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秦堪面帶微笑離開了乾清宮,臉上的笑容很輕松,仿佛今日進(jìn)宮的目的真的只是與皇帝喝茶聊天,順便談?wù)劺硐肓牧娜松?
邊軍將士們?nèi)詧F(tuán)團(tuán)圍在乾清宮門口,惡狠狠地注視著朱厚熜的一舉一動(dòng),丁順單手按在腰側(cè)的繡刀上,殺氣凜凜地瞪著朱厚熜,眼中兇光畢露,似乎有種將皇帝斬于刀下的沖動(dòng),然而一想到秦堪那張冷森的臉,丁順生生打了個(gè)激靈,不得不悄悄斂去了眼中的兇光.
朱厚熜仍呆呆地坐在殿中,盯著眼前茶具上的空茶杯出神,不知在想什么.
沉寂中,一道裊娜多姿的身影悄悄地出現(xiàn)在殿門外.
丁順和無(wú)數(shù)將士急忙讓開并躬身抱拳行禮,齊聲道:"見過(guò)四夫人."
唐子禾款款而行,蓮步輕抬走進(jìn)殿中,站在朱厚熜面前盈盈一拜,道:"秦門唐氏拜見陛下."
朱厚熜木然的眼神慢慢轉(zhuǎn)到她身上:"秦門?你是秦堪的夫人?"
唐子禾笑道:"是,不過(guò)是夫人之一."
"你見朕有何事?"
唐子禾抬頭,毫無(wú)顧忌地打量著他,俏麗的臉龐帶著笑意,眼神卻比寒鐵更冰冷,朱厚熜一陣不自在,只覺一柄鋒利的刀鋒在他臉上刮來(lái)刮去,漸漸有些羞惱了.
良久,就在朱厚熜準(zhǔn)備發(fā)怒之時(shí),唐子禾幽幽開口了.
"天時(shí)地利人和,真教他占全了,再大幾歲便成不了事,小幾歲也無(wú)法成事,老天賜下的運(yùn)氣吧."
"你究竟在說(shuō)什么?是秦堪派你來(lái)辱我么?"朱厚熜加重了語(yǔ)氣.
唐子禾輕輕一笑,道:"我家老爺眼中只見天下.連造反都是堂堂正正從城門打到宮門,他怎會(huì)如此狹隘,專門派他的夫人來(lái)侮辱你?陛下真是多慮了."
"你到底來(lái)干什么?"
唐子禾滿臉笑意,卻故意嘆氣道:"老爺做事倒是干脆利落.可惜有些馬虎.我這做妻子的命苦,只好到處幫他收尾善后.明明是任勞任怨,他還朝我橫眉豎眼常常責(zé)罵我,你說(shuō)我命不命苦?"
朱厚熜怒道:"你說(shuō)這些與朕何干?"
"當(dāng)然有關(guān)系,剛才我不是說(shuō)過(guò)么?我到處幫他收尾善后呢.今日陛下便是我需要收尾善后的人之一……"
"什么……意思?"朱厚熜看著她那張艷若桃李的俏臉,卻仿佛看到一條斑紋美麗的毒蛇在他面前吐著信子,神情不由浮上幾許驚恐.
唐子禾從袖中取出一顆褐紅色的藥丸,放在朱厚熜面前的茶杯里,拎壺將杯中注滿水,藥丸遇水很快化為虛無(wú),一杯淺黃色的水卻漸漸變成了紅色.紅得像血.
"陛下放心,我家老爺既然說(shuō)過(guò)‘君仍是君,臣仍是臣’這樣的話,我們便不會(huì)害你性命.不過(guò)呢,你放心了,你也要讓我家老爺放心才是,你說(shuō)對(duì)嗎?"
朱厚熜盯著那杯血紅色的藥水,驚懼地道:"這,這是……"
唐子禾仿佛與多年摯友聊天一般侃侃而談:"這是七種毒草加七種毒蟲配成的藥,不錯(cuò),它是劇毒之藥,發(fā)作時(shí)仿佛萬(wàn)箭穿心,腹中五臟六腑會(huì)急速膨脹,然后急速萎縮,最后一命嗚呼,令人生不如死,所以我給它取了個(gè)很好聽的名字,名叫‘蝕腹’,不過(guò)此物雖毒,但毒性緩慢,每年若服用一次解藥的話,便可抑制藥性,永不發(fā)作,如果有一年忘記服解藥……唉,那可就糟了,神仙都救不活呀."
