢正在加快恢復(fù)。
    又過了七日，沿途再也找不出胎化長生妖術(shù)的痕跡了，我停留在一片藤樹交纏的林地中，徹底失去了繼續(xù)追蹤的線索。
    但我心里清楚，自己離楚度應(yīng)該很近、很近了。
    “楚度，別像一個縮頭烏龜那樣躲起來！你這個沒出息的孬種，也有淪為喪家之犬的時候么？”我目光一轉(zhuǎn)，放聲高喝，聲音穿過濃密的枝葉，在四周久久回『蕩』。(未完待續(xù)。)
    ，