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()三十余騎飛馳在山海關(guān)方向的官道上,迎著刺骨的寒風(fēng),李二將身子半伏在馬背上,眼睛瞇成了一條縫。レ思♥路♣客レ
身下的馬兒呼哧呼哧喘著粗氣,李二仍不停地抽打著馬臀。
身后的三十余騎士緊緊跟隨,眾人已連趕了三天的路,山海關(guān)遙遙在望。
秦堪戰(zhàn)死的消息傳回京師,京師里最傷痛的除了秦堪的夫人和陛下,就是他們這群從南京便一直跟隨秦堪的老部下。
他們這群人跟隨秦堪,已不僅僅只是為了升官發(fā)財(cái)。戰(zhàn)場(chǎng)是維系和加固男人之間感情最好的地方,崇明抗倭那一仗秦堪身先士卒,帶著他們殺光了倭寇,從那時(shí)起,李二和一眾南京老部下已決定給秦堪賣(mài)命。而秦堪確實(shí)也沒(méi)虧待過(guò)這些老部下,隨著秦堪的官兒越當(dāng)越大,老部下們也隨之水漲船高。
好rì子沒(méi)到兩年,誰(shuí)會(huì)想到秦堪竟命喪遼東?
京里皇上已下了追封圣旨,但秦夫人死活不相信秦帥已死,李二等人也不愿相信。追隨秦帥這么久,大家都很清楚,秦帥不會(huì)這么輕易便死掉,活不見(jiàn)人死不見(jiàn)尸,那便只能說(shuō)明秦帥還活著。
越往北去,空氣越冷。塞北的風(fēng)沙被狂風(fēng)卷集,劃過(guò)臉頰如刀割一般生疼。
起風(fēng)了,前方的路被風(fēng)沙遮擋,朦朦朧朧如霧氣一般迷蒙。
李二不得不下令放慢速度,這樣的風(fēng)沙天里策馬飛馳,無(wú)異于找死。
正要找個(gè)地方避風(fēng)躲沙,待這陣狂風(fēng)過(guò)去后繼續(xù)上路,卻聽(tīng)得前方不遠(yuǎn)處傳來(lái)急促的馬蹄聲。
李二楞了一下,喃喃道:“這樣的鬼天氣里竟敢如此策馬,果真不要命了么?”
話音剛落。便聽(tīng)得遠(yuǎn)處一聲馬兒的悲鳴,然后馬上騎士一聲痛苦的悶哼,顯然被李二不幸言中,遠(yuǎn)處的騎士人仰馬翻了。
李二嗤地冷笑了一聲,道:“還以為藝高人膽大呢,原來(lái)是個(gè)楞頭青。去兩個(gè)人瞧瞧,看看那人死了沒(méi)有,死了就找個(gè)地方把他埋了,再看看他的馬還能不能用。能用就歸咱錦衣衛(wèi)了。”
漫天黃沙里,兩名屬下踉蹌著往前步行而去,沒(méi)過(guò)多久,二人架著一名矮個(gè)子渾身滿是傷痕的年輕人走來(lái)。
“副千戶大人,咱們碰著同行了。是咱衛(wèi)里的弟兄。”
李二笑道:“咱這可是勝造七級(jí)浮屠了呀,善哉善哉,這位命大的弟兄,你是哪個(gè)衛(wèi)所的?”