"這種毒藥是我閑時(shí)無(wú)事琢磨出來(lái)的,天下縱然名醫(yī)無(wú)數(shù),可誰(shuí)也解不了它,因?yàn)檎l(shuí)都不知道這七種毒草和七種毒蟲是哪七種,更不知每樣毒物的分量搭配,不客氣的說(shuō),這種毒天下只有我能解,當(dāng)然,明日開始,我家老爺也能解了,陛下何不試一試?我在里面加了一點(diǎn)蜜糖,味道還是很甜美的……"
唐子禾說(shuō)了一大通,仿佛推銷藥品的醫(yī)藥代表似的,竭盡全力地哄騙小皇帝吃藥,神情非常的和藹慈祥.
朱厚熜嚇得面色慘白,驚恐地看著面前那杯血紅色的藥湯,死死抿住唇使勁搖頭.
皇帝沒當(dāng)好,但并不證明他傻,相反,他比絕大多數(shù)同齡人要聰明得多,否則也不會(huì)以他小小年齡便給秦堪帶來(lái)這么多的麻煩,顯然所謂"味道甜美"這么誘人的廣告詞也打動(dòng)不了他,這是毒藥啊,喝下去不吃解裔死人的,朱厚熜又不是徐鵬舉那樣的吃貨,再甜美他敢吃嗎?
唐子禾無(wú)奈地又勸了幾句,真誠(chéng)懇切的表情如同電線桿老軍醫(yī)勸病人不要放棄治療似的,勸了半柱香時(shí)辰,唐子禾終于失去了耐性,露出了猙獰的面目.
一顰一笑動(dòng)輒殺人成百上千的女豪杰,耐心向來(lái)不怎么好的,今日已是大大破例了.
"陛下以為今日此時(shí),你是什么?"唐子禾眼中射出銳利的冷光.
朱厚熜瑟縮了一下,訥訥道:"秦堪說(shuō)……朕還是大明皇帝."
唐子禾誘人的櫻唇悄然一勾,輕輕地道:"看來(lái)陛下對(duì)自己的處境還是很不夠呀,自今日始,我家老爺為刀俎,陛下為魚肉,陛下難道還看不清時(shí)勢(shì)么?"
朱厚熜又驚又怒,滿腹悲憤恨意,在唐子禾面前卻不.[,！]敢發(fā)作,垂頭盯著面前的茶杯默然不語(yǔ).
良久,朱厚熜終于認(rèn)命地嘆了口氣,流著淚端起茶杯,默默地飲下.
一夜的激戰(zhàn),城內(nèi)城外,宮前宮后布滿了將士的尸首,宮中的白玉石地磚被鮮血浸染成了暗紅色,天色剛亮,宮中千余宦官在太監(jiān)們的帶領(lǐng)下拎著木桶和刷子.用力洗刷著宮內(nèi)各處干涸凝固的鮮血,不停的洗,不停的刷,沒過(guò)多久.鮮血終于被沖洗干凈.白玉石重新露出了原本的高貴色彩,仿佛一切都被抹殺.昨夜什么事都沒發(fā)生過(guò).
邊軍將士們團(tuán)團(tuán)護(hù)侍著秦堪,眾人慢慢走出宮門.
神情惶恐驚懼的宦官和降了的大漢將軍匆忙打開承天宮門,目光敬畏地看著秦堪慢慢走出來(lái),他們知道.從今日起,大明變天了,偌大的江山社稷從今后真正的掌權(quán)人將是這位名震天下的秦公爺……或許,他很快就不止是公爺了.
丁順跟在秦堪身后,隱隱落后一步,正在稟報(bào)昨夜戰(zhàn)果.
"昨夜團(tuán)營(yíng)被擊潰,邊軍鐵騎擊殺團(tuán)營(yíng)將士二萬(wàn)余人.余者潰退,遁入鄉(xiāng)野山林,按公爺?shù)姆愿?任其退去."
"今日凌晨.朵顏部一萬(wàn)精騎到達(dá)湯河鎮(zhèn)外,正與密云,燕山等三衛(wèi)勤王兵馬遭遇,雙方一觸即戰(zhàn),朵顏部塔娜陣前斬燕山衛(wèi)前鋒,幾番沖刺后,三衛(wèi)兵馬潰敗……"
秦堪一邊聽一邊點(diǎn)頭,卻不發(fā)一語(yǔ).
