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石頭死了,一個(gè)普通的白蓮教徒,至死還向往著真空家鄉(xiāng),深信著無(wú)生老母。
葛老五流淚盯著唐子禾:“唐姑娘,上次的埋伏你還以為是馬四布置的嗎?”
唐子禾哭得梨花帶雨,眼神有一種不知所措的慌亂,咬了咬牙,道:“是!就是馬四布置的!我和他結(jié)的仇最大,我們反出白蓮,他接手天津香堂,也有能力調(diào)動(dòng)人手……”
葛老五厲聲喝道:“唐子禾!你醒醒吧!咱們跟誰(shuí)結(jié)的仇最大?不是馬四,是朝廷!是秦堪!咱們這些年干的就是反朝廷的買(mǎi)賣(mài),朝廷才是一心要將咱們置之于死地的最大敵人!”
唐子禾抿著唇,搖頭道:“不,秦堪不會(huì)這么做!他要置我于死地,一聲令下封閉城門(mén),我便困死城中,何必多費(fèi)周章在城外樹(shù)林里設(shè)伏?”
“多費(fèi)周章設(shè)伏是因?yàn)樗雽⒃蹅円痪W(wǎng)打盡,他要?dú)⒌牟恢鼓阋蝗耍谱雍蹋阋恢笔亲钌弥\略的,現(xiàn)在怎么了?如此明顯的事情擺在面前你竟看不出?難道果如馬四所說(shuō),你對(duì)那秦堪生了情意?官衙里沒(méi)對(duì)他下殺手,果真是為了顧忌咱們的大業(yè),還是……你舍不得他死?”
一句話(huà)捅破了那層薄薄的窗戶(hù)紙,唐子禾渾身一顫,羞惱中恨恨盯著葛老五,美眸冒出了殺機(jī)。
“葛老五,我唐子禾領(lǐng)著弟兄們出生入死這些年,你覺(jué)得我是這種不顧大義的人嗎?官衙里沒(méi)對(duì)秦堪下手,是因?yàn)槟壳疤旖虻木謩?shì)太亂。白蓮教內(nèi)憂(yōu)外患,若殺了明廷欽差,朝廷必然興兵報(bào)復(fù),總壇派來(lái)一個(gè)馬四已經(jīng)讓咱們天津香堂不穩(wěn)了,這個(gè)時(shí)候再招惹朝廷,咱們必有滅頂之災(zāi)……”
唐子禾咬著唇說(shuō)了半晌,眼淚卻撲簌直落。
世間的事,語(yǔ)言可以解釋一切,一張嘴那么多的迫不得已,那么多的時(shí)勢(shì)所逼。然而。語(yǔ)言可以欺人,能欺心嗎?
葛老五和數(shù)名老弟兄聽(tīng)著唐子禾的解釋?zhuān)袂閰s越來(lái)越失望。
這個(gè)集體,已接近崩裂的邊緣。
“葛老五。你們已不相信我了?”唐子禾只覺(jué)得一陣心痛。當(dāng)初反出白蓮教。數(shù)年打下的基業(yè)說(shuō)拋便拋,那時(shí)她也未曾這么痛過(guò)。
“唐姑娘,我們不相信的是朝廷!醒醒吧。這么多弟兄二話(huà)不說(shuō)把命交給你,只求你多少愛(ài)惜一下弟兄們的性命,咱們是反賊,一輩子都改變不了的身份,對(duì)一個(gè)朝廷大官生了情意,你不覺(jué)得荒唐嗎?”葛老五痛心疾首道。
唐子禾冷冷道:“口口聲聲說(shuō)是秦堪設(shè)伏,葛老五,證據(jù)呢?”
一支帶著斑斑血跡的箭矢出現(xiàn)在唐子禾眼前,葛老五握箭的手微微顫抖。
這是一支制作很標(biāo)準(zhǔn)的箭,箭體黝黑,箭長(zhǎng)二尺九寸,尾部翎羽制作精細(xì),銳利的精鐵箭頭殺氣凜然。
民間獵戶(hù)武人多有自制箭矢者,然而做得如此精巧講究的,卻只有京師造作局所制,專(zhuān)供京師皇城團(tuán)營(yíng)廠(chǎng)衛(wèi)之用的大明軍隊(duì)制式箭矢,——雕翎羽箭。
唐子禾盯著這支黝黑的雕翎羽箭,一顆心徒然沉入了不見(jiàn)底的深淵。
“秦——堪——!”