矮個(gè)子顯然被摔得不輕,耷拉著眼皮一邊呻吟一邊回道:“適才聽(tīng)說(shuō)各位是京里的錦衣衛(wèi)上官,小人有禮了,小人是錦衣衛(wèi)開(kāi)平千戶所校尉。奉上官命,入京給北鎮(zhèn)撫司衙門(mén)稟報(bào)消息……”
見(jiàn)他還要繼續(xù)說(shuō)下去,李二擺擺手?jǐn)r住了他:“衛(wèi)里的規(guī)矩咱們都清楚,什么消息你別說(shuō)了。各自都有公務(wù),今rì算是彼此結(jié)個(gè)萍水緣分吧,風(fēng)停了咱們各自上路。”
矮個(gè)子努力挺起身,道:“不。這個(gè)消息不必相瞞,而且是關(guān)于咱們錦衣衛(wèi)指揮使秦帥的……”
李二等三十余人頓時(shí)睜大了眼睛。鬧哄哄的場(chǎng)面立馬寂靜下來(lái),只聽(tīng)得外面的風(fēng)聲凄厲地呼嘯,所有人的目光死死盯著眼前這個(gè)矮個(gè)子。
“你說(shuō)……秦帥?咱們錦衣衛(wèi)指揮使秦帥?山y(tǒng)īn侯秦帥?”李二屏住呼吸,一字一字問(wèn)道。
矮個(gè)子一楞:“秦帥封侯了?哎呀,這可是了不得的好事,多少年沒(méi)聽(tīng)過(guò)有人封爵了,可見(jiàn)秦帥圣眷之隆……”
“別給老子廢話了!”李二狠狠揪住矮個(gè)子的衣襟,面sè猙獰道:“快說(shuō),秦帥在哪里?他如今是生是死?”
“秦帥怎會(huì)死?十rì前遼河一戰(zhàn)最艱苦的時(shí)候,朵顏衛(wèi)都督同知花當(dāng)?shù)呐畠核阮I(lǐng)兵來(lái)救,接著遼東都司葉副總兵也緊急馳援,此戰(zhàn)全殲了五千韃子騎兵,秦帥受了幾處輕傷而已,在朵顏部養(yǎng)了幾天病,如今儀仗啟動(dòng)直奔山海關(guān)而來(lái),秦帥是有大福分的人,怎會(huì)死?”
話說(shuō)完,周?chē)魂圀@喜的歡呼聲。
李二松開(kāi)手,眼淚不知怎的流了滿面,不停喃喃泣道:“天可憐見(jiàn),天可憐見(jiàn)……”
見(jiàn)眼前三十多個(gè)剽悍jīng干的大漢眨眼間一個(gè)個(gè)哭得跟剛找到家的孩子似的,矮個(gè)子懵了。
“這位大人,小人急著進(jìn)京送消息,沒(méi)想到風(fēng)沙天里摔了馬,小人剛剛看了,馬蹄已傷,怕是走不了路啦,大人能否借小人一匹馬?回頭小人必有所報(bào)。”
李二想也不想,將腰側(cè)的錢(qián)袋解下扔給他,里面沉甸甸的少說(shuō)也有四五十兩銀子。
“賞你了,咱們這里也騰不出多余的馬,你便在附近鄉(xiāng)郭買(mǎi)一匹吧,消息咱們派人幫你送,弟兄們,分兩個(gè)人入京,把秦帥的消息散出去,先進(jìn)宮向陛下稟報(bào),還有速速知會(huì)秦帥的夫人
,讓秦夫人安心。”
一連聲的命令下達(dá),李二也不管那矮個(gè)子了,所有人翻身上馬,迎著呼嘯的風(fēng)聲,李二爽朗大笑:“其余的人隨我繼續(xù)出關(guān),迎秦帥!”