…………
宮門打開,金色的陽(yáng)光傾灑,照在秦堪的身上暖暖的,秦堪卻忽然停住了腳步.
承天門廣場(chǎng)上,近千名大臣穿著各自的朝服,靜靜地站在廣場(chǎng)上,大臣的周圍布滿了披甲的邊軍將士,將士們刀離鞘,箭搭弦,神情冷肅戒備地盯著這些大臣們.
楊廷和,梁儲(chǔ),蔣冕三位內(nèi)閣大學(xué)士站在前列,六部尚書侍郎其后,再后面便是一排排六部員外,主事,各寺正卿,少卿,各司局庫(kù)主官,大大小小站了一千多人,可以說(shuō),京師的官員此刻差不多全到場(chǎng)了.
離大臣不遠(yuǎn)處,還站著一些勛貴和武將,他們與大臣的陣營(yíng)涇渭分明,然而大家的目光都同時(shí)盯在秦堪身上,有憤怒,有悲切,有憎恨,也有竊喜,不一而足.
迎著各種含義不同的目光,秦堪平靜地與大家對(duì)視,目光坦蕩,無(wú)所畏懼.
良久,謹(jǐn)身殿大學(xué)士蔣冕往前踏了一步,道:"秦堪,圣天子何在?"
秦堪拱手:"圣天子躬安."
華蓋殿大學(xué)士梁儲(chǔ)又上前一步,怒道:"你欲篡位稱帝,可有問過(guò)我等忠直之臣?"
秦堪笑了:"我沒有篡位,也不會(huì)稱帝."
楊廷和目光復(fù)雜地看著秦堪,許久,垂頭一嘆,默然不語(yǔ).
梁儲(chǔ)仰天長(zhǎng)笑:"哈哈,昨夜遼東邊軍城內(nèi)城外殺得團(tuán)營(yíng)和騰驤四衛(wèi)營(yíng)尸山血海,潰不成軍,終于被你打破皇宮,圣天子生死不知,殺了這么多人,付出了這么大的代價(jià),你卻說(shuō)什么不會(huì)篡位,欺我天下人都是傻子嗎?信口雌黃,貽笑大方！"
秦堪仍然微笑,再次重復(fù):"我沒有篡位,也不會(huì)稱帝."
蔣冕"呸"了一聲,怒道:"問問朝中大臣,誰(shuí)會(huì)信你鬼話,逆賊,你欲稱帝,除非將天下文官和讀書人全部殺絕,否則,你當(dāng)不了皇帝！"
身后眾臣同聲附和,廣場(chǎng)上回蕩著一陣又一陣"逆賊""篡位賊子"的痛罵聲.
戶部員外郎黃石山忽然越眾而出,指著秦堪慘笑道:"君已是亡國(guó)之君,臣亦是亡國(guó)之臣,老夫只忠朱明,絕不會(huì)認(rèn)一個(gè)竊國(guó)篡位的賊子為新主！秦堪,你只占了大明皇都,卻沒有占盡天下州府,大明各地藩王和衛(wèi)所一定會(huì)盡起大軍進(jìn)京勤王,逆賊,等著天來(lái)收你吧！先帝,老夫隨你來(lái)了——"
說(shuō)完黃石山重重一跺腳,低頭朝旁邊嚴(yán)陣戒備的邊軍將士手執(zhí)的鋼刀撞去,一名百戶躲閃不及,刀尖撞上黃石山的胸膛,瞬間穿胸而出,黃石山咧嘴慘笑,垂頭氣絕而亡.
廣場(chǎng)上愈發(fā)安靜,黃石山殉國(guó),令所有人神情愈發(fā)憤怒和悲切,眾人靜靜看著黃石山的尸首,不少人垂頭嗚咽出聲,一種刻骨的恨意漸漸彌漫,蔓延.
悲慟的氣氛感染了所有的大臣,很快,又有兩名大臣越眾而出,指著秦堪大罵三聲"逆賊",然后一頭撞向承天門的宮柱而死,接著第四個(gè),第五個(gè)……
大明的文官虛偽,貪婪,自私.鉆營(yíng)……所有人性的卑劣幾乎都能從他們身上找到,然而國(guó)破城覆的這一刻,他們終于有了人臣的擔(dān)當(dāng),用自己的方式選擇了與國(guó)同亡.
世間的人心.豈是"好""壞"二字能盡概?