山野間回蕩著唐子禾心碎后的厲聲尖嘯。
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是日,兵部的調(diào)兵文書(shū)發(fā)付河間,保定,真定三府,軍令緊急,三府共計(jì)六個(gè)衛(wèi)所的指揮使接到兵部調(diào)令后不敢怠慢,盡起麾下大軍,緩緩朝天津進(jìn)發(fā)。
六衛(wèi)三萬(wàn)余軍士以西,北,南三面,對(duì)天津形成了軍事上的包圍鉗制態(tài)勢(shì),除了東邊的渤海,天津城已處于朝廷的重重包圍之中,悄然無(wú)息間,大明北直隸戰(zhàn)云密布,殺氣盈野。
六衛(wèi)大軍離天津尚有二百余里時(shí),天津三衛(wèi)的三位指揮使恰到好處的病了,病得很及時(shí),也很統(tǒng)一,全部得了風(fēng)寒,開(kāi)的藥都是一模一樣,三份藥合在一起買(mǎi),拿的是批發(fā)價(jià)……
…………
…………
天津城內(nèi),百姓們?nèi)耘f過(guò)著不平靜的日子。
不論日子過(guò)得好壞,人的嘴總停不下來(lái),有心人制造的話(huà)題喧囂塵上,謠言越傳越真,欽差秦侯爺欲裁撤天津城,更欲痛下殺手將三衛(wèi)將士全部殺頭以邀軍功的消息傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。
滿(mǎn)城百姓驚恐不安了,在這座生活了好幾代人的小城里,百姓們過(guò)著平靜的生活,縱然貧困,卻也知足。人難離故土,城中謠言四起,忽然傳出欽差大人欲遷滿(mǎn)城百姓,將好好一座天津城廢棄,令百姓們頓時(shí)感到非常憤怒。
天津城又開(kāi)始動(dòng)蕩不安了。
…………
…………
陰云密布的氣氛中,城里忽然發(fā)生了一件詭異的事情。
連綿的春雨連下了幾日,街面上空寂無(wú)人,三三兩兩的小攤販躲在沿街商鋪的屋檐下避雨,看著陰沉的天空,愁意深深地嘆著氣,嘆息著自己和家人未知的前程。
一聲殺豬似的尖叫劃破了春雨下的寂靜。
“殺人啦——白蓮教殺人啦!救命——”叫聲戛然而止。
街道兩旁商鋪屋檐下的百姓愕然扭頭望去,卻見(jiàn)一群頭綁白巾的剽悍漢子手舞著一柄鋒利雪亮的鋼刀,刀刃上的血跡鮮紅刺眼,順著刃面緩緩滑落,滴到泥濘的路面上。
幾名百姓打扮的人在前面發(fā)瘋似的逃命,布滿(mǎn)血跡的臉上一片驚惶絕望,一邊跑一邊高喊著救命,后面一群剽悍漢子拎著刀飛快趕上了他們,眼中戾色一閃。一刀揮落,落在最后的百姓啊地一聲慘叫,倒在滿(mǎn)地泥濘里,鮮血流出,血水與泥水混雜,融成一片觸目驚心的景象。
屋檐下避雨的百姓們見(jiàn)此一幕,紛紛心驚膽戰(zhàn),想跑,又怕被白蓮教的兇徒們不分青紅皂白把他們也殺了,眾人頓時(shí)嚇得呆呆站在屋檐下。動(dòng)也不敢動(dòng)。
你追我趕中。白蓮教漢子將最后一名逃命的百姓一刀劈死,為首一名穿著黑衣的白蓮教徒惡狠狠地朝地上的尸首狠狠吐了口唾沫,大聲罵道:“狗娘養(yǎng)的,進(jìn)了咱們白蓮教不交香火錢(qián)。當(dāng)白蓮教的香堂是善堂嗎?”