“迎秦帥!”所有人跟著大笑,笑聲隨著凜冽的罡風(fēng)愈傳愈遠(yuǎn)。
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離山海關(guān)越近,秦堪和儀仗官兵們的步伐越快。
大家都受夠了關(guān)外惡劣的天氣,受夠了漫無(wú)涯際的草原和森林,還有那觸目所及令人絕望的荒涼。
終于到了山海關(guān)下,領(lǐng)數(shù)千騎兵親自相送的葉近泉這才放了心,與秦堪拱手作別,數(shù)千騎兵掉轉(zhuǎn)馬頭回遼東都司。
看著威武雄偉的山海關(guān)城墻靜靜矗立在險(xiǎn)山峻嶺間,一千余名歷經(jīng)遼河大戰(zhàn)余生而還的官兵們齊聲歡呼起來(lái),聲震云霄。
派人向守關(guān)將士遞上牙牌和欽差告身,山海關(guān)總兵慌忙出迎,秦堪與他隨便應(yīng)付了幾句,婉拒了山海關(guān)將領(lǐng)們的接風(fēng)宴請(qǐng),入關(guān)之后未作停留,下令儀仗繼續(xù)往京師方向行去。
入關(guān)以后,秦堪這才算松了口氣,他知道自己徹底安全了。
一個(gè)王朝的興衰,從皇威的影響范圍可以看得出來(lái),朝代但凡到了末世,皇帝的旨意出了宮門(mén)便無(wú)人理睬,而唐漢鼎盛的朝代,天朝上國(guó)的赫赫威名天下皆聞,**之中,八荒之外,王命所至,無(wú)所不從。
如今的大明正德還算好,關(guān)外或許差一點(diǎn),但山海關(guān)內(nèi)的每一寸土地都是實(shí)實(shí)在在姓朱,入了關(guān),秦堪的欽差身份比關(guān)外的分量強(qiáng)了不止一星半點(diǎn)。
沿途所經(jīng)府縣,大小官吏皆出城十里相迎,雖沒(méi)有凈水潑街,黃土墊道那么夸張,至少也是唯唯諾諾,畢恭畢敬。
追捧的多了,給秦堪添堵的人也多了。
入關(guān)往西,儀仗所經(jīng)官道兩旁的山嶺棧道上不時(shí)有人影如黑煙般一閃而過(guò)。
一次兩次過(guò)后,秦堪皺起了眉。
丁順自然不客氣了,一個(gè)小小的設(shè)伏,穿梭來(lái)往的人影盡數(shù)被活捉。
“大人,審問(wèn)清楚了,這些人全是西廠的探子,一個(gè)個(gè)來(lái)往于京師,準(zhǔn)備向劉瑾遞消息呢。”丁順匆忙前來(lái)稟報(bào),對(duì)錦衣衛(wèi)的訊問(wèn)手段,秦堪還是很有信心的。
秦堪的神情頓時(shí)冷了下來(lái)。
“劉公公倒真是關(guān)心我,如此急切想知道我的行止,他是盼著我活呢,還是盼著我死?”秦堪嘿嘿冷笑。
“大人福大命大,劉瑾那老閹貨怕是要失望了。”丁順笑道。
京師愈近,勾心斗角便免不了愈多,相比戰(zhàn)場(chǎng)上真刀真槍的廝殺,朝堂爭(zhēng)斗卻更是慘烈,雖無(wú)硝煙,卻殺機(jī)四伏。
“大人,這些探子皆是劉瑾爪牙,一刀砍了吧?”
秦堪搖搖頭:“戾氣不要太重,殺孽不可過(guò)多,拿這些小人物撒氣有必要嗎?放了吧。”
“是。”
目光投向遠(yuǎn)處,秦堪嘴角勾起一抹笑容。
劉瑾在京師又干了什么天怒人怨的事呢?很期待啊……
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“喂,狗官,離你們明廷的京師還有多遠(yuǎn)?走了整整十rì都沒(méi)到,大明國(guó)竟有這么大嗎?”
塔娜百無(wú)聊賴(lài)地懶懶揮舞著馬鞭,毫不客氣的稱(chēng)呼令秦堪身旁的丁順聽(tīng)得眼角直抽抽,張了張嘴想訓(xùn)斥兩句,又想到眼前這位姑娘名義上是秦帥的妻子,只好強(qiáng)忍著不滿閉上嘴。
苦笑著應(yīng)付了塔娜幾句,神情已很不耐煩的塔娜嘟嚷著走遠(yuǎn),丁順冷眼瞧著塔娜的背影,忽然噗嗤一笑,樂(lè)了。
“你笑什么?”秦堪不解問(wèn)道。
“大人,這蠻婆子好生粗魯,不過(guò)沒(méi)關(guān)系,等她見(jiàn)到您的夫人后就會(huì)明白何謂‘甘盡苦來(lái)’,以秦夫人的實(shí)力,估摸一見(jiàn)面就會(huì)把她種進(jìn)土里……”丁順幸災(zāi)樂(lè)禍笑道。
秦堪聞言一怔,接著神情發(fā)苦。
“大人怎么了?”
秦堪凄然道:“丁順啊,你再仔細(xì)想想,我從關(guān)外莫名其妙帶了個(gè)女人回家,而且還是名義上的妾室,你覺(jué)得我夫人首先會(huì)把誰(shuí)種進(jìn)土里?”
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