秦堪一直平靜地看著一個(gè)又一個(gè)的大臣慷慨赴死.臉上的表情如同一灘死水,不泛絲毫漣漪.直到廣場(chǎng)上的尸首堆積了六十余具,剩下的大臣再也沒人有勇氣選擇殉死時(shí),秦堪忽然仰天大笑.
這,就是萬(wàn)夫所指的滋味么?
.[,！]楊廷和終于向前走了一步.流著淚顫聲道:"秦堪,夠了,死的人已太多了,真的夠了！"
"一片冰心在玉壺,縱有千萬(wàn)人在我面前死去,亦不能左右我的抱負(fù)！"秦堪一反往日溫文的形象,瞪著通紅的眼珠.面色猙獰地向大臣們怒吼著.
梁儲(chǔ)跪在殉國(guó)的六十多人的尸首前大哭,轉(zhuǎn)過(guò)頭憤怒地盯著秦堪:"逆賊,你到底要做什么?你當(dāng)不了皇帝的,縱然殺盡天下文臣和讀書人.你能誅滅世間人心么?"
人群外,忽然傳出一道熟悉的嘆息.
"他不能,朕能."
眾人愕然回頭,凝目細(xì)看,不由大驚失色.
兩隊(duì)邊軍將士簇?fù)碇幻泶┙瘘S龍袍,頭戴翼龍金冠的男子,卻竟是失蹤多日杳無(wú)音訊的正德皇帝朱厚照！
"陛下！"
"陛下！"
眾臣驚愕之后,紛紛跪拜.
朱厚照無(wú)視跪拜的大臣,在眾將士的簇?fù)硐戮彶酱┻^(guò)人群,走到秦堪身前,見秦堪也垂頭跪拜在他身前,朱厚照目光復(fù)雜地掃了他一眼,然后看到了那六十余具殉國(guó)的尸首,怔怔望了片刻,朱厚照忽然流下淚來(lái).
"都是忠臣啊,都是壯烈慷慨之士,來(lái)人,以國(guó)士之禮厚葬之."
"是."
朱厚照忍著心痛,緩緩環(huán)視群臣,泣道:"朕,終究還是辜負(fù)了天下."
"臣等恭賀陛下龍?bào)w康愈,無(wú)恙歸來(lái)."
"陛下,臣參寧國(guó)公竊國(guó)篡位,謀反逼宮,共計(jì)不赦大罪十款,小罪三十款……"
"陛下,秦堪逆賊與遼東總督葉近泉合謀造反,請(qǐng)陛下嚴(yán)懲！"
"…………"
經(jīng)過(guò)了短暫的驚愕,參劾的聲音便四下而起,廣場(chǎng)很快陷入一片紛亂的嘈雜之中.
朱厚照看著眾人,直到參劾的聲音越來(lái)越小,最后寂然無(wú)聲,朱厚照幽幽一嘆:"朕……還是大明皇帝么?"
眾臣一驚,聽出了朱厚照話里意思,面面相覷之后,禮部尚書毛澄站出來(lái),遲疑了一下,愧然道:"臣等萬(wàn)死,陛下當(dāng)日杳無(wú)音訊,國(guó)不可一日無(wú)主,朝臣廷議之后,只好選興獻(xiàn)王之子朱厚熜為帝,月前已登基即皇帝位,……按制,陛下是為太上皇."
"太上皇?"朱厚照嘴角一勾:"這是你們廷議的結(jié)果?"
"是……"
"那么,傳位詔書何在?"
此言一出,眾臣齊然變色,瞬間冷汗淋漓.
這是個(gè)很嚴(yán)重的問題,歷朝歷代皇帝駕崩前,一般都會(huì)寫下傳位遺詔,若有的皇帝來(lái)不及寫遺詔便駕崩,那么便由大臣代皇帝寫下遺詔,按長(zhǎng)幼嫡庶的順序指定皇位繼承人,兩者都有合法性,然而,正德朝的皇位交替卻出現(xiàn)了一個(gè)大問題,那就是……大臣廷議選出的皇位繼承人登基之后,前任皇帝竟莫名其妙出現(xiàn)了！
這可是亙古未有先例,前任皇帝出現(xiàn)了,那么由內(nèi)閣大臣起草并頒布的傳位遺詔還有效嗎?換句話說(shuō),朱厚熜這位剛登基才一個(gè)月的新皇帝,其身份地位還合法嗎?