屋檐下的百姓頓時(shí)驚愕萬(wàn)分。
白蓮教在天津城里早已是家喻戶(hù)曉。百姓不管合法還是非法。誰(shuí)對(duì)他們好他們就買(mǎi)誰(shuí)的帳,這些年總有街坊說(shuō)起張家的老大李家的老二入了香堂,城中貧困百姓還偶爾得到白蓮教賑濟(jì)的糧米。可大家從沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)白蓮教居然向百姓收香火錢(qián)呀……
難道如今白蓮教的規(guī)矩變了?
怔忪間,街尾傳來(lái)雜亂的腳步聲,黑衣漢子輕蔑地往后一瞟,哈哈笑道:“狗官兵又來(lái)拿咱們了,弟兄們,扯呼!”
巡街的錦衣校尉跑到殺人現(xiàn)場(chǎng),見(jiàn)泥水里一地尸首,惋惜地嘆口氣,一隊(duì)人繼續(xù)追白蓮教,另一隊(duì)人則忙著收斂地上的尸體。
一名總旗模樣的人瞟了瞟看熱鬧的百姓,若有深意嘆道:“世人愚蠢,總以為白蓮教是個(gè)什么好東西,一批又一批不要命似的入香堂,拜老母,還一個(gè)勁兒的詆毀朝廷,為白蓮教說(shuō)好話(huà),人要作死啊,攔都攔不住!把這些人都抬進(jìn)官衙,回頭找找苦主,沒(méi)有家眷親人的就抬到城外刨坑馬馬虎虎全埋了!”
殺人的白蓮教來(lái)去如風(fēng),收拾殘局的錦衣衛(wèi)也來(lái)去如風(fēng),兩柱香時(shí)辰過(guò)去,街上又恢復(fù)了寂靜,站在屋檐下的百姓則一臉呆滯地看著地上殘留的鮮血,血跡殷紅刺眼,百姓們面面相覷,一股寒意從心底里油然而生。
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五六具尸首被抬進(jìn)官衙前院,衙門(mén)的大門(mén)剛關(guān)上,尸首們卻忽然一個(gè)鯉魚(yú)打挺跳了起來(lái),沉寂的氣氛徒然一變,抬人的和被抬的紛紛哈哈大笑起來(lái)。
沒(méi)過(guò)一會(huì)兒,剛才扮作白蓮教的十幾名漢子也換了一身干凈衣裳悄悄閃進(jìn)了院子里。
剛才殺得昏天黑地的一群人這會(huì)兒你捶我一拳,我拍你一掌,嘻嘻哈哈鬧了起來(lái)。
“老常,干得不錯(cuò)啊!”李二狠狠捶了常鳳一拳,“瞧你剛才一身殺氣,劈刀的架勢(shì)十足,活生生的反賊樣子,不知道的還以為你天生就是干造反買(mǎi)賣(mài)的料呢,剛才劈老子那刀劈得挺狠的,老子的背都青了一大塊兒,說(shuō),平日里對(duì)老子到底有多大的不滿(mǎn),全指著今日公報(bào)私仇呢?剛才好像還罵老子是狗娘養(yǎng)的,嗯?”
常鳳咧嘴笑了笑:“這不是做戲嘛,侯爺吩咐了,既然做戲就要做足,不但架勢(shì)擺出來(lái)要像個(gè)樣子,還要揣摩人物的心理和性格……”
李二氣得一腳狠狠踹得常鳳一個(gè)趔趄,笑罵道:“去你娘的心理和性格!你小子分明是想假戲真做弄死老子,然后你再坐我的位置對(duì)不對(duì)?”
“李千戶(hù),你可冤枉死我了……”
“后面還有幾場(chǎng)戲,該換老子追殺你了,你記得喊慘一點(diǎn),喊得就跟屠夫刀下凄厲掙扎的豬似的……”
“行行,您就瞧好吧。”
“還有,老子也要當(dāng)著百姓的面罵你一聲‘狗娘養(yǎng)的’……”
常鳳無(wú)奈道:“您隨便吧。”
“你得高高興興答應(yīng)一聲‘哎’……”
“姓李的,老子真后悔剛才怎么不真把你一刀剁了!”
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ps:還有一更。。。(未完待續(xù)。。)