眾臣冷汗直冒,從古至今,君臣都講究"名正言順",名不正則言不順,諸事皆廢,往更深一層想想,若是朱厚照此刻搖搖頭,否定朱厚熜的皇帝身份,那么,朱厚熜還真就算不得皇帝,秦堪昨夜的種種所為也立馬變了性質(zhì),等于是誅偽君,勤王事,清宮室的正義行為,而奮戰(zhàn)守宮城的團(tuán)營(yíng)和騰驤四衛(wèi)也等于是助紂為虐.
"這,這個(gè)……"饒是毛澄熟讀精通古往今來(lái)禮制,此刻卻也急得滿頭大汗,老臉蒼白,搜腸刮肚也找不出各朝成例,真是太難找了,從古至今也沒發(fā)生過(guò)新君登基后,前任皇帝又回來(lái)的例子,哪怕躺在棺材里的先帝詐尸的例子也是素未發(fā)生.
朱厚照看著眾臣的反應(yīng),淡淡一笑,道:"既然朕沒有頒過(guò)傳位詔書,那么,現(xiàn)在你們是認(rèn)朕這個(gè)皇帝,還是朱厚熜那個(gè)皇帝?"
楊廷和目光閃動(dòng),眼中的悲切之色早已不復(fù)再見,取而代之一片深深的喜色,聞言急忙道:"名不正則言不順,臣等自是尊陛下為大明唯一的皇帝."
楊廷和帶了頭,眾臣想了想,覺得還真是這么回事,正牌皇帝已回來(lái),那位嘉靖皇帝朱厚熜,無(wú)論從任何角度而言,都不算真正合法的皇帝了.
于是眾臣心服口服地跪拜,齊聲道:"吾皇萬(wàn)歲."
聽著排山倒海般的山呼聲,朱厚照臉上并無(wú)半分喜色,淡淡地道:"眼前這一幕,似乎很熟悉,當(dāng)年土木之變后,英宗皇帝被瓦剌也先俘虜,朝臣寧死不屈,另推景泰為帝,執(zhí)掌朝政并抗擊瓦剌,后來(lái)英宗被瓦剌放回,被景泰帝圈禁深宮,最后英宗發(fā)動(dòng)兵變,奪取九門,終于再次登基稱帝,今日此情此景,與當(dāng)年何其相似,諸卿以為然否?"
眾臣心中一沉.
朱厚照這番話自然不是無(wú)緣無(wú)故跟他們說(shuō)故事,閑嘮嗑兒,這番話必然有目的的.
見眾臣皆不答話,朱厚照接著道:"昨夜城宮驚變,遼東邊軍攻城與守軍激戰(zhàn),一切都是朕的旨意,寧國(guó)公秦堪實(shí).[,！]是奉旨而為,諸卿斥其為篡位逆賊,殊為不妥……"
扭頭若有深意地看了秦堪一眼,朱厚照加重了語(yǔ)氣道:"秦堪不會(huì)篡位,更不會(huì)稱帝,朕……相信他是忠臣."
"可是……陛下調(diào)動(dòng)邊軍,殺團(tuán)營(yíng)和守城將士無(wú)數(shù),此事毫無(wú)道理！陛下堂皇進(jìn)宮,臣等怎會(huì)不認(rèn)?"梁儲(chǔ)忽然憤聲道.
朱厚照嘆道:"忠與奸,黑與白,不到緊要關(guān)頭,朕怎能分得清楚?梁先生,難道你分得清楚嗎?皇宮里坐著另一個(gè)皇帝,你若是朕,真敢孤身堂皇進(jìn)宮,與他爭(zhēng)位嗎?"
"老臣……不敢."
眾臣的心已涼了半截,朱厚照這話說(shuō)出來(lái),等于給昨夜之戰(zhàn)定了性,秦堪再也不是什么竊國(guó)篡位,反而是碧血丹心的忠臣.
宮門后傳來(lái)匆忙的腳步聲,接著在朱厚照身后重重跪地.
"皇弟興獻(xiàn)王之后,朱厚熜拜見皇兄陛下,陛下……你能回來(lái),實(shí)在是太好了,皇弟喜不自勝."說(shuō)著說(shuō)著,朱厚熜泣不成聲.
這句話倒絕非虛偽,實(shí)是如假包換的喜不自勝,朱厚熜實(shí)在是當(dāng)怕了皇帝,當(dāng)?shù)阶詈筮B自己的小命都被攥在別人手里,再當(dāng)幾年焉有命在?
朱厚照回頭,靜靜看著這位比他小十多歲的堂弟,兩位皇帝此刻終于見面了.
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